EX！軍神再臨 第4章 未知的世界……？（1/2）
1
無限時間神殿——
在這位於此世之彼方的閉鎖空間的天空之上，新的太陽和暗黑星顯現而出。
兩方都是直徑五、六十米左右的大小，說是星體也不過是小行星的尺寸——但那卻是蘊含著可怕神力的超自然產物。
救世之神刀產生出的白色恆星，正無限地放射出殲滅魔王的雷電。
《黑之刃》產生出的暗黑之星，其正以超重力吸收著周圍的萬物。
超常的吸引力化為風，化為暴風，圍繞在暗黑星體的周圍狂暴地吹刮著。
駕馭著這股力量的護堂身處地面。最後之王密斯拉的宮殿——宮殿外面的那片廣闊的沙漠之中。
「曉之秘錄啊，授予我女神的睿智！」
護堂將天叢雲劍刺在沙地上，詠唱起言靈。
……距離正式運作起來，需要花費若干時間。昔日的《黑之刃》存在這樣的缺點。不過自從習得這個能力已經過去五年。現在的護堂學會了『通過灌輸比正常使用時將近兩倍的咒力，讓暗黑星提前正式運作』這樣的秘技。
現在比起燃費還是速度更重要！護堂毫無躊躇地將《黑之刃》的力量全開。
——白色恆星從三百六十度，全方位釋放出雷擊，射擊——雷電迸發而出。
一瞬之間幾百、幾千道電光在空中閃過。
然而，大部分雷電都被球狀的暗黑星體吸收，消滅掉了。
朝向暗黑星吹刮的暴風——吞噬萬物的吸引力強行扭曲了雷電的軌道，將其吸收了進去。
簡直就是嘲笑物理法則的超常現象。
權能《黑之刃》的暗黑星體更是欲將救世之雷全部吞沒進去！
「千之龍與千之蛇啊。如今聚集而成刃！」
護堂對刺在地面上的天叢雲劍傳送意念。
——吸收。將那些雷擊全部吸收進去。
以前跟英雄羅摩對戰過五次。因此對於救世之雷的亂射何等棘手，他比任何人都清楚。護堂竭力地加強意念，讓自己的權能變得更加強大。
甚至到了能將幾萬，幾億道被釋放出的雷電——其大部分都吸收進去的程度。
本應是到處散射的雷擊被強行扭曲了軌道，幾乎都是朝向暗黑星體突進而去。
漂浮著兩個『星體』的天空，正呈現出如此怒濤凶暴的相貌。
相較來說下界則是——
「噢噢！？居然能引發如此暴風嗎！」
與護堂同樣身處地面的韋勒斯拉納瞪目結舌
兩者如今正維持著劍刃夠不到的距離，相互對峙著。因為他們彼此都正專心地操控著顯現於天空之上的『武器』。
護堂是將天叢雲劍刺入地面上，韋勒斯拉納則是右手持著救世之神刀。
凜然的少年神面掛英勇的微笑。
「哈哈哈哈。竟能壓制救世之劍，何等可怕的敵手啊！」
「不好意思，我跟比你更會操控那東西的傢伙，已經戰鬥過許多次了。封鎖的方法也早就知道了！」
護堂豪言壯語道。就連地面上也正狂暴吹刮著引力之風。其實本來那是足以將《無限時間神殿》連根拔起，吸入天空上的暗黑星之中的魔風。
而救世之雷應當會如同豪雨一般，往地面上傾降而來才對。
然而雷擊卻像是偶爾心血來潮似地擊打大地的程度而已。風力雖然確實是很強烈但也只是『比較強力的烈風』程度罷了。
憑著救世之雷以及吸引魔風的威力，正常來說應當會將地上破壞殆盡才對。
這全都是因為在空中讓《黑之刃》釋放出強大的力量，將胡亂而且無限地散射的雷擊持續吸收進去的功勞。
在同樣以劍作為王牌的對決里，會對草剃護堂有利——否。
「呼姆。若是如此，那我就把另一柄刀拔出來吧。」
這次輪到護堂瞪目結舌。
因為韋勒斯拉納的左手上顯現出黃金刀刃的長劍。
右手上依然握著救世之神刀——閃耀著白金色光輝的大劍——即是二刀流。
儘管只是嬌小的少年手腕，韋勒斯拉納卻能毫不費勁地揮舞起兩把神劍。
並且他還將左手的長劍直指著天空。指向《黑之刃》的暗黑星。
「畏懼吾之名吧，吾乃打破一切障礙之人，有力之人與不義之人都無法將吾擊破——畏懼吾，韋勒斯拉納之劍吧！」
他莊嚴地詠唱出言靈。
護堂很明白，那是將神之名連同神之力全部切裂的劍——韋勒斯拉納終於拔出了閃耀黃金色光輝的智慧之劍。
他為了將草剃護堂的王牌《黑之刃》的力量封鎖，變化成了『戰士』的化身。
那麼——
在同一時刻，協助草剃護堂的女孩子們正被瓦礫山包圍著。
她們來到了稍早之前『最後之王』密斯拉鎮座的玉座，被『豬』破壞的大廳——其遺蹟之地。
站在她們前頭的人是萬里谷佑理。
話雖如此，也並不是指她帶領著另外三人。
佑理正以茫然的目光仰視著前方，邁著夢遊般的腳步在大廳中行走著。
她的嘴巴正碎碎念地嘀咕著些什麼話。恐怕是處於無意識的狀態下。
「無限時間神殿……密斯拉……祖爾宛……司掌命運與永劫之時的神明祖爾宛……並且那位大人，製造出妖精通廊的貴婦人——」
她們都是魔術·咒法的使用者。
即使並非身在現場也能依靠使用幾個咒法，以此聽取男人們的對話。草剃護堂和密斯拉神，以及軍神韋勒斯拉納之間的對話——
並且由此得知了幾個語句。
佑理邊從嘴裡說著這些詞句，邊繼續在大廳上晃蕩著。
「看來佑理是獲得了靈視呢。究竟是看到什麼呢？」
「又或者是，在尋找著什麼嗎……？」
艾麗卡和莉莉婭娜相互低聲交談起來。她們稍隔一點距離，跟在陷入催眠狀態的媛巫女身後。她們都很謹慎地注意避免因大聲說話而打破靈視力者的催眠狀態。
清秋院惠那對此深有體會，因此全程都一語不發地跟隨著。
在行走的路上惠那會為佑理踢開可能會把她絆倒的石塊，為避免她撞到牆壁，輕柔地用手推著她的身子讓她轉換方向。
作為媛巫女的同伴，她是與佑理交往時間最長的朋友。
並且——
如夢遊病人般的靈視力者終於停下腳步。
茫然的目光也突然恢復正常，而且猛然挺起了背。然後佑理大大地吐了口氣，深呼吸了一下。
一直陪侍在身旁的惠那立刻開口問道。
「看到什麼了嗎，佑理？」
「是過去的……一幕。最後之王密斯拉與軍神韋勒斯拉納在這裡交談，以及闖入此處的愛莎夫人做了些什麼的情景。不過，就只能看到一點點而已。」
「誒，連佑理都不行嗎？」
佑理對媛巫女同伴點了點頭。
「時間與永劫的統治者將愛莎夫人送到了『某處』——但並不清楚那究竟是何處。」
「原來如此。」
莉莉婭娜會意地露出凜然的笑容。
「詳細情況過會兒再說明吧……萬里谷佑理剛才念叨出一個讓人在意的神名呢。命運神以及司掌永劫之時的神明祖爾宛。那是與古波斯的神王密斯拉關係極其緊密的同盟神。」
「依這麼推測，就是祖爾宛讓愛莎夫人失蹤的吧。」
一向聰穎的艾麗卡這麼說道。
「雖然剛才為止名字已經被提及許多次，這位神明大人倒是還沒露過一次面就是了。」
「啊啊。既然不出來的話，那就需要邀請一下了。」
艾麗卡和莉莉婭娜相互點了點頭。
紅與青兩位騎士手上突然出現了愛用的武器。
細身的魔劍Cuore·di·Leone，彎刀形的魔劍IL·Maestro。這是兩位騎士在幼年時協力獲得的雙劍。
然後，莉莉婭娜展開行動。
「他們奉命攻擊米甸之民——」
她邊詠唱著神聖的虐殺之術《聖絕》的言靈，邊反手握著彎刀形魔劍的劍柄。
「男子與王皆悉數以劍將其斬殺！如奉其主摩西之令！」
莉莉婭娜纖細的身體和魔劍的刀身都包裹著青色的光芒，這正是連神也能傷害的秘儀之證。如今這個狀態的她足以輕易地將超過百名的民眾瞬間虐殺。恐怕光是揮動一根手指便能讓他們一個不留地全部引發心臟麻痹而全滅吧。
莉莉婭娜將蘊含著這種秘力的魔劍IL·Maestro以投槍的
技巧投了出去。
「他們攜掠奪而來之物，跪拜於摩西腳下！」
包裹著青光的彎刀如燕子一般飛翔，刺進了虛空。
莉莉婭娜以魔女的靈感所感應到的虛空中的一點之處。『讓人敬畏的何者』正潛藏於那裡。虛空中的一處因投劍的一擊而突然產生龜裂。
咔！
響起某種堅固的東西破碎的聲音。虛空的碎片全部飛散而去。
相對地出現的是一個異形之神。
漂浮在空中的石造假面。面具的形狀模仿獅子的樣貌，而且大小足以讓一個成人躺臥在上面。
「各位，請小心！」
佑理馬上叫道。她已經靈視出神名。
「那是時與永劫之神祖爾宛！」
「……表示，肯定。」
有著獅子面形狀的祖爾宛發出生硬的聲音。
四名少女都猛然一驚。對方既然是神明，無論以怎樣的姿態進行會話也並不奇怪。然而，祂的聲音也實在太過無機質了。
祖爾宛繼續說道。
「汝等慧眼值得讚賞。然而此乃徒勞。對面司掌時空者，汝等能有何作為？」
聽到這番獨具個性的宣告，艾麗卡低聲說。
「……看來姑且能夠溝通吧。」
「……但似乎不是個好說話的人呢。那麼說來祖爾宛這個神格，本來只不過是代表時間流逝的概念才對呀。」
「啊啊。隨後逐漸被人們敘說為『持有人格的神明』。」
「正因為是被附加上的人格，所以才會是那種語調嗎？」
「大概神明之中也有相當奇特的種類吧。」
就在惠那悄聲地說完這番話之後。
「警告。議論也無用。」
祖爾宛再次發出聲音。
與此同時耳邊開始響起『吱吱吱吱吱吱吱吱吱吱吱吱！』的異音。這種聲音非但讓四名女孩都感到全身毛骨悚然——
「哇啊，身體飄起來了。」
「不好！這是祖爾宛降下的神罰！」
「艾麗卡！」
「交給我吧！為維持羅馬的秩序，元老院下令剝奪全軍的指揮權——元老院最終律令，發令！」
在四人的身體全都漂浮起來的那剎那。
艾麗卡馬上詠唱出言靈，構築起最堅固的魔術防壁。
獅子魔劍Cuore·di·Leone變化為長鐵鎖的形狀，以迅猛的速度描繪出圓弧的軌跡——於眨眼之間便完成了。
創造者艾麗卡高聲發問道。
「這樣如何，祖爾宛大人！？」
「給予回答。此舉無意義。讓汝等回歸至誕生之前。」
咔咔咔咔咔咔咔咔咔咔咔咔！
響起更加尖銳的異常聲音。接著由Cuore·di·Leone變化成的鎖鏈連同四名少女——突然消失了。
實在是太過輕描淡寫的消失。
要讓她們回歸於無不過是易如反掌的事。
稍早之前還是『王之間』的瓦礫山就這麼恢復了寂靜。時間神祖爾宛並沒表現出勝利的姿態，僅是漂浮著而已。
獅子模樣的石假面，雙眼的部位是兩個空洞。不過在下一瞬間，假如這雙眼睛有實體的話，想必會大大地睜開吧。
「……超越了祖爾宛的預測麼。」
嗦嗦嗦嗦嗦嗦嗦嗦嗦嗦嗦！
隨著響起鐵鏈沉重的拖動聲，艾麗卡·佑理·莉莉婭娜·惠那在包圍著她們四人的鐵鎖之圈內再次出現。
莉莉婭娜以恭敬的姿勢捧著一把沾有鮮血的短劍。
這把短劍——沾在刀身上的血液閃耀著黃金色的光輝，並且這些光芒還將侍奉草剃護堂的四名少女包圍起來。就如同正在給予她們強力的守護一樣。
「斷定，此為軍神權能之加護。」
「沒錯。這是由我們的王·草剃護堂之血產生的聖痕——帶來的恩惠！」
祖爾宛低沉地說道，艾麗卡自豪地回以肯定。
那是她們所愛的Campione在這五年之間所發現的。就是將少年化身的加護效果更有效率地授予集團，強化軍團的方法。
莉莉婭娜捧著沾血的短劍，以莊嚴的口吻說道。
「被他授予鮮血之人便能得到韋勒斯拉納的加護，成為勝利軍團。當然，這並非代表能與身為神明的御身匹敵……不過只是短時間的話，還是能堅持得住吧！」
「在堅守的期間——還能做出這種抵抗呢！」
做好準備飛躍而出的人的清秋院惠那。
太刀的媛巫女。就戰鬥力而言在四人之中她是最優秀的。因為她能與草剃護堂共同使用神刀·天叢雲劍。
雖然如今那把刀應該正被他用在與韋勒斯拉納的決鬥上——
「天叢雲劍！於此顯現你的身影！」
天叢雲劍突然在疾馳著的惠那雙手上顯現。
三神器之一的寶劍理所當然具有同時在兩個地方戰鬥的靈妙絕技。
「好久沒提這種請求了，拜託，複製祖爾宛的力量吧！」
『應！』
具有意志的神刀回應了命令。
惠那將可靠的搭檔——以八相的姿勢揮舞起來。
漆黑的神刀擊打在祖爾宛的石假面，額頭的位置上。然而，此舉無法在獅子模樣的假面上造成絲毫損傷。
儘管如此惠那還是讓天叢雲劍的刀刃壓在祖爾宛上，從口中詠唱出咒句。
「吾乃背之君所賜之御刃，在此展現掠奪之技！」
「神刀之使用者啊。確認汝具有複寫之技。汝當立刻停止。余不允許汝肆意侵犯祖爾宛之神聖權能。」
「別開玩笑。現在住手就沒意義了！」
「了解。繼續將汝等排除。」
祖爾宛對將天叢雲劍壓在自己身上的惠那宣告道。
再次響起『『吱吱吱吱吱吱吱吱吱吱！』的異常聲音。比起先前還要響亮，光是聽到就讓人感受到全身血液翻騰起來的不快感。
由異音產生的抹消存在的效果再次發揮作用。
承受了這股聲音，防禦之鎖一瞬間便化為灰塵。艾麗卡皺起眉頭。
「我們的微弱之力，看來已經到極限了呢！」
「看來是了。也不知道授予的加護何時會失效。留有的活路是——」
「趕快一點，惠那小姐！」
「沒問題，已經結束了。王，趕快來這裡——草剃護堂！」
守護著單獨出陣的惠那以及另外三人的就只有韋勒斯拉納的加護而已。
而且，包圍著她們的黃金色光芒正在激烈地晃動著。就像隨時會消失也不奇怪的零星之火。
清秋院惠那在光芒的漩渦中快活地笑著，詠唱著所愛的青年之名。
2
救世之神刀與黃金之劍組成的二刀流。
軍神韋勒斯拉納終於將『殺手鐧』解放出來——護堂感到戰慄地擺好架勢。不，是不得不嚴陣以待。
看到護堂這樣子，韋勒斯拉納嘴角浮現出虛幻的微笑。
「呵呵呵呵。看來你很清楚這雙劍的可怕之處。」
「這還用說嗎，我可是曾經被你那把劍狠狠地關照了一番。」
護堂嘟噥道。
閃耀黃金光輝的韋勒斯拉納之劍。以言靈鍛造，以智慧強化威力，攻防一體的秘劍。
不過，並不具有將敵人一刀斬殺的威脅性。同樣身為使用者的護堂很清楚這一點。
決定力不足——這是昔日日本的足球代表常說的一句話。
這番話也正適合用來形容韋勒斯拉納的劍。雖然既能攻擊又能防禦，是把能夠靈活運用的優秀武器，但不具有將敵人一刀兩斷的強大威力。
與之相對的，救世神刀則是決定力的體現。
具有僅以一擊便將Campione屠殺的威力，而且還能毫無限制地釋放這種威力的攻擊。要說有何缺點的話，那就是攻擊性太過強烈了吧。
那二刀流可謂是剛與柔的結合。
至剛的救世之神刀。至柔的黃金之劍。這兩把武器組合起來的棘手之處，護堂比任何人都要清楚。
護堂的『暗黑星』正在上空抵抗著『白色恆星』。
無窮無盡地射出的雷擊之雨，全都被超重力吸收了進去。
不過，還能保持到什麼時候呢？
當然護堂自己也可以詠唱出了『劍之言靈』，同樣以二刀流進行對抗——
（我大概……對天叢雲的控制還是不夠成熟啊。）
他有這樣的預感。
不過，即使如此也別無他法了。護堂嚴
陣以待，警戒著少年韋勒斯拉納隨時會詠唱出言靈。
他究竟會以怎樣的言靈將權能《黑之刃》剖析，切裂呢——？
可是，光輝的十五歲少年只是「真是難搞。」地苦笑一聲。他往上空瞄了一眼，滿臉狐疑地凝視著護堂的暗黑星。
「怎麼回事，那個力量？似乎是複數神明的權能奇妙地融匯在一起。」
「啊啊，這麼說來。獲得這個力量的時候情況可是相當混亂。確實是不太好理解吧。」
護堂回想起《黑之刃》離奇的誕生過程。
原先那是女神雅典娜遺留下來的大地母神的秘法。隨後依靠『曉之魔女』喀耳刻的協助讓護堂得以操控這股力量。而最後的主導則是天叢雲劍。
這是牽涉到三柱神明，從而獲得的破格權能。
正因如此才讓人費解。某種意義上，正是至今為止的戰鬥歷程在這時候幫助了護堂。
必須得感謝雅典娜和喀耳刻，以及『爭強好鬥的鐵製夥伴』才行啊。
護堂內心湧現這種莫名的感慨。可是，韋勒斯拉納眯細了眼睛，緊盯著護堂將黑之刃的來歷道破出來！
「可以依稀看出來了。寄宿在你體內的大地之精——以及銘刻著曉之紋章的神代咒文書！我就先把這些名字全部暴露出白日之下！」
「可惡，竟然看穿了啊！」
韋勒斯拉納正在逐漸接近核心。
終於要面臨投入飛車·角的局面了嗎？槍之軍神蘭斯洛特和風之白猿神哈奴曼。護堂準備要將隱藏至今的『殺手鐧』呼喚出來。
就在這時，護堂聽到那個聲音。
『王，趕快來這裡——草剃護堂！一起去追蹤愛莎夫人吧！』
「什麼！？」
與相隔的距離無關，確實是聽到了清秋院惠那的聲音。
第一化身『強風』。這個權能可以去救助面臨危機之人。心靈也正透過天叢雲劍為媒介與太刀之媛巫女聯繫在一起。
察覺到惠那的意圖，護堂嘴角揚起猙獰的微笑。
「是這樣啊。既然如此，那就改變預定！」
「唔！？」
「抱歉。跟你的對決暫時中斷。我得先去——救助愛莎夫人！」
護堂如此宣言，使用出『強風』的化身。
纏繞著護堂身邊的風逐漸捲成了漩渦。
並且——還把『黑之刃』中斷。超重力暴風和作為發生源的暗黑星墜落到地面上。天叢雲劍也輕描淡寫地消失了。白色恆星釋放的無限雷擊不再被暗黑星吸收，於是便往四面八方散射而去！
在大氣與大地受雷之亂舞的灼燒之下，韋勒斯拉納大叫道。
「你打算做什麼，草剃護堂！？」
對此並未作答，護堂便乘上強風瞬間移動離去。
接著一剎那過後。
眼前出現了堆滿了瓦礫山的大廳遺蹟。四名女孩子正在那裡與宛如妖魔的異形神明對峙著。
敵人是個『漂浮在空中的獅子形狀的石假面』。
假面的左眼一瞬間閃耀出光芒。承受了這股光線，惠那被擊飛到後方。艾麗卡和莉莉婭娜也倒臥在佑理的旁邊。
天叢雲劍也從媛巫女的手上掉落下來——護堂立刻將其撿了起來。
「王！」
護堂對正要撐起身的惠那，以及另外三人點了點頭。她們之所以平安無事都是多虧『少年的加護』，以及敵人大概是對戰鬥這等俗事不感興趣的神明所賜吧。
那個敵人——惠那告知其為時間之神祖爾宛的神明——
正以十分獨特的音調發出無機質的聲音。
「來了麼，弒神之獸。」
這個慘遭破壞的大廳，也被傾降的救世之雷蹂躪過。
地面各處都滾落著爆裂的石塊，曾經是牆壁和柱子的石材被轟得粉碎。現在可沒有跟祖爾宛對話的閒工夫。護堂開口說道。
「下次再讓你當他的對手好了——動手吧！」
『應！』
被護堂撿起的天叢雲劍簡短地回答，擁有意志的神劍開始詠唱起來。
『永遠，無限，悠久，創造，命運……時之神啊，就暫且借用汝所持之權威吧。無論汝是否同意亦然。』
『汝要盜取祖爾宛之權能嗎，東方盡頭的劍神啊。』
古代日本的大和朝廷，以劍與軍團征服了不從之民。
將降服的民眾作為奴隸和士兵使役，將他們的力量化為己用。而大和朝廷祭祀的神器·天叢雲劍正是這種武力和掠奪的象徵。
因此具有將對峙之敵的力量·性質的一部分複製的能力。
這次，惠那請求神刀複製的權能是——
「竟然打開時間之門？」
「你能夠操控時間吧？我的同伴已經看穿你就是用這種力量將愛莎夫人送到了某處。接下來只要再現這種能力……！」
草剃護堂以及同伴們，五個人全身都發出白色光芒，下一瞬間就忽然消失不見了。
於是，超越時空的旅行就此展開。
回過神來之時，護堂等人已經身處大河邊。
天上朵朵白雲，天氣倒算晴朗。日照不算太強，季節大概是初夏吧？
根據太陽的位置，可以推測時間為上午。
護堂等人所在的河邊，對岸，都有相當熱鬧地通行的人群。
「這條河，總覺得有點印象……應該說，大概是最近還見過。」
仔細地環視過周圍的景色後，護堂如此嘀咕道。
河幅也很寬，河水流往大都市的中心。
石造的大橋也很雄偉。有著五個橋墩，上面堆滿捆包貨物的木船在橋下穿梭。
而且，在大橋上通行的是大量的人群——以及眾多馬車。
別說汽車了，就連自行車都看不到一輛。同樣眺望著這幅景象的莉莉婭娜慢慢地開口說道。
「這是泰晤士河和倫敦橋吧。確定如今所處的位置是倫敦的中心部，這應該沒問題。但似乎並不是二十一世紀。」
「從城鎮的樣子來看，大概是十八世紀到十九世紀左右吧？」
這是艾麗卡的發言。
當前汽車並不存在，或者是在普及之前吧。
沿著大路建立的大多是使用煉瓦，而且還是赤煉瓦建築的集合住宅。只要在街上走一下的話，肯定能發現在現代也是地標的建築物吧。
大英博物館，倫敦塔，白金漢宮，威斯敏斯特教堂等等……
「惠那我們都已經很習慣這樣的旅行呢。」
悠哉的惠那如此評論道。
她交叉雙手抱著後腦，絲毫沒有緊張感。這也是經驗所致吧。而另一邊，一本正經的媛巫女同伴佑理則是深有感觸地這麼說道。
「不過真讓人驚訝。惠那同學和護堂同學突然要去追蹤愛莎夫人，展開了超越時空的旅途……」
「我也覺得自己太魯莽了。不過，假如即使能戰勝韋勒斯拉納——」
護堂感慨地回答道。
「也無法找到愛莎夫人下落的線索啊。」
「惠那也這麼想。不過，佑理已經告知了那裡發生過的事情。那麼只要借用將夫人送往過去的權能，應該可以追蹤得到去向才對。」
悠然自得的自然兒惠那也這麼說。
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