第五卷 劍之巫女 第三章 太刀的媛巫女（1/2）

1

狂風呼嘯，雨水激烈落下。

如果是九月上旬，颱風這時登陸也不稀奇。

但是這場風雨卻不一樣，因為這幾天的新聞，都沒有提到有熱帶性低氣壓往關東地區一帶接近的消息。

「沒錯，我打算今天去見王，因為我是個和任何人都能打好關係的人，事情一定會順利，沒錯，當然那邊也會有進展。」

這裡是城楠學園高中部操場的一角。

身穿巫女服的清秋院惠那已經站在校舍旁了。

因為沒有撐傘，早已被雨水淋得渾身濕透。

當成談話對象的手機也被淋濕了，不過這次的手機有防水功能，然而電源還是關著的。

「說起艾莉卡小姐，看起來好像不容易對付，真是令人熱血沸騰，不過如果有人來阻礙就掃興了，果然還是一對一單挑比較好。是的，謝謝您，爺爺，到時就拜託您了。」

太刀的媛巫女——惠那將她獲得這個名稱的夥伴插在地面上。

天叢雲劍。刀刃長度為三尺三寸五分的太刀。

刀身是簡單的單面刀，沒有任何彎曲，是把直線形的直刀，刀刃的光輝與由天空降下的陽光相似。

夠格稱為王者的武具，威風凜凜的長刀。

「沒問題，現在正好來到準備的地方，其實我也有煩惱過要將學校哪一處當成戰場，這裡非常寬廣，而艾莉卡小姐也會每天經過。嗯，那就下次再說了。」

講完電話之後，惠那將右手的食指按在天叢雲劍的刀刃上面。

皮膚裂開，血滴湧出。

然後惠那將右手食指按在眼前的校舍牆壁上。

「八雲立兮層雲涌，出雲清地八重垣，欲籠吾妻居此處，遂造出雲八重垣，其八重垣可憐矣……大功告成。」

她低聲吟唱古歌。

惠那在學校的牆壁上寫了與古歌相同的文字。

這是記住媛巫女的血和神刀的鐵鏽氣味的咒歌，以鮮血塗寫在牆壁上的詩歌被雨水沖洗後消失了。

現在這樣就行，這個布局發揮功效的時候是在以後的日子了。

唯一的不安定要素，大概就是有可能會被直覺很好的佑理發現……為了避免這種情況發生，這段時間要多在學校內跟她碰面。

就算佑理在學校里感應到神刀的氣息，她也不會覺得不自然。

惠那一邊盤算，一邊在校舍的牆壁旁奔走，在對七面牆壁做完相同的工作之後，雨總算是停了，大風也平靜下來。

現在還是早上六點，是社團活動都還沒開始的時間。

「好了，早上就處理到這樣就好，在去問候王之前，還是先換一下衣服。」

惠那望著自己已經全身濕透的身體喃喃自語。

即使是個性純真直率的惠那，要用這副模樣去見人——尤其是將來會很親密的異性，內心還是有些抗拒。

「這差事好麻煩，爺爺也真是的，希望他在聯絡惠那之前，能考慮一下時間點，每次每次總是將一些困擾的事情交我處理。」

惠那嘴巴一邊發著牢騷，一邊將夥伴掛在肩膀上後離開學校。

2

最近的天氣似乎不太穩定。

這幾天，偶爾會毫無前兆地突然吹起強風，下起豪雨的次數也變多了。

護堂走在一邊走在潮濕的街道上，一邊抬頭仰望天空，今天早上突然降下短暫暴雨的雨雲，現在已經移開了。

眼前的天空是一片蔚藍的晴空。

雖然日曆上是秋天，但是夏季的氣氛還是濃厚無比。

時間是早上七點半，不過護堂要去的地方卻不是學校，他要去先去艾莉卡的家，然後叫她起床。

沿著本鄉路上的步道行走，就快到艾莉卡的公寓了。

每天早上在這條大道走著，護堂發現一個陌生的少女靠近。

擁有一頭充滿光澤而柔順的美麗黑髮，而且還有一張和黑長髮相配的大和撫子相貌，穿著不知道那間學校的制服，肩膀上還抱著一個好像放進竹刀的細長布袋。

「請問你是草薙護堂嗎?初次見面，我叫清秋院惠那。」

她走到護堂的面前自報名號。

請問有事嗎?雖然護堂覺得這女人很詭異，但還是停下腳步。

「因為有緣，而來陪侍您身旁的婢女。可以的話，請賜我與清秋院家永遠的寵愛吧，也讓我們跟隨您一起步上霸王之道，請您接受這忠義。」

「……呃?」

怎麼突然有人用敬語和他說話?

護堂很困擾，這個叫清秋院什麼向自己打招呼的少女卻對他笑了笑。

「惠那剛才是開玩笑的，可以不必用敬語和你說話嗎?我和佑理不一樣，不是很擅長講敬語，如果草薙同學會生氣的話，惠那也可以一直講敬語沒關係。」

那種充滿秀麗大小姐的印象，在一瞬間就崩潰了。

變成那種感覺很好相處的女孩子，護堂被她突如其來的舉動嚇到，總之先答應她再說。

「我是無所謂……不過你和萬里谷認識嗎?」

「嗯，惠那跟她是青梅竹馬。要讓草薙同學好懂的話，那就是我也是個嬡巫女喔。」

是個有意外衝擊性的自我介紹。她是萬里谷佑理的同伴嗎?

剛才她用敬語和自己搭話時，確實有一種不輸給別家大小姐的氣質。

「草薙同學應該不知道，其實像惠那這樣子的嬡巫女，還有好幾十人。其他的小細節到時再慢慢了解就好。」

惠那微微一笑。

猶如吹拂過向陽處的夏日涼風，給人一股不可思議感的清爽少女。

「其實今天早上，惠那是專程過來打招呼和邀請你的。」

「邀請?」

「沒錯，是佑理主動邀請的，她好像要跟你一起去喝茶。今天放學後，你有空賞臉嗎?等下你就能收到邀請卡了。」

突然其來的提議令護堂大吃一驚，不過與佑理同席的話，應該不會發生什麼糟糕的事情。

「好啊，我無所謂。」

「是這樣啊，那就好，那麼，詳細待會再好好地跟你說，祝您愉快!」

雖然最後一句雖是大小姐式的台詞，卻是滿懷著開朗的語氣。

護堂歪了歪頭看著新登場的嬡巫女離去，內心不禁又有怪人登場的感覺，而稍微楞在原地。

但是他萬萬沒意料到，在幾個小時之後，就有鬧劇降臨在自己的頭上。

教學結束，終於下課了。

在昨天的游泳池事件之後，萬里谷佑理一直很消沉。

沒想到草薙護堂居然有那方面的興趣，不對，正因為他是一個健全的男孩子，有這種欲望也是沒辦法，但是自己要怎麼應對呢?

在佑理這麼想著的時候，終於注意到自己昨天吃驚的原因。

這簡直就像自己在反省，要怎樣跟他的關係變得密切啊……

她對這樣的自己困惑不已，所以才會驚慌跑開，經過一晚，現在人也冷靜下來，先打電話找惠那商量一下吧。

『這樣的話，解決辦法只有跟草薙同學親熱了，連這種事都辦不到，就當不了女人唷。』

居然直接就被她決定作戰方針了。

「為、為什麼會是這樣!?」

『因為你喜歡那個人吧?辦法當然就只有這個，如果你再拖拖拉拉的話，只會被艾莉卡小姐她們拉開距離。』

「被、被拉開距離也無所謂，反正我和護堂同學只不過是普通朋友——」

『真的嗎?』

「沒、沒錯!是真的，所以，就算那個人和艾莉卡她們做出淫亂的舉動也……」

話說到一半，佑理就變得結巴。

不知道自己在擔心什麼，沒辦法一次就把話說完。

『我懂我懂，這就是甘粕先生所說的那個很深奧的傲與嬌之間的掙扎吧?總而言之，我會幫你的，你大可完全放心，惠那今天就過去找你，佑理今天有什麼活動嗎?』

「今天茶道社有活動……」

『嗯，茶道社啊，我明白了，那細節等見面之後再詳談。』

結束了這個沒派上用場的商量電話後，佑理就往社團出發。

對草薙護堂一行而言，在頂樓吃飯可以說是例行公事了，但是佑理今天並沒有來頂樓，大概是因為不知道用什麼態度面對護堂才好。

而佑理在放學後往茶道社走去。

茶道社位於高中部和國中部中間一帶，是這裡的和風教室里其中一問。

這個建築物是茶道社和插花社，以及日本舞蹈研究會等等文化系社團所使用的活動場所，所以被稱為和室棟。

今

天是星期三，茶道社的活動日是每周星期二、三、四。

佑理脫下鞋子，把它放入鞋箱走進茶室——她大吃一驚。

「唷，佑理你好啊。一天沒見了，惠那遵守約定來見你囉。」

清秋院惠那在裡面跪坐。

坐在隔壁的是社長花房同學，一看到佑理就露出安心的模樣。

「萬里谷同學，你來得正好，你的朋友在等你喔～～」

茶道社的部長花房明，高中二年級。

說話沉穩大方，表情和善而令人印象深刻的學姐。

「因為這個人想進茶室，就主動和我搭話了。」

「我詢問其他學生茶道社在哪之後，他們就告訴惠那要到這裡，反正佑理目的是同個地方，所以我就捷足先登了。」

惠那悠哉地說明。

不過穿著外校的制服在校內走來走去，不會被教職人員警告嗎?

注意到佑理的臉色有點擔心，惠那對她露出惡作劇般的笑容。

「沒問題，惠那沒有愚蠢到會被教職員發現。」

「是喔……這麼說來，惠那自己的學校那邊沒問題嗎?這幾天你都沒有去上課吧?」

佑理小心翼翼地詢問，她突然想到這件事情。

「喔，那種小事根本就不必在意，因為惠那本來就沒有很常去學校了，如果是出席天數的問題，老家的婆婆說會幫忙解決，所以就一直待在山裡修行了。」

惠那呵呵一笑。

不愧是清秋院家。佑理邊嘆氣邊佩服。

和在明治維新之前，都是貧窮公家的萬里谷家不同，對方祖先是戰國諸侯里的名門中的名家，對各方面都有超乎想像的影響力。

「對了，這個社團最有權力的人是你沒錯吧?」

惠那突然看向花房同學穩重大方的臉。

「啊，應該是，畢竟我是個社長。怎麼會突然問這個問題～～?」

「只不過是直覺而已，惠那對集團里誰是最強的人總是很清楚。」

惠那一邊彎腰行禮，一邊看向社長。

「部長，我有個建議，不對，是請求才對，我想要辦一場茶會，可以稍微借用這個房間嗎?請你放心，不會占用太久的。」

她臉上露出親切笑容請求。

像她這種毫不怕生的地方，有一種出乎意料的迫力。

惠那平時就是這樣，天生就是個性強勢又我行我素的人，人好又不擅長拒絕別人的花房同學，被她的氣勢壓倒而點頭答應。

她到底打算要在這裡做什麼?佑理漸漸不安起來。

3

這個時候，一年五班的教室——

草薙護堂在自己的座位上，有點焦慮地看著手上的信。

這是一封寫在和紙上的私信。

上面寫著『本日下課之後，請來茶室一趟。』是用毛筆書寫出來的漂亮書法字。還帶有清秋院惠那的簽名。

這個就是邀請嗎……護堂覺得有點可疑，他回想起今天早上那一幕。

這封信不知道是什麼時候被放到護堂的桌子上。

連她是怎樣拿進來的都不清楚，說不定是用了什麼魔術，真想要她不用為了這種小事，就做出可疑的動作。

但是在午飯的時候，佑理沒有到頂樓。恐怕是在躲著自己。

在關係又再次變僵之前，應該再把話說得清楚一點，這樣看來，這封邀請函是個好理由，即使有些不愉快感，先放一旁吧。

艾莉卡剛才和同班的女生去外面了，不過也沒有找她一起去的必要性。

護堂打算自己一個人去茶室時，突然想到另外一個騎士。

「對了，琍琍亞娜。我有點私事，你自己先回去吧。」

「有私事嗎?到底是什麼事情呢?」

對隔壁座位打了聲招呼，琍琍亞娜的表情就變得一本正經。

「我要去一下茶道社那邊。」

「茶道社?是去找萬里谷佑理或者靜花妹妹嗎?」

「不，我是被萬里谷的巫女朋友叫去的。她找我有什麼事情我也不清楚。不過，還是先過去看看。」

說明的護堂馬上發現自己講錯話，這種說明肯定會讓琍琍亞娜跟來，口上說著要完成使命和義務。如果先隨便胡扯一個理由就好了。

「這件事聽起來真可疑……如果是萬里谷佑理的朋友，不是普通人的可能性比較高，我也一起同行，必須要保護你才可以。」

「啊，不必了，你的說法好像太誇張了。」

「一點也不誇張，這是理所當然的防備，你應該要有更強烈的危機管理意識才對……真令人操心。」

於是銀髮的騎士成為同行者，與護堂朝著和室棟走去。

城楠學園的占地相當寬廣，特別是高中部和國中部分界線周圍有一片林子，甚至連池子都有，簡直就像個小小的庭園。

做為文化系社團的代表建築，同時也是活動場所的和室棟，就在這一帶。

「原來茶道社的活動場地在這種地方，我還是第一次過來。」

「平常我也不會來這裡，只是文化系社團的說明會那次，有來過一次而已。」

和室棟是橫長的平房構造，從外表來看就是呵狹長的房屋『。

和琍琍亞娜一起把鞋子脫了放進鞋櫃，兩人走了進去，在走廊上稍微行走一會就來到一間有一、兩塊塌塌米大小的茶室，裡面已經有六個人了。

其中一個是萬里谷佑理，然後坐在她旁邊的是穿著陌生制服的清秋院惠那，剩下的四個人聚集在離她們有點距離的地方，她們全部都是第一次見面的茶道社女生。

——呃，只有一個例外，就是妹妹靜花。

「哥哥?怎麼了嗎?你怎麼會來這裡?」

像茶道社這樣的文化系社團，國中和高中的社員常常一起辦活動。

所以靜花在場不需要驚訝，反而是對突然闖入的人感到吃驚的，不只她一個，就連佑理也是疑惑地看著自己。

「護、護堂同學?你怎麼會來這裡!?」

「是惠那叫他過來的，客人即然都來了，那就開始茶會吧，雖然也有不速之客混在裡面，不過也歡迎入座。」

唯一一個穿著非城楠學園制服的惠那悠哉指揮。

聽見這番話的琍琍亞娜，不悅似地皺了一下眉頭，在護堂正想要說些什麼之前，她就已經坐在媛巫女們面前了，讓人意外的是，她的跪坐姿勢很標準。

和無論怎麼講，都不肯付諸實踐的艾莉卡不同，琍琍亞娜比較有入鄉隨俗的氣質。

「……請小心這個女人，她在幾天之前有跟蹤過我和艾莉卡。」

琍琍亞娜對坐在隔壁的護堂低聲叮嚀。

意想之外的情報讓氣氛變得繃緊，惠那對護堂露出安心的笑容。

「那邊那個人是草薙同學的妹妹?嗯～～真巧，該怎麼稱呼你呢?」

「不，沒有必要。就算她不參加這場活動也無妨吧——」

「不!我也要一起待在這邊!」

比護堂的拒絕還要快，靜花憤怒地主張。

用著與茶道一詞不相稱的舉止，飛快地向自己接近，直接在護堂的旁邊跪坐下來。

結果變成琍琍亞娜、護堂、靜花這個順序，與惠那和佑理面對面跪坐。

護堂覺得事態變得很奇怪，於是開門提出質問。

「你叫清秋院……什麼來著的?外校的學生為什麼會借用本校茶道社的房間呢?」

「直接叫惠那的名字就好了，我是向那邊的部長拜託，才借用了這個地方。」

惠那望向遠處望的茶道社成員。

那些人里有個看起來親切卻膽小的女性部員，有點為難地笑了笑。

「如果只是要和我聊天的話，去外面隨便找一家店坐著聊不就好了?」

「那樣就太煞風景了。機會難得，所以就讓我親自泡茶招待你。」

惠那望了望在自己背後的電熱爐和鐵壺。

是很沒有品味的茶具，畢竟只是學校里的社團活動，所以只能克難一點了，學校也不能使用正式的爐子和炭火。

「你們有什麼話要談?哥哥和這個人是什麼關係……」

靜花看起來很不高興地插嘴進來，對外校的學生，而且還是年紀比自己大的人這麼沒禮貌，護堂很想對妹妹的沒規矩嘆氣，不過惠那似乎不太介意。

「嗯，我和佑理會一起出現在這裡，是有要事想和你哥哥詳談，總之就是為了惠那和佑理在什麼時候嫁入護堂家，先在這裡商量一下。」

咚一聲!靜花誇張地向前摔倒。

不只是她，連護堂都嚇到腰軟了。

一邊泡茶一邊側耳傾聽的茶道社成員也停下手邊動作，呆呆地看著護堂，只有琍琍亞娜『果然是這樣。』靜靜地喃喃自語。

「惠、惠、惠那!我和你要嫁給護堂同學，這是怎麼一回事!」

「你在說什麼啊，這件事情之前不就說好了嗎?」

惠那稍微責備滿臉通紅、高聲抗議的佑理。

「對了，草薙同學。昨天是因為佑理的情緒不太穩定，請你別太介意。其實惠那有和她說過，早點做好跟你親熱的覺悟比較好，所以她就對你變得太過在意，還是——你對佑理已經膩了嗎?」

「絕對沒有那一回事!只不過……」

「是喔，那太好了。無論如何，以後我們兩個就要拜託你照顧了。佑理一定能夠成為一位賢內助，我也應該能替草薙同學立下功勞，嗯，雖然有種自賣自誇的感覺，不過草薙同學還真是個幸福的人，好讓人羨慕。」

「惠那!請注意一下你的發言!太、太下流了!」

「就算說起來有點下流，但因為是重要的事，所以也沒辦法——草薙同學，請用茶吧。」

在茶杯里放入抹茶，然後注入開水，再用茶筅攪拌。

這些動作做完後，惠那向護堂遞出茶杯。這玩意好像是叫淡茶。

這一連串的動作很簡單又一氣呵成，看不出她有特別依茶道的禮法行事。

給人如果這杯茶泡得很糟，也不奇怪的感覺，而另一邊的茶道社女社員們也在泡茶，剛好和她們那麼拘謹的手法相對照。

用書法來形容的話，就像踉蹌的初學者楷書和高手豁達的草書那種差別。

接過茶的護堂將茶杯放到嘴邊。

自己也不懂什麼茶道的禮法，也不打算在這裡記住這些細節，雖然隔壁的靜花皺了一下眉頭，還是別太介意先喝一口看看吧——這味道拿捏的尺度非常精妙，茶的味道相當好喝。

惠那也以同樣的動作繼續沖茶，接著招呼其他人一起喝，不太喜歡抹茶味道的外國人很多，但琍琍亞娜還是一臉泰然地喝光，並且用尖銳的眼神看著招待自己喝茶的人。

佑理臉上一邊浮現出憂慮的表情，一邊以優雅的手勢喝茶。

妹妹靜花在喝茶前和喝茶後，表情看起來都不太不高興。

「言歸正傳，剛才提到入嫁的事。沒有正式入籍也沒關係喔?因為同時娶了兩人，會犯下重婚罪。不過如果不能讓小孩認知這點的話，這也會很困擾……」

惠那又再次講出勁爆的發言。

這個女人或許是個不下艾莉卡的麻煩製造者。

愕然的護堂、畏縮到底的佑理，很冷靜並且透徹聽著這些對話的琍琍亞娜、用著兇惡眼神盯著哥哥的靜花，還有感覺看起來很尷尬的茶道社女生們……

除了琍琍亞娜和佑理以外的女性，視線全都在注視自己。護堂如坐針氈。

『哥哥，你真的很差勁!』『難、難道這就是所謂的成年人交往嗎!?』『草薙同學的哥哥，果然跟傳言一樣……』『那些謠言、沒想到全是真的……』

護堂從她們的表情上，似乎猜到她們在講著這種旁白。

他想要逃出這個地方了。真是的，為什麼我會遇到這種倒楣事!?

「不過我也和佑理商量過了。親熱或生孩子這類的工作，還是佑理為第一優先，我像個二軍就好了……草薙同學可以接受嗎?還是，你比較喜歡惠那這種女孩呢?」

「等等等、等一下!話題怎麼朝著奇怪的方向進展了。這太奇怪了!」

「才沒有這回事。倒不如說現在才是關鍵之處，那麼惠那問你一個問題——你喜歡怎麼樣的女孩子，乖巧的女孩和活潑的女孩，你比較喜歡哪一邊?」

無視這邊的暫停要求，惠那輕鬆反問。

護堂開始認真抵抗惠那的我行我素。

「我絕拒回答!而且我也沒有必要回答你這個問題!」

「那麼，這個問題暫且保留。你有沒有和平常人不同的興趣之類的，像是隱藏的性癖……這本雜誌上面寫著的『性生活的不順利會造成男女分手的原因，所以即使男朋友有異常變態的性癖，你也要和他積極地享樂喔』。草薙同學，你有沒有這種秘密啊?」

「怎麼可能會啊!好好聽我說完話!」

面對這個少女必須要有著堅定的覺悟。

護堂對拿出小本女性雜誌的惠那說：

「總之先改變話題。為什麼我和你還有萬里谷，非得要成為你口中形容的那種關係?這點你能不能說明白一些?」

「真是的……已經有三個小妾了，現在還說這種話。」

說話的惠那彎著手指開始數數。

「惠那全部都知道，像是那個叫艾莉卡什麼來著的，我的朋友佑理，還有那邊叫琍琍亞娜什麼的……你看，已經有三個人……啊，我忘了還有個情婦。」

「她們全部都是我的普通朋友啊—別把我說得像女人公敵一樣!」

妹妹和茶道社的女生們都用看待犯罪者的眼神瞪著護堂。

護堂無視她們的視線強烈辯解：

「嗯，對了……因為佑理是個非常害羞的人，會覺得自己和她們不同，不過沒問題，惠那也會和她一起努力，成為一個夠格的小妾。所以護堂同學，也請不要討厭我們兩人。」

「萬、萬里谷，你難道不在乎自己被人這麼講嗎!?你快點親口否認啊。」

這樣下去會沒完沒了。護堂對一直保持沉默的佑理搭話。

「我和萬里谷只是普通的朋友，而不是她說的那種奇怪關係。拜託你了，幫忙澄清吧。」

「好、好的。我和護堂同學之間其實……」

「佑理，如果你說出口的話，事態就會變得無法挽回。」

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