第九卷 離別的終焉之地 chapter.5 切勿輕忽大意（2/2）

麼？

我不懂。

我無法理解。

回過頭看，我所走過的道路十分崎嶇不平，也有著尖銳的小石子，我偶爾會踩到，流血，或慘叫，哭喊，認為自己已經走不動了，蹲了下來，好不容易又站起身來，為了不再度踩到小石子，我低頭走著，連自己身在何處都不曉得。還是必須面向前方，環顧四周才行，這麼想，我抬起頭，卻又踩到小石子，鮮血與淚水直流，這種情況一再重複，現在也還是不想碰上慘痛的經驗。

啊，不行。即使在腦中思考這種亂七八糟的事也無濟於事，反正也得不到答案，無法立刻得到。現在必須集中精神在眼前的事情上。雖然或許是在敷衍，但也無妨。只要現在好就好了，麻煩事之後再想。或許在將之延後的期間，問題會在適當的情況下解決也說不定。如果可以什麼都不用做是最好的。很狡猾嗎？或許是吧。沒關係，我很狡猾，我承認。只要能消去這種莫名其妙的情緒就行。

瑪利亞羅斯將視線落在茶几上的菸灰缸，皺起眉頭。有大量的菸蒂。浸染整個房間，那令人不快的氣味中，也包含了煙味。

骸骨形狀的銀色菸灰缸置於桌面正中央，掛著招財貓鑰匙圈的房間鑰匙則放在桌子邊緣。只要稍微施加一點力量，鑰匙似乎就會掉落地面o或許是由於桌面被香菸及火柴盒、空杯及酒瓶、應該是來自於庫拉納德店家的傳單及折價券掩埋，所以放置鑰匙的地方一定得是那裡。不僅在桌上，也同樣散落在地板上的傳單等能作為某種參考嗎？我不這麼認為。菸草、酒瓶及空杯也排除在外，應該派不上用場吧。

瑪利亞羅斯不經意地將手伸向傳單及折價券，下意識地將大小相同的東西全整理在一起。由於也有紙類堆積著的地方，不曉得能不能從底下找到些什麼呢？突然這麼一想，這才意識到自己現在究竟在做什麼。對了，底下呀。底下，底下嗎？底下……？

「等等……這該不會是……」

瑪利亞羅斯再度看向菸灰缸。

為什麼沒有察覺呢？

明明那麼可疑。

有三分之一鋪在菸灰缸下面，正確的說，或許該說是以菸灰缸當作紙鎮。

是紙張。

宛如將大張的紙用手撕成小片般，手掌大小的白色紙片。

當瑪利亞羅斯將紙片從菸灰缸下抽出，卡塔力與皮巴涅魯、約格與亞濟安便各自中斷手邊的工作聚集過來。

亞濟安看了看瑪利亞羅斯手邊後屏息。

「——這個筆跡是……」

「你知道嗎？」

瑪利亞羅斯將紙片交給亞濟安。紙片上有著以黑色墨水撰寫的文字。並不是共通語，一定是上古高位語吧。上古高位語是複雜至極的語言，文字的種類包含表音文字、表意文字等許多種類，就連文法也是千變萬化，對一般的現代人而言，只會認為是雜亂無章的語言。對於從前，在日常生活中使用著上古高位語的人們而言，似乎也是一樣。也因此，上古高位語的口語十分平易近人。瑪利亞羅斯雖然是個好奇的語言學家，但由於他不是非學會上古高位語不可的魔術士，不曉得詳細內容，因此只知道這種由口語與上古高位語的一部分組合而成的語言，便是共通語的原型。所以，共通語中有著口語的影子，只要知道基本文字及發音方法，單是閱讀並沒有那麼困難。

紙片上這麼寫著。

u-d'on'hafto

luk'abaufor-me.

亞濟安重重地吐了口氣，原本打算揉掉紙片，卻又在前一刻作罷。

「……是路維·布魯。不會錯的。」

「他寫了……什麼？」

「沒有必要四處尋找我，吧。直譯的話。」

回答的人是約格，他連意思都懂嗎？

亞濟安微微點頭，以一種連一秒都不願意多碰的態度將紙片交給約格。

「但是，這是什麼意思。不是說【別找】，而是說【沒有必要尋找】……？」

「就是呀。」

卡塔力一邊輕撫著下顎一邊扭著頭。我有不好的預感，或者應該說，是肯定。因為他是半魚人，一定會說出一些沒有意義的話來。看過去，站在卡塔力身後的皮巴涅魯已經舉起手刀，用眼神向瑪利亞羅斯示意自己已經完全做好了吐槽的準備。雖然可靠，但瑪利亞羅斯還是用眼神回覆他，還沒，再等一會兒。因為半魚人說出具建設性的意見的可能性，也不是沒有百萬分之一。

「沒有必要四處尋找我。他的意思是……！」

「他的意思是？」

「也就是說——！」

卡塔力露出宛如兇惡魚類般的表情，嘎哈哈哈哈地放聲大笑。他是想扮演什麼呀？食人魚嗎？還是說，該不會是路維·布魯吧？由於不曉得他是怎樣的人，瑪利亞羅斯無從判斷起，但大概，完全，一點也不像。他有這種感覺。

「你們在找什麼找呀豬頭！這裡呀，這裡！就在這裡！我就在這裡！所以當然沒有必要尋找啦啊啊啊啊……！」

「喔。那麼，這裡是哪裡？我怎麼找都沒有看到類似那樣的人呀。」

「咦？呃，這、這個嘛，比、比如說、你瞧，那裡呀……！」

卡塔力指向仍敞開著的房門。碼利亞羅斯一邊準備向皮巴涅魯下指令，總而言之仍隨著卡塔力所指的方向看去。雖然無法確認，但現在的自己應該吃驚，或許仍是一臉吃驚的模樣。為什麼在這裡？如果是在街上擦肩而過也就罷了，為什麼那個傢伙會在這裡？

「啊，我就在想有沒有這個可能，果然真的是……！」

那傢伙從阻擋在房間與走廊之間的艾蕾特拉小姐腰部旁，似乎很勉強地探出頭來。站在她身後的年輕男子，基本上他也認識。沒想到不好的預感竟然會以這種形式應驗了，是這邊嗎？那孩子好像在哪看過，亞濟安小聲地喃喃自語。這麼一提，她也曾經和亞濟安見過面。紫羅蘭色的頭髮，同樣顏色的眼眸，落伍的魔術士服，三角帽，身材嬌小。沒錯，就是那傢伙。

是卡洛那。

「您、您好！瑪利亞大人！好久不見了！您好嗎？卡洛、啊、我也相當有精神！」

「……啊，是嗎……那真是太好了……」

「哎呀，你們認識嗎？」

艾蕾特拉小姐挪動身子讓卡洛那通過。多管閒事，他連如此抗議的力氣都沒了。而且，艾蕾特拉小姐還拿著鞭子，有點恐怖。不過，不是那樣的我並不認識他只是素未謀面的陌生人與我毫無關係真的是這樣，或許試著這麼說還比較好，但已經太遲了。

卡洛那仿佛連滾帶爬似地走進房間，記得他是叫雷尼吧？以卡洛那的監護人自居、總是一臉不快的年輕男子也跟著走進來。雷尼雖然「嗨。」地低聲打了招呼，但看起來似乎相當心不甘情不願，好像有些生氣。我也一點都不感到高興。追棍究柢，雖說是好久不見，但從上次見面起距今不僅不到一年，甚至還不到半年，這個男的是不是變高大了？雖然身高並沒有抽高很多，但變得強壯許多，長相也稍微變得成熟一些了。這就是所謂的發育期？真羨慕百人只要勤加鍛鏈就能展現肉眼可見的成果，而我無論再怎麼努力做肌力訓練或從未間斷地前往地下區或吃得再多也一點成效也沒有。正確的說，光是要維持體重就相當年苦了。

「你們在這裡做什麼？」

「誰知道，我們想做什麼跟你無關吧？」

「是呀，只是隨口問問，我也一點興趣都沒有。」

「喔。所以，你們為什麼會在這裡？」

「沒什麼，我們想在那裡是我們的自由吧。沒有義務要告訴你。」

「說得也是。我也沒什麼興趣，只是隨口問問，你不用在意無妨。」

「——那、那個！」

卡洛那唰地衝進瑪利亞羅斯與雷尼之間。

「您們突然開始激烈爭論是不好的！一點意義也沒有！如、如果可以，請和睦相處！畢竟好久不見了！請看在卡洛那的面子上別吵了……」

「能看在你的面子上原諒的事情沒有半件吧。」

「如果有我倒是很想見識看看，雖然我想絕對沒有。」

「啊嗚，您、您們兩個人在很不可思議的地方口徑一致了……但、但是！可以說是因禍得福嗎？藉由兩人第一次共同合作，就此平安解決了呢！這就是所謂的『結局好就一切都好』吧！」

「並不怎麼好吧……」

不得不承認態度稍微有些孩子氣。沒錯，身高又怎樣？肌肉又怎樣？若是肌肉太多，就會變得跟鬍子一樣了。我不要，討厭死了。

「——那麼，原則上我還是再問一次，你們為什麼會在這裡？該不會是在這間旅館租房間吧？」

「好厲害！

一次就說中了！卡洛那、不、我們一直都在這間瀕死雷電租房間，艾雷崔克先生和艾蕾特拉小姐都是很好的人，住在一起的大家也都在艾蕾特拉小姐的威勢下被統治得很好！房租也很合格、咦？不是嗎？合、合理？合理對吧？總而言之很便宜，料理也很好吃，雖然艾蕾特拉小姐的鞭子偶爾會飛過來，但只要不引發奇怪的騷動就不要緊了，真的是我能充滿自信推薦的好住所！」

「喔……是這樣呀……」

總覺得頭痛了起來。為什麼我非得聽卡洛那敘述這間旅館的賣點不可呢？以亞濟安為首，就連吵鬧程度及煩人程度應該不遜於卡洛那的半魚人也目瞪口呆。原本因為發現寫有路維·布魯親筆訊息的紙片，眾人之間充斥著緊張感，現在與其說是一口氣冷卻下來，倒不如說是變成莫名其妙的狀況。步調。這就是卡洛那的步調。第一次見面時也是如此，好不容易才跟上卡洛那的步調，遭遇到慘痛的經驗。我不能重蹈覆轍，這次不能出錯。該怎麼做才好呢？很簡單。只要將接觸限制在最低限度就好了。快滾吧，噓噓噓！因為這樣驅趕可能會使對方生氣，要不著痕跡地、優雅地進行才行。

瑪利亞羅斯清了清喉嚨，以若無其事的表情依序看向亞濟安、約格、皮巴涅魯與半魚人。

「那麼，差不多該到下一個地方去了吧？既然已經發現了線索，應該還有其他的才對？必須去調查才行。」

「說得也是，我也贊成。」

「也對，就別待在這裡了。既骯髒，也已經受夠了。」

皮巴涅魯安靜地瞥了卡塔力一眼點頭，亞濟安似乎也打算點頭。在取得全體一致同意後，表面上依依不捨地向卡洛那及雷尼道別，感謝艾蕾特拉小姐的協助，離開瀕死雷電。以上是瑪利亞羅斯計劃的全貌。但她卻加以阻撓了。

「——啊……！」

臭卡洛那，臭瘟神。臭小不點假魔術士。

這個大白痴蠢女孩過去還曾經拿著火把進入梅利庫魯迷宮，為什麼只有在這種時候才特別敏銳？

「卡洛那感覺到了……！是事件吧！我嗅到重大事件的氣味了！瑪利亞大人！如果您有什麼困擾，請一定要說出來！雖然只是棉薄之力，但卡洛、啊、我也會提供協助的！別看我這樣，我最近經常在讀推理小說喔！雖然僭越，但相信我一定能派上用場……！」

雷尼立刻戳了卡洛那的腦袋。

「怎麼可能嘛！你讀的推理小說不是什麼少年偵探團之類的嗎？而且只讀了兩本。」

「因為卡洛那很不擅長讀書！所以，光看兩本就很辛苦了！」

「你基本上也算是個魔術士，竟然不會讀書，丟不丟臉呀……」

「以前只要一開始閱讀文字，我就會忍不住想睡。但、但是如果不認真念書就會挨罵，因此我拚命地保持清醒。由於留有這個印象，所以雖然很不擅長，但這陣子我終於開始發現讀書的樂趣了！」

「嗯，還來得及的。」

瑪利亞羅斯擠出笑臉，將手向前伸。聲音是不是有些冷淡？說話方式或許也有些僵硬。不行，不行，必須妥善處理才行。再怎麼說卡洛那看起來仍是個孩子，即使欺負孩子也沒有任何意義，發怒也只是讓自己疲倦而已，生氣也只是吃虧，我不想白費時間。

「那個，發生了許多事，我們的動作得加快才行。非常感謝你的好意，嗯，你的好意我心領了。謝謝。不過，你用不著為了我們動半根手指。應該說，能不能請你別動？現在事情很多，說實話並沒有時間跟你講解，下次見羅？那就這樣，我們要離開了。雖然我想應該不至於如此，但你可別追過來喔？好，再見。」

瑪利亞羅斯面帶笑容地揮手，朝房間出口走去。非常感謝您。他鄭重地向艾蕾特拉小姐致謝。接下來只要趁還沒露出馬腳前離開就好。或許己經露出一些了，但應該不至於勉強撕扯摩擦使傷口擴大吧？瞄了身後一眼，大家都確實跟了過來，雷尼一臉不爽，而卡洛那似乎面露遺憾，但並沒有追過來的意思。看來似乎很順利，這樣就好了，若是繼續隨卡洛那的步調起舞，一個不小心或許就會演變成連那兩人也一頭栽進來的事態。不行，絕對會很糟糕。事實是午餐時間的成員有許多人失蹤，而且幾乎可以肯定是被那個路維·布魯給帶走的，可以知道前方一定有著怎樣的危險在等著，不能將無關的卡洛那和雷尼卷進來-—如果卡洛那或雷尼不肯善罷干休，我打算這麼說明，但真正的理由並非如此。那傢伙很不妙。卡洛那。那傢伙不僅無法派上用場，反而還會礙手礙腳。本人恐怕沒有這個意思，但結果總是會扯周遭的人的後腿，意外地將所有人全都拖下水，卻只有她自己平安無事，咦咦咦咦？大家怎麼了？發生了什麼事嗎？卡洛那完全不知道是怎麼回事。她可能會這麼說，然後下跪低頭道歉也說不定，但若要道歉，不如打從一開始就別做。話雖如此，她似乎沒什麼自覺，因此也無能為力也說不定。那種傢伙是最惡劣的，最好是不要扯上任何關係。

走下樓梯，通過一樓的餐應，走出瀕死雷電外的瞬間，他嘆了一口氣。

或許是因為稍微度過一點危機，使得他鬆懈下來了。

瑪利亞羅斯輕輕伸了懶腰。

完全沒有察覺到氣息。

嘴巴被搗住。

不對。

是有什麼突然侵入了口中。

是什麼？

難道說是人的手指……？

由於搞不清楚情況，正打算回過頭髮出聲音，卻被某人的手遮住雙眼，身體被抬了起來，下個瞬間便開始移動。真驚人的速度。有人想將我搬走？正確的說，是正抬著我？我聽見聲音。

「瑪利亞……？」

是亞濟安。他走出瀕死雷電，發現我不在了嗎？沒錯，我已經不在那裡了，在這裡。雖然不曉得是哪裡，但不是那裡，正從那裡遠離。為了讓他知道這件事，我想要呼喊。亞濟安。但我辦不到。頸部嗎？是頸部，血液。流往腦部的，血，停住了。啊，不行……我、在——這……