EX！軍神再臨 第3章 此世彼方的聖域（2/2）
甜甜聲音，如此訴說。
「所以下次——只有我們兩個人的時候，就拜託了」
草剃護堂的第一個權能是從軍神韋勒斯拉納那裡篡奪的。
格林尼治賢人議會因此將其取名為《東方之戰神》，但當事人們則簡單的用「十化身」來稱呼。
簡單說就是十種類的必殺技，全部都有使用條件。
第一種化身為「強風」，瀕臨危機之人呼喚草剃護堂的名字時方可使用。
第二種化身為「雄牛」，與擁有超越人類的怪力的對手戰鬥時方可使用。
第三種化身為「白馬」，與讓民眾受苦的大罪人對峙時方可使用。
第四種化身為「駱駝」，負重傷之時方可使用。
第五種化身為「豬」，將某種巨大之物作為祭品獻給黑色的神獸時方可使用。
第六種化身為「少年」，某人為草剃護堂而戰並負傷時方可使用。
第七種化身為「鳳凰」，受到高速攻擊時方可使用。
第八種化身為「雄羊」，遭受瀕死重傷，在死亡之前瞬間方可使用。
第九種化身為「山羊」，聚集的群眾因憤怒又或恐懼，內心惶恐不安時方可使用。
第十種化身為「戰士」，與神或某人對峙之際，徹底了解對方時方可使用。
總之無論哪一個都是不能隨便使用。
不過這些權能獲得以來經過了六年左右，僅靠時光的流逝，能力的掌握也應有所精進，其中也有著使用條件有所放寬的化身。
那便是「少年」。
軍神韋勒斯拉納作為耀眼的十五歲少年，時而降臨於地上。
而後領導迷茫的民眾，庇護他們。將這種性質所呈現的「少年」，曾經是只有為了草剃護堂出生入死之人才能使用的。
「已經習慣了嗎，小光？」
「嗯，感覺這裡寄宿著從哥哥大人那裡得來的力量，非常溫暖而又強大的力量——讓人感到非常的安心」
小光雙手放在肚臍下方附近，雙眼眯起，一種幸福的感覺。
這個部位正是臍下丹田，人體裡的重中之重，對於咒術·靈能的使用者來說，是氣和咒力產生的源泉。
帶著在這裡被偷偷加護的小光，護堂走了出去。
剛才還在綜合大樓的樓頂，俯瞰空間扭曲，如今則到了這棟大樓的門口。從這裡到「現場」尼古拉堂前用不了兩分鐘。
「好的出發，就讓我期待一下你的力量吧」
「包在我身上！」
作為光門的扭曲空間，在它前面重要人物們聚集於此。
沙耶宮馨，甘粕冬馬，以及草剃護堂最為重要的女性夥伴們，其中具有代表性的艾麗卡·布朗特里率先發聲。
「剛才去哪裡了，護堂？還帶著小光？」
「就在剛才，大家正在討論是否要暫時撤退，之後由我們正史編纂委員會來負責」
甘粕冬馬也說到。旁邊的沙耶宮馨也微微點頭。
「嗯，總之一整晚都在考慮對策。……不過護堂，從你的表情看來，莫非是有妙計了？」
不愧是性別不詳的才子，馨敏銳的問訊著。
護堂一副自信滿滿的樣子，突然笑了起來。
「啊沒錯，其實剛才一直在進行作戰會議。那個門，要用力量撬開它，準備已經完成了——看你的了，小光」
「好的」
伴隨著充滿活力的回應，小光走向扭曲空間。
姐姐佑理慌慌張張地叫住她。
「不可以！和護堂不同，我們進去的話！？」
「沒關係的，你看，姐姐——啊！？」
無數的火花向要進入門的小光襲去。
剛才護堂也經受過的洗禮，對於咒法一類東西毫無效果的campione來說，沒準蠟燭會更熱一些，但是，對於不是弒神者的人來說——
這就是令人恐怖的火球。
而且，是可以將人骨頭都燒成灰的溫度。
不過，小光雖然被可怕的火花噼啪噼啪打著，卻充滿了凜然的氣魄，忍耐著的同時，開始詠唱起言靈。
「淨凶，退災，祓厄，這便是幸運之人的靈驗！」
「誒？沒事嗎，小光！？」
「這樣啊！那孩子被加護了吧，草剃護堂！？」
惠那啞然的同時，莉莉婭娜發現了端倪。
在這期間光繼續著吟唱，進行著靈力「祓禍」。
從被稱為神祖的魔女們那裡繼承了血脈的媛巫女們，因為這血脈的緣故，從出生就具備了天生的靈能力。
小光的「祓禍」是可以消去法術或者靈力的能力。
當然，雖然不是可以消除掉「不從之神」級別力量的靈能力，但如果是在草剃護堂授予了「少年」化身的韋勒斯拉納的加護的話——承受住火球的妨害，打破守護的術式應該是沒問題的。
如同預想的一樣，無休止地向小光襲來的火花不經意間全部消失了。
「辦、辦到了！哥哥大人！」
笑著報告的光，之後像斷了的弦一樣一副隨時可能摔倒的樣子。
這是用盡全力「祓禍」後精疲力盡的結果，護堂飛快地衝過去，牢牢的抱緊立了大功的媛巫女。
對著勇敢獻身的少女點了點頭。
另一方面，從頭到尾始終看在眼裡的甘粕有些感動。
「原來如此原來如此，來自於「少年」化身的加護，變得可以事先授予啊，雖然之前聽過消息，徹底給忘記了」
「因為最近沒能一起同赴『現場』了」
護堂回答道。對年長的甘粕使用謙辭，是這六年來沒有變過的習慣，不過韋勒斯拉納的權能卻發生了若干的變化。
尤其是「少年」的化身成長顯著。
授予加護的方法也發現了若干用嘴之外的方法，所以護堂說到。
「如果有需要的時候，甘粕先生也……」
「這就免了吧，加護了也是不為草剃先生你拼命就不能發動，應該派不上用場。畢竟我的作戰一直是『生命第一』」
甘粕以一貫的風格果斷地躲了起來。
然後，趕快搶著插了一嘴的正是「上司」的沙耶宮馨。
「我很有興趣啊，到那時候，就請一起賜給我和甘粕吧」
「馨小姐你心血來潮這是自己開心就好，但請不要連部下也一起帶進去呀，最近社會的風氣可是嚴格對待黑心企業哦」
「不挺好的嗎，用『刃』殺掉下面『心』不正是忍者的得意要領嗎？」
正史編纂委員的兩位半開著玩笑進行勞務爭議。
這種感覺真的是十分懷念，護堂笑了。之後，在還在懷中的小光的耳邊低語。
「那我就出發了，約定的後半部分就在回來之後繼續吧」
「嗯！我等著你哥哥！」
「甘粕先生，收尾的工作，就拜託了。雖然不知道是神還是惡魔在等著——總之我去門的另一側看一看了」
「明白了，國王陛下，感謝這適才適用的任務分配」
對於被託付了疲憊的小光同時而至的請求，甘粕以滑稽的口吻回答著。
在他們的目送下，護堂終於進到了扭曲空間的光芒之中，如今已經沒有了那些火花的妨礙。
光，光，光，內部無數的光芒閃耀。
如同進入到了萬花筒之中，穿越了那閃爍耀眼的空間後，眼前的光景突然間為之一變。
……那是美麗的庭院。
白色的大理石築成的小型噴水池，綠色叢生水靈靈的灌木，五顏六色的花叢，令人舒心的景色就在眼前。
遠遠的看去是石灰岩的宮殿和塔坐落在那裡。
從此再往前是乾燥的沙漠。仰望頭上的夜空的話，竟然有會讓人認為是地球的藍色巨大星星在閃耀著——
護堂自言自語道
「這裡也是哪裡的，神話世界嗎……？」
「怎麼樣？我的話，倒是想起了以前去過的《普魯塔克之館》，存在於幽世盡頭的『時空特異點』——」
「佑理！？」
不知什麼時候萬里谷佑理來到了身後。
剛相遇的時候，時常展現的憤怒面孔，指正草剃護堂的不當行為時的冷漠表情，再一次浮現出來，並盯著這裡。
「追、追上來了啊……」
「嗯。護堂同學，因為感覺你想就那樣瞞混過去」
「瞞混過去是說？」
「我的王啊，當然是萬谷里光被授予韋勒斯拉納的加護這件事。而且毫無疑問是用嘴授予的，雖然證據只是她和你消失不見的時間長到不自然……但是憑此做出判斷應該是沒什麼問題」
說這句話的是明顯心情不好的莉莉婭娜·克蘭尼查爾。
而且，一臉無奈的清秋院惠那以及，猶如下達裁決的法官一樣冷峻矗立在那裡的艾麗卡也一起來了。
「算了，小光這樣也只是時間的問題」
惠那平靜地嘟囔著
「但是沒想到，以這種出其不意的方式取得進展太過分了。就算是王這麼想了，惠那也希望事前能說點什麼」
「而且還就那樣順其自然地衝進了扭曲空間呢」
如同總結女性陣營們的意見一樣，艾麗卡也開了口。
「那還真是相當乾的不錯啊，就那樣從現場躲起來，暫時從說明的責任中逃了出來這一點。不過，覺得對於長年交往的我們會有用，還是該說你想法太膚淺吧」
「沒有瞞混過關的想法啊……」
護堂撓了撓頭。
「總之就是覺得不要長時間待在那裡比較好而已」
「護堂同學！這就叫瞞混過關！」
被佑理訓斥的護堂縮了脖子。
「實在抱歉，饒了我吧。還有，這個雖然也知道了吧，小光就拜託了，大體上就如同大家猜的那樣」
「真是的！你這個人啊，真的，破天荒也要有個限度啊！
艾麗卡大大地嘆了一口氣。
不過她果然是在不拘一格、奔放上連草剃護堂都自愧不如的自由人士，追究就到此為止，一副勇猛雌獅的表情更換了話題。
「話說護堂，這裡用你的眼睛看去的話，是安全的嗎？」
「很遺憾，是危險地帶，毫無疑問的」
從到達這裡的瞬間開始，護堂就感覺到了空氣中的緊張氛圍。
在這地方藏秘的存在放出的敵意、鬥志、決心、殺氣——將這些東西感知，是弒神者作為猛獸的本能。
必定是campione的宿敵，也就是「神」在這裡。
4
「我一個人去深處看看，你們在這裡等著」
在美麗又充滿謎團的庭院裡，護堂這樣說道。
同伴的女性團體無論哪位都是被才能所眷顧著的。
但是，在可能遭遇某位神的情況下，不應該帶著她們。當發生諸如被襲擊這類情況的時候，捲入其中就只有死路一條。首先護堂一個人前行，她們在有必要的時候從後方支援，這樣才是合理安排。
「當我狀況不妙的時候，後援就靠你們了。不過，你們如果遇到危險的話要毫不猶豫的撤退，先返回地上也無妨」
「嗯，這邊的判斷就由我們掌握吧」
艾麗卡接受了護堂下達的指示。
護堂對赤紅騎士的聰穎寄託了全副的信賴。他點了點頭，對她們伸出了右手。這並非表示要跟她們握手的意思。
對此心領神會的莉莉婭娜遞出了一把匕首。
「是那個對吧。請。」
「啊啊。正好剛使用過那個化身真是太好了。」
「確實是呢。雖然要沾小光的光並非我的本意就是了。」
艾麗卡語帶些諷刺地說道。
護堂邊苦笑著邊以左手緊握匕首用力一划。皮膚被割開，鮮血滴答地流出。
刀身和刀柄都沾滿了鮮血的小刀——。
護堂將其交到惠那手上。
「惠那會慎重地使用的。王也要小心點。」
「啊啊。那我就出發了。」
「護堂同學，祝您武運昌隆。還有，無論遇到何人也要保持冷靜，就照平時那樣行動吧！」
佑理對邁出腳步的護堂說道。
看來她是以擁有的靈視力依稀地推察出即將到來的危機。她收起了怒火，以相當真摯的態度作出警告。
護堂邊為此而感到高興邊橫穿過庭院。
聳立在眼前的是一棟石造的建築物。看上去似乎是神殿或者宮殿的建築樣式。他走進了裡面，來到了堆滿磚塊的通道上。
因為只有一條路，所以毫無迷茫的餘地。
只管向前，向前。
不久後感覺身為Campione的身心都湧現出力量。
果然在這裡。弒殺神明之人的仇敵——神族就在此處。手上割開的傷口已經癒合了。以格外的強韌著稱的草剃護堂肉體，已經做好了戰鬥的準備。
護堂繼續筆直前進，最後來到了廣闊的大廳。這裡有著玉座，面積大到足以讓家臣團在此進行謁見。
並且——王者就在這裡。
鎮座在黃金之玉座上的壯年男性不僅身穿王侯衣裳，渾身也充滿著王者的氣派。不必過問也能確信對方無疑是個『大王』，而且還是『偉大的諸神之王』。
然而，他那嚴肅的面容上卻充滿了疲勞之色。
由於經越漫長的苦難所致，還沾附著類似頑固的鐵鏽般的陰影。
（跟昔日的羅摩很像啊。）
那個既是以往的最強大敵，也是後來成為朋友的男人。別名為『最後之王』。護堂對眼前的王者呼喊道。
「可以的話能把名字告訴我嗎。感覺你跟我的相識很相似。」
「也對吧。既然是汝這等程度的弒神之人，不止一次與『最後之王』交鋒也並不奇怪。」
玉座上的神明說出了不能置若罔聞的話。於是護堂問道。
「你也知道嗎，殲滅魔王之神的事？」
「當然。與你生長的世界不同——由余——如太陽般的密斯拉守護的世界，余才是『最後之王』，殲滅魔王的勇士。」
「……真的假的啊。」
接續的驚人發言讓護堂不禁倒退一步。
在瑣羅亞斯德教成立之前便作為波斯神話的主神，教派成立後也以最強大的神明之一而被信仰的大神。那正是密斯拉。太陽神兼法與契約之神。這個神格竟然還兼任『最後之王』——
護堂為此而驚愕。
「居然還有這麼驚奇的事啊。前提是你的發言並非虛假的話。」
「哼。那麼就讓汝看一下證據。」
玉座上的密斯拉臉上剛揚起微笑，便『咔！』地響起一聲金屬音。
一把大劍突然從天而降，刺在地面上。
護堂瞪目結舌。他對此有印象。這把劍的劍神實際長約一米左右。劍刃的構造像鐵鎖般厚重。而且是把雙刃劍。
那是英雄羅摩曾經揮舞的剛劍。殲滅魔王的神器——！
「是救世神刀啊……」
對方竟然還秘藏著這樣的武器！
「真是個不得了的老頭啊。竟然持有對我們——對弒神神明的傢伙最『有效』的王牌。」
「恭維就免了。」
密斯拉說道。眼下的陰影濃厚。他太疲勞了。
「汝也看出來了吧？余已經……再無戰鬥的餘力。」
「這個嘛，依稀吧。」
護堂早就已經看出來。眼前的密斯拉憔悴不已，並不具有與年輕的Campione戰鬥的力量。連精氣都不足。
然而，大王密斯拉卻無畏地微笑起來，豪言壯語道。
「不必多慮，弒神之人。余已經準備好繼承救世之劍者。」
「誒——！？」
「而且，那還是汝相當熟悉之人。余密斯拉消亡之後，他便會繼承殲滅魔王的使命，將汝討伐……。永別吧！」
唐突的離別話語。
剛說完這句話，密斯拉的全身便連同衣服一起化作塵埃。
王者的消滅。取而代之地，吹起了一陣風。明明是室內卻吹起了一陣旋風。在下一瞬間，護堂「！？」地愕然不已。
救世神刀——。刺立在地面上的神劍旁邊，突然出現了一名少年。
那是個眉清目秀的美少年。儘管身上穿著一身破爛的外套，卻一點都不會顯得寒酸。
因從其內面滿溢而出的領袖魅力，反而讓人感到神聖。
「那麼說來……」
護堂慢慢地吐出話語。
因為實在太過震驚，舌頭無法靈活地動作。
「稍早之前，確實有感應到你的氣息啊……」
「能領會到我的寒暄就最好不過了。久違了，弒殺韋勒斯拉納之人啊。草剃護堂——你作為弒神之獸，竟已經有如此大成。呵呵呵呵，我對此甚感喜悅。」
擊破所有障礙者。勝利者。東方之軍神。
即是，軍神韋勒斯拉納。擁有這個神名的少年嘴角揚起如煙霧般虛幻的古風微笑。
「這樣才稱得上是打倒我的男人！我可是衷心期盼著與你的再會！」
「……嘛，倒是五年前就在命運神的領域裡再會過了。」
護堂呢喃道，重新注視著眼前的韋勒斯拉納。
之前在與命運神的戰鬥中的轉瞬邂逅。離別之際這個少年確實這麼說過。『終有一天必定再會吧。』
「結果你還是遵守約定了。……先不說這個你能告訴我嗎。這個像神殿一樣的地方是怎麼回事？」
「名為《無限時間神殿》。」
仔細一想，自己跟韋勒斯拉納作為朋友來往的時間很短。
就只有在拜訪撒丁島的幾星期內，僅僅見過數面而已。儘管如此，他對草剃護堂來說就是『朋友』。韋勒斯拉納肯定也是同樣吧。
因此現在兩人也能平靜地交流。甚至沒有任何違和感。
韋勒斯拉納繼續說道。
「物質世界和靈性世界，甚至是超越無數多元世界的彼方之聖域。這裡除了這個神殿以外不存在任何之物——是個封閉的空間。由最後之王密斯拉和永劫之神祖爾宛的神力所打造。」
「就算聽你這麼說我也完全無法理解就是了。」
護堂嘟噥道。
「總而言之，就是不屬於任何世界的特異點，是個封閉空間對吧？」
「大致也算正確的理解。你比起作為凡人之時更有見識了啊。」
韋勒斯拉納愉快地說道。
這樣的對話讓人感到意外地快樂。而且能相當自然地道出話語。果然這個名為韋勒斯拉納的少年，跟草剃護堂之間的相性非常好。
然而不幸的是，對方可不是來閒話家常的。
已經逐漸迫近事件的核心，護堂開口問道。
「只不過。關於從東京的御茶水飛到『位於時空彼方的聖地』這件事還是完全一頭霧水。這個也對我解釋一下啊。難道跟愛莎小姐——我們所認識的Campione有何關係嗎？」
「呵呵呵呵。這不是你需要知道的事。」
這次，韋勒斯拉納相當乾脆地拒絕了。
「要是無論如何都想知道，那就以力量撬開我的口吧。」
「力量，嗎。」
「嗚姆。以你從我身上篡奪的力量。你究竟掌握到何種程度呢。在原有者面前展現出來吧。」
「我可是和平主義者。誰會那麼隨便就動手啊。」
「真愛裝模作樣。那麼也沒辦法了。那就讓我——先開始出手吧。」
在嘀咕出這句話的瞬間，韋勒斯拉納便消失了。
連帶著刺在地面上的救世神刀也一起消失。不過軍神與劍的組合產生變化，一頭有著可怕體格的雄牛突然出現。
不是正常的尺寸。豈止如此還達到了一家平房建
築的大小。
對。軍神韋勒斯拉納是通過變化『十化身』的姿態，抓住勝利的神！
——MuWooooooooh！
有著美麗頭角的黃金雄牛突進而來。同時發出兇猛的咆哮。
「那麼我也——！」
護堂也立刻使用出『雄牛』的化身。
兩個巨牛之角迫近而來。護堂以雙手各抓住一個角，穩踏於地面上。
動用起全身的筋力，將試圖橫衝直撞的的雄牛——以力量制止了下來！
具有從身體內引發出怪力這種樸素的能力。
那就是草剃護堂的『雄牛』。不過，那可是連城樓和高層大樓都能以雙手舉起的超常力量。
可是，在力量這點上原版那方也是不相上下。
——MuWooooooooooooooooh！
雄牛再次發出咆哮。儘管受到護堂阻擋也毫不退縮，一點一點，一點一點地，打算要穩步地逐漸往前推進。
形成了與使用相同化身的護堂『比試力氣』的架勢。
「呀啊啊啊啊啊啊啊！」
MuWooooooooh！
就在一同發出兇猛的咆哮，以渾身的力量對抗之時。
忽然——電光迸發。受其直擊，護堂被刮飛。
「嗚哇！？」
Campione對於術法，詛咒之類具有驚人的抗性。因此就算從正面受到閃電直擊，也僅是會感到全身『酥麻』罷了。不過，現在以剛才同樣的閃電不斷地向護堂襲來。
第一發雷。第二發雷。雷。雷。雷。
轉過頭一看，只見韋勒斯拉納化身的雄牛已經改變了姿態。
體格依然有著房屋的大小，同樣也有兩個角。只不過，屹立在眼前的野獸是有著黑色皮毛的『山羊』。
韋勒斯拉納化身的山羊毫無間斷地從雙角釋放出電擊！
「雖然我也沒資格說這種話——還真是個化身變個不停的傢伙啊。」
儘管表現的方式不同，雙方都是使用相同性質權能的人。
這是與前所未有的『難纏』敵人的對決。護堂不禁猙獰地微笑起來。並且，詠唱出王牌的言靈。
「主之所言。對罪人降下懲罰。碾碎背脊，挖出筋骨、頭髮與腦髓——！」
緊接著，腳下的地板爆裂開來。
從地底下——草剃護堂護堂分身的巨獸『豬』飛躍而出，以頭部撞在韋勒斯拉納化身的『山羊』上！
嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷！
含有超聲波的咆哮轟鳴。大大小小的瓦礫從頭上落下。
這個位於此世之彼方的神殿的『王者之間』——地板，石柱子，天花板，都被一口氣破壞。
毀於全長超過二十米的『豬』之巨軀之下。
巨獸的體毛為漆黑色，嘴邊長著尖銳的獠牙，體格雄偉筋骨隆起。
作為在任何的鬥爭中都能『迅速地呼喚出』的王牌，活躍於戰場的暴走怪物——
被瞬殺了。
嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷！？
發出像是困惑般哭聲的『豬』，十五歲的少年站在它的頭頂上。
軍神韋勒斯拉納的英雄姿態。他——將閃耀白金色光輝的神刀尖端刺進了『豬』的頭頂。
救世之神刀。為了殲滅魔王而存在的劍。
作為其使用者的少年韋勒斯拉納英勇地宣言道。
「吾之分身的野獸啊！你做的相當出色，不過選錯對手了！吾如今正手持著究極之『鋼』！」
嗷嗷嗷嗷——嗷嗷嗷嗚嗚嗚嗚嗚！？
咆哮終於變成了悲鳴，韋勒斯拉納以少年姿態降落在地面上。
明明身形矮小，卻能靈活地操控劍身一米長的大劍。他那站在堆滿瓦礫的『王者之間』里的光景，實在英勇無比。
這個少年並非王者。然而卻充滿著大將軍，勝利者的威風。
另一邊，作為迎擊方的護堂則是以粗暴為信條的野獸。既然宿敵已經拿出了秘藏的劍，那麼他也不會吝於出手——。
看到護堂拿出的武器，韋勒斯拉納微笑起來。
「那麼說來，你也獲得了我所不知的力量啊。」
「雖然沒有你的劍那麼厲害，不過還是相當好使的武器。就讓我們開始第二回合吧。」
與日本刀酷似的彎身古代刀。不過，刀身是漆黑色的。
天叢雲劍——。以單手握著作為第二權能的神刀，護堂將刀尖指向韋勒斯拉納。當然，這並非劍客的舉止。
而是一時興起，作為擊球手對投手預告勝利的姿勢。