第十八卷 魔王們的斷章 第9章 弒神者齊聚霧都（2/2）
「今天我剛好休假，難得來到鎮上一趟，不小心迷路了。剛才真是多謝了，這下我可以平安回到宅第里了。」
「這樣啊。」
「等我努力賺到旅費，就要繼續旅行了♪」
「這樣啊。」
「呵呵呵呵，旅行很不錯喔。在陌生的國度一個人四處觀光，內心會自然湧現雀躍的感覺，非常幸福喔。」
「這樣啊。」
「對了，請問你叫什麼名字呢？」
「我沒理由告訴你。」
羅翠蓮不認為閒話家常有什麼意義。
她隨口應和對方，敷衍的程度簡直無人能及。但一談到名號問題，她總算好好回答了。
畢竟羅翠蓮身份非凡，更是最為尊貴的武人和「王者」。
她不能隨意說出自己的名字。對她來說這是很正常的答覆，艾西亞卻驚嘆道。
「為、為什麼！？有機會認識也是一種緣份啊！」
「這樣啊。」
「是啊，所以請告訴我大姊的名字吧。」
「我也沒理由被你稱為大姊。」
「嗚嗚嗚嗚，好冷淡喔。」
「結拜是神聖嚴肅的儀式，沒辦法。」
「那、那我該如何稱呼你呢？」
「這個嘛……你不妨稱我『和天上星辰同樣高貴神聖，賢明強健又如寶玉般的貴婦，比任何神明都偉大的至高王者，值得我等獻上所有忠誠和敬意的貴人』。」
「太、太長了啦！還是叫『大姊』比較好。」
羅翠蓮敷衍聆聽少女的胡說八道，視線望向酒吧的櫃檯。裡面的服務員不是英國出身，而是中國人。
這裡是住在倫敦的中國移民——平時聚會的場所之一。
經營者和服務員都是中國人。再者，此地也是武林俠客和盜匪這種見不得光的人交易情報和人情的場所。
起先，羅翠蓮無視艾西亞，快步離開行俠仗義的現場。
不過艾西亞就像一隻跟隨母親的小鴨，羅翠蓮只好帶她來到這裡。不消說，羅翠蓮隨時可以甩開她。
輕功卓絕的羅翠蓮，只要拿出真本事奔跑，沒有人追得上。
麻煩的是，堂堂武林至尊對一個小女孩使用武藝——事關個人名譽，這種丟臉的事她干不出來。
羅翠蓮也打算用方術脫身，奇怪的是隱身方術起不了作用。
她很納悶少女的身份，又不曉得該如何處置少女，事情就發展到這個地步了。
「小……小的、把茶送來了。」
這時，服務生來到她們桌邊。
服務生在羅翠蓮面前放上中國茶的器皿，手掌不住發抖。羅濠教主恐怖的傳聞，令他倍感惶恐。
知道羅翠蓮本名的，唯有過去的舊識。
她姓羅，名翠蓮，字濠。擁有聖教教主和武林至尊的頭街，對外通稱「羅濠」。
羅翠蓮冷酷質問那名嚇壞的服務生。
「那件事辦得如何了？」
「目……目前還沒有進、展展展展……」
膽小的服務生支吾其詞，羅翠蓮默默地頷首。
這次，她命令倫敦里和方術·地下社會有關的中國人幫忙。
內容是，賭上性命為本至尊忠誠辦事，奪還神寶·金剛三鈷杵乃我等使命——
麾下拼命調查線索，終於找出了寶物的所在地。
在因緣際會下，寶物落入「沃邦侯爵」這個男人手中。今天，羅翠蓮命令麾下，轉達她想會見對方的指示。
「啊、不好意思，也可以給我一杯茶嗎？」
在這種嚴肅的氣氛中，艾西亞神色自若地開口。
服務生的視線困惑地游移不定。為了這種小事尋求羅翠蓮的指示，他很清楚會受到何種懲罰。
實際上，他要是膽敢說出和任務無關的話，羅翠蓮會立刻拔了他的舌頭。
看服務生調教得如此得體，羅翠蓮很滿意。身為武林至尊的高人，本來就該受到大家的畏懼和崇敬。
……附帶一提，數十年後，她的想法變得更加激進。
武林至尊不該隨便出現在麾下面前。
然而，這時候的羅翠蓮，還不太介意以真面目示人。
當然，她告訴過全世界的麾下「膽敢談論羅翠蓮相貌者，不論是誰絕不輕饒」。
服務生最後無言離開了桌前。
「我也該決定今晚的住所了……」
羅翠蓮喃喃自語，她所指的住所不是旅館之類的地方。
況且，這樣的都市根本沒有適合她居住的地方。但稍微前往郊外，倫敦周圍還有很大片的荒野。
她打算以青草為枕，欣賞朦朧的月光度過一夜。
偏偏，眼前的少女看不透她的心思。
「唉呀……大姊你在煩惱住所嗎！那麼，歡迎你來我的房間吧！」
「你不是說，自己是住在別人家工作嗎？」
這一類的僕役工作，絕大多數是在職場留宿的。
在當時的倫敦這是常識。果不其然，艾西亞也承認了。但她溫柔一笑，向羅翠蓮擔保。
「不過，偷偷溜進去就行了。我住的是雙人房，現在除了我以外沒有別人喔。」
「萬一被發現，你會受責罵吧？如果在我的住所——」
羅翠蓮冷冷地說。
「有人做出這種膽大包天的事，我會立刻將他趕出去，順便切斷他幾根手指或腳趾，讓他永遠記得自己的罪行。」
「大姊，這麼做太殘酷了！」
「給我改口，我不是你的大姊。」
「不、不好意思。啊——可是，我家主人性格很溫柔。讓大姊留宿一晚，他肯定不會介意的。」
「喔喔。」
羅翠蓮沉吟時，皺起了眉頭。
這個印度少女表面上極為溫和柔弱，卻絲毫不聽從羅翠蓮的指示，現在她還是稱呼羅翠蓮「大姊」。
至今可沒有部下敢對羅濠教主如此不敬。
另外，酒吧里的其他中國人，也害怕到動彈不得。
他們十分清楚，羅濠教主是極端看重自身權威的人，對無禮之徒絕不留情。
然而，少女純粹是萍水相逢，並不知道羅翠蓮的真面目。
以對待聖教部眾的標準來對待她，未免太苛刻了。
羅翠蓮決定寬大以對，她說。
「你的主人，是這麼溫和的人物嗎？」
「是的。雖然他總是滿臉不開心，渾身散發可怕的氣息，是一個喜歡拒人於千里之外的人。」
「真是傲慢的男人呢。」
「不過他真的很溫柔喔，我從事女僕工作經常失敗，他也表現出一種『真拿你這傢伙沒辦法★』的態度默默地原諒我呢。」
「太天真了，應該在臉上或身體刺青，留下犯罪的證明才對啊。」
「聽說他以前吃過不少苦，所以對我這樣的人也特別寬大吧——還有，他有時候……」
艾西亞壓低音量說。
「他有時候一直盯著我，好像有什麼話想說呢。」
「你是說，他暗懷情愫之類的？」
「是的。那種時候的主人，看起來非常苦惱呢……昨天我突然想通了，他一定是把我當成『妹妹』看待吧！」
羅翠蓮聆聽對話，同時感應到來訪者的氣息。
她眼神銳利地掃視酒吧入口，艾西亞完全沒察覺到異狀，還握緊拳頭振振有訶。
「這樣想起來，一切就說得通了。主人過去肯走有位死去的妹妹，那個人跟我長得一模一樣。」
「喔喔。」
「我絕對沒猜錯。因此主人才會特別關照我，就像關照他的妹妹！」
「原來如此。對了，你說你叫艾西亞是吧？」
「是的，有什麼事嗎，大姊？」
「我不是你姊姊。另外，那邊的先生，該不會是你認識的對象吧？」
羅翠蓮看著艾西亞的斜後方，語氣淡然地問道。
「他從剛才，似乎意有所指地瞪著你呢。」
「真的嗎？到底是誰呢——咦、主人！？」
「我先說清楚，我沒有生離死別的弟弟或妹妹。應該說，我沒有關於家人的記憶。」
那位青年說話時，頂著一張用自製心壓抑火大情緒的臭臉。
他稍早進入店裡，直接走向這邊的位子，然後站在艾西亞的身後。
他的表情非常不爽，仿佛在問這個女僕為何在這種地方。
「你叫艾西亞是吧？看樣子你的腦子似乎少了一、兩根筋啊。」
青年冷冷地披露毒舌絕技。
「把你那個破腦子產生的妄想統統丟到垃圾堆，暫時給我安靜一點。不然我就把你當成報廢品，像破毛巾一樣拿去扔掉。」
「遵、遵命！」
「在下的女僕失禮了，請容我致歉。」
印度少女被冷酷的命令嚇得動彈不得，青年向羅翠蓮打了聲招呼。
青年外表約二十多歲，是個扮相典雅的紳士。
他看上去一副知性的風貌，但這種表相騙不了羅翠蓮。
這個青年絕非什麼「紳士」。他是狼，羅翠蓮看到他身後有一頭猙獰的魔狼。
身為道姑的卓越靈視力，讓羅翠蓮見識到他的本性。
羅翠蓮凜然一笑，對充滿狼之氣息的青年說。
「不必，這位少女的胡言亂語，我幾乎是左耳進右耳出，不會留在記憶里。你不需要跟我道歉沒關係。」
「唔嗯，多謝了。」
「呃呃、二位能不能再對我溫柔一點呢……」
「我叫你閉嘴沒聽到嗎？」
「你敢打擾我們對話，我饒不了你。」
「是、是，」
羅翠蓮無視落寞的艾西亞，凝視著青年。
這個人，也許和自己不相上下——她的心裡甚至萌生這樣的疑慮。換言之，對方大概也具備同樣的身份。
羅翠蓬帶著微笑，斬釘截鐵地說。
「我沒猜錯的話，你是德揚史塔爾·沃邦對吧？」
「正是。我來到這裡，目的是尋找羅濠教主的所在地……但我萬萬沒想到，這個名號的主人竟然會是女人。」
二人一眼看穿對方的身份，同時暗自冷笑。
羅翠蓮和沃邦馬上就了解到，眼前的對象是同類——和自己同為弒神者。
弒神者在遇上天神時，會直覺領悟對方的身份。
不過，弒神者之間沒有這樣的直覺。偏偏東歐和中華的兩大魔王，一瞬間就領悟了彼此的真面目。
他們各有強者的風采、魔王的咒力、戰士的氣息。
這些要素，就是「弒神者在此」的最佳證明。
沃邦瞄了艾西亞一眼說。
「原來如此，這個女僕是你的手下嗎？難怪她有不少奇怪的特點，現在我終於知道原因了。既是魔教教主的麾下，很多事情就說得通了。」
「你在說什麼？」
對於這個意外的說法，羅翠蓮馬上反駁。
「這女孩有本事化解我羅濠的方術……我本來也以為，假如她是你的婢女，那也就不足為奇了。我們聖教的信徒里沒有這種人，今後我也不打算收這種人入教。」
「…………」
「…………」
羅翠蓮和沃邦交換眼神，尋問對方「她不是你的手下嗎？」，艾西亞本人惶恐地說。
「那個、我的身份在以前雇用時就說明過了。」
「……是我誤會了嗎？」
「……或許我也太莽撞了。」
兩位魔王無視插嘴的無禮之徒。
他們再次凝視對方。當然，那不是出自戀愛的情感。
遇上世間少有的「同類」所產生的鬥爭心和敵愾心，刺激了他們的鬥志。二人對彼此抱持了濃厚的興趣。
羅翠蓮思忖，雙方一戰不曉得會是何種結果？
她確信對方一定也在推敲同樣的事情。
「今晚，我來到這裡只有一個目的，就是解決那項神具的問題。」
沃邦侯爵緩緩說道。
「羅濠教主，我有一個提議。」
「但說無妨。」
「我想招待你到府上，仔細詳談這件事情，不知你意下如何？直接在這裡解決一切，似乎太倉促了是吧？」
「呵呵呵呵，平時我是絕不會答應這種要求的。」
體察狼王的言外之意，羅翠蓮委婉笑答。
當然，會談不是他們的目的，這跟西洋風俗「丟手套決鬥」是同樣的意思。
「我羅濠也不是不懂禮數之人，豈會拒絕你這樣的大人物親自邀約。那我何時拜訪為宜？」
「日子就訂明天吧。當然，我也不介意拜訪你的府上。」
「不勞煩你了。賭上武林至尊這個稱號的榮耀，我一定親自登門拜訪。」
你要是不敢來我的根據地，我親自前往也無妨——
笑話，誰會說這種軟弱的蠢話——
表面上謙和有禮的對談，實則暗藏了挑釁的言語。
羅翠蓮突然有股直覺，暴風雨就要來臨了。而且還是足以毀滅倫敦的特級暴風雨。
7
風勢強勁的黑暗來臨。
厚重的雲層籠罩夜空，看不到一絲星光。
德揚史塔爾·沃邦和中國妖人相遇的隔天夜晚，羅翠蓮依約來到漢普斯特的宅第。
雙方在二樓的大廳碰面，羅濠教主說。
「我依約前來了，感謝你的招待。」
「不敢當，我才要說謝呢。有幸招待你這樣的大人物，無疑是我的榮幸。」
二人互道幾句空泛的社交辭令。
另外，在玄關帶領羅濠教主的，是沃邦的「死亡僕從」。
沃邦給予所有的下人特別假期。難得碰上這等盛事，他可不想被別人打擾。
「我準備了一些餐點，不嫌棄的話請用吧？」
大廳的中央，擺放了宴會用的長桌。
圍坐二十個人也還綽綽有餘。
桌上擺滿了事先準備好的晚餐，例如鵪鶉鳥的肉派、烤雞肉、香草烤羔羊、起司拼盤、砂糖甜點、各類水果、小黃瓜和冷肉三明治等等。
這些菜都涼了，但味道不會太差。
「裡面沒有下毒。你擔心的話，我可以先行試吃。」
「我相信你不會幹這種蠢事。但……晚飯還是免了吧。」
羅濠教主今天身穿輕薄的漢服。
那身裝扮比昨天的長袍更加高貴，沃邦也同樣穿著體面的紳士服，唯獨在屋內沒有搭上長大衣。
二人身穿正裝，並不是為了晚宴。
「在吃飯之前，我們有件必須先解決的事情。」
「確實，那就快開始吧。」
雙方意見一致，不約而同地笑了。
不可思議的是，他們的出身和性格南轅北轍，未來也不可能成為好友，搞不好還會變成不共戴天的宿敵。
然而。
這兩位魔王，也的確有相似之處。
從相遇到決鬥的過程，如行雲流水般自然發展。打從他們視線交錯的那一刻，就註定走到這個地步了。
也許他們都是不斷對抗不順從之神的「戰士」，才有這樣的境界吧。
二人的間距約十尺（三公尺左右）。這點距離，他們一瞬間就能逼近對方了。
沃邦稍微拱起身子，向前踏出半步。
反之，羅濠教主直立不動，雙手手掌打開。想必只有軍神使用的刀槍劍戟，才足以和她的雙掌匹敵吧——？
直覺感應到羅濠的威脅，沃邦戰慄不已。
另外，飽也品嘗到亢奮的喜悅。這才叫做鬥爭啊！
「我們先決定規則吧，單純的比較好吧？」
大敵當前，太過亢奮也不是好事。
沃邦刻意放鬆肩膀的力氣，走向大廳的中央。
中央的長桌擺放了變涼的豪華晚餐，某樣東西和幾個並排的餐盤放在一起。
那是左右兩端各有三叉頭的東洋武具，金剛三鈷杵。
「勝者帶走這項物品，怎麼樣？」
「我沒意見，就這麼辦吧。」
沃邦指著獎品問道，羅濠教主很乾脆地答應了。
二人的興趣早已從西藏高原的神具，轉移到決鬥上頭了。他們想知道，歐洲的魔狼之王和東方的不敗妖人究竟誰比較厲害。
就在這個時候。
「抱歉我來晚了！現在我立刻上菜！」
神色慌張的艾西亞，用力打開房門進來了。
她穿著女僕的正裝，亦即黑白相間的圍裙洋裝和頭飾。
「我才稍微睡個午覺，結果不小心睡到這麼晚。唉呀？主人和大姊為什麼一臉可怕的表情呢？你們怎麼了？」
「這女孩今天也在啊……」
「可能是出了什麼差錯吧……」
艾西亞的亂入打破了難得的緊張感。羅濠教主遺憾地搖搖頭，沃邦也苦惱地說道。
之後，他重振心神尋問艾西亞。
「包含你在內，我讓所有下人都休假了不是嗎？我還下達嚴命，這段期間不准任何人待在宅第里。」
「是的，我聽說了。不過……」
一向樂天的印度女僕莞爾一笑。
那開朗到令人厭煩的陽光笑容，簡直就像每天尋找「好人好事」的純真少女。
「我昨天也休假了，總不能在主人招待大姊的紀念日失禮啊。所以，我就偷偷跑回宅第里囉♪」
「原來是這麼回事，好吧。」
沃邦輕彈手指，召喚「死亡僕從」。
負責帶領羅濠教主的死者，一直站在門邊待機。過去法國大革命發生前，曾擔任凡爾賽宮僕役的死者，穿著當時的制服回應指令。他抱住艾西亞的肩膀，將艾西亞拖出大廳。
「把她丟到宅第外面。」
「啊。你、你做什麼！？我還有工作啊啊啊啊啊——」
死亡僕從的力量驚人，瘦弱的少女根本無法抵抗。
艾西亞的吵鬧聲漸行漸遠，成功排除麻煩的沃邦，再次面對今天的貴賓。
「讓你久等了，開始吧。」
「嗯，開始吧，沃邦王。」
兩大魔王的對決，終於拉開序幕了。
二月下旬的倫敦，還聽不到春天的腳步聲。
堪稱嚴冬的冰寒黑夜冷風呼嘯。引起這股強風的元兇，正是德揚史塔爾·沃邦。
沃邦擁有操縱風雨雷電的『暴風雨』權能——
可能是這個原故，每當他心情激昂，風雲就會自動聚集在他身邊。
平時還會降下雷雨，但今晚的意趣不太一樣。
由於氣溫過低，天上降下飛雪。強勁的烈風加上雪花，形成了暴風雪來襲。
今晚，倫敦市內下起突如其來的暴雪。
隨著時間一分一秒流逝，骯髒的大都會逐漸被白雪籠罩。
二月的寒冷倫敦，受到暴風雪的影響，演變成冬之女王管轄的極寒之地。
在暴雪中心的郊外原野上，激鬥的熱度卻是有增無減。
「呵呵呵呵，想不到還有人具備類似的力量啊。」
「現在下定論還言之過早，我從南方女神身上篡奪的龍吟虎嘯大法……威力可不只這種程度。」
沃邦竊笑，羅濠教主依舊保持冷淡的語氣說道。
最令人驚訝的是，操縱風力的不光是東歐的大魔王。
雙方的術理各有不同，但擅長方術的妖人也吹起了魔風。歌聲竟化為風勢，詩句也夾帶著衝擊波排山倒海而來。
「十里黃雲白日昏，北風吹雁雪紛紛……」
「喔喔。」
「莫愁前路無知己，天下誰人不識君！」
「呵——，你用的真是奇妙的言靈啊！」
這場「風的較量」，是雙方決鬥的第一篇章。
羅濠教主的櫻桃小嘴放聲長嘯，嘯聲在她面前化為風渦，轉眼間變成了龍捲風。
任何東西碰到強烈迴旋的暴風，全都在瞬間毀滅。
如今，足以攻破堅固城池的衝擊波，在羅濠教主身邊不斷迴旋。霸道的程度猶如一雙看不見的破壞神之手。
當然，沃邦的大豪宅在短短數十秒內就毀滅了。
美麗的白色外牆、屋頂、房梁、柱子——所有建材被打得摧枯拉朽，捲入暴雪紛飛的夜空之中。
「唔嗯。你的手法，似乎比我更加兇悍啊。」
「笑話，這點程度對你來說根本是兒戲吧。」
兩位魔王在夷為平地的宅第中對峙。
他們昂然而立，保持自然的姿態眺望對方，仿佛在說這道魔風純粹是微風而已。
姑且不論位於龍捲風「中心」的羅濠教主，沃邦不怕魔風是有理由的。
「也是，這稱不上太難受。」
原因在於，他也是卓越的風力運用者。
他化解羅濠教主的歌聲引起的龍捲風，將風力帶往自己的左右兩側。而且，他是持續化解魔風的衝擊，不是只有解決一時的危機——
唯有具備一百五十年戰歷的弒神者，才有這樣的咒力和經驗使出此等妙技。
「呵呵呵呵，那也該換我反擊了吧。」
「我接受你的挑戰，放馬過來吧。」
侵襲倫敦的暴風雪——爆發性地增加局部威力。
沃邦終於發動反擊的暴風，不料。
「千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅。孤舟蓑笠翁，獨釣寒江雪！」
羅翠蓮詠唱詩歌，摧動更強大的風威。
她身旁的龍捲風威力激增，準備吸收沃邦的強風，製造出更可怕的暴風渦。
「看我的——！」
「疾！」
沃邦從天上召喚極強電光，羅翠蓮詠唱簡短的言靈。
在被電光擊中前，中華武林至尊——身形意外消失了。她一瞬間飛到十碼外的後方（約九公尺）。
沃邦也知道，那是短距離的瞬間移動魔術。
可是，他從沒看過有人能在傾刻間完美施展。沃邦叫道。
「很靈活的閃躲方式嘛！」
沃邦命令上空雷雲，持續降下電光。
當然，羅濠教主也不斷發動轉移之術，悉數躲開攻擊。但接下來才是真正的難關。
沃邦提升風力運用者的知覺——探查大氣的流動。
魔教教主轉移身形後，他一察覺大氣被突來的闖入者擾動，就朝那個地點降下雷電。
不消說，他不認為這種招術能一擊斃命。
反正他要不斷施放雷電，直到羅濠教主無法完全迴避！
「疾！」
「疾！」
「疾！」
羅濠教主在沃邦身邊，反覆發動瞬間移動。
她勉強閃過了每一記雷電，但她很清楚再這樣下去一定會被擊中。
於是乎，她朝向沃邦——筆直踏步突進！
「看樣子遠距離作戰分不出高下啊。」
這次不是瞬間移動。
不過，她的步法又快又犀利，簡直和瞬移相去不遠。不經意間，羅濠教主已出現在沃邦眼前了。而且，她還順勢擊出右掌！
沃邦能躲掉這一記攻擊，純粹是靠野性的反射神經。
「！？」
羅濠教主也愕然了，她很意外自己的掌擊被躲開。
這也難怪，除了天上的軍神以外，他們是第一次遇到擁有這種格鬥本事的高手。沃邦暗自心驚，羅濠教主則接連遞出連環快掌。
一個呼吸之間，她的雙手各擊出五掌，合計十掌擊向沃邦。
接著她五指聚攏，像劍尖一樣直線突刺。
掌緣也化為手刀斬擊、縱橫砍劈。
不過，這些攻勢都被沃邦躲開了。沃邦的身形仿佛倉皇逃命的野獸，動作並不俐落。
「哼，這種樣子太難行動了！」
「原來如此，這就是你閃躲的秘訣嗎！」
眼見沃邦抱怨完後化身為『狼』，羅濠教主也理解了。
狼王的格鬥技造詣不深，只有稍微玩過一點拳擊而已。這種水準根本無法對抗窮究中華武術真髓的少女。
可是，沃邦有阿波羅的權能。
那是能召喚成千上百的狼群，或是變化成魔狼的力量——
沃邦將凌駕於野生狼只的魔狼本能提升至極限。化為灰狼的沃邦，勇敢挑戰和羅濠教主近身對決的高難度任務。
他變成四足野獸，發揮靈活的動作和反射神經。
這樣的戰術，接連躲過精妙強大的掌法。
之後，沃邦抓准破綻沖向羅濠教主——準備咬破她的喉嚨。
「呵呵呵呵，我早就知道你會這麼做了！」
羅濠教主的雙掌，左右夾住灰狼的顏面。
那不是掌擊，而是抓握的技倆。羅濠教主的雙掌——施展足以斷山裂石的怪力．意圖夾爆沃邦狼化的頭蓋骨！
「嘖！這股怪力也是你的權能！」
沃邦即時看穿對方企圖，更在同一時間使出擅長的權能。再晚一點施術，他的腦袋就會像碎掉的西瓜一樣。
他化為更兇惡的巨大魔狼，逃離教主的金剛之力。
至今他的身長七尺（約兩百
一十公分），現在卻一口氣膨脹十倍以上。
膨脹的勢道驚人，羅濠教主也被甩開了。
沃邦的身形變成六十尺（約十八公尺）以上的巨大身軀。
這壓倒性的魁偉容貌，用『大巨狼』形容當之無愧。目睹劇烈變化的魔教教主，也忍不住發出讚嘆。
「有辦法變到這個地步……不愧是魔狼的化身。」
「我也想不到你有那樣的怪力。」
二人感佩對方的實力，身體可沒閒著。
沃邦張開巨顎，想一口吞下羅濠教主的少女身形。
不料，下方轟出一記巨大的拳頭——尺寸不輸巨大化的狼王頭部。這是用來粉碎狼顎的上勾拳。
沃邦趕緊跳到後方，躲開強烈一擊。
幸好他即時躲過了，再晚一秒也許會被擊碎下顎，失去性命。
仔細一看，羅濠教主的雙肩升起煙霧般的鬥氣——鬥氣化為巨大的壯碩男性，那是東洋的金剛力士。金剛力士的上半身赤裸，一眼就能看出其堅韌的身軀。
施展上勾拳的巨人，充滿美感的肌肉閃耀金色的光芒。
「我的顯身如何啊，阿哞一對的仁王羅漢……這是其中一尊。」
「哼。我一直感嘆沒有實力相當的對手，想不到竟然會遇上這等強敵。」
變成大巨狼的沃邦，也傲然地笑了。
一方是窮究武術和方術的東方武俠王，另一方是不諳魔術和武術的歐洲魔狼王。
互為對比的二人，身為戰士的實力卻旗鼓相當。
君臨東西方的兩大魔王，終於在邂逅之後一較高下，這正是沃邦夢寐以求的際遇。
8
另一方面——
稍早有位少女，被「死亡僕從」趕出宅第。
少女的名字叫艾西亞，不用說也知道是沃邦侯爵家的女僕。她被趕出去以後，仍然不死心地在宅第外遊蕩。
她想等二人冷靜後，再偷偷跑回屋裡。
「主人和大姊太過份了，怎麼把人家當成外人呢。」
艾西亞噙著淚水，搓揉雙手抵禦嚴寒。
這時，侯爵家的內部爆出巨大的風勢——
那是『大姊』在宅第的大廳里解放魔風權能的瞬間，而且魔風威力全開，力量幾乎毀掉所有的一切。
伴隨衝擊波的龍捲風飆升，重創倫敦郊區的原野。
漂亮的鄉下宅第，在短短數十秒內蕩然無存。幾分鐘後，連建材都被轟得不成原形。
再者，『主人』也加強了這道魔風的力量。
主人發動暴風雨權能——也就是日後被稱為「疾風怒濤」的力量，召喚暴風和豪雨。
「唉呀啊啊啊啊啊啊～～～～～～～～～～～～～！？」
當然，艾西亞也被突如其來的魔風和暴風牽連。
強悍的風力連壯觀的宅第都無法抵禦，更遑論一個少女的身體了。艾西亞差點被直接卷上冬季的夜空。
可是，她趕緊護住頭部趴在地面上。
這是最不易被風勢影響的動作。
「嗚嗚嗚嗚，大姊和主人完全忘了我在附近吧。」
如此強烈的暴風，一定是他們其中一個發動的。
艾西亞非常確信這一點。畢竟附近沒有不順從之神的氣息，那麼想必是其中一個弒神者或二人同時發動的。
除了他們以外，沒人可以辦到這種事情。
「看來我也只好那樣做了……」
艾西亞下定決心，急忙詠唱言靈。
「美麗的少女啊，打開恐怖的秘教之門吧——」
隨後，狂風開始夾雜飛雪。
沒錯，艾西亞將取自女神帕希芬妮的權能反轉了。帶來春天和治癒的力量，轉眼變成寒冬凍氣和死亡的威能……
少女艾西亞，如今儼然是『冬之女王』。
她的權能所帶來的凍氣，使狂亂的風勢變成了暴風雪。
這樣一來就沒什麼好怕的了。再厲害的風雪也打不倒冬之女王，艾西亞站了起來。
「他們二位究竟怎麼了呢……唉呀。」
多虧宅第全毀，她馬上找到了那兩個人。
本來在二樓大廳的沃邦侯爵和中國貴婦（主人稱她「羅濠教主」，那是她的名字吧），無意間來到化為荒地的地面，共同運使強風的權能。
最傻眼的是，他們開始大打出手。
「二位～～～～，請你們不要打架啊啊啊啊啊啊！」
羅濠教主和沃邦侯爵，在進行一場激烈的「暴風較量」。
艾西亞拼命大叫，也蓋不過狂亂的風聲。
然而，他們再這樣打下去，很可能破壞倫敦的市鎮。艾西亞很清楚弒神者的權能威力。
「事已至此，我必須出手阻止他們了。」
艾西亞替自己加油打氣，主人和大姊似乎沒有注意到一件事——
其實，艾西亞本身也是弒神者。
大約九個月前，她去希臘旅行時，不小心殺了女神帕希芬妮。
這起事件成為她冒險的契機，後來她被捲入「海上絲路」的各種麻煩中，甚至不幸被帶到香港，在那裡又遇上了不順從之神。
那個不順從之神擁有菩薩之相，曾是善良百姓的守護神。
艾西亞被迫殺害那個天神的冒險經歷，如今是她腦海里鮮明的痛苦回憶。
事實上，艾西亞旅行的時候，經濟狀況還算富裕。
前一個主人留給她不少遺產，但她用那些遺產救助沿途認識的難民，最後一貧如洗地回到了倫敦。
「唉、那時候發生了好多難過的事情喔。」
艾西亞強忍淚水，她發現了一件事。
要阻止兩大魔王的凶威，應該要使用那項權能。
「善業未成熟，善人自埋怨。善果成熟時，善人方知福。善有善報、惡有惡報……」
艾西亞發動取自民眾守護神的幸運權能。
當她發願行善，努力成就善行的過程中，可以獲得大大小小的幸運。這次她發的大願是這樣子的。
「我一定要幫助主人和大姊和好。請賜予我幸運的力量吧……唉呀？」
在她詠唱言靈時，大雪紛飛的空中落下某樣東西。
一根鋼棒落在積雪已深的地上，鋼棒的兩端有三叉頭，長約一尺（約三十公分）。
「我記得這是主人的東西，之後要拿給他才行。」
大概是這場暴風，將鋼棒卷上了天空。
艾西亞撿起三叉頭的棒子，收進圍裙的口袋裡。
此時——兩大魔王的決鬥也益加激烈。
沃邦侯爵變身為灰色大狼，羅濠教主也不遑多讓。她率領如同守護神的半裸金剛力士，毫不退讓地對抗巨大化的侯爵。
那兩個怪物，到底要如何阻止呢？
艾西亞完全想不到方法，但她還是決意一試。下定決心的艾西亞在風雪中前進，走到兩大魔王的身邊。
她扯開嗓子拼命大叫。
「請住手啊，主人！羅濠大姊！」
他們——沒有反應。
羅濠大姊的金剛分身，踢出一記漂亮的迴旋踢。
變成大巨狼的主人身體中腳，被金剛力士踢飛出去。所幸沒有受到太大傷害，他是故意跳到旁邊化消衝擊的。
最好的證據就是，大巨狼活用四肢翩然落地。
而且，狼顎同時釋放雷擊。金剛力士提高咒力抵抗雷電，消滅了雷電的攻勢。
雙方各有千秋，主人和大姊的眼裡只有對手。
「請你們快住手啊～～～～～！」
果然還是沒反應，他們根本懶得理會艾西亞。
「不好意思～～～～，請你們住手好嗎～～～～！」
第三次呼喚也沒用，艾西亞打定主意。她不喜歡動用武力，但事到如今也無可奈何——只好以實力逼迫他們就範了。
「掌握天、地、黑暗的女神，蛇之女王啊，開示恐怖的魔女樣貌吧！」
艾西亞詠唱言靈，使出冬之女王的權能。
咒力和凍氣——無形無色的力量圍繞激鬥的二人，在他們身上施加咒縛，猶如纏住獵物的大蛇。
「唔！？」
「這權能是！？」
大巨狼做出人類的驚訝反應，羅濠大姊也愕然了。
不過，等他們發現已經太遲了。集中在對手身上的兩大魔王，被『冬之女王的咒縛』牢牢鎖死，失去了自由。
異常巨大的灰狼，被同樣巨大的『冰之大蛇』捕獲。
冰蛇修長的身軀層層纏繞狼的頸部和四肢，拘束其身形動作。而且，被囚禁的不光是沃
邦化身的大巨狼。
羅濠大姊和其金剛分身也一模一樣。
另一隻『冰之大蛇』憑空顯現，侵襲了大姊和她的分身。
「難道——是你幹的好事！？」
艾西亞走近二人，羅濠大姊終於肯正視她了。
這位中國女子有個怪癖，她從不願意好好正視其他人。之前也僅用眼角餘光掃視艾西亞而已。
艾西亞還以為，她是個非常害羞的人。
如今，經過一番波折，兩位少女總算四目相對了。
「是這樣沒錯，至今我一直沒有表明身份。」
艾西亞抓准這個機會，誕起胸膛自豪地說。
「我和二位相同，都是擁有天神之力的人喔！」
「這真是——荒謬至極的事情啊……」
「我聽過一個說法。過度的悲劇會轉變成喜劇……西洋似乎有這樣的思考方式……」
狼化的侯爵發出絕望的聲音，大姊也神情悲痛地搖搖頭。
看他們身上的氣息，顯然是面對了難以置信的現實。沃邦侯爵維持巨狼的外形說道。
「確實——這傢伙若是弒神者，很多不可解的事情就說得通了，問題是……」
「想不到那種人和我平起平坐……我很難接受。」
兩大魔王很不滿地嘀咕道。
現在，他們被『冰之大蛇』纏繞住，大蛇不光是像繩索一樣綁住他們而已。
蛇身散發極度的低溫凍氣，試圖冰凍兩大魔王。
大巨狼、中華美女、金剛守護神——他們全身開始結起白色的冰霜。
冬之女王之所以偉大而殘酷，正是因為她有冰凍天神和弒神者的強大力量。
再這樣下去，兩大魔王的身體將失溫壞死，最後失去性命。
二人大概直覺感應到了不祥的下場。
被囚禁的弒神者，試探性地互瞄對方一眼，幾乎在同一時間提高咒力。
他們把咒力飆至極限，抵禦冬之女王的咒縛。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
「喝————————————————！」
「呃、請、請問你們是怎麼了？只要你們肯握手言和，我就幫你們解開咒縛喔！？」
「誰要聽你的！」
「沒錯，我要靠自己的力量打破咒縛，擊斃你和沃邦王！」
「這是我要說的話。那該死的小姑娘和羅濠教主，都由我來打倒！」
「等、等一下，請你們冷靜一點啊：！」
二人活像小孩鬧彆扭，絲毫沒有魔王該有的威嚴。
說穿了，膽敢挑戰天神的愚昧和魯莽性情，才是弒神者這種人的特性。
所以，他們偶爾會做出過於蠻勇，或愚不可及的事情。
以常人的角度來看，沃邦侯爵和羅濠教主都是堪稱「老境」的年齡了。但以弒神者的標準來看——他們還算年輕。
反之，面對兩大魔王反擊，艾西亞十分狼狽。
她並不擅長動武，萬一同時對付兩大暴怒的魔王，她絕對沒有還手之力。
「這、這下情況是不是很不妙啊～～～～～！？」
在她慌亂之間，有個聲音在耳邊細語。
（告訴你一個好方法吧。）
「！」
那是小男孩的聲音，艾西亞嚇了一跳。
（如果啊，你把那些人——拖到地面之下，也許我們有辦法幫你處理喔。）
「地面之下……你是指地底嗎！？」
艾西亞二話不說，乖乖照辦。
明明是很唐突的可疑建言，艾西亞卻完全不在意。
這些在後世被喻為Campione的人——艾西亞身為其中一員，也具備了愚蠢和有勇無謀的糟糕資質。
「這一定是幸運的指點！」
她深信不疑地說完後，急忙詠唱言靈。
「秀髮絹麗的神性之女啊——打開母性大地的宮殿吧。」
「地震嗎——不對！？」
「這是地母神……執掌寒冬和死亡的女神之力！」
沃邦大吼，羅濠大姊也瞠目結舌。
兩大魔王的腳下——地面忽然嚴重龜裂。
那道巨大的裂縫，足以吞噬化身巨狼的沃邦侯爵，以及召喚半裸金剛力士的羅濠大姊。
而且，裂縫的深度驚人，是一條直達地底冥界的通道。
艾西亞最初弒殺的是女神帕希芬妮。
她是一位溫柔的春天少女，也是冥界之神黑帝斯的妻子。每當冬天到來，她就會到地底的冥界，化為殘酷的死之女王。
艾西亞的王牌『冥府陷落』，體現了帕希芬妮的雙面性質。
中招的兩大魔王被裂縫吞噬——落入地底深淵中。但事情沒有這麼順利。
「哼，竟然用這種小手段！」
「你以為我沒有飛翔之術嗎？那可就大錯特錯了！」
墜落的沃邦侯爵解除巨狼變身，呼喚強風為己所用。
他變回輕盈的人類體型，讓強風運送自己的身體回到上方。羅濠大姊用的方法就更加單純了。
她也解除守護的金剛力士，改用飛翔之術急速上升。
——通常落入冥府陷落的裂縫中，身體就會進入假死狀態。
可是，二人的咒力升至最大極限，抵禦艾西亞發動的冰蛇咒縛，因此才撐過了攻擊。
「還、還需要落井下石才行。」
艾西亞心念電轉，想到了一個主意。
她的口袋裡放了一個很適合的東西。那是她剛才撿到的，左右兩端有三叉頭的鐵棒。
其實她撿起這項物品時，就感應到這是很危險的道具。
艾西亞順從直覺，在鐵棒中注入所有咒力，使盡吃奶的力氣扔進裂縫中——三叉鐵棒開始猛烈放電。
之後電流化為強大雷擊，向下轟落。
好死不死，雷電打向即將飛出地面的兩大魔王。他們不但得抵抗冰蛇咒縛和冥府陷落，如今又加了一道天神的雷擊。
「是金剛三鈷杵！？」
「疾！」
承受連番猛攻依舊不敗，代表他們有極為強大的咒力。尤其羅濠大姊飛快運用方術，將三叉鐵棒吸到自己掌中。
鐵棒在大姊右掌中停止放電，安份下來了。
然而，就在這時候——艾西亞打開的裂縫底部，產生了驚人的吸力。那是吸引萬物、吞天蓋地的力量。
地上的大氣也遭受吸引，產生了吹向地底的強風。
「「！？」」
沃邦侯爵和羅濠大姊都錯愕不已。
他們受到吸引力影響，無能為力地落入地底中。
接連抵禦艾西亞的連番攻擊（？），他們已沒有化解險境的餘力了。
帶來意外情況的罪魁禍首則說。
「咦？這次又是什麼神明的力量跑出來了？」
艾西亞大為不解，那不是她的權能引發的現象。
隨後，她也被引力抓住了。
「呀啊啊啊啊啊啊！」
她被吸進自己打開的裂縫，掉入了地底深淵。
這道引力將三位弒神者帶到有別人間的異界，而不是地底的冥府——
他們要再過一段時間，才會知道這件事。
9
「好痛啊啊……」
艾西亞本該墜入地底深淵。
不過，等她清醒過來，發現自己趴在草地上。
身體各處疼痛不已，還好問題不大，沒有骨折或其他嚴重的傷害。明明摔到地底冥府，她受的傷也太輕微了……
「唉呀唉呀，好漂亮。」
艾西亞緩緩起身，讚嘆眼前的景象。
眼前是一片『春季』美景，地面的青草鮮艷水嫩，葉片上閃耀著朝露的光輝，隨處可見可愛的小花繽紛綻放。
放眼所及，是一望無際的原野。
附近沒有民家，也沒有任何人工物體。
「真美妙的地方……但我為什麼會在這裡呢？」
艾西亞站起來，在附近走了一會。
微風溫柔地輕撫肌膚，有種麻癢舒適的感覺。
東方灑落的陽光也溫暖宜人，是一個令人想永遠待在這裡的美好環境。
艾西亞本來在冬季的大都會倫敦，這是怎麼回事？
沃邦侯爵的宅第附近也是綠意盎然的郊區，可是方才在風雪洗禮下，照理說還聽不到春天的腳步聲。
正當艾西亞困惑思索的時候。
「大姊姊，看樣子你已經沒事了呢。」
艾西亞聽到一個很可愛
的男孩聲音。
那是侯爵和大姊對決時，她也聽過的聲音。
仔細一看，她的腳下來了一名身長十吋（約二十五公分）的小矮人。小矮人容貌年幼，以人類來說約莫十歲大小。
對方穿著綠色的衣服，還有尖尖的帽子。
小矮人共有七個，不是獨自一人。
「難不成是你們……」
艾西亞彎下腰來，俯視著那些男孩子。
「是你們把我帶到這裡來的嗎？」
「與其說是我們……」
「正確來說是我們的老大，妖精國的女王大人。」
「如你所見，我們是妖精喔。」
「我們被抓到那個邪惡魔王的宅第里。」
所謂的邪惡魔王，指的是沃邦侯爵吧？艾西亞想通了以後，略微苦笑。
七個小矮人你一言、我一語地說道。
「那傢伙手下的魔法師，為了要進行研究。」
「就把我們抓走了。」
「我們一直在等待逃跑的機會。」
「然後啊，大姊姊你們正好大打出手。我們心想這是千載難逢的好機會，就向妖精王祈禱了。」
「請求打開通往妖精境的門。」
「不過，我們的力量無法在人世打開通道，就麻煩你打破地面了。」
「在地面下召喚的通道，就把大家吸進去囉。」
聽完輝說，艾西亞終於了解情況了。
這也是幸運權能授予的機緣吧，和那個三叉鐵棒一樣。多虧這份機緣，艾西亞勉強度過了難關。
「和主人——和邪惡魔王對決的女性在哪裡呢？」
「在某個地方吧。」
「和大姊姊一樣，落在妖精境的某個地方吧。」
看來目前所在的世界，稱為「妖精境」。艾西亞心想自己都平安無事了，主人和大姊也不會有大問題吧。
轉念及此，艾西亞開始思考別的問題。
難得來到妖精境，要不要乾脆在這個世界旅行呢？
而且，連七個小妖精都開始慫恿她了。
「吶、大姊姊，我們一起去妖精之城吧？」
「那是我們的女王大人住的地方。」
「普通的人類到不了那裡。」
「我們帶你去吧。」
「咦、真的嗎！？那就麻煩你們了，我好高興喔！」
艾西亞興奮地探出身子，接受了這個意外的提議。
這個「妖精境」就是人類魔術師所說的星幽界和幽世。
幾位被稱為妖精王的天神，是這個境界的支配者。另外，曾經是不順從之神的存在，也在這個神秘的領域隱居。
而邀請艾西亞的七個小矮人，可不是什麼善良的妖精。
其實他們是邪惡的黑矮人一族。他們打從一開始就欺騙艾西亞，企圖將這個偶然遇上的傻瓜弒神者當成祭品。
被小矮人騙走的艾西亞，碰到了妖精女王。
後來經過一番迂迴曲折，魔王艾西亞意外得到了「打開妖精之門」的權能……這又是另一個故事了。
再者，先前艾西亞的權能幫她得到了一些幸運。
可惜代價是遇上邪惡的妖精，這也是她在那場騷動中領悟的道理。
到頭來，突兀的幸運往往會帶來同樣突兀的不幸或災害，達成各種收支平衡。
然而這時的艾西亞，還是不成熟的十七歲少女。
當然，她完全沒有發現這件事情。
10
時光流轉，到了一八六〇年。
三大弒神者共聚一堂的雪夜，已是多年前的往事了。
德揚史塔爾·沃邦很想遺忘那段記憶。不可否認的是，那段記憶始終揮之不去。
巧遇同族弒神者是很稀奇的事情。
那時候碰到的二人，又給人無與倫比的鮮明印象。
尤其那個叫艾西亞的印度弒神者——無法看穿她的身份，實在是可恨的失誤。
中華武林的羅濠教主，大概也是這麼想的吧。
可是，這也不能怪他們。有誰想得到，那種腦袋少根筋的小女孩竟是弒神者呢……
每次沃邦這樣替自己找藉口，就忍不住想咂嘴。
順帶一提，當初被艾西亞的權能擺了一道，沃邦和羅濠教主也落入星幽界了。
其後，沃邦歷經多次冒險，總算重返人間。
羅濠教主也是用類似方法歸還的吧。或者，她用上異界轉移魔術，很快就回到人間了。沃邦不時聽到中國方面傳來她的消息。
奇怪的是，那個叫艾西亞的女孩絲毫沒有任何傳聞——
「該不會橫死在某個地方了吧？」
沃邦喃喃自語後，懷著苦悶的心情搖搖頭。
普通的弱女子不可能弒殺天神，反正她一定在人間或星幽界的某個地方，過著自在逍遙的日子吧。
「無所謂，我不想再見到她，也不會再有任何瓜葛了。」
沃邦不屑地罵完，決定忘了這件事情。
從那以來，「沃邦侯爵」的生活方式也變了。
他對定居倫敦的生活也厭倦了，現在流連於歐洲各地的大都市。反正刺激的居住場所到處都有，例如柏林、巴黎、巴塞隆納等等。隨著工業發展演進，歐洲列強的都市也無時無刻在改變。
說到變化，魔術世界也與時俱進。
沃邦侯爵曾一時興起，造訪了白金漢宮。
受到那起事件影響，倫敦的魔術師組織了「賢人議會」，聽說用意是要保護女王免受暴虐的弒神者威脅。組織的核心第歐根尼，則是一群老眼昏花的魔術師組成的秘密俱樂部。
還有關於弒神者。
過去侍奉某位弒神者的義大利人，也發表了論文。
當中詳述弒殺天神，篡奪其權能的魔王——究竟是什麼樣的存在，據說充滿了革命性的內容。
這些值得敬畏的魔王，應當享有「Campione」的王者稱號。
總之，論文記載了諸如此類的內容。那個稱號意外的具有影響力，最近沃邦被稱為Campione的次數也增加了。
「這麼說也對。」
沃邦莞爾，他聳聳肩說。
「比起魔術師之王，這個稱號比較簡潔又琅琅上口。」
目前沃邦正在度假。他遠離了大都市和歐洲，來到非洲的東海岸。
他待在蒸氣船的甲板上，靠著防止人員掉落的護欄，享受著海風的吹撫。
船隻從開普敦出發，正行經贊比西河。旅行的起因是傑拉爾子爵聽到某個傳聞後，跑去告訴沃邦。
「贊比西河上游的深山裡，有一個峽谷，裡面有很多的洞穴，傳承太古咒術的人們在那裡建立了小王國。幾個月前，不小心迷路到那裡的英國人……好像看到了女神。」
「女神非常美麗，還擁有神秘的力量。」
「她光靠祈禱，就能治癒各式各樣的傷患——包括快要死去的人。也因此，王國的居民十分敬愛女神。只要女神開口，他們願意做任何事來達成女神的心愿。甚至不惜犧牲自己的性命呢……」
「跟我報告的男子，如今回到了倫敦，但他在報告這件事時，眼神超級陶醉的。他說希望能再見到女神一眼。」
「德揚啊，說不定是新的不順從之神降臨囉！」
利用度假時光，順便確認事實真偽也是一種樂趣。
一時興起的沃邦，來到非洲之地搭船旅行。
運氣好的話，說不定有機會和陌生女神一較高下。題外話——兩個禮拜後，東歐出身的弒神者得知了一個他不想知道的真相。
在贊比西河上游深山裡的並非女神，而是他過去認識的少女。
少女帶著和多年前一樣的笑容，慶祝彼此的再會。但她的權能比起多年前，進化得更加麻煩又擾民了。
沃邦深刻體認到，就某種意義來說，這個少女是自己的天敵。
不過，現階段他並不知道這一點。
年輕的沃邦侯爵悠閒享受搭船旅遊的樂趣，期望世上的某個地方，還有未曾謀面的強大敵手茌等待自己——