第一卷 序章 被死神撫養的少女（2/2）
——又是不久後的某一天。
在劍術的訓練結束後，少女又提了一個問題。Z傳授她的劍術和格鬥術——換言之就是殺人的技術，究竟能派上什麼用場呢？Z曾告訴她，人類是一種會因進食以外的目的殺害同族、好戰而殘虐的生物。可是在這座神殿裡只有自己一個人類。明明沒有能殺的人卻還要接受這些訓練，少女不可避免地感到了違和。
Z在沉默了一會兒後，簡短地回了一句「到時候你就明白了」。作為影子，Z擺不出任何表情，這也難怪，畢竟是將影子直接立體化後的存在。所以理所當然的，少女無從得知Z是以怎樣的心情說出這話的。
但少女在這個時候——確確實實地覺得Z擺出了一種有幾分笑意的表情。
最近少女開始使用人類的語言與Z對話了。雖然不知道理由，但因為這是Z的吩咐，所以必須要遵守。所謂觀察的日子就這樣每日如是。幾度春來秋去，少女與Z奇妙的生活繼續著。
「Z。我腦袋暈乎乎的。後背也直發冷。我的身體好像不太對勁。」
一如既往的教育課程結束後，少女將自己身體的不適告知了Z。
「……呼，挺燙啊。這可能是感冒了吧。」
Z將自己那飄忽不定的手搭在少女額頭上說道。
「感冒是什麼？」
「這個啊……要打比方的話就是有蟲子在身體裡作祟，導致身體陷入了不良狀態吧。」
「誒？是因為我昨天吃了螞蟻先生導致的嗎？」
少女對自己將螞蟻當做零食吃進肚子的事感到了後悔。
「我不是告訴你不能吃螞蟻了嗎。然後我說了蟲子只是個比方而已。」
Z無語了。
「那該怎麼辦才好？我會就這樣死掉嗎？Z會給我的靈魂吃個精光嗎？」
「這種程度的事死不了的。人類的身體還沒有那麼脆弱。不過這之後的訓練就先中止，你回房間休息吧。老老實實躺著的話，身體很快就能恢復健康了。」
「嗯，我知道了。」
少女晃晃悠悠地回到了自己的房間，直接鑽進了被窩。剛在床上睡了一會兒，察覺到一股氣息的少女睜開了眼睛。扭過頭發現飄忽不定的Z站在自己面前。少女不禁揉揉眼睛又看了一遍。因為這是Z第一次來到她自己的房間。
「Z，怎麼了？果然還是要吃掉我的靈魂嗎？」
「我給你熬了湯。喝吧。」
這麼一說少女才發現Z手中的盤子上擺了一個碗。
「誒~。可是我肚子不怎麼餓。」
「這是因為感冒讓你沒有食慾所致。就算不餓也喝吧。這樣好得快。」
Z坐到床上，將少女扶了起來，接著把一勺湯送到了少女嘴邊。
「…………」
「怎麼了？快張嘴啊。」
「嗯、嗯。」
雖然心裡既疑惑又痒痒的，但少女還是老老實實地張開了嘴。Z緩緩地將湯送進了少女的喉嚨。溫暖很快就沁透了少女的胃。
「怎麼樣？我味道調的比較淡，對胃應該沒什麼負擔。」
「嗯，很好喝……誒嘿嘿。」
「有什麼好笑的嗎？」
「沒有。啊~。」
「呼。看來是沒什麼大問題了啊。」
Z乾脆利落地舀著湯送進少女口中。不到十分鐘，碗裡就空空如也了。
「感謝招待。」
「都吃好了吧。那接下來把這個喝了吧。」
說著，Z將一個銀色的玻璃杯遞到了少女手中，玻璃杯里裝著綠色的黏稠液體。少女不禁聯想到了繪本中登場的怪物。
「這是什麼？黏糊糊的，感覺還有股奇怪的味道。真的可以喝嗎？」
「這個叫藥湯。喝了能好得更快。」
「真的嗎？」
「我有說過謊嗎？」
「唔嗯，沒有。」
少女捏著鼻子將藥湯一飲而盡。苦澀的味道瀰漫在口中，可惜了剛才那美味的湯了。
「Z~，這個好苦啊~。」
「良藥苦口利於病。嘛，雖然我不懂味道就是了。」
說完，Z搬來床邊的椅子坐了下來。接著Z緩緩地從懷中取出一本書，快速地翻閱起來。
「難道說，你接下來要待在這裡嗎？」
「——嗯？啊，這也是觀察的一環。等你睡一覺之後應該就能恢復不少。明白的話就趕緊睡吧。」
「嗯，我知道了……誒嘿嘿。晚安，Z。」
「……晚安。」
不知為何，少女覺得自己這天夜裡做了一場好夢。
§
——時光流轉，少女與Z相遇後過去了十五年。
少女的生活一如既往。
如果一定要說有什麼不同的話，那就是教育和訓練的水平抬高了。再有就是出於方便的考慮而被賦予了名字。
不過，長到十五歲的少女的身體可謂有了十八般變化。
在Z的鍛鍊下，少女的體魄強勁得可與兇悍的猛獸相比。話雖如此，但這絕不意味著出離了花季少女應有的樣子。纖長婀娜的手足與豐滿的胸部就是力證。再配上人偶般精緻的五官，走在街上想必會十分吸睛。少女無疑出落成了一個美人。
少女的一天開始得很早。
天剛破曉的時候，少女便會睜開眼睛，從華蓋床上一躍而起。邊打一個長長的哈欠邊活動筋骨。聽著骨頭嘎吱作響的聲音，少女會覺得神清氣爽。將掛在牆上的毛巾搭在脖子上，離開房間漫步於昏暗的走廊。少女很中意黎明時分的靜謐氛圍，說她就是為了體會這種氛圍而早起也不為過。
最後抵達目的地的中庭，會有寥寥幾束日暉透過層疊掩映的枝葉灑落在地。少女眯了眯眼睛，著手從水井中取水。在用裝滿水桶的水洗臉的時候，還不忘順便品嘗幾捧。隨著清水在空腹中浸透，少女嫣然一笑。
「嗯，好喝。」
她滿足地低喃一聲，接著移步前往做早飯的廚房兼食堂。這裡的構造可謂樸素至極，只有一個磚砌的灶台和一張小桌。少女嫻熟地填好了柴火，接著開始往右手的食指注力，想像著讓寄宿在自己體內的魔力與空氣中微量的魔素結合在一起。
很快便有青白色的光粒向食指聚集，證明二者的結合取得了成功。當光粒在指尖匯聚成一點的時候，便產生了一個豆粒大的小火球。
「成功。」
少女微微一笑，將火球投向薪柴。青白色的火焰越燒越旺，少女取來牆邊的撥火棒對火力進行調節。最開始的時候，因為不懂得調節力度，少女的火球給灶台毀了好幾次。可是每次回過頭來卻發現灶台仿佛未曾遭劫般恢復得完好如初。
這令人匪夷所思的現象不禁讓少女聯想到了書本中登場的妖精『喜歡惡作劇的妖精珂美特』。故事的內容是膽小的妖精珂美特變著花樣地對人類做惡作劇，以他們驚訝的樣子為樂。
少女打定主意要反過來嚇妖精一跳，於是一整晚都藏在房間的角落裡觀察情況。可是等到最後珂美特也沒有現身，就那麼耗到了早上。因為上課的時間要到了，少女無奈之下只得離開廚房，中午回來一看，灶台又被修好了。
少女於是有些賭氣地一連幾天都趴在廚房蹲點。然而到
頭來她始終沒能得償所願。在那之後過了一陣子，少女偶然間發現是Z使用魔術修復了灶台，心裡感受到了相當大的落差。
想起了苦澀的記憶的少女搖了搖頭，用手擦拭額頭的汗水。將盛有昨天剩下的湯的鍋放在灶台上，接下來只要靜待湯被熱好就可以了。沒過一會兒，湯鍋響起咕嚕咕嚕的聲音，並散發出令人食慾大振的香味。
「感謝招待。」
一個人吃過了早飯，少女利索地收拾好餐具，前往上課的教室。除了少女的寢室，神殿內還有其它的房間，不過每一個都荒廢了。畢竟沒有人負責管理，這也是理所當然的結果。教室也不例外。
剛一推開刻有熟悉的魔術紋樣的房門，它就伴隨著一道重音壯烈成仁。看來這腐朽得不成樣子的門終於撐不住了。
少女也沒有很在意，踩著轟然倒地的房門來到房間的中央——那裡孤零零地擺著唯一一套桌椅——坐了下來。接下來只要一如往常地等待Z從虛空中現身開始上課就好了。少女不覺得有任何問題。
「Z今天好晚啊~。」
然而，唯獨今天，不管少女等多久Z也沒有現身。這樣的情況還是破天荒的第一次。覺得不對勁的少女於是靠近了Z平時使用的講桌。因為她在那裡看到了一把以前沒有見過的漆黑的劍，還有一個書信模樣的東西與一塊緋色寶石。
結果不出所料，那東西確實是一封信，而且是寫給少女的信。在將信讀過一遍又一遍之後，少女握著黑劍衝出了神殿。
「Z！」
等察覺到的時候，少女已經在用大得令自己都感到驚訝的音量呼喚Z的名字了。然而Z沒有回應少女的呼喚，空留一陣陣餘音飄蕩在周圍。即便如此，少女還是不停地呼喚，直到嗓音變得嘶啞，Z終於沒有現身。
「Z……Z……Z……」
在反覆呼喚Z的名字的少女的眼眶裡，不知何時湧現出某種溫暖的東西。隨著視野越發模糊，少女用手輕觸那流到臉頰上的某物。她很快就意識到這是人在感到悲傷時會流下的「淚水」。
然而少女不明白為什麼自己的胸口就像是被人攥緊了一樣痛。這種痛楚與訓練時承受的截然不同。這種事書上沒有寫過。
不知過了多久。
用袖子擦掉眼淚的少女注意到了一點。握在她左手中的這把黑劍，正向外泄漏著黑色的霧靄。
「這個是……」
儘管形式有所不同，但這跟Z使用的鐮刀是一樣的東西。
少女將黑劍放在懷中抱緊，平靜地垂下視線。
這天，少女離開了神殿，再也沒有回來。