第十一卷 第二個故事 終章（1/2）

劃小船過來的艾莉卡將掉到湖裡的護堂撿了上來。

不過，他在回到岸邊之前就昏迷過去，被多尼的劍斬裂，而且還受到追加攻擊讓傷勢更嚴重，已經是瀕死的重傷了。

多虧『駱駝』的化身，承受打擊的強度似乎也強化了。

不過在那個化身消失之後，護堂就到達極限，在失去意識之前，護堂當然也使用了『牡羊』的化身，做好超恢復的準備，然後到了隔天早上。

在木屋的別墅里，護堂在艾莉卡的照料之下恢復了過來。

然後肚子又異常飢餓，所以他和金髮的美少女一起來到了外面，為了充分填飽肚子來到湖畔的咖啡店——

「嗨，你們也來了這裡呀，真是奇遇啊。」

店裡再次見到曬得通紅的薩爾巴特雷·多尼。

明明還是春天，他的肌膚卻變得如同火焰般赤紅。艾莉卡在瞬間差點仰天摔倒，她聳聳肩說：

「一天——不，是一晚不見，薩爾巴特雷卿。您平安回來了。」

「嗯，我還以為死定了，不過總算活了下來。啊，你的名字是艾莉卡·布蘭德里吧？」

「……是的，請問您是在什麼時候記住我的名字呢？」

「因為你是可愛的護堂隨從啊，我當然會記得。」

多尼對看上去覺得意外的艾莉卡毫不在乎地笑了笑，昨天晚上，在決鬥的終盤時他展現出的銳氣和英勇完全不見蹤影了。

聽見王和騎士間的交談，護堂露出苦瓜臉插嘴。

「不，我們也不認為你會那樣就死掉。不過你是怎麼活下來的？就算是超越常識，總該有個限度吧！？」

「呵呵呵，你們聽好了，我覺得再被持續被灼燒下去的話，果然還是會很不妙，其實我是讓自己呈現假死狀態，避開火焰的焚燒，之後用鋼鐵的身體在湖底又跑又爬又跳的，最後總算回到陸地了！」

「你說假死狀態，你真的是水熊蟲嗎！？」

得知對方驚人的生態，護堂又開始頭痛了。

「鋼鐵的身軀確實無法浮上水面，不過也不會有窒息死和低溫症的顧慮……只是成為假死狀態後，就會暫時保持著死亡狀態這一點有些麻煩，所以我是直接在海底度過一晚，然後到了今天早上，才總算甦醒過來了。」

多尼帶著笑容說出了那像是開玩笑般的生還劇情。

不，因為護堂自己也擁有類似的生命力，所以也不能對別人說三道四。

「畢竟就連我也已經戰到筋疲力盡，飢腸轆轆了，而且還渾身是傷，確實沒有再和你們戰鬥的精力了，昨天的決鬥可以當成打平嗎？」

「我是無所謂啦……不過，看不出來你渾身是傷呀？」

多尼的肉體看起來除了曬黑之外，完全看不到有什麼變化。

護堂用懷疑的視線打量他。

「喔，就是這個啊，因為我怕皮膚變粗糙或是得到皮膚癌之類的，所以是個不會忽視紫外線防曬處理的人，可是居然被曬成一身通紅的古銅色……護堂，你做得不錯呀。」

「別用那麼認真的表情說出這種話啊，你這傢伙」」

護堂自然而然地坐在緊繃表情的多尼對面位置上。

幾乎是無意識下做出的行動，艾莉卡也坐在他隔壁。

等了十幾分鐘後。眾人開始吃起端過來的料理。

一般來說在義大利吃早餐都是簡簡單單解決的，以牛角麵包和果餡麵包為基礎，配上義式咖啡或者是卡布奇諾咖啡。

可是，今天早上卻是例外。

用羊奶製作的濃郁起司再灑上了黑胡椒，滿滿一大盤義大利面。

護堂和多尼就像是餓鬼一樣，開始狼吞虎咽這些食物，艾莉卡她自己一個人點的是加了甜奶油的牛角麵包。

「啊，餵。別拿走那麼多。你就沒想過要留一些給其他人嗎！？」

「喂，護堂，停戰協定不包括在餐桌上啊，這是萬國共通的事情吧，弱肉強食，適者生存在這裡才是唯一的最大規則！」

「可惡！既然這樣，那我也有自己的辦法！」

右手拿著叉子，左手拿著小碟，護堂和多尼相互爭奪盛滿的義大利面，而且是非常認真地比試一下誰能吃得更快、吃得更多。

看見他們的互動，艾莉卡非常有感觸喃喃自語。

「該怎麼說好……在短時間內就變得可靠了，護堂，和薩爾巴特雷卿相比也完全不會遜色。那也是魔王的資質嗎……？」

「別將我和這個笨蛋混為一談！」

「不要說得這麼冷淡，我們之間的確有很多地方很類似啊？」

「才沒有！」

草剃護堂和薩爾巴特雷·多尼的決鬥劇就在這一幕收場了。

與叫了部下開車過來迎接的多尼分別後，護堂和艾莉卡打算回去別墅。

兩人走在美麗的湖畔上。

溫暖的春季早晨，天空蔚藍晴朗，吹拂過來的涼風也讓人嫻靜舒服。

最讓人高興的，是能有個善解人意的『同伴』在身邊。

護堂自覺到自己內心充滿以往沒有感受過的充實感。

而且覺得還是毫無理由就這麼覺得的。

艾莉卡一定也是有同樣的想法——看向走在隔壁的她，護堂知道的最華麗美少女露出艷麗的微笑。

「雖然發生這麼多事情，不過應該先說一聲『恭喜』吧？」

說話的艾莉卡像是很理所當然一樣靠了過來。

她以自己的手臂挽住護堂的右臂，這樣完全就像是一對戀人，而且艾莉卡還將自己的嘴唇靠近一下子發熱起來的護堂臉頰，並且輕輕吻了下去。

「快、快住手，我覺得做這種事是很不好的，我們果然應該要以更健全的方式，用朋友關係來相處啊！」

其實自己的內心是希望順勢和她交往下去。

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