第四卷 番外篇 留守組的苦惱（2/2）

卡塔麗娜非常喜歡浪漫小說。和我認識也是以此為契機。

讀了很多很棒的戀愛故事，普通的說：『小說里的那個騎士很棒，對那個王子心跳不已』，可一但發生在現實『嘛啊～我和色彩斑斕的戀愛沒有緣分』等等，這麼說著讓周圍大吃一驚。

問她為什麼時，『因為，我終究是反派的千金小姐』這樣的回答。簡直不明所以。

總而言之，雖然不知道卡塔麗娜自己的原因是怎麼回事，但卡塔麗娜一直以為自己和戀愛是無緣的。

但是，如今吉奧魯德的思慕好像注意到了。

旅行之前，她滿腦子都是基斯的事情，好像忘記了吉奧魯德的心情了……但如果一直一起旅行的話，也許馬上就會想起來。那樣的話……。

啊啊～又湧現出一點憂鬱的感情了。我坐立不安的在房間裡轉來轉去。

況且，梅麗說：『吉奧魯德大人肯定會下手很快的』。或許，在這次旅行中會和卡塔麗娜之間會有……。

因為，至今為止讀過很多小說的關係，無謂的妄想就蔓延開來，我感到更難受了。

我腦中浮現出，最近看過的旅行中公主和護衛騎士之間禁斷的愛情羅曼史的畫面。

在深夜，沒有睡著而悄悄溜出旅館房間的公主，騎士察覺到這點後偷偷的跟在後面護衛。和在外面的公主糾纏在一起的醉鬼，以及英姿颯爽救出她的騎士，還有因為那樣的騎士而墜入情網的公主。在旅程中加深兩人之間的關係。

但是，只要這次旅行結束，兩人就沒辦法在一起了。公主在回到城堡之前想和騎士結合，終於在旅行即將結束的某個夜晚，她下定決心的到騎士身邊。

「……不行～！」

公主和騎士重疊在卡塔麗娜和吉奧魯德身上，我不由得的尖叫起來。然後，

「雖然不知道什麼不行，但已經是日落的時候了。不要在宿舍里大聲叫喊。」

不知從哪裡傳來了吃驚的聲音，回過頭，那裡的是，

「哥、哥哥大人，為何會在這裡？」

不知為何，尼克爾哥哥呆呆的站著。

「我是來傳達學生會委託的工作的。順便過來看看你的樣子，但無論怎麼呼喊都沒有回答也沒有注意到，你也該適可而止的改掉進入幻想中的習慣吧。」

「唔、對不起。」

被哥哥嚴厲的提醒，我頓時垂頭喪氣。

正如哥哥所說，我有一個會不知不覺進入幻想世界的習慣。自己很難察覺到，並經常這樣有時候連周遭人都看不見。得更加小心了。

對著垂頭喪氣的我，哥哥露出了些許擔心的表情，

「那麼，你為什麼要在房間裡轉來轉去呢」

他這麼問道。

看來好像是在擔心我。我的哥哥非常的溫柔。

我為卡塔麗娜踏上旅行而感到寂寞，還和吉奧魯德在一起很擔心的事告訴了哥哥。

「我知道卡塔麗娜走了會很寂寞，因為吉奧魯德和卡塔麗娜是婚約者的關係，關係好的話是好事吧。」

哥哥雖然回答了這種像是正確理論的話，但是話語和表情卻不相符。

哥哥基本上是面無表情的，表情的變化也很難理解，但是對於自出生以來一直做著妹妹我的眼睛是無法掩飾的。說著正確理論的哥哥，臉上顯得多麼難受。

「其實哥哥你明明也很擔心的，真固執呢，要是能更坦率一點就好了。」

對著這麼說的我，哥哥回答說：「你在說什麼呢」，但果然那張臉很複雜的樣子。

然後，正和頑固的哥哥說著話時，房間裡出現了新的來訪者。

那個是同一個學生會的成員，也是朋友的梅麗。她給我們帶來了一樣很好東西。

那是卡塔麗娜寄來的信。在上面只有寫著旅行很快樂的樣子，看來和吉奧魯德之間並沒有什麼特別的感覺。

我鬆了一口氣。看著旁邊的哥哥，果然還是露出安心的表情的樣子。

真是的，哥哥真不坦率。

★★尼克爾·亞斯卡路特的苦惱★★

在青梅竹馬及朋友吉奧魯德不在的時候，我決定幫忙學園的學生會工作，因為學生會成員的主要成員，大家的狀況都變差了。

話雖如此，也並非是得了什麼病。

大家，都只是因為心情消沉，或者有些在意的事情，才使得工作心不在焉的而已。

原因一清二楚。因為他們所仰慕的卡塔麗娜丟下他們去旅行了。

但是，卡塔麗娜也不是因為喜歡這樣，才丟下他們的。

這次她踏上旅程，是因為身為義弟的基斯突然離家出走，所以去尋找他的下落。

公爵家兒子突然的失蹤，並不太能公諸於眾。即使去尋找，也不好太多人前去。

而且他們是學生會的成員，工作也很多，特別是在畢業典禮即將到來的這段時間，作為高年級成員的他們不可能全部都放棄職務的一起去。

所以這次，卡塔麗娜帶著較少的人數就出去，這也是沒辦法的事。

他們對於那點也很清楚。雖然知道，但心情還是不暢快吧。

卡塔麗娜這個存在，既是他們的原動力，也是能夠治癒著他們，一個非常特別的存在……這份心情我很理解。

沒錯，對於我尼克爾·亞斯卡路特來說，果然卡塔麗娜的這個存在也是非常特別。

第一次見到她，是陪妹妹去克拉耶斯家的時候。相遇的時候，我本來只是感謝她救了妹妹索菲亞，但是……等我回過神來時，我也和大家一樣被她俘虜了。

說我有不可思議的吸引人的魅力，不過，如果讓我說的話，我認為卡塔麗娜更充滿著吸引人的魅力。

卡塔麗娜的這個存在，吸引著我到無可救藥、不放開我的地步……。

但是，和卡塔麗娜初次相遇的時候，她就已經有正式的婚約者了。是我的青梅竹馬，也是這個國家的第三王子吉奧魯德。

才一會兒沒見，就完全變了性格的吉奧魯德，他也被卡塔麗娜迷住，迷戀著她。

有正式婚約者的千金小姐，而且對方是熟識的青梅竹馬，如果是單純政治性婚約倒還好，但吉奧魯德是真心愛著她。

要撕裂那樣的兩人的關係是不被允許的。我無可奈何的一邊被卡塔麗娜吸引，一邊拼命壓抑著這種心情。

努力的勸告自己，必須那麼做……即使如此，不知道是否了解我心情的妹妹，索菲亞煽動著我。

索菲亞和大家一樣喜歡著卡塔麗娜，如果我能和卡塔麗娜結成連理的話，相信就能一直和自己在一起的樣子。

妹妹的確是個溫柔的好孩子，但是有些地方的妄想太過廣闊了。

而且，在過去只是妄想而已，現在受到朋友卡塔麗娜他們的影響，連行動力也出來了。那本身是令人高興的，但是……太積極的想讓我和卡塔麗娜保持關係，這讓我

很為難。

在不久前舉行的學園祭上，她也希望我將卡塔麗娜演繹著戀人之間的演技。

那個時候真是糟糕。

坦率的接受這件事的卡塔麗娜，當我低聲說我愛你這句台詞時，她回應著我也是，平時，用理智勉強壓制住的心情滿溢而出。

等我注意到的時候，我已經用手將她的身體抱在懷中了。而且，很想就這樣不要分開。

當然，之後總算取回了理智，雖然將她從手臂中解放，但即使如此，自己體內所萌發的熱度短時間也無法退去。

其實我是知道的，不行的不是煽動自己的妹妹，而是無法好好控制自身的自己……。

去年，從學園畢業之後，我為了真正的繼承伯爵家，也跟著父親忙於周遭的工作。

這樣下去的話，我想我會毫無問題的成為伯爵家繼承人……只是要做到這一點，就必須儘快和某位千金小姐結成婚姻關係。

我也已經十八歲了。若是小時候還好，現在多多少少得快點決定婚約者。

老實說，值得慶幸的是有不少人想成為婚約者。其中，也有幾個條件相符的千金小姐。

我也積極的與這樣的人會面（對妹妹說的話會有各式各樣的吵鬧，所以對她沉默著）。

但是實際上，和那些千金小姐們見面的話，一定會比較的……如果這個人是卡塔麗娜的話。卡塔麗娜的話應該會這樣的吧，我會馬上就這麼想。

如此一來，不管遇到怎樣的千金小姐，卡塔麗娜的事都會在腦海里閃過，無論如何也不會想再見面了。

幸運的是，或許是察覺到兒子的複雜心情吧，雖然父母親沒有催促我訂婚，但即使如此，我也明白再這麼下去是不行的。

因此，這份長年的心意也應該要多多少少的做個段落才行。

所以，在這次的旅行中，若是卡塔麗娜和吉奧魯德一起外出，兩人的關係能有進展，或許能把我的心情做一個段落吧，但是……。

我因為來送幫忙的學生會工作，順便去一趟妹妹的房間。因為卡塔麗娜離開的事而沮喪，對怪異行走的她，

「我知道卡塔麗娜走了會很寂寞，因為吉奧魯德和卡塔麗娜是婚約者的關係，關係好的話是好事吧。」

這樣說，然後，

「其實哥哥你明明也很擔心的，真固執呢，要是能更坦率一點就好了。」

竟然還給我這麼神氣的話。

「你在說什麼呢？」

一邊平靜的回答著，一邊因為被看穿了心情而內心動搖不已。

確實，在理性方面，為了放棄對卡塔麗娜的感情，她和吉奧魯德能有所進展是件好事，但在感情方面做不到。心裡喊叫著，不希望兩人的關係有進一步的發展。

那樣的理性和感情複雜的爭執交織在一起，和行動派、什麼都說出口的妹妹說出口的話……這時，學生會成員梅麗·亨特帶著一封信來到這裡。

上面寫著卡塔麗娜特徵的文字，上面書寫著旅行很愉快的樣子。從那封信的氛圍中，完全看不到和吉奧魯德有什麼進展的跡象。

看著那樣就安心的自己，心情又變得更複雜了。

★★拉斐爾·沃爾特的疲勞★★

總而言之，把檢查完畢的文件放在桌子上，我喘了口氣。這樣，這工作就到此結束了。

但是，往前看，還有像山一樣高未完成的工作……。

哈啊～不由得發出大大的嘆息聲。

這裡是魔法省的一個房間，是我所屬的部門。平時工作量就比其他部門多，但是現在的工作與往常不同。

原因，是直屬上司，也是這個部門的首領人物不在。

說到底，把這樣的工作集中到這個部門上，也是因為那個人能做相當多的工作。

我的上司，萊娜·史密斯。

她的來歷似乎是貴族的千金小姐，但是，憑著對多餘魔力的探求心和實力，作為魔法省頂級幹部而君臨的她，總而言之能做好工作，也作為相當奇怪的人而聞名。

說到底，魔法省本來就無法持有像我這樣的存在，他們說，她之所以會帶頭將我領回來，是因為她是個奇怪的人。

來到這裡不久，我曾問過萊娜為什麼要帶回擁有暗魔力的自己。

那個時候，她的回答是：『我很感興趣』這麼說的。

當我聽到那個回答時，確實，這個人正如其他人所說的，是個奇怪的人。然後當我們一起工作，我重新認識到了那個認知是正確的。

萊娜她若是有興趣的話，會自己勇往直前、不講理的性格。比如說，進行著幹部級別的人擺明沒有做過的潛入調查。

不如說，就算阻止她，她也會擅自前去。

最麻煩的是，萊娜是個變裝高手，會讓人覺得要怎麼樣改變才能變成另一個人，即使擅自行動，也不會有誰察覺到（本來，總是變裝的萊娜有一定特定的姿態，但是那份姿態也不知道是否為真實）。

因此，萊納總是隨心所欲的前進，作為上司來說是個相當麻煩的人。

雖然我們部下對那樣的萊娜有些不滿，但大家還是很尊敬她。

當然，我也是。

亂七八糟的事情也很多，一回過神就會覺得很不耐煩，有時也會被迫受苦。但儘管如此，如果發生什麼事情，她總是以上司的身分守護著我們，並斷言責任由自己來承擔，那是一個值得信賴的存在。

知識、魔法道具的發明等等，實力也都非常出色，部下們一邊抱怨，一邊仰慕著她。

所以，現在，即使到了這樣的狀況，大家都在努力著，但是……。

『磅當－』

響起了巨大的聲響，朝那邊看去，同一部門的一名同伴趴在桌上。

看來，是力量耗盡而昏過去了。那也是理所當然的，因為最近幾天，我們幾乎不眠不休的忙著工作。

上司的萊娜聲稱是新人訓練，帶著新人出去旅行幾天。正是這種時候，才會被強加各式各樣討厭的工作給我們部門，這作法令人生厭。

如果萊娜在的話，用魔法省領導的絕對力量說：『這可不行』這樣退還。又因為這種優秀，一個人要收拾一半的工作卻已經堆積如山了。

再加上這次萊娜出發的真正目的是──克拉耶斯家的兒子基斯的失蹤調查也同時進行，因此部門內已經一直處於修羅場狀態了。

原本就是一起擔任學生會成員事務基斯的失蹤，而且說不定是被擁有暗魔力的人所帶走的，對我來說，也是非常擔心的事情。

所以我想盡我所能的幫上忙，這份心情是很強烈的，但是，敵人也是了不起的人物，再怎麼調查也得不到有力的情報。而且這麼龐大的工作量……心情上遭到挫折了。

但是，這裡既不能讓心挫折，更不能倒下。

現在，作為被任命為這個部門首領的人來說，不能不渡過這個難關。

說到底，萊娜突然把一年前剛進來的神秘傢伙當作臨時的領導，雖然讓那些無依賴性和高階同事也大吃一驚，但是，既然被委以重任就必須好好的完成工作。

似乎是因為這樣而失去意識的同伴，雖然也非常可憐，但再過一會兒就不得不強制起床了。

現在就算是一個人的戰力也不得不用。

好了！是時候在心中鼓起幹勁，再度面對新的工作了。

這時候部門房間入口的門響起了敲門聲。明明是這麼忙的時候，因為不知道是誰而感到焦躁。

「請進，請快進來吧。」

一催促，進來的是以前一起擔任學生會成員的尼克爾·亞斯卡路特。

在他後面，是帶他來到這裡的嗎，一名魔法省的女職員臉蛋染上紅暈。朋友的魔性氣息還是跟以前一樣。

嘛啊、幸好不是其他麻煩部門的上司來訪就太好了。

「因為有事，所以順便過來一下，但……真是厲害啊，還好嗎，拉斐爾？」

尼克爾看著房間裡的慘況，臉上面帶愁容。

「啊啊，正如你所看的，事情變得很了不得了，折騰得快不行了呢。明明你特意過來真是抱歉，我卻沒有時間陪你，不好意思。」

當我這麼說的時候，尼克爾不知怎的從上衣拿出像信一樣的東西。

「那麼，就算只有這個，也稍微看一看吧，說不定會讓有點受折騰的心

重新振作起來喔。」

望著遞過來的信，那裡有著熟悉的人的文字。

反射性的取來，看了看裡面的內容，那裡寫著旅行很愉快的樣子。

她還不知道她義弟可能是被拐走的事實，知道的話，一定會很傷心的吧，她現在正享受著第一次的旅行。

能從文字上看出來很快樂的樣子的信，確實，受折騰的心也稍微回復了。

「謝謝，感覺好多了。」

這樣說之後，將信還給尼克爾，他微笑的說：「是嗎」。在他身後凝固的女性職員已經搖搖欲墜了。

然後，剛才還帶著充血的眼睛和文件搏鬥的女性同事也……運氣不好的，好像看到他的笑容。搖搖欲墜的，好像意識已經飛起來了。

糟糕……在這種時候又有一位同事暫且不能用了。怎會這樣！

事已至此，就請你承擔責任吧。

「尼克爾，接下來你有什麼預定嗎？」

「啊啊，今天下午之前沒什麼特別的事情……」

「那麼，負起責任，暫時做些雜事吧！但是，絕對不能露出魔性的笑容！」

將身子向前的我這樣說，朋友則『責任？魔性的笑容？』的感到困惑，但即使如此，他還是領悟到了我所傳達的拼命樣子。

然後，真不愧是尼克爾，雖然是幾個小時，卻幫了我不少忙。

想就這樣下次再拜託他吧，但這樣做的話，女性同事可能又會沒辦法使用了……感到猶豫。

★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★

「卡塔麗娜，你再做什麼？」

被吉奧魯德這麼一問，我舉起了手裡的東西。

「我想把信寄出去。」

「信嗎？」

「沒錯，我想告訴在學園裡的大家旅行的樣子！」

「雖說是旅行的樣子，但還是第二天，那個也沒進展到哪個地步啊」

吉奧魯德露出驚訝的表情，嘛啊～雖然我覺得有點難為情，但是，

「但這是第一次的旅行，因為我憧憬著在旅行的時候寄信。」

有點彆扭的那樣說，吉奧魯德露出苦笑。

「嘛啊、現在，應該會相當在意吧，雖然會很高興。」

「？」

「那麼，我也會一起去的，要出去嗎？」

「嗯。」

於是，我和吉奧魯德一起去寄信。

然後，在途中經過的店裡有很好吃的點心，所以和吉奧魯德分一半一起吃。

非常美味。我也想把這件事情寫下來。

「寫這些東西的話會追過來的，所以還是算了呢。」

這樣，吉奧魯德阻止了。

雖然不知道在說什麼，想要問的時候……還有一種種類的點心，吉奧魯德說要買來請我吃，我馬上就忘記了。

後來，將信平安無事的送到郵便局性質的機關里了。