第八卷 第四章（1/2）
廚二病、邪氣眼，又有些電波的女孩子。
這就是我女朋友，名為黑貓的女孩的個人特質。
不過再怎麼樣，這種玩笑也太誇張了一點。
——說什麼「和學長分手」嘛。
自從聽見那個預言之後，已經又過了好幾天。其實那天之後的事情，我幾乎都沒有印象。煙火大會的那天晚上——當場和黑貓分手（當然指的不是解除戀人關係）——之後，回到家裡傳了封簡訊，我大概只記得這些事情而已。
「你剛才是開玩笑的吧？」
——但這封簡訊卻完全沒有獲得回應。
黑貓除了沒有回訊息之外，也沒有打電話過來。
「什麼《命運紀錄》嘛，可惡……」
那當然只是比較過分的玩笑，難得暑假還剩幾天，打電話給她約好下次約會的時間吧。
雖然心裡有這種樂觀的想法，但我無論如何就是沒有辦法打電話給黑貓。於是我便帶著這讓人痛苦的煩惱，度過了好幾天的時間。
至於我這幾天都在做什麼呢，其實我都在看書。這也沒什麼了不起的。因為坐在桌子前面用功可以說是逃避現實最快的方法，而且我也和黑貓約定好了。
「因為和黑貓交往，害高坂京介沒考上大學」——我心裡早已決定，絕對不讓任何人有機會講出這種傷害黑貓的台詞，於是便賭上了自己的信念。
何況眼前的這個煩惱只要時間經過就能夠解決，應該不至於演變成太大的問題才對。
「——新學期應該就能見到黑貓了。」
所以我也不用拼命到處去找她。
我是這麼認為的。
暑假結束之後，新學期開始了。早上去學校的時候，我便在人群里尋找黑貓的身影，但最後還是沒能見到她。雖然沒約好一起去上學，但從上學期開始，我們很自然就有了彼此調整時間一起去學校的默契。
但現在卻遇不見她，難道說……她是在躲我嗎？
老實說我真的覺得十分難過——不過我還是強打起精神，在休息時間朝著一年級的教室前進。還是得見面詳談，才能知道她究竟在想些什麼。我下定決心之後便往一年級教室裡頭看去——但是……
……黑貓卻不在教室里。難道說新學期才剛開始就請假了嗎……？
在沒辦法的情況下，我只好對瀨菜這麼問道：
「——五更她今天沒來學校嗎？」
我這麼問完後，瀨菜的回答卻遠遠超出我的意料之外。
「高坂學長——你在說什麼啊？她怎麼可能會來呢——」
「因為五更同學她已經轉學了啊。」
那是交織著寂寞與憤怒的語氣。
請別讓我想起這種痛苦的事好嗎？我同時也感覺到回答里隱含這種責備的意思。
「……啥？」
當然我還是不了解這回答的意思，腦袋陷入極端的混亂。
「……轉學？啥？咦？那是什麼意思！這到底是怎麼回事？」
「學……學長？」
「喂！到底是怎麼回事嘛！為什麼——」
「好……好痛……請冷靜一下好嗎！」
被大聲斥責之後，我才終於回過神來。我放開緊抓住瀨菜肩膀的手向她道歉。
「對不起……」
「沒關係……不過，照這個樣子看來，學長應該完全沒聽說有這回事吧？老實說……我真不知道她在幹什麼。但這確實很像她會做的事情……」
總之我們先到別的地方去吧。
忽然來到一年級教室並且開始大叫的三年級。這樣的光景實在太過引人注意，所以現在還是按照瀨菜的提議去做比較好。
話說回來，她原本就是個很重視外界眼光的女孩子。
接著我們兩個人便來到校舍後方。同時也是——黑貓向我告白的那個地點。
我感覺冥冥之中似乎有種巧合。
「我再說一次——」
走在我前面的瀨菜停下腳步，一邊回頭一邊這麼說道：
「五更同學已經轉學了。」
「我怎麼都沒聽說有這件事，是真的嗎——？」
「是真的。」
「真的……是真的嗎？」
「是的。」
我為了確認而重複問了一次之後，瀨菜的眼鏡深處已經滲出淚水。
要好的朋友就這樣轉學了——我想她應該很難過吧。
「不是什麼錯誤的消息……？」
「你很羅唆耶，學長。」
她沒必要對我說謊到這種程度。這麼說來……難道是真的？
黑貓她真的——轉到別的學校去了？
「為什麼……都沒有說一聲呢？」
這句話是指黑貓沒有跟我說轉學的事情，但瀨菜似乎以為我是在怪她沒有告訴我這件事。
「因為我以為學長你一定知道嘛。因為你是五更同學的——男朋友啊。」
…………好痛啊。
這句話狠狠剃痛了我。
「那傢伙和你一起製作的遊戲怎麼辦？」
「只有先中斷了。五更同學她要轉學的事情，我在暑假之前就已經聽說——所以便決定一起製作能在暑假當中完成的遊戲。」
「放暑假之後——我和瀨菜也參加了他們的製作。」
「那你和瀨菜兩個人製作的角色扮演遊戲呢？」
「目前先暫停。因為想先把射擊遊戲完成，將一部分工作告一段落。」
原來是這麼回事嗎……
「這樣啊。竟然——是這樣嗎？」
「……學長，你不要緊吧？看起來好像快死掉了一樣耶。」
「……沒關係。我不要緊……」
至少現在還過得去。雖然頭暈得很嚴重……但腦部還沒理解整件事情，所以還撐得下去，
再過一下子，等到完全了解黑貓已經轉學了這個事實之後——必然會有很恐怖的後遺症一口氣朝我襲來才對。
但就算是這樣，我還是難以相信黑貓已經不見了。
所以我無法向任何人確認這件事情。
在我親眼確認過之前，我是絕對不會相信這件事的。
就算我被甩了也沒關係。我當然不希望被甩，但那還沒關係。因為就算是這樣——也還能見到黑貓。雖然不再是戀人，但還是能跟大家聚在一起，共同度過開心又熱鬧的時間。
但是——
「但是呢！黑貓！你怎麼可以就這樣消失呢——！」
一到放學時間，我馬上就沖了出去。我的目標當然是黑貓家。我就是在那棟殘留著濃厚昭和氣息的溫暖房子裡，與黑貓的妹妹們變得熟識。
我一邊跑，一邊在內心的某處這麼想著——黑貓不見了這件事，絕對只是某種誤會。她今天只是剛好因為感冒而休息。直接到她家裡，她一定會一邊說出——「……笨蛋，你來幹嘛？你這死人類，我應該已經說過要和你分手了吧？」這種惡毒的話，然後出現在我眼前。
因為她的身影還深深烙印在我眼瞼裡面。
她怎麼可能會——就此消失不見呢？
「騙人的吧……？」
我一來到黑貓家，就只能呆呆地僵在那裡。因為我所見到的，是一棟無人居住的空屋。一見到門牌已經被拿掉，產生動搖的我便急忙跑到裡面去。
「抱歉！有人在家嗎——」
就算在玄關大叫，也得不到任何回應。原本放在玄關前的鞋櫃也已經消失。
我猶豫了一陣子後，便擅自進到屋子裡去。我跑遍了客廳、廚房，以及——黑貓的房間。
所有的家具都已經消失。無論是和黑貓一起看maschera的電視、珠希用來睡午覺的坐墊，還是桐乃送的梅露露DVD BOX——所有的一切都像一開始就不存在一樣不見了。
那個溫暖的空間已經消失得無影無蹤，只有成為寂寥空殼的房子被留了下來。
「………………哈……哈……」
終於開始有實際的感覺。
黑貓已經——到某個不知名的地方去了。
「……唉……」
我一回到房間裡，馬上整個人倒在床上，然後就這麼趴著——開始嘗試打電話給黑貓。——別接。拜託千萬不要接啊。因為就算她接電話，我也不知道該跟她說些什麼。
——和學長分手。
也就是說——我被那傢伙給甩了對吧？
前幾天就應該要面對的問題，我到現在才考慮了起來。
總覺得應該不是這樣。或許這只是不願面對現實的男人，那一點點可悲的想法罷了——
但黑貓她曾經喜歡過我。不對——應該說現在也還喜歡我。這點我是很有自信的。
我會永遠喜歡你。
之所以會和黑貓交往，就是因為想回應那傢伙專一、毫不掩飾且強烈的感情。可以說是有生以來第一次被人家這樣需要。我當時真的高興到快要瘋掉了。
黑貓當時所說的話絕對不可能有任何虛假。
是因為要搬家到很遠的地方——所以才跟我分手嗎？
不，也不用因為這種原因分手啊——明明還有遠距離戀愛這種方法——
那麼——是交往之後開始對我厭煩了嗎？
這就有可能了——
兩個人一起度過了夏日。暑假的每一天都是那麼快樂。
我們遵照黑色預言書《命運紀錄》，進行了好多次約會。
——和學長約會。
——讓學長了解我。
——請學長來我家。
——到學長房間去玩。
——讓學長來我房間。
——和學長去游泳池。
——和學長去看煙火。
除此之外，還做了許多事情。它們全都是我一輩子的回憶。
我和那傢伙一起度過的日子，讓我更加喜歡她了。
但是——或許她不是這麼想吧？
和我度過了這些日子——黑貓對我可能已經幻滅了。
——和學長分手。
我糟糕到讓她自己寫下這樣的命運。
也讓她「我會永遠喜歡你」的那句話變成了謊言。
「但是……我不覺得有哪裡失敗了啊……」
最後竟然是壞結局。原本還以為是好結局——結果卻一口氣掉進了無底深淵。
雖然感覺有幾個沒注意到的問題點，但這時候的我根本沒有心思去深入檢視這些問題。我失去了所有動力，像個空殼般陷入了睡眠。
在黑暗的房間裡醒過來之後，發現時間已經是深夜。時鐘的指針表示現在是凌晨一點。
「……到底是什麼時候睡著的呢……」
虧我竟然還睡得著。明明才剛被喜歡的女孩子給甩掉而已——
……到底該怎麼辦才好呢？
這忽然浮現的台詞，讓我不禁露出了苦笑。喂喂京介……難道你認為還有救嗎？黑貓可是什麼都沒說就轉學了唷？而且也跟你說過要分手了對吧？
雖然心裡不斷這麼自嘲，但腦袋當中卻重複想著「該怎麼辦才好呢」。
就像在數羊，又或者像在念咒文那樣，淡淡地、呆呆地數著。
……該怎麼辦才好呢——
「現在不是想怎麼辦的時候了！」
我這個大笨蛋！
我迅速從床上彈了起來。
我這個人怎麼這麼自私啊！竟然沒注意到最重要的事情！
說起來……說起來！黑貓她不見了這件事—
桐乃她知道嗎？
「嗯～～～～～～」
我用力搔著頭。意識一口氣清醒了過來。用頭撞了一下牆壁——接著再次拿出手機。
我很想找人聽我說說話。已經沒辦法再繼續自己一個人思考下去了。
「只要覺得痛苦，不用客氣，無論什麼時候都可以來找我唷。」
我記得青梅竹馬曾經對我說這句話，於是我便從手機的快速鍵里叫出她的號碼。
「不行……」
我啪嘰一聲闔上手機。
那間房間並沒有上鎖。可能是今天晚上剛好忘記了吧？
我抱著姑且一試的心態轉了一下門把，門馬上伴隨著低沉的「嘰」一聲輕易地打開了。
如果門上鎖的話，那麼我應該就會回到自己房間打電話給麻奈實了吧。
……好暗哪。
看來裡面的人已經睡了。於是我在不知不覺當中躡手躡腳了起來。
悄悄接近床邊，一張安穩的睡臉馬上映入我的眼帘。
對方睡在這裡原本就是理所當然的事，但我一看見她的臉卻還是感到心跳加速。
「……桐乃。」
——睡美人。我腦袋裡馬上浮現這個印象，看來我妹控的症狀真的很嚴重啊。
那是一張讓人不忍將她吵醒的睡臉。我已經好久沒見過這傢伙如此毫無防備的模樣了。
忽然湧起一股胸口糾結在一起的懷念感。
「………………」
我猶豫了一陣子後，還是戳了一下那看起來相當柔軟的臉頰。
「唔姆……」
沒醒來嗎？看來力道太弱了。
「真是，睡覺的時候看起來那麼——」
當我沒說。
我接著把妹妹的棉被拉開。
——還是沒起來。睡得真熟。照這樣子看來，就算我揉她的胸部應該也不會起來。
「……………………」
這陣沉默真的沒有特別的意義，請大家不要胡思亂想。
「好吧！」
我下定決心後，把臉移動到妹妹上方。雖然不可能像某個人一樣整個跨坐到人家身上——但我就像要喚醒睡美人的王子般，由正面凝視著妹妹的睡臉。
當然我不是要親她，只是想要拉她的臉頰好讓她醒過來……但這時候卻發生了出乎我意料之外的事情。
「嗯嗯……」
睡昏了的桐乃，竟然將手臂繞過我的脖子。
——啥？你啊，別……
「嗚嘻嘻嘻……小雅～～～❤」
桐乃抱緊我。
「餵……餵……」
我不是小雅啊……
我整個人慌了手腳。不但被睡傻了的妹妹抱住——而且還……
「嗯～親親❤」
「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊！」
剛……剛剛剛剛……剛才好像稍微碰到了？這……這樣很糟糕吧？
「笨蛋——快……快起來啦！」
在快要被親到的姿勢下，我拍了拍她的臉頰。
當我連續輕拍了好幾下她的臉頰之後，好像終於有了效果。
「好痛……怎麼了？嗚咿？」
桐乃不停眨著呆滯的眼睛……
「什——什！」
發現在超近距離之下抱住的人是我之後，她馬上瞪大了眼睛。
嘖，被她大叫出來可就糟了！於是我立刻捂住妹妹的嘴巴。
「嗚咕！姆——！姆——！」
「安靜一點……！你以為現在幾點啦？」
「姆——！姆——姆——姆！」
妹妹反而加強抵抗的力道。
「給我乖一點啊，臭丫頭……！」
深夜一點偷跑進妹妹房間，然後趴在妹妹身上，當她要大叫時還捂住她嘴巴，要她「給我乖一點」的哥哥。
現在回顧當時的情形，才覺得自己簡直就像個強暴犯一樣。
也難怪桐乃會那樣奮力抵抗了。
「姆——！姆——姆——！」
「你……你別搞錯了！桐乃！你現在對我有很大的誤會……！」
「姆——！姆姆姆姆姆！」
別哭啊！
「聽……聽好羅？我馬上放開你，但你千萬別大叫啊！絕對不能叫喔？」
「姆嗚！姆嗚！」
桐乃含著眼淚點了點頭。
「好……」
於是我便鬆開搗住桐乃嘴巴的手。
「竟……竟然夜襲自己的妹妹——？」
「我都說不是了！太大聲的話爸媽會聽見的！」
「但……但是！」
「拜託。我有嚴肅的事情要找你談……」
「趴在妹妹身上，還用那種表情……」
我不管桐乃怎麼說，直接凝視著她的眼睛。
「——你自己還不是跟我一樣？」
一年多前的那個時候。
聽見我說這句話的瞬間，桐乃嚇了一大跳。接著我們便互相凝視了一陣子……
「嘖……」
最後桐乃像是放棄掙扎般把頭轉到一邊去。
「……那你先下去。」
於是我便按照她所說的，慢慢從桐乃床上撐起上半身。看來她是準備要聽我說話了。當我準備要打開房裡的電燈時……
「別開燈……」
「為什麼……」
「這樣也可以說話吧？」
「是沒錯啦……」
「……我頭髮亂七八糟的，而且也沒化妝……你體貼一點好嗎！」
桐乃這麼囁嚅道。
這種小事有什麼好在意的嘛。算了，如果這是你的要求，那我當然也就照辦了。
「那……到底什麼事？」
桐乃這麼催促著我。
我早已決定要講什麼話了。
「——我想做人生諮詢。」
「——你的問題，我知道了。」
桐乃靜靜聽我把話說完。至於黑貓轉學了這件事情，她表示「我也是第一次聽說」。這樣的話，黑貓應該也沒有跟沙織說才對。
黑貓就這樣瞞著我們自己消失了。
就像覺悟自己即將死亡的貓一樣。突然問消失無蹤了——
「那隻臭貓……忽然不告而別……到底是在做什麼？真搞不懂她……」
桐乃說完狠狠咬著牙根。黑暗的房間裡充滿了她勉強壓抑下來的怒氣。
這時桐乃坐在床上，我則是蹲坐在地板上。
黑暗當中，妹妹敏銳的目光貫穿了我，
「那……你打算怎麼辦？」
「不知道……」
我是真的不知道該怎麼辦，所以才會找你商量啊。
但桐乃只是冷冷回答了一句「這樣喔」。可能是對我這個沒用的哥哥感到失望吧。
不對，這也不是今天才這樣了。這傢伙一直以來——都對我感到很失望吧。
接著就是一陣沉默。
桐乃一直盯著我的臉看，似乎正在想著什麼事情。
「我說啊……」
她只說了這麼一句話，就沒有繼續下去了。由於房間裡實在太暗而看不見她的表情，不過她似乎正在猶豫。
不久，桐乃深深吐了一口氣，開口這麼說道：
「我問你一件很重要的事。」
「……」
「你喜歡那個黑漆漆的嗎？」
「嗯嗯——」
「……就算她對你做出這種不知所謂而且又過分的事情……也還是喜歡？」
「——嗯嗯，是啊。就算現在也還是喜歡。」
連我自己也很驚訝，竟然如此輕易就能這麼回答。
但妹妹卻一直沒有回答我。
「是喔……」
這冷淡的一句話，不知道為什麼刺痛了我的心。
我的眼頭開始發熱。
可能是因為把自己的心情說出口之後，再度意識到目前的狀況了吧。
還是說……
「嗚……嗚……」
我無法停止自己的嗚咽，溫熱的眼淚也跟著不斷流出來。
真的很丟臉，但是我卻一點辦法都沒有。
身體的熱度變成眼淚不斷落下。
房間裡的冷氣其實並不強——但我卻覺得相當冷。
甚至已經冷到快要結凍了一樣。
老實說，我可能只是想在某個人面前暴露出自己軟弱的一面而已。所以才會想找這個在身邊的傢伙。所以才沒有打電話給時常幫忙我的青梅竹馬，而是跑來跟隔壁房的妹妹哭訴。
「不……不要哭啦。」
忽然看見哥哥在眼前哭泣，連桐乃也嚇了一大跳。她手忙腳亂地不知道該怎麼辦才好。
「……來，擦一擦。」
猶豫了一陣子後，桐乃把睡衣的袖子伸到我臉上來。
我的眼淚立刻被吸收而消失不見。原本狂亂的心也漸漸穩定下來。
「謝啦……」
我用鼻塞的聲音說著。
可能是受不了我的狼狽樣吧，桐乃「呼……」地一聲嘆了口氣。
「你啊。稍微往後轉一下。」
「咦？」
「……照做就對了。」
在微暗的房間裡，我的視線因為眼淚而模糊。
明明桐乃就在我身邊，但我卻看不到她現在臉上的表情。
「……這樣嗎？」
我慢慢將背部轉向妹妹。
「嗯，就這樣。」
「…………？」
我等了一會，但還是沒有任何事情發生。
桐乃……？當我想要回頭時，脖子忽然被人從後面緊緊勒住。
「嗚咿！干……幹什麼啦！」
「別轉過來！不是說過要你面向那邊嗎！」
「還……還不是你忽然勒住我的脖子……」
「少……少羅唆！因為看見你的背部，忽然火大了起來啊！」
這是什麼理由！
「轉過去啦。快一點——」
「…………」
是是是，我一邊這麼答應一邊照著她說的去做。這傢伙……應該不會再勒我的脖子吧？
但是，妹妹的手沒有再次放在我脖子上。取而代之的是……
——咦？
背後忽然有種柔軟的觸感。
那是一個溫暖的擁抱。桐乃整個人靠到我背上來了。
「你……你……」
我由於太過驚訝而全身僵硬——當我準備掙扎時，頭頂被「啪啪」打了兩下。那像是在告訴我「別亂動，乖乖坐好」一樣。
於是我放鬆力道，身體任由妹妹擺布。
「打起精神來嘛。」
桐乃用溫柔的聲音說道，並且輕輕摸著我的頭。
之前妹妹在網聚里遭受孤立時，我好像也曾經這樣安慰過她。
——你很努力了。
「我會一直支持你的。」
現在我們兩個人的立場已經對調過來了。
妹妹正在安慰我這個哥哥。
「就算哥哥再怎麼沒用、就算大家都放棄你了，我也還是會待在你身邊。我會一直替你擔心並且給你忠告。」
真不好意思。雖然覺得很害羞，但又有種非常可靠，比任何人都安心的感覺。
「——所以，打起精神來嘛，哥哥。」
這種感覺或許可以稱做家人的羈絆、血緣關係或者是兄妹愛。但其實名稱根本不重要。反正不擅言詞的我，本來就無法確實表達出現在的心情。
只不過……只不過……呢……
「……謝謝你啊，桐乃。」
妹妹確實拯救了我。
我又因為與剛才不同的原因而熱淚盈眶。
「你的身體好暖和喔。」
「咦？笨……笨蛋！」
桐乃這個時候才因為這種姿勢而害羞，開始辯解了起來：
「……媽……媽媽她……在我因為輸掉比賽而難過的時候……都會這樣抱住我。我可沒有其他的意思唷。」
「這樣啊。」
「嗯。所以你別再亂說話了，知道嗎？」
「……知道了。」
桐乃明明覺得很不好意思，但還是繼續靠在我身邊。
繼續緊緊抱著我。
她幫忙溫暖了我已經冰冷的心。
黑暗當中，我們兩兄妹就這樣靠在一起。
由於我的眼淚一直停不下來，所以也覺得臉能不被看見真是太好了。
……雖然桐乃早就知道我在哭。
雖然早就將我丟臉、軟弱的一面全都暴露在這傢伙面前了。
我的弱點已經被妹妹所掌握。在她面前可能一輩子都抬不起頭來了。
一切都已經太遲。
就這樣維持這個姿勢過了不知道多久的時間……
當我終於停止流淚時，桐乃忽然開口這麼說道：
「那個……」
「咦？」
「你不是說過……如果我真的交男朋友……你就會哭嗎？」
「……嗯嗯。」
「那麼……如果我真的有喜歡的人……然後也和他交往了……但是那個男朋友把我給甩掉後又不見……而我一直哭的話……」
你會怎麼做？
桐乃用溫柔的聲音這麼問道。
「這個嘛……」
「啊，算了，還是別說吧。答案我早就知道了。因為我們是兄妹嘛——沒錯……我看——你大概也會這麼做對吧？」
「啊啊——真是的——受不了，真是拿你沒辦法。」
桐乃模仿某人的口氣，故意這麼抱怨著。
她將原本靠在我身上的身體移開，繞到我正面來。
就像過去要別離的時候一樣——臉上露出一種下定決心的笑容。
「京介，就交給我吧。」
隔天——星期天。
我和桐乃一起搭乘往西部前進的新幹線。這件事情我們沒告訴沙織。如果是可靠的夥伴沙織·巴吉納也就算了，但我們實在不想讓上次已經因為「冒牌男友事件」
而擔心受怕的槙島沙織再度受到打擊。我想她知道的話一定會大哭並且引發胃潰瘍。
原本打算明天到學校之後詢問黑貓轉學到哪所學校去，但最後卻發現不用這麼做。因為我們很輕易就推測出黑貓目前的所在地了。
由於黑貓一直不願意與我連絡，桐乃只好抱著姑且一試的心情與她連絡——
結果她雖然沒有接電話，但一大早就傳了簡訊給桐乃。
「你現在在哪啊？」
「視線被『白色陰暗』籠罩住了。」
黑貓回傳的簡訊里，附有表示她現在位置的地圖相片。
好像是最近手機都有的GPS功能。
……黑貓她為什麼會傳送這種資料過來呢？
「不行，之後就完全沒有回應了。」
坐在我旁邊緊盯著手機看的桐乃，發出嘖一聲之後把手機收了起來。
「那個邪氣眼電波女……什麼叫『白色陰暗』啊？拜託說國語好嗎！」
那傢伙傳的簡訊總是不容易理解，但她也不是故意在惡作劇。雖然文字敘述總有點奇怪，但那傢伙是很認真地在打這些簡訊。
說起來……之前把我叫到校舍後方的簡訊也同樣是意義不明。
「我去留學的時候……大家也是這種心情嗎……」
桐乃憂鬱地嘆了口氣，低頭往下看去。
黑貓傳送過來的地圖，上面標示著某市的溫泉街。
可能因為是平日吧，目前看起來還不是很熱鬧。這個被群山環繞的觀光景點空氣實在非常清新，如果是晴天的話，景色一定會更加漂亮吧。
感覺就好像麻奈實會在附近走動的樣子，算是我相當喜歡的地方吧。
如果不是這種時候，我一定會沉浸在悠閒的氣氛當中。
「——搬到這種鄉下地方來，那傢伙真的能適應嗎？」
「如果是我的話一定受不了。沒辦法去秋葉原，也沒有千葉和M X電視台。」
住在關東的御宅族們，似乎都因此而被綁在居住地了。
對了對了，至於黑貓簡訊里寫的「白色陰暗」究竟是什麼，一來到這裡就知道了。
由於這裡是溫泉街，所以到處都是帶著硫磺味道的熱氣。
這時候加上原本就有薄霧的陰天，使得從山上往下看的景色可以說是一片百茫茫。
「嗯……我們雖然已經到了，但接下去該怎麼辦才好？」
「你啊……跑到美國來接我回去的行動力究竟到哪裡去了？」
你說的沒錯。那時候我的幹勁根本就是異常。
這次的狀況明明很類似，但我卻完全提不起勁來。雖然靠著桐乃才好不容易恢復到能行動的狀態——但我也知道，自己身邊一直纏繞著一股像要跳樓自殺的氣息唷。
被休掉的男人帶著自己的妹妹，哭哭啼啼地跑來找老婆回家。
我目前的情況大概就是像這樣吧。
「你啊——明明別人遇見危機時能拼命去解救，自己遇到問題時卻這樣軟弱無力？」
「……或許吧。」
「嘖……稍微反駁一下好嗎！」
桐乃因為我的罵不還口感到無奈。
「算了，這也是沒辦法的事，誰叫你是妹控呢。那麼……你就在這裡等吧。」
「你……你要去哪裡？」
「當然是去打探消息啦。」
桐乃把手機上的黑貓照片拿到我面前。那是網聚的時候，桐乃、黑貓以及沙織三個一起拍的照片，這可真令人懷念。
「那傢伙這麼顯眼，又長得滿可愛的……如果人在附近的話，或許有人看到她對吧？」
「原……原來如此。」
「那你就在這裡等吧。不要到時你也走丟了，還給我多添麻煩。」
說完之後，桐乃便走進附近的商店。
GPS總是會有誤差，所以不能保證黑貓一定是從這個地方傳簡訊過來的，不過目前也沒有別的方法。應該說，不知道的事情實在太多了。
黑貓為什麼會轉學？
黑貓為什麼什麼都沒告訴我們？
黑貓為什麼表示要和我分手？
黑貓為什麼會在這附近？
好幾個「為什麼」不停在我腦海里盤旋。
關於最後一個問題，我想到的是黑貓一定搬到這附近來了……但是，如果是這樣的話……
「這也太遠了吧……」
雖然靠著桐乃的行動力大老遠跑到這裡來……但是，真的太遠了一點。
看來已經很難像以前那樣，大家聚集在一起玩遊戲了。
或許被黑貓甩掉的我，現在還有這種想法實在是太天真，但要談遠距離戀愛的話，應該會很辛苦才對。
兩個人將會很難見面。雖然只是很簡單的一件事，但對情侶卻有相當大的影響。
我現在真的很尊敬全世界談遠距離戀愛的情侶，也真心為他們加油。
我確實感受到未來覆蓋了一片黑暗。
「喂，要走羅——」
桐乃的聲音就像劃破黑暗的刀鋒般，將我由陰沉的思考里拉了回來。
「那邊的店裡有人看過那個黑漆漆的。那傢伙果然在這附近。」
「你今天真的很靠得住耶。」
照這個樣子看來，只要跟著桐乃應該就能再次見到黑貓了。
握住我的手後不斷往前進的桐乃，忽然回過頭來說了一句：
「我不是說過交給我就對了嗎？」
桐乃小姐真是太帥了！我幾乎都快為你著迷了啦！
我們在溫泉街里到處走著，尋找黑貓的身影。在不停下腳步的狀況下，我對著桐乃說：
「但是……想不到這麼快就能找到目擊者。可能哥德蘿莉真的很顯眼吧？」
「那傢伙今天可能沒穿哥德蘿莉服唷。」
「為什麼？」
「我一開始打探消息時一直強調穿著黑色哥德蘿莉服……但好像沒人有印象。但拿照片給人看之後，就有人說『我有看過這女孩』。」
「這樣啊……」
那今天的服裝可能是「白貓」或「神貓」羅。不論是哪一種，反正她沒穿黑衣服——由這個方向去找可能比較容易有線索。
現在想起來，黑貓服裝的變化真的很少。
我們不斷讓街上的行人看照片，一邊打探消息一邊尋找黑貓的身影。
這條滿是土產禮品店與餐廳的街道上，看起來儘是相當有年代的建築物，一個不注意就會忘記自己生活在現代社會當中。
於是，我們就這樣找了兩個小時左右…，
正當我準備跟桐乃說要不要休息一下吃點東西的時候—
「…………你……你們……」
我們和黑貓相遇了。
那是在離開建築物群數步距離的地方。前面是一片籠罩著薄霧的濃密森林。
由山間道路走出來的黑貓正好遇見了我們。
我一瞬間還以為認錯人了。因為黑貓身上穿的不是過去那種有特色的服裝，而是我第一次見到的運動服。不過，我怎麼可能會認錯自己喜歡的人呢？
「黑貓……」
與單方面表示要分手的對象再次相遇，讓我頓時說不出話來，只能狼狽地僵在當場。我就像心臟被人捏著一般，站在現場一動也不動。而黑貓雖然傳了那樣的地圖——但照她的反應看來，應該也沒想到會和我們在這裡再次相遇吧。
她只是用熟悉的，沒什麼感情的表情瞪大了眼睛而已。
唯一沒有停止動作的人是桐乃。而且還不是沒有停止而已，她一看見黑貓，花了一秒鐘左右的時間來判斷情勢，接著馬上就飛撲了過去。
她撲過去之後——馬上用雙臂抱住眼前這名比自己瘦小的女孩子。
「什……你……你……」
「抓到了！你啊！你這個人啊——」
「餵……餵……！」
雖然我準備阻止忽然開始拉扯的兩個人——但根本沒這個必要。
桐乃放棄緊抱對方的姿勢，改為用力握住忽然消失的朋友——黑貓的手。
「……不會讓你逃走了。」
「……我不會逃。這樣很痛，不要握那麼大力好嗎？」
黑貓像放棄掙扎般嘆了口氣。她瞄了我一眼後，再度對著桐乃說：
「幹嘛……？你們大老遠跑到這種地方來做什麼……？」
「啥？你還敢問我們要做什麼……」
桐乃勉強壓抑下來的怒氣這時候還是外露了。
「我才想問你。你啊——為什麼要這麼做？不給個合理的解釋，我可饒不了
你！」
「為什麼要這麼做的意思是……？麻煩你講具體一點好嗎？」
黑貓的表情——表示她確實不懂桐乃的意思。桐乃驚訝地歪著頭說：
「別裝傻了！為什麼瞞著我們轉學了？」
「那是……」
原本準備回答的黑貓瞳孔一瞬間不自然地放大，接著又吞了一大口口水才開口說：
「我再問一次，你們為什麼到這裡來？」
「那還用說嗎！我呢！是來帶你回去的！」
那是令人覺得相當帥氣的一聲斥責。帶著能將所有難題全部趕走的力量。
……實在太帥了。我不由得這麼想著。
嬌小的妹妹，背影看起來卻是那麼可靠。
我開始可以理解綾瀨為什麼會那麼崇拜桐乃了。在極近距離下被她這麼一吼，我想任何人都會為她著迷。
「……………………是……是嗎？來帶我……回去嗎……」
黑貓失魂落魄地這麼囁嚅道。
我真慶幸桐乃不是男生。如果她是男生的話，剛才那個瞬間，黑貓可能就被她搶走了。
「雖然我也不能說別人啦……不過別這樣忽然消失好嗎？雖然我還沒想到帶你回去之後要怎麼辦……不過，我就是不想你搬到這麼遠的地方來嘛。大家一起集思廣益——一定會有辦法解決的！」
桐乃雙手緊緊包住黑貓的手，開始拼命說服她。
「或許吧…………」
看見朋友這麼挽留自己，黑貓應該覺得很高興吧。只見她臉頰泛紅地低下頭。應該說，根本已經是想在地上找個洞鑽進去了。餵……餵……面對我的時候也沒那麼害羞過啊。
但是……
「……這件事……等一下再說吧。」
黑貓像是要斬斷彼此的關係般甩開桐乃的手。剛才還差點答應朋友的拼命說服，但現在那種模樣已經消失得無影無蹤。
「你應該還有其他話想說吧？」
「別那麼好面子了好嗎……」
桐乃看見黑貓那種冷淡高傲的姿態後，似乎非常火大。這傢伙幾秒鐘前才對黑貓發動那樣的友情攻勢而已，但現在已經完全看不出來了。
「那是當然——我當然有很多話想說。」
「是嗎？那你倒是說說看，不用客氣。」
被這麼挑釁的桐乃，狠狠瞪了我一眼後——嚴厲地用手指指著我說：
「你為什麼說要和這傢伙分手？」
「我和學長交往——是為了實現某個願望。為了完成我的理想，我們一起進行了好幾種『儀式』『而現在的狀況只不過是其中一種儀式的延長而已。」
「啥？你這電波女！認真一點回答好嗎！」
「…………我從一開始就很認真地在回答。」
「嘖……那麻煩用我可以理解的講法可以嗎！」
聽見桐乃的提議之後，黑貓點點頭，接著面無表情地開始說道：
「我……我和你哥哥交往……你真的覺得沒關係嗎？」
「——啥……你說什麼？為……為什麼用問題來回答問題——」
「回答我。」
這時黑貓散發出讓人無處可逃的壓迫感。氣勢被壓過的桐乃只有用力一咬牙……
「我在電話里不是就說過沒關係了！為什麼還要問！」
「騙人，完全是謊言。」
「我才沒說謊！我真的可以接受！」
「真的嗎？現在也一樣……？」
黑貓再次這麼問道。
「……嗚，現在也一樣。」
「……是嗎，果然在說謊。你這根本只是『裝出已經接受的模樣』吧？不然就是強迫自己這麼認為而已。」
……這兩個傢伙到底在說些什麼？
所謂的電話——應該是之前「冒牌男友事件」解決的那天晚上，桐乃和黑貓之間的那通漫長電話吧。她們講了許久的電話之後，桐乃臉上不知道為什麼就出現毫無掛礙的表情。
那個時候，她們兩個人之間到底有了什麼樣的對話呢……？
就是說——那個時候，黑貓她問桐乃可不可以和我交往嗎？
而桐乃則是以肯定的答案來回答這個問題。這樣的話……這件事應該已經結束了才對。
為什麼黑貓到現在還要重提這件事呢？在我還沒能理解整件事情時，桐乃和黑貓的爭論已經越來越激烈。
「你是笨蛋嗎？才不像你說的那樣——好吧，就算是這樣好了，那跟你也沒有關係。」
「當然有關係——關係可大了。這不是我願望的結局。這種發展不能到達我的『理想世界』。 」
「不……不知道你在說什麼！用我能理解的話給我說清楚！」
「對我來說，這是為了戳破你謊言的重要『儀式』唷。」
「什……」
不拐彎抹角的一句話，帶著強烈的氣勢撞上了桐乃的鼻尖。
「……什麼叫戳破我的謊言？」
「沒錯，就是那樣。……雖然沒想到會在這裡和你直接對決——不過剛好，就讓我們把事情解決吧。」
這直截了當的一句話，講得好像兩個人接下來馬上就要開始廝殺一般。
於是黑貓用銳利的目光看著桐乃。
「——你根本沒有接受我和你哥哥交往這件事。」
「你要我說幾次？根本沒那回事——」
「是嗎？那你那個時候為什麼要利用『冒牌男友』這種無聊的手段來騙我們？」
「那……那是……」
「抱歉，關於這件事，我跟你約好『不再過問』的。雖然根本不用問我也知道答案。好吧——那麼我再問你，這是最近的事情喔——為什麼在我到你哥哥房間去玩時，你要一臉痛苦地逃走呢？」
「我哪有一臉痛苦——」
「明明就有。」
「嗚……」
「為什麼自從我和你哥哥交往之後，你就一直看起來很難過呢？」
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