第二卷 擁抱著即將崩潰的你 情與義的最後（1/2）

面向環狀道而聳立的銀之城寨恰如其名，不論從哪個方向看都是個城寨。

城寨與中央主塔為主體，前後左右個配置一座支塔，塔的內部，除了擁有各種防衛設施，其他像是馬廄、糧倉、儲藏各種生活必須品與武器的倉庫及居住空間自然也一併齊備，外頭則以一道超過士美迪爾高的圍牆，牢牢地把守住內里這幾座建築物——

看上去可說是威風凜凜，睥睨群雄。

這外城寨只有一個正門，平時，總會有為數甚多的守護者把守這處威武的正門。真要說起來，想靠近這扇門，可不是什麼容易的事。

對瑪利亞羅斯而言，能夠踏進這扇門——到現在為止，都像是在做夢一樣。

事實上，他也沒想過他今天能夠踏入這個城寨當中，當然他也沒想過，自己能夠見到那位總長——丹尼斯·桑瑞斯。

而現在，瑪利亞羅斯正站在位於宗塔五樓的總長室前。

為什麼呢？

說起來，這筆帳還是得算到多瑪德君頭上。

不對，應該是拖了他的福才是！

一開始，他們也是在門口被那些守門的守護者給攔住了。

於是，多瑪德君報上了自己的大名，告訴那些守護者：「我要見丹尼斯」——他真的只是這樣講而已，連口氣都帶了些許粗魯——其中一個守衛本來還想因此勃然大怒,連臉氣的發紅。不過，當他轉身進城確認過在回來時，表情卻馬上轉為端整正經，後頭還跟上了另一位守護者——

那是二號親位隊隊長馬修·修耐特，是個三十五、六算的耿直男人。看起來，他應該認識多瑪德君。

之後，他們一行人便受到了慎重的款待。修奈特先是招待他們倆進城，然後為他們帶路，一路來到總長室前。

話又說回來，這銀之城寨的內里，跟外在的城郭同樣毫無花巧、且牢固非常。無論是牆壁、地板、天花板、階梯還是窗戶，看上去也都是一個樣，說多無趣，就有多無趣。

與他們擦身而過的那些守護者也是——不是一式一樣的銀色鎧甲，就是正胸口繡有純血司祭的藏青色衣衫。除此外，佩兒多莉琪誰說的沒錯，這裡的女性成員相當稀少。舉目所及，幾乎都是男人。

總而言之，這正是質樸剛健吧！

總覺的這樣的形容詞實在是於這個艾爾甸太不搭調，雖說走上五樓，踏過那條長廊後矗立在眼前的總長室大門，多少比其他的房間都還要氣派些許，但也沒有誇張到哪去，大門兩邊也只各站著一個穿著鎧甲的守護者，實在是算不上什麼戒備森嚴。

這樣的簡樸單純，也從修奈特打開總長室大門前所進行的那一連串手續當中表露無遺。

事實上，那根本是稱不上是什麼手續——

「我把ZOO一族的園長，多瑪德君帶來了。」

修奈特敲了敲那扇大門兩下並向門裡報告，而總長室的大門也隨即跟著開啟。

來開門的那個男人，頂著一頭亂髮。如果把頭髮的高度也算上，這個男人的個子其實跟多瑪德君的個子差不多高，整個下巴都是胡茬，眼睛半開，看起來一副很想睡的模樣。

這個男人身上穿著和其他守護者一樣的藏青色衣衫，不過立領上衣的前襟大開，讓他整體看起來就算要說是邋遢也無可厚非。他抓抓頭之後，摸了摸自己那一下巴的胡茬，看上去就像是嫌惡什麼麻煩一樣。

「你就是多瑪德君？」

「是啊！」

「這名字可真有趣！」

這個男人可真沒禮貌！

然而，在說完那些話以後，那個男人轉眼便露出了相當可愛的笑意。完全不全讓人感到討厭，或者是不愉快。

不管怎麼講，這個男人似乎與一般的守護者很不一樣。

「我瑟吉歐七號突擊隊的焰。難得會面，可別忘了我啊！我看你們先進來老了，這邊除了總長外還有其他幾個煩死人的小角在，你們別在意啊！」

男人報上自己的大名、講門扇拉開，為多瑪德君一行人讓出路來時的那一瞬間，瑪利亞羅斯的腦海中似乎閃過了某個思緒，就在他們通過那個焰的身邊時，他突然想起了這傢伙是誰。

焰……對了，佩兒多莉琪與莫莉都提過他好幾次。幫了佩兒多莉琪一把，然後把他交給收容所的就是他吧？佩兒多莉琪提過他，說這個人很有趣卻有些反覆無常啦，很溫柔、但他的妻子卻在之前如何如何的啦……之類的事.

確實，就本身為守護者而言，這個男人可以說是相當有趣。

除了焰以外，這個總長室里的每一個人，不論從哪個角度看，也都不是什麼泛泛之輩。

瑪利亞羅斯首先注意到的，是秩序守護者的總長。

這個房間，深大概十幾美迪爾，寬約有六、七個美迪爾吧！要說大也是大，但這個比動物園辦公室窄了一點的總長室內有個辦公桌，而某個身材高大的男人，就站在那張辦公桌前。

那人將一頭亞麻色的頭髮全數向後梳平，紅褐色的眼睛則散發著尖銳卻又溫柔的光輝，還留著以臉漂亮的鬍子，看起來像是個四十歲上下，但其實這個人早已經年過五十了。

雖然這是他第一次見到這個人,但是只消一眼，瑪利亞羅斯就知道，眼前這個也穿著同樣藏青色衣衫的傢伙，就是丹尼斯·桑瑞斯——人稱「太陽鬼」。

他的一雙搜搭在連鞘大刀刀柄上頭。眾所周知，那乃是摩德洛里的名匠——達庫拉斯·多傑的傑作、刀身長約一點二美迪爾的大刀「日輪」；另外一把配在腰際上的隨身「短刀」則一點也不見短小，是同出於達庫拉斯·多傑之手的「月明」。

人人都說，太陽鬼已經用這兩把愛刀，斬殺了上百個惡徒。

甚至還可以這麼說——除了那些魔導王時代的秘寶，名聲高出「日輪」與「月明」的現代刀劍可說少之又少，幾乎沒有。

在艾爾甸，太陽鬼也幾乎是活生生的傳奇。

站在太陽鬼右前方的，是黑髮黑眼、有著兩道濃眉及一臉孤高自傲，臉上還有兩道橫過左頰與眉尾舊傷的「死神」羅叉。

他也穿著相同藏青色的長衫，手上也同樣持著一把帶鞘的大刀。

不過，死神與太陽鬼不同——他以左手握鞘，右手則搭在刀柄上，因此任何時候都能拔刀。雖然瑪利亞羅斯等人能夠感覺到這些而人注視自己的目光實在是稱不上友善，但比較起來，站在死神的對面，也就是立於太陽鬼左邊的美女，所帶給人的壓迫感更是不容小覷。

她身上穿的衣服，可以說是與佩兒多莉琪如出一轍——藏青色的連衣裙及胸前處修上純血司祭的同色外套、白襯衫胸口在配上個深紅色的蝴蝶結。

只是，他比佩兒多莉琪要高許多，手腳美麗修長、體態苗條，但上圍卻又相當可觀。下顎纖細，黑髮中分。在加上有些挑起的鳳眼及黑不溜丟的眼珠，這正是所謂的東部美女，而且還是數一數二的。

雖說艾爾甸有許多東部人——其中當然也包括了龍州人；但像是這樣美麗的東部女性，仍不怎麼多見。

也因為如此，瑪利亞羅斯不由自主地頂著那名女子女子看，當那女子對他微笑，他甚至還感覺心跳加速、連臉頰都有些發熱起來。

不過，在場並不是只有這幾位而已——再往東部女子左邊看，則是一位不起他人注意的男性，不知為何，那個男人的存在感十分薄弱，感覺起來似乎不是個重要人物。

總之，太陽鬼、死神、東部美女、焰、修奈特，再加上那個不胖不瘦又不太引人注目的男人，這裡聚集了六個守護者。正好與ZOO的成員相符。

最初開口打破沉默的人，是太陽鬼丹尼斯·桑瑞斯：

「久疏問候，前日有幸共飲，實在是吾輩無上的榮幸。不知道你今日大駕光臨有何要事？」

半掩在太陽鬼的那口鬍子下奪的嘴角扯起了一抹淺笑，況且太陽鬼的那雙紅褐色眼睛，可是直視著多瑪德君說話。光聽他們說話內容，也能知道這兩個人確實是一摯友。

前天——

這樣說起來，莎菲妮亞確實是提過這件事沒錯。就在他們於大食小路上被那些龍州人襲擊、而死神與佩兒多莉琪對他們伸出援手之後——多瑪德君從傍晚便外出跟老友碰頭之類的話。

那個老朋友其實就是這個太陽鬼，所以他們才能這麼長驅直入吧！

「唔，這要怎麼說呢？」

多瑪德君頓了一下。他摸著下巴，看起來是在思忖些什麼。同時，瑪利亞羅斯也突然冒出一陣不詳的預感……而且他很快察覺到，他的預感還是蠻準的。

多瑪德君轉過頭來，一把壓住瑪利亞羅斯的肩膀，把人給推了出去：

「由這個傢伙……我們家的瑪利亞羅斯負責解釋清楚。」

「……什…

…」

再怎麼說，這件事一開始就是由瑪利亞羅斯發難的。事到如今，他也沒有理由拒絕。

不過，瑪利亞羅斯的心臟本來就沒有多麼強壯。事情演變成這樣，他一下子就得承受太陽鬼、死神、美女、焰與那個沒有什麼存在感的男人所投來的視線。瑪利亞羅斯只得宛如祈禱自己的心臟能多長几根硬毛似的把手貼在胸前，一邊深呼吸了一口氣。

「啊……那個……我……呃、初次見面。」

瑪利亞羅斯才開口就知道自己完蛋了。對方似乎也一時抓不住該怎麼反應，一時之間，現場的氣氛只能說是筆墨難以形容。果然，這不是打招呼的時候吧……

不過，做了都做了。

瑪利亞羅斯重新打起精神，直接進入主題：

「呃，我們今天來這裡，是因為你們團里的佩兒多莉姬她……」

「是佩兒多莉琪吧？」

話才說完，後頭就有人開始竊竊私語，瑪利亞羅斯回過頭，朝著那個魚臉男的側臉揮拳，待半魚人閉嘴後，他才繼續往下說：

「哎——佩兒多莉琪、我是說佩兒多莉琪小姐。」

「他確實是我們秩序守護者轄下的人。怎麼了嗎？」

太陽鬼的表情，沒有絲毫變化。不只是他，其他的守護者全都是一個樣的不動聲色。命令那麼多的守護者在街上大肆遊走，應該正是這些人吧？就這點看起來，他們當然沒有可能不知道佩兒多莉琪被交給SmC的事。

即便如此，他們的的態度仍是這樣，沒有什麼改變。

在大型組織中，或許就真得這麼做才行。

但對瑪利亞羅斯而言，割捨這件事，卻沒有那麼簡單。

應該是他們想太多了吧？

他們該不是已經要放棄佩兒多莉琪了吧？現在來找幹部，是在商討「之後」的處理事項嗎？雖然這樣說可能有些穿鑿附會的太過分了，但洋錢的情況，卻很難不令人這麼想。

不知為何，他一想到這裡就覺得很生氣。

雖然啊的根據幾乎都是經由想像而來，實在是沒辦法構成發怒的理由。但是，瑪利亞羅斯卻仍是炸開了。

也因為這樣，瑪利亞羅斯范而不在緊張……雖說太陽鬼那趨近老派的作風，總會讓人覺得相當拘謹不自在。但瑪利亞羅斯本來就精通嫻熟拉夫雷西亞的貴族禮儀，如果他願意，他也可以比半數以上的艾爾甸市民擺出更優雅、更裝腔作勢的無禮態度：

「大約是從昨天到今天早晨，佩兒多莉琪小姐與在下被龍州人的族——S*K、王龍與骨龍綁架監禁。竊以為總長大人或已經知悉佩兒多莉琪小姐已經被引渡予SmC，敢問……？」

「然。」

太陽鬼點點頭，眯起了眼：

「閣下是瑪利亞羅斯大人吧？久聞大名。」

「不知你是否獲知……任何關於佩兒多莉琪小姐的相關信息?」

「很遺憾，吾等雖有獲知相關情報，但最後仍束手無策。」

「既然如此，容在下僭越，敢請問總長大人一個問題。」

「請說。」

太陽鬼簡短地答到。瑪利亞羅斯羅斯則是踏前半步，仿佛挑釁一般地瞪視著太陽鬼。就這個做法而言，實在是很難說是依利行。

但是，瑪利亞羅斯卻仍是這樣做了。

他必須這樣做，才能在這個男人的臉上弄出縫隙來，以便剝下他的撲克臉——

「總長大人回去救佩兒多莉琪嗎？」

「身為我團者——」

但當然，太陽鬼並不是個輕易就動搖的男人。

「都是我的骨肉至親。」

「那麼，我告訴你佩兒多莉琪的下落，你會盡力救出他嗎？」

「那當然是盡我所能。」

「世間縱然有以子換金之不孝父母，但想必總長絕非見利忘子之流。」

「閣下究竟是何意思？」

太陽鬼的聲音，終於混雜了些許怒氣；一旁的死神眼睛也隨之尖銳起來；東部美女也蹙起一雙柳眉，窺視著太陽鬼的表情；只有焰仍是帶著微笑，像是覺得眼前這個狀況很有趣；修奈特帶有些不安，視線不住左右擺盪著；至於那個很沒存在感的男人，這是睥睨著瑪利亞羅斯。

然而，如此一來，瑪利亞羅斯卻更是吃了秤砣鐵了心：

「我就是那個意思。方才問你是否會救出佩兒多莉琪，你說你會盡力而為，但你卻連派出人手都沒有。所以我才要提醒你……你該不會打算什麼犧牲小我完成大我的鬼玩意，不顧佩兒多莉琪死活了吧！你這個臭鬍子大叔！」

「……你這個傢伙……！」

應該是說得太過份了吧——當死神拔刀要砍向他的時候，瑪利亞羅斯可是結結實實地冒出了幾滴冷汗，但死神的刀最後終是被太陽鬼的那把連鞘大刀「日輪」給橫檔了住。老實說，要說恐怖，太陽鬼那方還更是恐怖多了……

「有哪個做父母的，失去孩子也絲毫不會感到悲傷嗎？」

太陽鬼略微低下頭，他眉間的刻痕看起來又深了些。

看著太陽鬼那個姿勢，聽著那壓抑的嗓音……也許……不，這不需要也行。想必這樣的氛圍，也多少對他造成了些許的影響吧——面對眼前的這個太陽鬼，瑪利亞羅斯只有被那恐懼的壓迫感給壓制住的份，全身上下不但動彈不，甚至連呼吸都帶了些許窘迫。

「但是，我有四百多個孩子，我能為了救一個孩子，因而犧牲了多數的孩子嗎？我雖然不求你能了解，但我有我的責任，也有義務去下這些決斷。有什麼罪責，我一身當之。像是你這樣的小兔崽子，不管你在怎麼口出狂言，我也必須堵上的名聲性命，俺我自己的意志行事。」

「……這些話……」

但是，瑪利亞羅斯也不能在這裡示弱脫卻。

確實，即使他內心也非常明白——太陽鬼丹尼斯·當瑞斯的這一席話，相當符合他身為秩序守護者這個大型集團指揮階層的身份，也有其正當性可言。

即使如此，就一點而言，瑪利亞羅斯是怎麼樣也沒辦法認同這個太陽鬼的：

「——你能夠對著佩兒多莉琪說這些話嗎？我不是說已經死掉的佩兒多莉琪，而是仍活著、被抓到SIX秘密基地的……佩兒多莉琪。你要告訴他，為了大家好……所以，你們要他去死？你這還算是『父親』嗎？你捨棄了那個孩子，又對她……那麼說……」

不是的，不該是那樣的。瑪利亞羅斯自己很明白，他的雙親便大不相同。

他們都沒有什麼力量可言。但即便是讓他們把自己的嘴砸爛，不，即便是把他們的嘴撕爛，他們絕不會說出這種話！

「你說你是當父親的，那就代替你的孩子去死啊！不然最起碼也要豁出性命、舍救你的孩子啊!這才是父親不是嗎！？什麼就跟我的孩子一樣……光是想想就可以了嗎?要說這些漂亮話，就得要有相稱的作為才行，不然這個太陽鬼的名號，也會暗自飲泣吧？」

太陽鬼什麼都沒說。他睜大了雙眼，唇髭略微顫動著；從死神的表情來看，他也像是被打中了要害。

到目前為止，有本事讓背負著銀色軍團名號的這兩個大人物露出這般表情的人，說實話也沒有幾個。也就是說，在某種程度上，這也能算是瑪利亞羅斯的豐功偉業吧？不過，還真是一文不值就是了……

「現在就來選吧！看你是要收回那句什麼守護者都是你的孩子之類的鬼扯，還是要像一個真正父親一樣，做你該做的事——即便是孤身一人單刀赴會，也都要救出自己的孩子。你做的到嗎？佩兒多莉琪是真的幫你當作父親一樣看待，如過你認為自己只是說說而已，那麼我絕對會把這件事告訴佩兒多莉琪的！我也不會再憑靠你們的力量——我與我的夥伴們，會去救佩兒多莉琪！」

——說出來了。

尤其是最後一句……簡直、就是畫蛇添足哪！

SmC那裡可是有上百人，而他們呢？只有六個人，能做什麼？就因為瑪利亞羅斯一個人的意思，所以讓左右夥伴都現身與危險當中嗎？

但是，如果瑪利亞羅斯如果說真的要去，那麼，那些傢伙也一定會跟去的。那要算是好奇心強呢、或者是那些人本來就瘋狂、愛管閒事？說來說去，這些都沒什麼差，只能說那些人的性格原本如此。

不過，他沒必要回頭看。那些人……只要有他們在，他就不需要擔心背後。

雖說他的正面也沒任何防備就是了。

他剛剛把那話說的這麼絕，也應該是讓這些人相當不愉快才是。不對，不只是不愉快，這些守護者的表情已經從憤怒轉為目瞪口呆，而整個總長室，也瞬時瀰漫著一股令人渾身不自在的沉默氣息。

——只有一個人例外。

那個

幾乎無存在感的男人，從剛才就仿佛置身室外，只是那雙仿佛見慣世事事的栗色眼眸，此時緊盯著瑪利亞羅斯瞧，而那張毫無特徵可言的臉孔則浮現了相當難以形容的表情。總而言之，那稱不上是什麼愉快。感覺上是比較像是……睨了他一眼？嗯，應該是睨了他一眼沒錯。

所以，他到底是怎麼想的？

他應該不是只想要看著他而已吧？

「你想說的就是這些嗎？」

所以，當他開口說話，那種怪異的感覺……就像是看到雕像開口一般。

事實上，他也沒有往前踏出幾步。他只是若無其事地讓瑪利亞羅斯盯著看，沒有任何要動彈的意思。

「那麼，我，秩序守護者副長——優安·桑瑞斯，就代替總長回答你的問題。可以嗎？」

丹尼斯·桑瑞斯並沒有馬上回答那個男人的徵詢，他頓了頓之後，才點了頭。

——優安……桑瑞斯？

那個與太陽鬼擁有同一個姓的傢伙，只是淡淡地開口說道：

「我先簡單地概述現在的情形。目前，經由你們通報，我們已經獲悉屬於我第五副長直屬隊，通稱羅叉隊的佩兒多莉琪遭到SmC挾擄。在詢問之前所捕獲的龍州人之後，我們確知此事為真，只是無法確知佩兒多莉琪人在何處。在加上，門前我們尚未與SmC接觸，所以老實說，也只能靜待事態發展。而如果SmC提出任何條件，我們都將不會接受。目前，在這點上，我們已經有了相關共識。」

「……也就是說，你們要放棄佩兒多莉琪了？」

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