第五卷 Abyssus abyssum invocat 第參章 北方作戰（2/2）

「姑且是有掌握到，敵方的護衛部隊似乎很少的情報。」

「拜斯少校，這是當然的事吧。用少數部隊攻擊會動的移動據點，未免也太有勇無謀了。要不是有獲得這種情報，我可不覺得他們會想攻擊這種巨船。」

對方的船可是「客船」。具體來說就是載運「人」的船。我方是在長距離飛行下累積著疲勞，敵方則是會為了迎擊，充滿活力地升空吧。

假如不是情報部掛保證「聯合王國仰賴著速度，沒有配置太多護衛」的話，就甚至不會考慮靠近。

「……嗯？」

有點不太對勁。

「放棄攻擊！立刻迴轉！」

我不是相信第六感之類的可疑感覺，但有那裡很奇怪。

察覺到的瞬間，譚雅毫不遲疑。

儘管為了毅然發動俯衝攻擊，第二〇三航空魔導大隊組成了突擊隊列，但在譚雅的一聲號令下，他們立刻做出反應。

「散開！解除攻擊態勢！提升高度！快！」

「遵命！」

就在一面感謝部下沒有疑問也沒有反駁的體諒，一面防備來自下方的攻擊，開始全力提升高度的瞬間。

「魔導反應！來自敵船，複數！」

「統一射擊，來了！」

發射的攻擊，是放棄事前的瞄準鎖定，完全是以連同區域一起迎擊為前提的概率射擊。在子彈中混著術彈的攻擊，是與毫無目標的盲射不同次元的統一射擊。

如果就這樣衝進彈幕之中，就算是大隊也沒辦法平安無事。要是反應再慢數秒，大概就會被打成蜂窩吧。

「大隊規模，不對，是連……連隊規模！」

「魔導反應再次急速增強！怎麼會！」

部下的叫聲，在腦袋裡劇烈迴蕩。

緊急決定迴避的大隊未受到損害。真是千鈞一髮，不過要高興還言之過早吧。在狀況驟變之中，譚雅忍住髒話，連忙思考起來。

加強大隊遭到連隊規模的敵人攻擊了。

要是遭到沒有事前情報的敵人先制攻擊，就難以避免亂了步調。光是能避免組織性的損害，就還算是大隊的狀況運氣不錯了吧。

「01呼叫大隊各員。放棄初期計畫！放棄計畫！上升，拉開距離！」

一邊咂嘴，一邊讓他們解除突擊隊列，為了取得更高的位置，當場下令上升。

「這跟說好的不同啊！該死的情報部，果然是群薪水小偷吧！」

發自內心的吶喊。

聽他們說，敵人因為吃緊的兵力情況，所以護衛人員只有最低限度……這很明顯跟他們說的相差太多了。情報部那些傢伙，做事還真是相當敷衍了事。

不知道是他們失誤了，還是掌握到垃圾情報。

但在最後的最後，做事太敷衍了。太過敷衍了。應該將魔鬼就藏在細節里這句參謀本部的基本理念，灌輸到軍政那些蠢蛋的腦袋裡。

「中校，是聯合王國的海陸魔導部隊！正以連隊規模，急速逼近中！」

「反正會有後續部隊吧。給我假設船上載著兩個連隊。」

「遵命！」

那艘巨船只有少數的護衛……這項前提已經崩潰了。那可是一艘巨船。只要有那個心，就甚至能乘載師團單位的兵員吧。

考慮到剛剛遭受到連隊規模的統一射擊，就毫無疑問承載著「連隊以上」的兵員。

「只要奪走推進力，潛艇就會幫忙收拾了……但說到底，就連有沒有辦法阻止他們前進，都還無法確定啊……」

統一歷一九二六年十月五日 諾登北方外海

我知道這件事。因為有收到哈伯革蘭少將的警

告。說是有鼴鼠潛伏著，所以說不定會有敵人出現。

「話雖是這麼說，不過在毅然進行貫徹隱匿與欺瞞的情報戰之下，就算有敵人出現，也肯定是少數部隊。」想起做出這種保證的長官表情，率領聯合王國海陸魔導連隊的德瑞克中校，深深嘆了口氣。

「……居然避開了剛剛的攻擊嗎？」

自認為那是完全鎖定好目標的一擊。在組成空降襲擊隊列的對手行進路線上，展開對空射擊的彈幕網。

還為了不讓他們事先察覺，就連魔法反應都壓抑下來的一擊。

儘管如此，帝國軍那些傢伙，卻在最後的最後，由指揮官錯開了突擊軌道。根據距離與時機判斷，只能用他們是在準備突擊之前，莫名覺得我方很可疑來解釋了。

「德瑞克中校，該怎麼做？」

「不管怎麼看，直覺都太好了。而且，還混著幾個有印象的反應呢。不會錯的，那些傢伙不就是前陣子也交手過的Named嘛！」

勉強克制住差點僵住的表情，抬頭望去，是正在緊急提升高度的敵部隊身影。不僅看破我方的奇襲，而且還拉開距離，意圖顛覆數量劣勢的高度戰意。

就算是以超出三十節的「巡航速度」自豪的「高速軍用運輸船」，對於飛在空中的對手來說，也一樣很遲鈍吧。讓他們照這樣繼續糾纏下去，情況可是非常不妙。

因此，就不得不「靠近」做好迎戰準備的敵人吧。

「看來哈伯革蘭少將閣下，不清楚現場的狀況呢。只要用兩個連隊埋伏，就是小事一樁……他是這麼說的吧？」

因為船隻特殊，所以連護衛部隊也給得很大方？

要用這種無法信賴的人數，去挑戰那批Named？

這跟說好的也差太多了。

……或許是該說，應該要將帝國軍參謀本部會派出直屬部隊的情況，納入考量之中吧。事到如今，後悔也無濟於事了。

「只不過……他們也不是會放棄交戰，就這樣放我們逃走的對手呢……」

喃喃說出的痛苦記憶。

自從在萊茵戰線遭遇以來，帝國軍的Named部隊有多麼棘手的這件事，已經透過經驗，清楚到厭煩的程度了。

戰意與技術自然是不在話下，還是會率先厲行別人討厭的事的一群人。他們肯定全員都長著惡魔的尾巴吧。

「對方是狩獵合州國義勇軍的戰爭販子。不可大意。要全力以赴。這是總體戰。讓兩個連隊統統升空。這可不是會被魔導部隊火力擊沉的船！既然如此，就用我的總戰力攻擊！」

「Pirates01，這裡是AnjouCP。要全力迎擊是無所謂，但這樣會疏忽對潛警戒。一個大隊就夠了，我想將Anjou直接掩護，留下來作為預備戰力。」

「抱歉，就連要分出一個中隊都相當吃力了。我會吐出一隊義勇魔導中隊，你就認為這是極限吧。」

「我知道是Named，但對方真有這麼厲害嗎？」

隔著無線電嘆了口氣，再開口回答。對德瑞克中校來說，這是清楚到無須爭辯的事實。

天敵，抑或是威脅。

具體來講，是一群讓人想不像名紳士似的示弱的討厭傢伙。

「是我在這瞬間，最不想遇到的對手。」

「我理解你對他們有著相當高的評價了，但對方有經過長距離飛行吧？」

「就算是在長距離飛行之下相當疲勞了，要對付那個大隊依舊很吃力。與其他同等數量的帝國軍魔導部隊交戰，大概還比較輕鬆一點吧。」

這是發自內心的牢騷。海陸魔導部隊很勇敢。有許多技術也很卓越的老手。不過自開戰以來，戰力已在連戰之下磨耗。

就算有用新兵與新人補充損耗，也比不上開戰時的理想狀態。這樣一來，儘管遺憾，但甚至也有必要考慮遭到突破的可能性吧。

「AnjouCP，給你一個忠告。現在出現的部隊，有可能就是之前襲擊他們的帝國軍部隊也說不定。稍微注意一下義勇兵們的動向。」

「收到，Pirates01。可能的話，只要你們能好好把敵人收拾掉，事情就簡單了吧。」

「我會盡我的微薄之力呢。但還是別期待吧。」

喃喃說出的這句話是肺腑之言。

不是自命不凡，也不是輕視其他人，但我們自負是最優秀的海陸魔導師。這是榮耀、自豪，或是對軍務的確信。

然而，也很清楚在戰場上，這並沒有辦法無條件保證勝利的榮光。我可不是不知道「戰爭迷霧」的單純新兵。也曾看過好幾次應該到手的勝利，眼睜睜地在眼前溜走。

當最優秀的敵人與最優秀的夥伴交戰時，結果就只有神才知道。我沒有傲慢到可以保證勝利。對德瑞克中校來說，帝國軍同行的技術，他是清楚到厭煩的程度。況且，如果要以Named為對手，想必會是場艱辛的戰鬥吧。

只不過，就算是這樣。

要是害怕，勝利就只是幻想。

「……有這麼強？」

「是呀，就是這麼強。」

就盡全力拚死達成吧。

不對，是說不定能夠達成。既然如此，這樣就夠了。既然要賭可能性，就靠意志力堅持到最後一刻。好啦，就去試試看吧。

「海賊們，戰爭的時間到啦！我們在人數上有壓倒性的優勢！就讓我們去歡迎飛了長距離遠道而來的傢伙們吧！」

伴隨著怒吼升空，翱翔天際的是熟悉海風的男子漢們。

儘管高度差有兩千英尺就很艱辛了，敵人卻早就在往八千英尺移動。高度差，實質上有八千英尺？太荒謬了。單方面地遭敵人從上空攻擊，會淪為教範上的笑柄吧。

但是，別無選擇。

「以中隊規模突破敵人的防禦火力！各自採取突破戰！沖吧！」

各級中隊的指揮官，各個都在鼓舞著聲音範圍內的部下，鑽過傾注而下的敵彈、熱線，還有爆裂術式的衝擊波，提升高度。

要是中彈的部位不好，就會輕易遭到擊墜。

「別害怕！我們可是連隊。對方只是大隊喔！」

「包圍他們！各位紳士，讓他們見識戰爭的方法吧！」

「去讓那些大海的新人知道海上的做法吧！上吧！」

靠著人數差距，意圖讓敵處理能力飽和的突擊。這是在坦白自己的無能。是靠部下的屍體，壓垮敵人的愚策。

儘管是只能稱為蠻幹的方法，但除此之外別無選擇。

「該死的各位紳士！跟我前進！」

同日 第二〇三航空魔導大隊

高度差，實質上是八千英尺。照常理來講，是不會有魔導部隊，在這種狀況下正面發起挑戰……我曾相信應該是不會有。

然而，聯合王國那些該死的傢伙，看來就只會在戰爭與運動上該死的認真。

忍住咂嘴的衝動，只要朝下方望去，就會看到以中隊規模分頭逼近的聯合王國魔導部隊。就算為了壓制勢頭，投射火力，他們的氣勢也依舊不減。

儘管能用一句不要命來說明一切，但該死的是，他們的戰意與技術並沒有成反比的樣子。靠著漂亮的迴避、防禦，還有團隊合作，朝我們逼近過來。

……要是正面交戰，會被人數差壓垮吧。

「01呼叫大隊各員！準備脫離！」

瞬間的判斷，是要迴避交戰。

「01，在現況下脫離，很可能會遭受追擊！」

「這我知道！兼作為擾亂，我的中隊會衝進敵陣！其餘部隊由02指揮。給我負責遲滯作戰與突擊支援！」

靠自己與直轄中隊對RMS安茹女王號進行佯攻，將其餘大隊交給拜斯少校的撤退作戰。

「05呼叫01。這事請交給我的中隊。」

「偶爾也給部下表現的機會吧。我跟05都有自信達成這項任務。」

格蘭茲中尉的進言，與拜斯少校可靠的話語。

譚雅問出一個她忽然很在意的疑問。

「怎麼沒提到我的副官啊？」

「哈哈哈，因為知道根本不需要提啊。」

「很好……嗯。」

對於自己以外的人的技術，譚雅也有著較高的評價。就算精神性是些許以上的戰鬥狂，他們也沒有人會誤判撤退的時機。

……該送誰去佯攻呢──煩惱這件事時……忽然想到。

「那就讓全員一起表現吧。」

搶在部下錯愕之前，譚雅發出宣告。

「大隊長命令。全員，以中隊各自沖入敵陣。再重複一次，以中隊各自沖入敵陣。」

仔細想想，既然敵人升空飛來……就用衝擊力粉碎他

們就好。比起上升的敵人，順著下降速度突擊的我們，在動能上占有優勢。

「空降襲擊！既然敵人升空飛來，就去擊潰他們！」

既然敵人意圖飽和我們的處理能力，就沒道理到奉陪下去。敵人分散開來，就表示也會出現缺口。

儘管依靠機率論並非我本意。

不過，就算是二次元的壕溝戰，也只要不停奔跑，就有可能抑制損耗率。一旦場地移到三次元的天空，只要沒有近距信管……單純突破的話，也不是沒有辦法。

「衝過去。發揮航空魔導師的本領。就去讓深信天空很狹窄的傢伙們知道，天空究竟有多麼遼闊吧。」

我的意圖，並不是一個加強大隊的突擊。

「就算擋得住一個加強大隊，那麼真想瞧瞧，他們擋不擋得住四個加強中隊呢！根據各中隊長的判斷，給我擊潰他們！」

感受著海風吹拂，譚雅猙獰吼起。這是為了鼓舞自己，同時也是恐怕會讓數成部下死去的突擊宣言。

「全員，衝進敵陣！」

加強大隊對兩個連隊。數量劣勢大到毫無辦法彌補。照常理來講，對於數量劣勢的帝國軍來說，突襲會是個愚蠢到近乎自殺的選擇。

正因如此，他們的突擊確實是出乎德瑞克中校的意料之外。正因為確信著我方的數量優勢，所以才會思考起該怎樣追擊敵人。

不對，這對聯合王國方的任何人來說，都是出乎意料的發展。

「……！統一射擊！阻止他們！」

就算吼叫，聲音也來不及傳達。就連展開阻止射擊的空檔都沒有。對聯合王國方來說，他們一如字面意思的化為晴天霹靂。

「別聚在一起！散開！」「不要去擋！」「不對，給我阻止！別讓船被擊沉！」「以更高的損害為前提！」「避免混亂！」「不要管脫隊人員！」「給我向前看！」「拋棄裝備！」「動起來！」「加速！」「衝過去！前進！」

混亂、悲鳴、吶喊、慘叫。儘管局面混沌，但依舊想維持秩序的各級指揮官，他們的吶喊相當可靠。能確信部下有在好好做事是種幸福。

「……我方沒有混亂啊。這樣應該算闖過去了吧。」

淺淺地，譚雅無意識地微笑起來。

即使與事前的情報不同，但度過難關的充實感可不小。在戰場上，凡事都很單純。幸運會落在率先做出正確判斷的人身上。

於是勝利的女神就向從上空毅然發動突襲，攻其不備的帝國軍露出了微笑。以近戰魔導刀，一面收割著看似敵魔導軍官的腦袋一面展開的突擊戰。這是來自上空的猛撲。選擇獵物的自由，掌握在靠下降速度加速的第二〇三航空魔導大隊手上。

「已突破前鋒集團！」

「中隊，散開！以分隊各自滲透！攻擊完後就立刻脫離！就跟騷擾攻擊一樣，只要有打中就好了！」

就算是上升中的兩個連隊，只要攻其不備，也會是這副慘狀。

譚雅因成就感露出笑容，品嘗著果斷判斷的果實。被拋在背後的敵魔導連隊，完全陷入混亂的漩渦之中。

原來如此，聯合王國的各級中隊指揮官們，確實是很優秀。然而，譚雅暗自竊笑。正因為優秀，他們才會淪為逐二兔之人。

為了儘早追上我方，迴轉的數個中隊的指揮官，可說是瞬間做出了適當的判斷吧。

不讓我們靠近護衛對象……RMS安茹女王號，是正確的判斷。在護衛任務上，就算死纏爛打也要進行防衛的態度，也沒有錯誤。

有別於這項判斷，意圖占據上空位置的那些傢伙，也一樣是妥當的判斷。是一如教範的對應，適當的戰術判斷。只要確保住我們的上空，局面就會是攻守逆轉，第二〇三航空魔導大隊將會單方面地遭到來自上空的攻擊吧。

問題就只有一點。

他們儘管優秀，但正因為優秀，所以瞬間就做出判斷這一點上，是他們的不幸。也就是說，兩邊都不該選擇。

「拿追過來的聯合王國魔導部隊當肉盾，逼近船吧！」

因為占據上空位置的那些傢伙，射線被追過來的那些傢伙們擋住了。實際上，數個中隊就在這一瞬間化為游離部隊。

就算沒有交戰，敵人的戰力也在這瞬間減半。

再加上，正因為半吊子的優秀，讓他們犯下了失誤。

「中校！追上來的敵中隊正在散開！試圖確保射線！」

「是不知道在高機動狀態下，要隔著夥伴射擊有多麼困難的紙上談兵狀況吧。調整角度，避開射線！」

「就交給我們吧！」

對於譚雅的怒吼，身經百戰的大隊將校們齊聲答覆。

「真懷念呢。讓我回想起萊茵戰線。」

「說得好呀，謝列布里亞科夫中尉。就跟你說的一樣。讓人回想起萊茵戰線的壕溝戰呢！好啦，各位，來玩懷念的遊戲吧！是捉迷藏喔！」

一邊承受追擊，一邊襲擊目標。就像是在壕溝戰時，在只要被敵增援追到就完蛋的狀況下，從事中隊規模夜襲一樣。

這次的目標，是在眼前悠哉航海的RMS安茹女王號。阻擋在大隊與RMS安茹女王號之間的，就只有薄弱的防衛部隊。

譚雅·馮·提古雷查夫中校瞬間思考起來。辦得到吧。

那一瞬間，瑪麗·蘇是忘不掉的吧。

那個總是來得如此唐突。

……突然間，甲板響起宣告戰鬥的警報聲。

「接敵警報！波長的鎖定也成功了。是敵方的Named部隊！」

「敵情呢！」

「是在萊茵戰線確認到的那批部隊！」

「萊茵的？是那些傢伙嗎！」

是那些傢伙。

是她。

……父親的仇人。

以及夥伴們的仇人。

是我的、我們的……敵人。

正因為如此，我沖了出去。握緊槍、握緊寶珠，衝到甲板上。尾隨在後的夥伴們，也懷著相同的想法。

復仇。

我們的、夥伴的、家族的……憤怒。

更重要的是，我們已不想再失去了。為了守護，就只能戰鬥。為了戰鬥的力量、武器，就握在我們的手中。

「海陸魔導師，全員準備迎擊！起飛！」

相信著這點，我向擔任指揮的德瑞克中校喊道。

「那……那麼，也讓我們！」

於是要求出戰的我，就承受到……冷淡的嚴厲拒絕。

「抱歉，蘇中尉。貴官們要在RMS安茹女王號上，擔任兼具對潛防衛的直接掩護。希望你們能堅守崗位，絕對不要讓敵人靠近。」

以堅決語調，拒絕我們出戰的聯合王國的德瑞克中校，他所說的話腦袋也能理解。我們，我們義勇部隊……絕對稱不上是萬全的狀態。

就算是這樣，我也依舊想繼續述說自己的想法，不過時間也到此為止。

「……德瑞克中校，我們能做到。還請讓大家去幫戰友復仇吧。」

「這是考慮過訓練程度與狀況之後的決定。沒時間跟你爭論，我不接受異議。」

就這樣，他們起飛離去。

抬頭仰望的我們，就只能一味祈禱，德瑞克中校他們能旗開得勝。當夥伴、當大家在戰鬥時，就只有我們被留在船上。

我知道看家也是很重要的工作。

……但是──

「……真遺憾。無能為力，居然會這麼難受。」

微弱地，微弱地喃語。

這跟我、跟我們義勇部隊，能做到什麼、不能做到什麼，沒有關係。所以就只能一味感到心急如焚。

只要仰望天空，就能看到夥伴們在與仇敵交戰，然後淌下鮮血。

但願他們能贏。

希望大家平安。

在如此殷切祈禱，注視戰況的我們面前……狀況就在轉眼間急轉直下。

「急報！遭到突破了！」

「怎麼會！戰力差這麼大喔！」

無線電上傳播開來的是困惑與驚愕。不過，就唯有瑪麗，在腦海中的某處「這樣呀」的接受了這個事實。

他們可是有如惡魔的一群傢伙。

「直接掩護部隊，立刻迎擊！蘇中尉，能飛吧！」

「是……是的！」

機會、仇敵正從對面飛來。

必須得要去守護。

必須得要去戰鬥。

一面暗中下定決心，瑪麗一面輕輕吸了口氣，仰望天空，瞪視起下降而來的敵人。

我們這次一定要……守護住。

不會讓你們得逞的。

考慮到狀況，就算要完美達成任務

，也絕不是不可能的事吧。只不過，在徹底想過一遍後，譚雅做出的結論是停損。

想說應該辦得到的譚雅，就準備鼓起幹勁。不過，讓這種想法冷卻下來的是我方的損害。儘管不想說毫無益處，但不得不說在邊荒的任務上……毫無意義地浪費人力資本是最壞的狀況。

「扶住肩膀！振作起來！」

「格蘭茲中尉，不……不要管我了……」

「與其要當會捨棄夥伴的中尉，我寧可遭到中校斥罵！」

此起彼落的短距離部隊內通訊上，滿是暗示損害的悲鳴與嘶吼。現在，部隊還能保持秩序，還能進行組織性的行動。但是，沒辦法對遭受損害的事實視而不見。

換句話說，這只是承受住損害，尚未瓦解而已。就算是我精悍無比的大隊，也是人類的集團。只要沒有必要，就不要讓他們做無意義的勉強。要是能靠精神論打仗，如今這個時候，誇大妄想狂早就是世界最強了吧。

換句話說，應該要重新審視手牌。

我方正連續受到損害。就算勉強突破了敵防衛線，逐漸靠近船體……但敵人也漸漸懂得對應了。讓人錯愕的是，甚至已開始遭到長距離射擊了。

要說到聯合王國的那些傢伙……儘管讓人傻眼，但或許是乾脆接受多少的誤射吧，開始朝我們使用長距離精密射擊術式到讓人厭惡的程度。

「中校？」

「脫離，脫離！」

就算是會隔著無線電傳來笑聲的副隊長，也不會認為部下的犧牲是好事；即使是我，也沒有特別歡迎人員的損耗。

「再度驅散前方的敵人，同時脫離！只要一擊脫離就好！」

好啦，譚雅就在這時下定決心，要按照當初的計畫，貫徹一擊脫離。

情報部要求破壞RMS安茹女王號引擎室的委託，想要達成已是極為困難的事了。就道義上來講，最多就是在一擊脫離的途中順便嘗試。

只要盡到所需的最低限度義務，之後就是RTB了。（註：返回基地）

是停損的時間了。

再繼續將資源投入無藥可救的專案之中，是愚者的選擇。

就算要兼顧本部與情報部的道義奉陪下去，也有個限度。再繼續讓有限資源暨親手培養的部下磨耗下去，我可受不了。

「全員！如果中彈就以脫離優先！此外，就在攻擊過敵船後脫離！沒必要硬撐！」

「「「遵命！」」」

氣勢十足答覆的部下們戰意高昂。

「前方敵魔導中隊，急速接近中！請保持戰鬥距離……」

「不需要。以近身戰斬殺。」

大聲警告的謝列布里亞科夫中尉，眼光並不差吧。不過，譚雅從上方蓋過她的警告。

「中校？」

面對有違理論的指示，謝列布里亞科夫中尉就像當然似的反問，而對於她的疑問，譚雅斷言答覆。

「敵人的展開速度緩慢。體系不同。恐怕是為了擋路的二線級。以突破優先。可能誤傷友軍的爆裂術式就別用了。就假設衝進去後會陷入混戰。以蹂躪為前提用狙擊與近身戰解決。」

在接敵之前，譚雅發出指示，要眾人將術式從爆裂術式改為狙擊術式。

然後……是在警戒範圍攻擊吧。朝著確實「遵照教範」散開的敵「中隊」，隊列較為緊密的第二〇三航空魔導大隊，開始突擊。

這等於是向分散的敵人，揮出緊握的拳頭一樣。

「真是令人錯愕。」

這是一場只需要聳著肩膀，將有勇無謀試圖應戰的敵魔導師斬殺的驅逐戰。一群毫無學習能力的傢伙呢，譚雅暗自竊笑。

然後，就在為了宰掉一名敵魔導師，準備抽出衝鋒鎗的瞬間。

難以忍受的強烈惡寒，讓譚雅連忙加速。下一瞬間，皮膚險些被輻射熱烤焦的情況，讓譚雅止住了呼吸。

熱線？

連大喊「怎麼可能」的空檔都沒有。

「父親的仇人！」

一名衝過來，意圖短兵接戰的敵魔導師。她的眼瞳中，凝聚著純粹到讓人討厭的敵意與憎恨。真想大喊，我有做什麼嗎？

不對，譚雅是大喊了。

「我有做什麼嗎！」

「開……開……開……開什麼玩笑啊！」

我沒有遭人譴責是在開玩笑的道理。一直以來自己都「十分認真」在從事職務。關於這一點，不論是面對何種存在，我都能挺起胸膛，堂堂正正地斷言。

「在戰爭時開玩笑，並非自己的興趣」。

倒不如說，譚雅斥責起來。

「還真是胡鬧的敵兵，簡直難以置信。我們可是在打仗喔。個人的憎恨？真是愚蠢。」

「你……你……你這傢伙！」

怒不可遏的敵魔導師，表情就宛如惡鬼。只要笑起來，應該會被稱讚是貌美如花的容顏，因為憎恨而扭曲，朝自己釋放著敵意。

似曾相識的臉，是在哪裡交戰過嗎？

不對，就在這裡停止思索，兼作為牽制的術式三連發。看來敵魔導師也沒有蠢到會勉強衝過來的樣子。有著會在急忙閃避之際，一面朝自己發射數發光學術式，一面保持距離的冷靜。

「中校，敵海陸魔導隊追來了。請脫離！」

「我知道了。敵船的狀況？」

「正在掃射甲板。應該也有數發直擊到引擎室……」

「就控制在拍照紀錄就好。應該會有什麼幫助。」

將該做的工作俐落完成的大隊，真是太棒了。只要朝周遭瞥一眼，就能看到朝敵船擊發術式的部下英姿。

不過，這也形成了誘因，讓敵連隊正朝這裡急速接近。

是時候了。

「好了，再繼續下去也無濟於事。撤收了！脫離！」

就在準備震動聲音喊出「沖吧」時，譚雅再次千鈞一髮的避開棘手的一擊。

發射光學狙擊術式的兇手，是剛剛的魔導師。讓人驚訝的是，儘管術式的構築技術拙劣，威力與展開速度卻是出類拔萃。

似乎是將自己的保有魔力，強硬灌輸到術式之中，藉此實現急速展開的樣子。

「想逃嗎！」

「吵死了，別用吼的。我們還忙著趕路啊。」

長距離飛行、襲擊戰，以及脫離所需要的餘力。只要考慮起這些因素，就沒有空陪纏人的對手一直玩下去。

「中校，快點！」

「知道了，少校！我立刻就去！」

兼作為牽制的爆裂術式，再次三連發。比起威力，更重視效果範圍的攻擊，威力顯然不足的樣子。

追來的蠢蛋就像風箏一樣翻了好幾圈飛走，但即使遭到吹飛，卻還不至於擊墜……以新兵來說，頑強得驚人。不得不說她生存性莫名地高吧。

不對，遠在這之上的，是防禦殼比預期中的還要堅固吧……真麻煩。考慮到往後的事，真想在這裡幹掉她。

「嘖，這種程度果然甩不掉她呀。」

用不著拜斯催促，我也不想與連隊規模的海陸魔導部隊，玩你追我跑的遊戲。賭命玩捉迷藏可不是我的興趣。就算是這種時候，也想要有選擇玩伴的自由。

「……這下子，回程也很累人呢。」

不僅是長距離飛行，還因為戰鬥疲憊不已，最後還要讓大野狼護送回家？這會是所能想像到的，最惡劣的脫離航程吧。

這種時候，應該要嘲笑自己的不像樣吧，就連個長毛的新兵水準的蠢蛋都干不掉……當凡事都事與願違時，事態就會深刻地往壞的方向發展。

「！」

連忙扭轉身體，避開熱線的譚雅愕然不已。

儘管差點大叫又是你，但不對！

是超長距離的光學狙擊術式。聯合王國那些該死的海陸魔導師，居然能在實戰中用這種距離精準瞄準我們！

只要抬頭望去，就會發現他們該死的正在逐漸恢復秩序。

照這樣子，讓他們從上空單方面地連續射擊，可撐不下去。會淪為打靶練習用的靶子。再繼續待在這裡，就只是在浪費持間。

立刻就為了重新脫離加速，完全無視死命追上來的那名愚蠢魔導師。就像隨機迴避似的進行曲折飛行，與脫離中的大隊主力會合。

「05呼叫01。脫離前，可以提件事情嗎？」

「什麼事？」

「兼作為阻擾，我想從遠距離，用術式在敵甲板上引起火災。」

由於是近距離，所以聲音很清楚的部隊內通訊。聽完格蘭茲中尉呈報意見的譚雅，暗自竊笑起來。原來如此，這是個好主意。

脫離途中，就算以加速狀態進行狙擊，也打不中大多數會動的目標。

不過，如果是像船隻這種龐然大物的話，情況就不同了。

他們會堅守在RMS安茹女王號上，不就是這麼一回事嗎？……如果對那些護衛來說，重要的是船隻的話，就讓他們去珍惜守護他們重要的事物吧。肯定會很守得很樂意的。

「……很好的著眼點！遠距離爆裂術式，省略破碎效果！」

下令只需要阻止前進的船隻，可是位公主殿下。就算是諸位該死的海賊騎士，也沒辦法丟著公主殿下不管。

「將威力集中在火焰上！準備顯現！是齊射！就讓寒冷的北洋勤務，充滿暖意吧！」

「遵命！就交給我們吧！」

就在準備大喊「發射」時，譚雅注意到一道朝自己不顧一切猛衝的敵影。還真是纏人！

「給……給我等等！」

「很高興你會感到寂寞呢！」

自己也是趕著離開之身。不能光顧著理會媲美跟蹤狂般纏人的魔導師，錯失脫離的機會。

「就代替奶嘴，給我嘗嘗這個吧！」

拿出來的魔術道具，是帝國軍謹慎製造的馬鈴薯搗碎器。

照常理來講，是只能爆炸十公尺範圍的手榴彈……不過這傢伙的彈頭部位，裝的可是「術彈」。將術式吸收進去，並不知限度地壓縮起來的那玩意，譚雅極為隨便地拋了出去。

隨手拋出的那個，「光看外表」完全就是一支手榴彈。

「什麼！」

這是沒用的──過度相信防禦膜的笨蛋，接下那個的瞬間。

……裝著術式彈的那個，就在近距離下發動。除了爆裂術式外，手榴彈的彈頭還像是贈品似的飛散開來。

「啊……呃……！」

「哈！活該！」

「擊墜一！漂亮！」

準備點頭說「是呀」答覆時，譚雅注意到了。就在墜落途中，瞬間，軌道不自然地穩定下來。那個，該不會是……

恢復過來了？

「啊──不對，是不確實一呢。」

「可是，看起來像是解決了。」

「我看是在最後一刻恢復過來了。戰果確認最好別把不確定的算進來。與其被人嘲笑是擊墜數灌水，還不如甘願接受低擊墜數。」

實在是無法斷言殺死了。只要著水，由於周遭飛著如此大量的敵魔導師，所以獲救的機率也很高吧。

就算考慮到是落在極為冰冷的海水裡，生存的可能性依舊不低。

「簡直就跟蟑螂一樣頑強。首先，她為什麼能斷言我是父親的仇人啊？難道不是憎恨帝國兵到把所有人都看成敵人嗎？」

「哈哈哈，是因為那個吧。中校，請注意一下外表。」

「俗話說人不可貌相吧。」

拜託別一臉錯愕地盯著我，露出一副欲言又止的表情。就算是自己，也懂得認清現實的。

「是啦，我知道啦。也就是這麼一回事吧？」

大概是嬌小女孩的外表成為了證據吧。

人不可貌相這句名言，就只是表示，不該用外表推測內在的一句話。換句話說，就識別情報來講，外表會是有效的判斷依據。

我可不太喜歡就因為個子矮小，導致自己在戰場上引人注目。

「誰叫我會在將校俱樂部，被人用未成年禁止飲酒的理由趕回去呢，就算再不甘願，也很清楚啦。」

「恕我失禮，不過中校。那件事真的太好笑了。」

「哎呀，真的呢。我可是真的很擔心拜斯少校，會不會因為中校沒來，就這樣子玩牌玩到破產呢。」

是為了要擺脫沉重的氣氛吧。副隊長擔任小丑，副官也咯咯笑起。只能配合他們了吧。

「還真令人想趕快長大呢。雖說飲酒抽菸，都對健康不太好吧。不過還真想拿回能損害健康的自由呢。」

「哈哈哈哈，這可是很棒的自由喔，中校。我以大隊副指揮官的身分向你保證，軍中可是不缺如果要沒收這種自由，就會萌生不惜抗命覺悟的激進狂信者們吧。還請務必理解這一點。」

就在確信已拉開足以聊起蠢話的距離後，瞬間，譚雅忽然注意到一件事。

……受到相當慘烈的損害了。

魔導部隊離大型組織相距甚遠。

中隊是十二名。大隊是三十六名。就連加強規模的第二〇三航空魔導大隊，員額數也只有四十八名。

只要看一眼，就能立刻知道缺了多少人。

「這我很清楚，少校。就算是我，也不想限制非值班的將兵……畢竟在英靈殿休息的他們，也喝得很過癮吧。」

「……嗯，是呀。」

不論是好是壞，都很狹窄的世界。極端來說，滿編就跟學校班上的人數相同，或是再稍微多一點。

「嘖……摔得比預期的多啊。」

因此，不需要讓歸還的部隊整隊，就能知道見慣的臉孔消失的事實。

「是的，死亡四、無法飛行三、重傷三。」

「嚴重的損害啊。」

統一歷一九二六年十月五日午後 帝國軍基地

「中校，大隊歸還完畢。負傷者的後送，死亡者的遺物，也皆已安排妥當。」

早上還完好的人員，晚餐前已經不在了。

對於拜斯少校以平直語調進行的報告，譚雅淡淡答覆。

「……真是嚴重的損害啊。」

員額數四十八人。損害十人。這可不是區區的十人。是拋棄起來太過可惜，難以替代的……該說是自己手足的精兵。是精兵啊。

是作為航空魔導師精華部位的存在。姑且不論指導能力，光就技術來說，是實力足以明天就去教導隊擔任假想敵的一群部下吧。

就算以客觀角度來看，也是在帝國有著屈指可數戰鬥經驗的一群部下。

「必須得要承認，我們失去了一個中隊。實際上，這是等同半毀的損害啊。」

就算沒死，也不得不將重傷者算在戰力之外。這所代表的意思，即是喪失了一個中隊規模的寶貴人員。

而且還是相當於一騎當千的精銳們。

光是想到能不能重新編制，補充必要的損害，眼前就幾乎發黑。

維持著極高訓練水準的部隊，有將近四分之一要用新人填補？

就算要合作，也肯定會暫時亂成一團。

也難怪尤利烏斯·凱撒會討厭用新兵補充部隊，用新兵去組成新的軍團了。不對，突然閃過腦海的歷史知識……是我在逃避現實吧。

「……說不定是我太傲慢了。認為如果是我的……是我鍛鍊起來的大隊，如果是第二〇三航空魔導大隊的話，不論是怎樣的敵人，不論是置身在怎樣的敵陣之中……」

「這不是中校的錯。我們也……很懊悔。認為如果是我們的話。」

「不對，不是這樣的，拜斯少校。」

負責人就是為了負起責任而存在。當然，如果不是自己的責任……就該讓犯錯的混帳傢伙，付出足夠的代價。

相信情報部那群蠢蛋的人是誰？不就是我嗎？

要是信了薪水小偷們的話，那換句話說，就是自己的錯。無法否認在前提條件上，他們提供了錯誤的情報。然而，這只不過是應該考量的事項。無法成為應該免除責任的理由。

……規避責任的垃圾們，是對現代的大前提──信用的極大侮辱。

自己是根據自己的判斷行動。既然如此，追根究柢就是自己的責任。與其成為應當唾棄的背德者，還不如接受自己是無能傢伙的批判。

「儘管笑吧。就儘管嘲笑我吧……是我判斷錯誤了。」

「這是軍方的命令……不是中校的責任。」

「讓在長距離飛行下疲憊的部隊去嘗試一擊脫離，本來就是個錯誤。應該要迴轉，脫離戰區才對吧。」

是很感激他的安慰，但應該要正視現實。長時間的滯空，以疲勞狀態毅然開戰，而且還是數量劣勢。如果是在課本上，應該會教這些全是該避免的行為吧。

肯定會說這是典型的愚蠢範例。

「我們並不是沒有成果。」

「拜斯少校，就跟沒有一樣吧。」

「可是，我們遂行了最低限度的任務。成功讓速度減慢了！根據脫離前拍攝的照片，確實是對引擎室造成打擊了。」

能受到拜斯少校這樣的常識人擔心，真的很感激。

只不過。雖是難得的關懷……但凡事必須要用客觀，而不是主觀的角度來判斷。

堅持過了？努力過了？盡到全力了？「所以，那又怎樣」？

行為本身是沒有意義的。

意圖是怎樣都好。不論是善意還是惡意，這種主觀的

事實，等到在法庭上欺騙陪審員時，再拿出來就好。

結果。

是結果，如果沒有結果……一切就只是徒勞一場。

這是自己的良知與存在方式的問題。是作為現代合理的自由人，自己的良心與誠意與獨立自我的問題。

垃圾。沉浸在自我滿足之中舔舐傷口，是無能的佐證。

「……有收到友軍潛水艦，確實擊沉敵船的報告嗎？」

對於詢問的反應，是沉默。

面對回以沉痛沉默的副隊長，譚雅緩緩問出同一個問題。我想知道的是結果。

「怎樣呢，拜斯少校？」

「這個……」拜斯苦於答覆的苦澀表情。光看他此時的反應就夠了。能輕易想像到結果，到讓人生厭的程度。

就算以樂觀的推論判斷，也不樂觀。

「很好，那麼謝列布里亞科夫中尉，格蘭茲中尉。我問貴官們，有聽到擊沉報告嗎？」

就連小心起見的詢問，部下們也依舊失禮的沉默著。

是規規矩矩地假裝沒聽見，別開臉想要逃避回答。不可能是好消息。

「換句話說，就是這麼一回事。我們的行動，並沒有帶來成果。」

即使聽著半吊子的安慰，也無濟於事。對譚雅來說，這反而讓她無地自容。

事實就是事實，必須得要承認。

「徒勞一場……儘管不想承認。」

譚雅淡淡地，極力以淡淡地語調說道。

「我們部隊受到甚大的傷害，最後還沒達成結果。潛艇部隊他們也沒能幫我們擊沉。」

這是為了接受事實，所必要的話語。

失去的是第二〇三航空魔導大隊的老手們。我也不想選拔出戰爭狂。然而，他們卻是在遂行戰爭這項自己的職務時，不可欠缺的人資財產。經過徹底的選拔，體驗過帝國的所有主戰線，藉由實戰鍛鍊起來，媲美黃金的戰爭狂。

「……我的……我親手培養的各位戰友，已經不在了。已經不在了。」

他們是在戰時，最為稀有的老兵。

偏偏居然是他們。

經過長時間的搜索飛行磨耗到最後，在敵我壓倒性的戰力差距下，不得不毅然進入戰鬥狀況，喪失了將近一個中隊。

「我感到眼前一片黑暗。想說如果跟他們一起……如果是跟他們一起的話。」

理解業務，受過訓練，最重要的是能立刻理解自己意圖，熟知彼此的集團。他們當中的一部分遭到奪走，怎麼可能冷靜得下去。

所謂的經營，就是看能多麼有效率地讓人員數量發揮機能。讓最佳化、效用最大化的人員遭到刪減……是最糟糕的行為。不論是特意，還是過失，這都沒辦法視若無睹。

「……不論是情報部那些傢伙，還是敵國那些傢伙，我都絕對會要他們付出代價。」

在這瞬間，譚雅·馮·提古雷查夫中校震怒了。

緊握起小小拳頭，雙瞳中激起憤怒，喃喃說出充滿決心的話語。

「……我的部下，可是死了喔。」

朝豎立在廢墟上的戰場墓碑瞥了一眼，譚雅嘆了口氣。

儘管都下令要他們拋下了。但不論是誰，都沒有拋下脫隊人員，將他們扛了回來。得要寫信通知，並將遺物寄回到遺族手上吧。

「通知信可是我要寫的喔……」

輕輕地伸出手。自己的手碰觸到的，是掛在槍上的鋼盔。作為戰場墓碑的鋼盔，扭曲、凹陷，還開了個洞。頭部槍傷，沒得救的傷勢。

「各位，稍微嘮叨起來了。真是抱歉，差不多要回到任務上了。」

「中校？」

「但願，他們的靈魂能與我們同在。各位戰友，就祈求上帝的加護吧。只不過，要等到我們已不在祖國之時。」

隨口說出的是怨言。

譚雅·馮·提古雷查夫不信神。既然存在X這種魑魅魍魎會被放置不管，神聖的存在就沒道理能在這世上存續下去。

對本人來說，這等同是公理。

因此，根據合理的思考，該信的是人。所以要相信人的力量，等到一切都沒救時，再死馬當活馬醫，把事情丟給上帝就好。

要是能得救，那就好。要是無法得救，即證明自己是對的，這樣也不錯。不論能不能得救，都沒有損失。

「求神保佑，可不是我們的個性！」

「正是如此，拜斯。」

「那麼，就來唱首老歌吧。」

啊，不錯的提案呢，譚雅笑了。

「各位戰友，我們曾有著一位戰友。就將這件事情，即使是用各位音痴的破鑼嗓子也沒關係，唱給每一個人知道吧。」

顫抖著聲音，部下嘶啞著嗓子唱出哀悼之歌。

是時候了，譚雅看準時機嘶吼著。

「一同闖過槍林彈雨的各位戰友，請安息吧。請原諒我們無法握住各位的手。但是各位的榮耀，會長存在我們的記憶之中。」

拔出的，是手槍。朝天空擊發的，是空包彈。鳴槍，三響。譚雅順便將裝填的一發實彈，朝著白翼大十字勳章擊發。

無聊的本位主義與互扯後腿。

諜報相關人員，還真是可恨啊！