第五卷 第四幕 無法破壞的護身符（1/2）
正式賽當天早上——
我穿戴魔法師的三件套組（三角帽、魔法袍、長杖），在諾瓦兒同學面前擺姿勢。
由於第一天就突破預賽還有點時間，所以我去王都晃晃，尋找看起來像魔法師的道具。
由於我很仔細地搜尋，所以有買到很棒的三角帽和長杖。也許是品味相仿的緣故，每一樣都跟莫里斯爺爺持有的款式雷同。尤其是長杖，跟師父的那把幾乎一模一樣。
那根當然只是普通的長杖，正式賽還是要和夥伴並肩作戰！
「怎麼樣？適合我嗎？」
「愈來愈有魔法師的架式了。」
「是嗎！這樣就能打造魔法師的華麗出道了！」
雖然正式賽沒有規定服裝，但機會難得，我想以魔法師的裝扮對戰。
「那我們差不多該出發了。」
服裝儀容檢查完畢後，我帶著長杖與諾瓦兒同學前往鬥技場。
畢竟是四年一度的活動，會場前面人山人海熱鬧非凡。大家始終都在談論大會的話題。
「喂喂，你有聽說第三鬥技場的傳聞嗎？」
「有啊！有人把鬥技場吹壞對吧！？」
「沒錯！聽說他將鬥技場吹壞後，還說什麼『我只是在跟這傢伙行禮而已！』」
我才沒說！
我才沒說這種類似壞人角色的台詞！
我登場時應該不會噓聲四起吧……
「那個人應該比托侖葛先生還強吧？」
「雖然上次托侖葛先生壓倒性的勝利，但今年有行禮卻弄壞會場的傢伙，不曉得結果會如何。」
「無論如何，真期待看到有人跟托侖葛先生戰鬥。」
雖然我是在突破預賽後才得知，但正式賽似乎會決定能與托侖葛先生對戰的挑戰者。
以前托侖葛先生也會參加預賽，但他實在太強，所以才會轉變成跟挑戰者對決的形式。
諾瓦兒同學問我：「不曉得托侖葛是否能趕上？」
今早我確認過會標示強者所在位置的地圖，發現有個紅點朝古龍王國移動。
於是我們猜測那個紅點就是托侖葛先生。
托侖葛先生肯定是在我們搭船的同一時間前往大陸。雖然不曉得他為何人在大陸，但這樣就能解釋先前紅點消失的原因。
「憑那個速度應該來得及吧。我要去對面了，這給你。」
抵達第二大門的我，將關係者入場招待券遞給諾瓦兒同學。
正式賽出場選手，可招待十人以內的親友團坐家屬席。
雖然普通觀眾席人山人海，但家屬席八成很空，諾瓦兒同學應該能安靜觀賽。
「我會大聲為你加油。」
「謝謝！我會小聲打招呼！」
與諾瓦兒同學分頭走的我，獨自前往第三大門。
在那邊站著一位似曾相識的女性。
原來是預賽時認識的——接待小姐。
「前幾天真抱歉。我這次會注意避免弄壞會場。」
「不用擔心，因為正式賽會場格外牢固！而且為避免觀眾席傳出災情，還設有層層結界，我反倒希望你以力拔山河的氣勢來戰鬥呢。」
接待小姐對我露出那樣還比較刺激的微笑。
「聽你這麼說我就安心了。」
「哪裡哪裡。請去休息室等待上場。」
接待小姐告訴我休息室的位置後，我便邁步前往。
休息室內有七位男女。
雖然性別和年齡參差不齊，但在場所有人的唯一共通點就是『強』。
想到這裡，我不禁躍躍欲試。
究竟誰會是我的初賽對手呢？我現在就迫不及待了。
「好，各位集合。」
當我興奮到坐立難安時，接待小姐走了進來。
「接下來為各位說明比賽規則，請不要拘禮。」
於是我坐在椅子上，聆聽規則說明。
比賽形式為淘汰賽。
優勝條件比照預賽——讓對手失去意識或投降就贏了。
在自己的比賽開始前，選手都得在休息室等候上場——無法觀看其他選手的比賽。
換言之對手的實力，唯有實際戰鬥時才會知道。
「只要取得三場勝利，就能跟托侖葛先生一決勝負，所以請大家奮力對戰！」
一提到托侖葛先生的名字，所有人的眼神都變了。
托侖葛先生是勇者團中第四強——古龍王國的英雄。光是能與他對戰就無比光榮，打贏便會一躍為名人。
對參賽選手來說，這是足以改變人生的戰役。
當然對我來說也是如此。
為我華麗的魔法師出道戰錦上添花吧！
「好了，賽事表在這裡。」
賽事表被貼在牆壁上。
我是……
哦哦！我是第一戰！突然能戰鬥真是太幸運了！
對戰選手是琳……是誰啊？
「那麼在最後，請各位收下這個。」
接待小姐發給大家一枚戒指。
「這是用轉移魔法編組的戒指。等開幕式結束，第一戰的兩位對戰者——亞許先生和琳小姐會被轉移至擂台上，所以請將戒指配戴起來。」
「……請問琳小姐是哪位？」
我迫不及待地詢問。
「是、是我！」
用尖銳的聲音回應我的，是位綁三股辮的年輕女性。我覺得她無論是流露的溫柔感或懦弱的氣質，都酷似我的前同班同學妮娜。
「蒙娜芙選手是哪位？」
「賽傑選手是……啊，是你啊。」
大家以我的發言為開端，紛紛尋找著自己的對戰選手。
我邊用眼角餘光看著這幅光景，邊跟琳選手打招呼。
「琳小姐，初次見面。我叫亞許，今天請多指教。」
很好，我成功打好招呼了。
我望著沒被颳走的琳小姐在內心比YA，然後低頭致意。
「也、也請您多多指教！」
我能感受到她深深的緊張感。
「我、我是第一次在武鬥大會出場……如、如果無意間使出什麼詭異的攻擊，請多包涵！」
「請你務必施展詭異的攻擊！」
「咦、咦咦……？可以嗎？」
「當然！」
比起司空見慣的攻擊，見識特殊的攻擊對我才有好處。
不曉得琳小姐會施展什麼樣的魔法，如今我真的很拭目以待。
「亞許先生真是位好人。」
「我嗎？」
「是啊。亞許先生是為了緩解我的緊張感吧？」
我是衷心盼望能迎接特殊攻擊，並沒有安慰她的意思……
「我真是幸運！雖然能出場正式賽也是，但初戰對手是像亞許先生這樣的人，真是太好了！」
琳小姐如釋重負般放柔了表情，並摸著細細的項煉。
「一切都是多虧了這個護身符。」
「真是漂亮的項煉。」
「是啊。是手藝笨拙的妹妹花時間為我做的，是我的寶物。」
「這樣啊。那的確要好好珍惜……」
……等一下。
這條項煉該不會被我的鐮風弄壞吧？我的鐮風已經不同於昔日，現在可以斬斷極細的樹枝……怎麼辦。
雖說要認真對決，但弄壞別人的寶物我會感到愧疚，事後內心也會很不好受。就算瞄準脖子以外的部位，只要她一動就會偏離目標，即便我使用送風魔法，也只會讓琳小姐感覺很涼爽而已。
沒辦法了。
魔法師的出道戰，只能留待下次。
「啊、時間好像到了！無論勝負，誰都不能怨誰！」
我點完頭後，彼此的戒指開始發光——
景色冷不防變了。
我們都被轉移到鬥技場。
觀眾席爆發出如雷般的掌聲及歡呼聲，來迎接我們的登場。
『讓各位觀眾久等了！我們趕緊開始第一戰吧！第一戰是——琳選手和亞許選手！』
場外傳來裁判的高喊聲，同時指向琳小姐。
『琳選手是來自商業都市格拉吉歐，據說是想糾正自己畏縮不前的性格，所以才決定出場大會！她不僅是初次比賽，甚至還晉級正式賽！因此琳選手可說是頭睡獅！』
正式賽參賽者，必須提供主辦方相關簡介。
因此昨天也有主辦方的人跑來訪問我。
『相對來說亞許選手，聽說是菲利浦•瓦爾米里翁創辦的耶魯休塔特魔法學院的
畢業生！而且他正是將第三鬥技場吹壞的罪魁禍首！因為他極度渴望成為魔法師，所以決定參加大會！因此亞許選手是一介武夫！』
我好像被介紹成愛胡搞瞎搞的危險人物……但大致符合事實，算了。
無論如何現場並沒有噓聲連連。
裁判的聲音在不絕於耳的歡呼聲中響起。
『究竟是睡獅會獲勝，還是武夫會獲勝呢——各位請用雙眼來見證結果！那麼——比賽開始！』
「先下手為強！」
琳小姐飛快地畫出盧恩符文。然後在完成的瞬間，露出篤定會勝利的笑容。
「如此一來你就動彈不得了。畢竟我使用的是麻痹魔法！你全身上下應該都感到一片酥麻！別說是動了，就連畫盧恩符文都沒辦法……」
這時，琳小姐貌似驚慌失措地往後退。
「為、為什麼麻痹了還能站立！？對、對了，應該是那根長杖吧！？你是用那根長杖才能勉強站立吧！？」
我一步步地走近試圖說服自己的琳小姐。
「你為什麼還能動！？對、對了！是靠力氣吧！？全憑力氣在動吧！？」
琳小姐彷佛想重振精神般甩著頭。
「算、算了！我本來就想從近距離射出特大光箭！你主動靠近還省了我一番功夫！好啊，放馬過來吧！不過就算你逃走，也躲不過光速的光箭！……你、你還真的過來！？」
琳小姐縱然對於毫不猶豫接近的我感到困惑，卻還是完成了光箭的盧恩符文。
「總而言之——一切都結束了！」
當我大手一揮消除她以光速施放的光箭後，隨之衍生的風壓把琳小姐刮到天上。
啪——咚！！！！！！
琳小姐撞上為了保護觀眾席設立的結界後，就一動也不動了。
我本來打算彈她的額頭打倒她，但計畫趕不上變化。
希望她的護身符能平安無事……
『比、比賽結束！亞許選手獲勝！』
我在一片歡呼聲中奔向琳小姐的身邊，檢查她的脖子。
很好，護身符毫髮無傷！
『哦哦！亞許選手居然還上前關心琳選手！沒有沉浸在勝利的餘韻，反而率先關心對戰對象的選手，簡直是前所未聞！』
我被解釋成一片好心後，觀眾席也傳來溫馨的掌聲。不僅觀眾們樂在其中，能親眼見證琳小姐魔法的我，同樣樂不可支。
我身為魔法師的出道賽終於即將到來。
為避免不經意發揮武鬥家的力量，我得繃緊神經才行！
於是我在觀眾的掌聲歡送下，被轉移到休息室。
◆
（插圖009）
以武術擊敗琳小姐的我，被轉移到無人的休息室。
那間休息室並非是剛才待的那間。看來這邊的規定是勝利方會轉往不同的房間。我在此等待一段時間後——
眼前突然出現一位穿厚衣的大叔。
這位大叔貌似是保鏢，而且感覺很強。
會被轉移到這裡，就代表他是第二戰的勝者——
亦即是我下一場的對戰對手。
「哦，勝利的人果然是你。」
大叔望著我露出笑容。
雖然他態度強硬，但好性情卻表露無遺。
「你認得我嗎？」
「當然啊。因為我的預賽會場就是第三鬥技場嘛。」
「當時真是抱歉。」
我立刻向他賠罪。
「你不需要道歉。這是讓我了解人外有人，天外有天的好機會。」
大叔露出爽朗的笑容。
他的這番話著實讓我鬆了一口氣……
「對了，我叫亞許，你呢？」
「我太晚自報姓名了，我叫賽傑。」
「賽傑先生為什麼要穿厚衣呢？」
賽傑先生目前的穿著，跟當時造訪最北端遺蹟時的諾瓦兒同學穿的差不多。
即便是畏寒也還是穿太厚，況且賽傑先生也大汗淋漓。
我不認為這身厚衣毫無意義，他的目的八成是耐熱。
因為忍受酷熱可以鍛鍊精神力。
所以賽傑先生算是一介高手。畢竟他在正式賽中仍在修行，可想而知平常肯定會進行更艱辛的修行。
「我穿厚衣的理由，你很快就會知道了。」
原來身穿厚衣的理由，是唯有戰鬥才會知道的樂趣啊。
「我很期待能跟賽傑先生一戰。」
「我也很期待。雖然我已充分曉得你堅強的實力，但我可不會輸哦。因為我已經對阿爾薩斯……我兒子送給我的手織圍巾發過誓。」
……他說什麼？
「你說這條手織圍巾是禮物？」
那這條圍巾對賽傑先生來說……
「沒錯。我是個工作狂，無暇顧及兒子。久而久之變得不曉得該如何與兒子相處。所以我才決定參加大會，作為我跟阿爾薩斯談話的契機。然後他就送了這條圍巾給我。這條圍巾對我來說是護身符。」
果然是護身符！
雖然是段溫馨的插曲，卻成為我的為難之處。
若是我用鐮風使出漂亮的一擊，手織圍巾很可能會裂開。就算不到裂開的地步，應該也會有損傷。
儘管我很想避免這種情況發生，但我也想儘快為我的魔法師出道戰錦上添花啊……
「我能取得晉級資格，也是多虧了這個護身符。比起出場正式賽，兒子送我的圍巾的那份喜悅，更勝前者好幾倍。」
……仔細一想，這件事還不到需要天人交戰的程度。
對賽傑先生而言，這條圍巾是世上獨一無二的寶物。再說今天我還有兩次出道賽的機會。
「正因如此，我得先去寄放圍巾。」
咦！？
「你要寄放嗎！？」
「如果與你正面交鋒，可預見這條圍巾的下場會是殘破不堪……我去寄放圍巾，值得讓你這麼開心嗎？」
看來我的情緒已寫在臉上。
「老實說我很高興。因為……我也會擔心它會變得殘破不堪。」
聽到我坦率說出來，賽傑先生露出微笑。
「說好要認真對決卻還在顧慮圍巾，你還真是個溫柔的傢伙。」
接著他的表情一轉為認真。
「剛才的話，讓我重新認識到你的強大。還有關心對手的閒情逸緻，就是強大的證據。但我還是不會輸給你哦！」
「是！彼此全力以赴戰鬥吧！」
強悍和溫柔兼備的賽傑先生，作為我出道戰的對手當之無愧！
我暗自期待著被轉移到鬥技場的那一刻。
當第三戰和第四戰的勝者飛到休息室後，我與賽傑先生也被轉移至鬥技場。
『好，到了大家期待已久的第五戰！戰鬥者為賽傑選手和亞許選手！在上一場比賽，賽傑選手以傑出的作戰方式擊敗馬里內奧選手。他逐步逼近對方的戰鬥方式，簡直是貨真價實的獵人！』
哦哦！賽傑先生獲得壓倒性的勝利嘛！
我愈來愈期待與他交手了！
『反觀亞許選手，以前所未有的驚人手法壓倒性擊敗琳選手！他的戰鬥方式，已經不是武夫，堪稱武神！』
雖然我從武夫升格為武神，但我想當的是大魔法師。
我要讓這場比賽替我華麗的出道賽錦上添花，離大魔法師更進一步！
『究竟是獵人獲勝還是武神會獲勝呢——結果就由各位的雙眼來見證！那麼備受矚目的第五戰——比賽開始！』
裁判的口令在歡聲雷動之中響徹全場。
「我要上囉，亞許！」
賽傑先生飛也似地完成盧恩符文。
就在這瞬間，周遭霹啪作響，我的腳也被凍結起來——
鬥技場化身為冰之世界。
『出現了！賽傑選手的冰結世界！雖然我們身處結界外得以平安無事，但結界內卻處在酷寒！亞許選手受得了這股錐心刺骨的寒冷嗎！？』
雖然很冷，但我卻覺得比平常更熱！
畢竟我是對氣溫變化渾然不覺的體質，再說我的內心燃燒著熊熊火焰！
「好，上吧夥伴！」
接下來是我們的榮耀舞台！
「呵呵呵呵，沒用的！」
當我拿起魔法杖，賽傑先生露出無畏的笑聲。
「因為你的雙手早已在酷寒之下被凍僵，無法畫出盧恩符文了！哈哈哈！不只如此！」
咻——！
賽傑先生宛如在滑冰般暢行無阻地移動著。至於為何他能如此靈活自如——原
因就在於腳上溜冰鞋！原來他腳上那雙厚底鞋暗藏雙層構造！
「呵呵呵。儘管你畫出盧恩符文，你也攻擊不到我！呵呵呵呵。」
賽傑先生像是在嘲弄我一般，在冰上流暢地滑行。
面對他行雲流水的動作，我始終沒有畫盧恩符文。
但原因並非是雙手凍僵無法描繪盧恩符文。
而是我的腳下太滑，無法鎖定目標的緣故！
倘若我有充裕的魔力，就能連續使出鐮風——但憑我的魔力頂多只能發一次。為了用一擊決勝負，我必須確實瞄準好才行。
「來，慢慢消耗體力吧！呵呵呵……」
賽傑先生一面在我面前滑行，一面畫著盧恩符文。
可惡！我也得儘快鎖定目標才行！
「嘿咻。」
險些滑倒的我，猛然踏穩腳步。
隆！！！！！！
大地頓時四分五裂。
「呵呵——哇啊！」
瞬間滑倒的賽傑先生，彷佛被吸進裂縫般消失無蹤。
等一下！
別走啊賽傑先生！
（插圖010）
『我的老天爺啊！結界內天崩地裂，賽傑選手掉下去了！亞許選手再次讓我們瞠目咂舌！』
我才是最瞠目咂舌的人！
但現在不是傻眼的時候！
「賽傑先生！你沒事吧！賽傑先生啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！」
我放聲嘶吼後，卻傳來臨死前的痛苦呻吟。
難道我剛才的吶喊聲，給了他最後一擊嗎！？
可惡！拜託他一定要平安無事啊！
我飛身躍入地縫之中。
我找到賽傑先生後，把他拉回地面上。
只見賽傑先生仍在頭暈眼花。
『哦哦！賽傑選手不省人事了！所以這場比賽——是亞許選手獲勝！』
面對驚天動地的歡呼聲，我感到茫然自失。
原本想替華麗的出道賽錦上添花，沒想到又是以武術獲勝……
「但一切都還沒結束。」
無法再跟賽傑先生戰鬥雖然遺憾，但出道賽的機會今天還有兩次，下一場肯定能以魔法師之姿出道。
在熱情到足以融化冰雪的加油聲下，我努力這樣告訴自己。
◆
靠武術在物理上擊垮賽傑先生的我，被轉移到休息室。
由於牆上貼著賽事表，看來我是飛回一開始的那間休息室。
嗯，我的下場對戰選手是……
「會是史密斯選手還是楊選手呢。」
雖然無論是誰，都很夠格當我出道賽的對手。
但我的出道賽順利與否，是取決於對方是否有護身符。
「……不曉得對方是否有帶。」
我心跳如擂鼓的等待後，一位老婆婆被轉移過來。
會飛來這裡，代表她是第六戰的勝者——
「勝出的人果然是你啊。」
她就是我出道賽的對手！
「請問你有帶護身符嗎？」
我連忙問她，只見老婆婆頓時目瞪口呆。
她八成覺得我是個怪人。
不過對我來說，對方有無護身符卻是至要關鍵。
老婆婆貌似能理解我的想法，秀出左手給我看。
「這枚婚戒是我的護身符。」
很好，相當堅固！
如果是戒指就能盡情戰鬥！
戒指連想命中都很困難，就算擊中也不用怕被鐮風弄壞！
這麼一來，我就能來一場華麗的魔法師出道賽了！太好了夥伴！接下來——接下來才是我們倆的榮耀舞台！
「對了，請問您怎麼稱呼？」
「老身叫楊——楊大師。」
哦哦，是大師啊。
這就代表她是像波特大師一樣，反覆跟魔物進行生死對決的強者吧！
我愈來愈期待戰鬥的到來。
真想快點與楊女士切磋魔法！
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