外傳二 為了傳達這首歌，我們不停歌唱 The 4th song 渺小的戀愛與背叛的哀歌（2/2）

對了。

我現在很高興。

「——該怎麼說呢……也就是說，我覺得自己比以前過得還像個普通人。對魔術士而言，究竟有沒有必要過得像普通人，這一點還有許多爭議──抱歉。瑪莉安奴，你似乎很困擾。我感覺得到。我並不打算讓你感到困擾的，請接受我的道歉，不好意思。」

「不、不會……別這麼說。」

「抱歉，你做得很好，我真的不知道該如何回報你才好。據說魔術士幾乎都沒什麼常識，果然如此。說實話，我甚至連付給你的薪水是否適當都不清楚，不會不夠吧？」

「瑪莉安奴平常……不太出門，就算您給得再多，瑪莉安奴也沒有地方花用。」

「是嗎？不，但是你總有一天會需要用錢的。錢不嫌多，今後我會給你雙倍的薪水。」

「雙倍……嗎？」

「還是太少嗎？」

「不，不是這個意思。」

「若是不夠，請不要客氣，儘管說出來。對了，你應該也有其他想要的東西吧？妙齡女性應該對服裝、飾品、化妝品等很有興趣吧？如果你有想要的東西，就應該去買。我對魔術之外的事物沒什麼興趣，但想要的東西雖然不同，想要的心情應該是相同的。還是說，其實是不同的呢？」

「關於……這點……」

「抱歉，都是我一個人在說，聽我說話很累吧？我不太會說話，若是你——對象不是像我這樣的人，應該可以聊得很開心吧？尷尬——沒錯，讓你感到尷尬，真是抱歉。」

瑪莉安奴再度不發一語地低下了頭。她的困惑傳了過來，她的困惑令文

生感到苦澀、痛苦、胸口揪在一塊兒。話說回來，他似乎沒有感覺到瑪莉安奴笑過。或許她曾經露出笑容，但文生的觸視卻不知道那就是「笑」。

瑪莉安奴有沒有笑過呢？我是不是無法讓她露出笑容呢？

文生繼續動手吃完早餐。在他以紙巾擦拭嘴邊時，面前的餐具已經撤下，取而代之的是替他準備的茶。至今都認為那是理所當然的事，已經習慣了。但瑪莉安奴總有一天會離開，這也是理所當然的事才對。

「天氣轉涼了。」

瑪莉安奴是不是會等變暖後才啟程呢？

「外套——得買件新外套才行。上次那件已經不能穿了。瑪莉安奴，你需不需要外套或大衣呢？我過一陣子請人來幫你量身，你也順便訂做幾件自己喜歡的衣服吧。」

「……謝謝您。」

「不用道謝。」

因為瑪莉安奴並不是打從心底感謝自己。雖然不需要外套或大衣，但拒絕僱主的好意也很麻煩，不得已才低下頭的。恐怕只是如此。我將她不希望的親切強加在她身上，還不許她拒絕，真是殘暴的人類。

所以，當某人按響的門鈴聲傳來，瑪莉安奴就像鬆了一口氣似的一鞠躬，以輕快的腳步離開了。

與我在一起很痛苦嗎？

或許瑪莉安奴應該早點出發比較好。那樣一定對彼此都好。

但是，一想到這點，我就感到呼吸困難。

或許我從未如此希望自己並非獨自一人。

我應該早已習慣了孤獨才對。

7

來者打扮得非常奇特。帽子、外套、服裝都是顯眼的藍色與黃色，穿著鞋跟極高的鞋子，拿著∫型的木杖。整張臉塗上白粉，帶著深色太陽眼鏡，擦著黑色口紅，看不出原本的長相。因為鞋子使身高多了十桑取以上，所以個子事實上應該相當嬌小。不只身高、就連身材也是。肩寬看起來特別寬，大概是因為他的頭部不大，還加了墊肩的緣故。

該不會是女性吧？

但是報上名號說明來意的聲音，卻與身材相當不符，低沉而渾厚。

「我的名字是艾德嘉。老師是魔術師馬加羅，老師的先師是魔導士德烏斯。我想見魔術師文生。」

平常，會前來文生宅邸造訪的人並不多。起初他還以為是這間宅邸位於遠離卡利歐薩克市中心的郊區之故，後來才發現並不是那麼一回事。

睡覺、吃飯、研究與鍛練魔術、除此之外，就是可以稱得上是他唯一興趣的散步、以及每隔幾天上街買東西。這就是文生全部的生活。文生的字典上似乎沒有與人來往這個詞彙。身為傭人，因為會增加麻煩的工作，所以客人越少越好，但對文生而言又是如何呢？

他也曾將自己的事情擺在一旁，思考過這樣的問題。

所以，當他從自稱艾德嘉的客人口中聽到魔術師馬加羅的名字時，雖然有些驚訝，但也微微放下心來。接著，他立刻覺得自己真是愚蠢。

身為僱主，文生的確不壞。那時若是沒有文生，他恐怕就那樣死在路邊了，所以對他而言文生也是恩人。但是，僅此而已。

畢竟我又沒有拜託他救我，傭人的工作也不是我拜託他讓我做的。全都是對方基於自由意志擅自做出、說出來的。只是因為那對我來說也正好，才會接受的。

也就是對自己是否有利。人總是小心翼翼地區分這點並作判斷，每個人都是一樣的。就算考慮別人的事，也只會吃虧而已。我想起了在不安、寂寞的夜晚，自己抱住、輕撫頭部安慰的孩子們。輕易落入子爵陷阱的他們，說過些什麼？『那傢伙太會照顧別人了吧？』『該不會是間諜吧？』『說到這個，你知道嗎？』『咦？是這樣嗎……』『真噁心。』『真令人作惡。』『不要靠近他。』

我並不恨他們。

反而很感謝他們。

是他們教給我的，就是這麼一回事，人類就是這麼一回事。所以，我也只能守護自己而已。相信別人、遭到背叛、因此受傷，像白痴一樣。

話說回來，在客廳相對而坐的文生與艾德嘉，似乎沒有因重逢而感到喜悅，甚至連對話都斷斷續續的。

「好久不見了，文生。」

「是呀。」

「只有這樣而已嗎？你一點也沒變。」

「是這樣嗎？」

「沒錯，你一點也沒變。」

「…………」

「不，也有改變的地方。」

「是嗎？」

「有呀，你雇用了傭人。」

「她不是傭人。」

「她不是穿著侍女的服裝嗎？」

「我對服裝設計沒有概念，那並非我所願。下次我會幫她準備不同的服裝。」

「哼……」

「…………」

「如果不是侍女，那她是什麼？」

「我不認為為她的立場冠上什麼稱呼有任何意義。」

「我不知道你會對女人感興趣。」

文生嘆了一口氣，一言不發。但艾德嘉仍繼續說著：

「而且，還是這麼年輕的女孩，長得像個娃娃似的，還是個小鬼不是嗎？我還以為你是同門當中最不關心這種事的傢伙，真是難以理解。那麼，如何？嘗過女人後，有見到未知的世界嗎？

不，你看不到吧？與其說是見到，不如說是感覺比較正確嗎？剛嘗到時很辛苦吧。反正你一定從早到晚都在想著那檔子事吧？」

但是，總覺得——這個人，怪怪的。

艾德嘉一邊用手指在桌上咚咚地敲著，彷佛被什麼東西附身似的淨說些下流的話。他的聲音逐漸高昂，不時舔舐嘴唇的舉動也令人感到不快。

這時，艾德嘉突然將頭轉向這邊，哼地從鼻子發出訕笑。

「雖說是小鬼，但長得還真漂亮，一副賣淫的臉。你是文生花多少錢買下來的？這個男人因為父親留下的遺產，可有錢呢。反正一定是花一大筆錢讓你張開大腿的吧？算了，這種年紀這樣也很正常。你知道嗎？賣淫的會生出賣淫的，你流著賣淫的血，你的孩子也會賣淫，靠賣淫維生。只能靠販賣自己的身體維生，比寄生蟲還不如的垃圾，繁殖、繁殖、不斷繁殖。真是骯髒，實在有夠骯髒——」

「艾德嘉。」

文生的聲音並不紊亂，但卻帶有強烈的怒氣。

不知為何，我有這種感覺。

「我與瑪莉安奴不是那種關係，請你不要侮辱她。看樣子你的精神相當不穩定，若是有事請快點說完，今天就早點回去休息如何？」

「——不穩定？你說不穩定？你說我、我的精神、不穩定……？」

「這只是我的推測，但你是不是攝取過多精神解放劑了？」

「閉嘴。閉嘴，文生。你說我攝取過多？我嗎？你憑什麼這麼說？開玩笑也要有個限度！」雖然這麼說，但艾德嘉調整太陽眼鏡的手正微微顫抖，似乎大為動搖。「……文生，文生。你這傢伙總是這樣。你又打算走在我前面了吧？你對自己走在前面這一點從來沒懷疑過吧？」

「我沒有這個意思。」

「不要說這種顯而易見的謊言、愚蠢的話、妄下定論。你對我是怎麼想的？全都寫在你的臉上。你輕視我、蔑視我吧？別把人當白痴，文生。你以為我不知道嗎？」

「我只知道你似乎有所誤解了。」

「誤解？你說誤解？喂，文生。你還在說這種話呀？說夠了沒？我剛才說了，別把我當白痴。難以忍受，難以忍受，說實話，我無法忍耐了。文生，我絕對……絕對不會原諒你的，絕對。」

「我對你做了什麼嗎？」

「做了什麼？做了！當然！」艾德嘉磅地拍了桌子站起來，聲音更加激動。「——你僭越了魔術師之名，文生！你當然不知道是怎麼回事吧？身為魔術師馬加羅的門徒，我經常被拿來與你作比較！我明明比別人更加倍、更勤奮努力，但別人卻看不到那一點，而且將擁有觸視這項超越力的你稱為天才，將我當作庸才……！真無聊，真無聊，實在有夠無聊的。魔術是力量。用來比較……？哼哼，啊哈哈。在那個溫室里能比較出什麼？明明沒有人知道，沒有半個人知道我的力量。所以，我要讓他們知道。文生，魔術師文生，你知道羅迪姆號角團嗎？」

「……你為什麼會知道那個名字？」

「吾等希冀魔導王再臨。」

艾德嘉從胸前拿出一條首飾。文生大概看不到，那是用一條細鍊掛著的金色號角。

那與之前，在夜路上向文生挑起決鬥的三人組脖子上掛著的首飾相同。

「很可惜，我才剛加入那個團沒多久。托你殺了那三個人之福，總算輪到我了。我要殺掉身為魔術師的你，堂堂正正獲得魔術師的名號。文生，我不允

許你說不要，接受與我的決鬥吧。我給你二天，好好跟那個妓女道別吧。」

8

翌日，魔術師馬加羅再度來訪。

為了艾德嘉的事。

老師是來傳達艾德嘉似乎在數巡月前加入了羅迪姆號角團的事，想當然耳，這對文生而言已經是確認過的消息。

若是讓他知道在兩天後的早晨，他的弟子即將互相殘殺的話，想必老師會心痛不已吧。所以文生只對於老師再次提出加重警備的事點頭首肯，並沒有告知決鬥一事。

不過，老師在臨走前說了令人在意的話語。

「關於你父親的事，雖然並不確定，但事實上——不，算了，忘了這件事吧。」

但是，除此之外，這幾天可說是異常平靜。

或者是因為瑪莉安奴的態度與平時無異的緣故吧？

決鬥前一天的上午，他找來R．貝爾亞儂的設計師，訂製了自己的外套、與瑪莉安奴的新衣服與大衣。瑪莉安奴似乎不太高興，但就算總有一天要出外旅行，仍需要服裝。既然如此，就訂製幾件堅韌耐穿的服裝吧，針對文生的提議，瑪莉安奴沒有表示異議。因為設計師表示明年流行的是男裝風格的女裝，倒也正好，便一起委託對方製作了幾件方便搭配的衣服。並請對方儘快趕工。而文生的外套，正好有與原本那件相同款式的現貨，便請對方立刻送來。說是準備，也就這樣而已。原本魔術就是力量，力量正是魔術，認為沒有力量的魔術士是沒有價值的文生，為了隨時隨地都能充分使用魔術，在物理層面與精神層面都早已做好準備。事到如今也沒有必要特別準備些什麼。

話雖如此，他們還是提前用了晚餐。因為他打算明天早上前往決鬥前不再進食，所以這或許是最後的晚餐也說不定。雖然這麼想，內心並未因此而動搖。只是就現實而言，失敗就等於死亡。若是死亡，文生的存在就消失了。雖說有蘇生式，但死者也不可能爬去請求寺院為自己施行。原本「勝者擁有的是榮譽與隨之而來的若干未來，而敗者就只有永遠的死」就是正式「決鬥」的習俗。此外，因魔術造成的死亡，遺體無法蘇生的情況也很常見，不能小看艾德嘉的力量。我明天搞不好會死，若是如此，我還有應該要做的事。

「瑪莉安奴，我有話想先對你說。」

瑪莉安奴沒有拒絕，她與往常一樣。因此，兩人便一同喝茶。他讓瑪莉安奴坐在餐椅上，文生自己泡茶。瑪莉安奴不在的時候，這便是自己在做的。加上瑪莉安奴並未改變餐具的擺設，他很快便泡好了茶。我一個人果然也沒有問題。但是，瑪莉安奴不會有事嗎？他只擔心這一點。

「我明天或許會輸掉。」

所以，能做的事就要去做。

「艾德嘉原本就是相當厲害的魔術士，而且，依我的推測，他過份攝取俗稱為精神解放劑的藥物。艾德嘉的眼睛有沒有紅腫充血呢？皮膚是不是異常乾燥呢？」

「……他戴著太陽眼鏡，還有化妝——臉部塗上白粉、並擦了黑色的口紅。」

「那大概是為了隱瞞副作用吧。雖然不是一定會產生，但一下子攝取過多似乎就會那樣。也因此，艾德嘉顯得身心都極為不穩定。但相對的，身為魔術士才能發揮超越極限的力量。我很想獲勝，在老師身邊學習時，艾德嘉曾數度想要接近我，但我都避著他。因為那對我而言是不必要的。艾德嘉似乎憎恨著我，我一直都能感覺得到他的憎惡，有時憎惡也能成為力量。我或許會獲勝，或許會失敗。機率是一半一半。」

啜了一口茶。看樣子，瑪莉安奴泡的茶比較好喝。

「若是我死了，我想將從父親那裡繼承到的財產全都讓給你。」

「——咦……？」

「這棟宅邸及家中財物，此外還有數樣金品，王國銀行也有存款。我沒有孩子或兄弟，也沒有朋友，除了你以外，我實在想不到可以將遺產讓給誰。」

「但是……」

「當然了，我也未必會被打敗，我只是在尋找最好的辦法。我的父親在構築魔術理論上投注了所有心血，有一段時間也獲得了相應的名聲——對了，我也讓你讀過吧，米格羅．拉普索爾德的作品。」

「是。」

「那就是我的父親。父親描繪了回歸上古時代的精靈魔術，雖然會造成混沌，但卻充滿精神性、信賴與協調、反目與鬥爭的元素精靈世界。父親甚至還將元素精靈擬人化，而最後終於招致批判。對於現代魔術思潮而言，父親的思想過於浪漫了。此外，父親只流於追求理論而不重視魔術的實踐。雖然是魔導士，卻還是被魔術原理主義者殺害了。老師不讓我看到父親的遺體，也沒有任何組織發表聲明，所以詳細情形我並不清楚，總之就是這麼回事。無論如何，他都被列入身為魔術士最低等的一類，獲得的只有屈辱的死亡。父親的名聲一敗塗地。我也認為父親錯了。」

沒錯，父親他錯了。

「魔術是力量，不使用力量的魔術士沒有價值。但是——」

但是。

「父親的理論，真是錯的嗎？」

真奇怪。

目前為止，我從來沒告訴過任何人，也認為沒有這個必要。

其實，我的內心並不平靜嗎？

「我很想確認。我的魔術全是源自於父親的理論。我與元素精靈為友，與他們接觸、談話、借用他們的力量。我沒有人類的朋友。但是，我有朋友。所以我並不寂寞。我想要力量，更多的力量，如此一來，我就能證明了，證明父親是正確的。對於年邁的父親，我什麼也不能幫他做，只有讓他感到失望。所以我想要一雪父親的污名。」

「那麼……」

瑪莉安奴輕聲說道，我感覺到她似乎露出微笑。是我的錯覺嗎？

「明天就一定得獲勝才行了呢。」

「也對。」

文生深深吐了一口氣，輕輕微笑。

「你說得沒錯。」

9

決鬥，失敗便是死亡。我不知道，無所謂，要死就死吧，與我無關，與我無關，或許吧。話說回來，我到底要作這種事到什麼時候？您怎樣、瑪莉安奴怎樣的，這種說話方式是怎樣？完全就是一副侍女的口吻。真噁心。為什麼我對這種事特別在行？子爵也——那個該死的惡人也經常說我學得很快，這並不是值得高興的長處。而且，竟然還敢說我是妓女。雖然我早已習慣受到屈辱，這種事我能夠忍耐。但是，並不代表我不在意。討厭，討厭，啊啊，討厭，討厭，討厭。隨著日子一天天過去，就越發討厭。

遺產……？別開玩笑了。太沉重了，能不能別這樣？我不要，我什麼都不要。不要對我有任何期待，不要替我著想。那會讓我呼吸困難。我不能接受。我不是你們所看見的、感覺到的我。那並不是我。

我在騙人，我欺騙了所有人，正因如此才能成功陷害子爵。活該，這是我的絕招，我最擅長的就是從背後捅人一刀了。我很骯髒，我很卑鄙。但是，為什麼？強盜之一要將子爵從馬車上拖下去時——子爵卻打算掩護我，所以——我一邊笑著，一邊心想著活該——我的心臟彷佛被看不見的什麼重重地刺了進去。

那份痛楚是什麼？

害怕？極度緊張？還是同情？罪惡感……？

明天早上，魔術師文生若是敗在魔術士艾德嘉手上而死去，我的心臟是否又會疼痛？

明明應該是無所謂的。

要互相殘殺就去殺吧。

遺產？收下不就好了？錢擁有再多也不嫌多，沒有的話就只能餓死了。既然有人要給我，我就開心的收下，這樣不就好了？

明明這樣就好了。

好噁心。文生的態度明顯地改變了。在子爵身邊時，也曾有其他貴族用那種眼神看我，所以我隱約可以理解。骯髒的臭豬玀。噁心死了，真令人反胃。反正，公豬會想的就只有那檔事而已嗎？骯髒，骯髒，骯髒，我想了起來。貴族們的眼神、蒼白的手、以及假裝高貴的低劣臉孔。

好噁心。一切都噁心得要命。

最噁心的——就是那些油膩視線的焦點，我自己。

我本身便是最噁心的存在。

在黑暗的房裡，我在床上縮成一團，我想逃出去，我拚命想著。

窗戶，碎裂了。

10

魔術士的決鬥有個不成文的原則。非常簡單，就是只以魔術一決雌雄。那並不是法律，也不是有人制定的。但魔術士想要力量，魔術士為了證明自己的力量而爭鬥。若不能以魔術一較高下，就失去了決鬥的意義了。

但是，羅迪姆號角團的其中一人破壞了這個原則。魔術師馬加羅也給予最惡劣的評價。他很清楚，他們身為魔術原理主義組織，卻是會在決鬥中使用魔術之外手段的卑劣之人。

不，

他不清楚。或者該說，雖然成為那群人的一丘之貉，但他沒想到同門的艾德嘉竟然會墮落到那種地步。

他俯瞰著雷克拉蒙庭園的道路，凌晨五點的天空還相當昏暗。

「艾德嘉，放了瑪莉安奴。」

「呼哈哈，你在生氣嗎？文生。」

除了艾德嘉之外，還有另外兩名羅迪姆號角團的魔術士。這兩人似乎抓著瑪莉安奴。瑪莉安奴似乎被剝奪了行動自由、也無法出聲，但她還活著，也有意識。文生感覺到這一點稍微放心下來，但正如艾德嘉所說，他忿怒得不能自已。

大概是六個小時前，他因為聲音醒來，發現瑪莉安奴不在屋裡，一開始他還以為她是自己決定離開的，但房裡的窗戶玻璃碎裂、室內也有扭打過的跡象。文生開始尋找瑪莉安奴，找著、找著、找著——這肯定是羅迪姆號角團、是艾德嘉幹的好事。他不是後來才想到，而是一開始就察覺了。

但是，內心某處仍想否定這一點。

最後自己終於接受事實，來到這裡。

來到決鬥場所。

「說得也是，我多少、不、相當生氣。」

「我真高興，文生，我之前一直想惹你生氣，卻怎樣也無法如願。你總是面無表情、對我沒有半點興趣、總是無視於我。我一直很想看看你真情流露的模樣，真是爽快。」

「你是為此才綁架瑪莉安奴的嗎？」

「不，不只如此。是為了獲勝。」

「就算不要這些無聊的小把戲，你也有機會獲勝的。」

「你也有機會……？」

艾德嘉的聲音、全身的氣息瞬間充滿怒氣。

看樣子似乎是上鉤了。

「或許是這樣，多多少少吧。就算是老老實實的決鬥，我也會有勝算吧？你總是那樣……！你總是那樣藐視我！而且，是冷靜地、穩重地從上方俯視著我！你知道嗎？這是最大的侮辱！就是那份屈辱使我瘋狂的！你以為我是自己想墮落而墮落的嗎？文生！不對！是你害的！要是沒有你，我就……！我─—」

「款暗Jaxis嘔劾磊」

文生並沒聽見艾德嘉的怒吼。他進入特殊精神集中狀態，進行發動魔術的準備。接著，詠唱咒語，將其發動。是雷咬擊。從文生木杖前端放出的一道雷電，直接擊中抓住瑪莉安奴的兩名魔術士之一。這時，文生已經沖了出去。眼睛看不見的我無須遲疑。另一個魔術士相當狼狽，輕輕鬆鬆就找到機會。他用木杖重重一敲，一擊、兩擊，魔術士倒下，但似乎還有意識。無須同情，我用鞋底抵住他的喉嚨用力一踩，他發出「咕」地一聲便不省人事了。

「瑪莉安奴，你不要緊吧？」

我下意識地抱住瑪莉安奴，觸碰到她。

她的雙手被反綁在後，並被摀住嘴。我立刻將其解開。

「……非常抱歉。」

「你為什麼要道歉？要道歉的人應該是我才對。」

一邊回答，文生將瑪莉安奴藏在身後，面向艾德嘉。

「礙事的人已經排除了。艾德嘉，我不會躲也不會逃，一決勝負吧。」

「……勝負？你說勝負……？閉嘴，文生。你竟然……你竟然、這真是……出乎意料。真是的，你就這麼想背叛我的期待、這麼想贏過我嗎？這麼……你這傢伙……！」

「瑪莉安奴，請你退後。」

文生讓瑪莉安向後退。

魔術師的決鬥，一瞬間便能分出勝負。除了一開始讀出對方的招數外，剩下的就是單純的能力較量了。簡單地說，就是這樣。艾德嘉的精神相當紊亂，卻又同時能感覺到強大的魔力。他打算做什麼呢？艾德嘉與火元素精靈相當契合，從有著相當距離卻仍能讓皮膚感覺灼熱的魔力看來，他打算用相當大的魔術一口氣分出勝負嗎？那恐怕是，紫火炎籠。那是艾德嘉能夠駕馭的魔術當中，最強大的炎之精靈Rig的元素魔術。但是，在那樣的狀態下，要集中精神可能得費一番工夫。此外，紫火炎籠的咒語很長。文生從外套口袋中取出伊茲魯哈王國採得的礦石伊其西修塔羅，與用鍊金術製成的利哈石。他讓精神集中，無，空洞，精神與下層精靈界連結。一瞬間便盈滿了。藉由訓練刻劃在心中的咒語脫口而出。

「鶯爛Dexus叛紋婁」

雷之精靈Xaw一瞬間便將伊其西修塔羅與利哈石吃個精光。文生所持有、由只生長在黑暗大陸的白露桂這種樹製成的木杖前端，鑲有一顆透明石子。雷電落在那顆石子上，經由石子襲向艾德嘉。轟雷槍，這是在創造現代魔術傑作之一的爆雷索過程中產生的魔術。並沒有爆雷索那麼洗鍊、也無法自由操縱，但艾德嘉仍在準備魔術而動彈不得。要命中一個動也不動的標的還不算困難，而且轟雷槍的威力是雷咬擊的好幾倍，魔力的消耗也不在話下。這麼一來就結束了。文生使出渾身解數施放的一擊擊中了艾德嘉——看似如此。

「……消失了？」

沒錯，消失了。落雷應該確實擊中艾德嘉了，但那一瞬間，他似乎聽見某種聲音，彷佛碎裂一般的聲音，他不知道，這到底是怎麼回事？

無論如何，艾德嘉並沒被打倒。不僅如此，他已經要發動魔術了。文生的腦海里，外界的景象突然歷歷在目。看得見，聽得見聲音，看得見空氣流動，看得見內心。瑪莉安奴害怕著、擔心著，看著自己。艾德嘉即將施放魔術。那是殺氣、憎惡。精靈，是炎之精靈Rig，紫火炎籠。

來了，艾德嘉打算攻擊我嗎？

「DeoldMeld湛禮致真MonreydMeyray縫炎媚炎AgNagMegDA穿燈婆」

不對。

為什麼？為什麼要這樣？

「──住手，艾德嘉……！」

文生衝出去，飛也似地跑著。瑪莉安奴，他一口氣沖向愣在原地的瑪莉安奴。趕上了，來了，魔術，紫火炎籠，那是以宛如鞭子般燃燒的炎之精靈Rig紫焰纏住目標、將其燒盡的魔術。紫焰的數量及大小依術士的力量而定，總之，就算胡亂打滾、匍匐，都無法逃過。必須離開，不離開的話，我會燒死。好熱，好燙，我正在燃燒嗎？衣服、皮膚、肉，傳來陣陣焦味。我或許有發出慘叫，一邊貼在地面想盡辦法將火熄滅、一邊悽慘的哭喊也說不定。但是，為什麼？艾德嘉，為什麼你要攻擊瑪莉安奴？轟雷槍為什麼對你起不了作用？我不知道，觸視已經無法發揮作用，好暗，漆黑的世界。即使如此，我還是察覺到艾德嘉走近。

「呼哈哈……哈哈哈哈哈！文生，真是悽慘。不過，我真驚訝，沒想到你竟然會用轟雷槍，那不是很難的魔術嗎？很強的魔術。要是真的吃下一擊，我必死無疑吧。我就是為此準備的，是寶珠喔。『洋加之盾』。你也多少聽說過吧？能夠吸收元素精靈之力，由魔術師伊普西拉與機術師宜尼‧甲戈爾共同製作出來的幼寶珠。雖然剛才那顆一次就壞掉了。那可是很貴的呢，一顆九十萬達拉，真是虧大了。」

「……為……為什麼……」

「為什麼要攻擊那個妓女？你還不懂嗎？真是出乎意料的愚蠢呀。結果不是顯而易見嗎？比起攻擊你，還不如攻擊你迷上的妓女還來得更有效。若是那個妓女死掉，就跟你自己死掉同樣痛苦，若是你掩護妓女而死，待會兒我再慢慢料理那個妓女就行了。無論是哪一種，對我來說都同樣愉快。」

「……不要……對……瑪莉安奴……」

「真討厭，都到了這個地步了，你還指望我會聽你的請求嗎？不至於吧？即使如此，你還是哀求著我，拜託我放過那個妓女。真是令人火大，令人不爽，令人不爽！」

頭部被重重一踢，是鞋尖嗎？瑪莉安奴發出慘叫聲。這種感覺，是疼痛嗎？還是後悔呢？

「呼哈哈，對了。對了，文生，你知道嗎？你的父親，也就是我們老師的先師．魔導士德烏斯，你知道他是被誰殺害的嗎？」

我的——父親？父親、嗎……？為什麼、要提他？提、父親……？

「是羅迪姆號角團，由團長黑伊姆大師率領的八名魔術士，殺了你的父親。」

「……什……麼……？」

「你的父親雖年邁，卻仍驍勇戰鬥呢，用魔術喔，羅迪姆號角團八人當中被殺了五人，沒有辦法，最後黑伊姆大師等三人用劍將他刺殺，並用魔術燒毀遺體。不過，看起來還是不像在決鬥中落敗而死就是了，表面上，羅迪姆號角團並不承認他們殺害了德烏斯。但是我聽到這件事後心想，再怎麼優秀的魔術士，最後還是敗在小人的劍上。那麼，魔術的力量算什麼？無聊，實在是太無聊了。魔術簡直是太愚蠢了。現在也是，比我有才能的你，像這樣奄奄一息。你相信的力量不過就是這麼一回事，你真是愚蠢。」

我很愚蠢。

的確，或許是如此沒錯。

因為，我現在聽到當時一百一十八歲的父親，面對八名魔術士，還打倒了五個人——

我高興得不得了。

父親並非只注重理論，他是偉大的魔術士。父親與我，最後都走上相同的道路。我在父親身後追趕著他，這件事更是讓我開心。

「……謝……謝……」

感謝的話語自然地脫口而出。

雖然不是故意的，但這反而讓艾德嘉怒火中燒。

「啊啊？什麼……？謝謝？搞什麼鬼？你到底是什麼意思？文生。咦咦？你——夠了，把我當白痴也有個極限。我不原諒你，竟然把我——當成空氣。別開玩笑了，果然是嗎？是這樣嗎？好吧，我知道了，就讓你看看吧，讓你看個清楚。我已經不是你所認識的我了，我的力量在你之上。我要用這份力量，殺了你珍惜的妓女！」

「……住……手……住手……！」

文生想用僅存的一絲力量抓住艾德嘉的腳，但這副身體太過笨重，動彈不得，沒有辦法移動半步。啊啊，瑪莉安奴……！快逃呀！求求你，快點逃！如同艾德嘉所說，若是你被殺了，我會受不了的。我怎樣都無所謂，但是，我希望你可以活下去。一年了，這一年來你都待在我身邊。你總是令人難以接近，我們之間的距離與一開始幾乎沒有改變。即使我半開玩笑地教你魔術、鼓勵你讀書，你的態度還是幾乎沒有改變。屋子裡也是，雖然你總是打掃得一塵不染，卻幾乎沒有改變家具等配置。安靜、平穩，話雖如此，卻又有些溫暖。我愛著這樣的氣氛，喜歡感受營造這種氣氛的你。一想到你可能要離開，我便焦躁不安。你在這裡，你在我的身邊。曾幾何時，這已經成為理所當然的事，即使那並非理所當然。

瑪莉安奴。

也就是說，我不想失去你。

憑著這個意念，我總算抓住了艾德嘉的腳，但已經太遲了。

「NiLILNumMoLSeLZeL我中子淨化閻魔也」

這個咒語是——冗長、複雜、加上特殊暗號的上位高古語咒語。

不會吧？我心想。艾德嘉已經到達那個程度了嗎？他已經能接觸被認為是最難應付的元素精靈之一，炎之精靈Nig，並且使他服從了嗎？

藍色火焰。

以狂暴的藍色大火燒盡目標，是超高級元素魔術。

文生大聲疾呼。住手！快住手呀！求求你，快點住手！求求你、拜託你……！不要燒死瑪莉安奴，不要燒毀她！不要殺掉她！要殺就殺我好了！拜託，殺了我吧……！

「DagelisFondvond真藍蓮往還涅盤王SevenNevenX＋X」

但是，咒語的詠唱並未停止。光是拉扯他的腳，是無法擾亂艾德嘉集中精神的。不行了，不行了嗎？已經來不及了嗎？

「喪——慧——手——翅——痲——衛」

來不及了，藍色火焰已經發動了。

燃燒起來了。

艾德嘉。

「……逆流……？」

按照米格羅．拉普索爾德所說，這是想向個性殘暴的元素精靈們借用力量卻失敗時會產生的現象。並非朝向目標，而是朝著自己本身發動魔術。文生緩慢地遠離滾倒在地的艾德嘉，將手伸進燒焦的外套口袋中。媒介，無限凍土生產的冰石碎片，與用防水耐熱布包裹著的哈克巴涅草。「……文生……嗚喔喔喔！」艾德嘉，你呀。「可惡……好燙……好燙好燙好燙啊啊……！」錯估了自己的力量。你並不夠冷靜。「——救、救命……呀……！快來人呀！文生啊啊啊啊……！」我沒有必要同情被火焰燃燒著的你。但是，我現在終於明白了。我對你所做的事情的意義。我拒絕了你。不僅如此，甚至無視、疏遠了你。但你仍未因此放棄，我也仍然保持相同的態度。的確，使你發狂的人或許是我。我集中精神，有時，我相信精神能夠超越肉體。

「寒磁罪母剎ReuLa外NauRa矛Judas怨冰結酷寒冷獄」

我的朋友水之精靈Hyd與時間精靈Xeo呀，請求你們，讓即將把艾德嘉燒盡的炎之精靈Nig冷靜下來。我祈禱著，發動了縛冰獄。

我聽見瑪莉安奴的聲音，呼喚著我的名字的聲音。

我心滿意足地墜入黑暗中。

11

「——我也老了呀，本來好幾次都以為不行了，幸好認識而過來幫忙的醫術士技術很好，加上應急處理做得很好。雖然傷得很嚴重，要完全治癒需要一段時間，不過已經度過危險期了。」

「是……這樣嗎？」

「哎呀，聽到你衝過來告訴我這件事時，我還心想那大概來不及啦。魔術造成的燒傷都很嚴重的，而且若是被燒死，想蘇生恐怕都有困難哩。在我差點放棄時，你還跟我說不試試看怎麼知道？多虧了你的當頭棒喝，千鈞一髮之際，我才想起了醫術士的精神。光是年齡徒增，真是丟臉呀。」

「不……瑪莉安奴並沒有……」

「你用不著謙虛。多虧了你在治療期間好幾次替文生先生加油打氣。還有另一個人，女孩子的——叫什麼名字，艾德嘉小姐嗎？哎呀，魔術士總是有好幾個什麼真名假名的，我都搞不清楚了。總之要不是你說連那個人也一起救，我才不會將她搬來這裡。魔術師馬加羅也很感謝你，那當然囉，畢竟對那一位來說，你可是他兩名弟子的救命恩人呢。」

要是認真響應，這位老醫術士話匣子一開就永遠不會結束。他已經學到教訓，接下就沉默以對，並找機會向老醫術士告辭，離開診療室。

這間霍恩格朗診療所，除了所長老醫術士瑪夫‧霍恩格朗以外，還有幾名見習醫術士。有五間病房可收容住院的患者。之後他並沒有與現在應該住在四號房裡的艾德嘉見到半次面。她——沒錯，艾德嘉是女性這件事，他是從霍恩格朗那裡得知的，她應該也不想見到我吧。話說回來，為什麼文生會發動縛冰獄救了被藍色火焰包覆的她呢？他完全無法理解，也不想理解，沒有理解的必要。

艾德嘉打算殺了文生，而文生救了那樣的艾德嘉。這項事實只與兩名當事人有關，而當中的意義也只要他們兩人了解就好了。接下來就隨他們高興吧，與我無關。這麼一來——到今天，就真的、完全地、永遠無關了。

五號房。

他沒有敲門就走了進去。

文生在床上坐起身，面向窗戶。臉色已經紅潤許多，但原本就削瘦的他比之前更加纖瘦了。燒傷已經治癒，但燒焦的毛髮曾一度剃掉，現在還跟光頭差不了多少。比起傷員，他看起來反倒更像是病人。像是得了不治之症，一個人靜靜地等待結束的時刻到來。看到他這副模樣，一瞬間，內心差點動搖。

「瑪莉安奴。」

文生轉向這裡，他的臉上浮現鬆了一口氣的表情。

雖然打算回答，但我忍了下來。

「——瑪莉安奴，你怎麼了？我知道是你，雖然我看不見，但能夠感覺得到你。」

治療當中，文生好幾次陷入危篤狀態，一般而言，燒傷高達皮膚表面積的三成就會有生命危險，而文生的燒傷程度卻高達四成，不僅是循環系統，全身數個臟器都產生障礙，就連大腦也受到嚴重的損傷。醫術士請我握住他的手呼喚他的名字，我答應了。在那種情況下，沒有人能夠拒絕。畢竟，沒有辦法，雖然我不想這麼做，但他畢竟是我的恩人，也是我的僱主。這就是所謂的人情義理吧，我還是每天做家事、每天來探望他。在他恢復意識之後，也會跟他說幾句話。您覺得還好嗎？是這樣嗎？請您好好保重。那麼，瑪莉安奴明天再來看您。

「瑪莉安奴。」

但是，應該已經夠了。

「——瑪莉安奴，你為什麼不回答呢？我感到非常不安。是因為……像這樣臥病在床的緣故嗎？這是第一次，獨自一人讓我感到如此痛苦。回過神來，發現自己總是在等你。我到底是……怎麼回事呢？」

我不知道。

我不想知道。

「瑪莉安奴，我請求你。」

別這樣，不要這樣，別這樣，我不想聽，我不想聽到。

「能否到我身邊來呢？」

「不要。」

冰冷的言語。

我深深一呼吸。

「——能不能別再叫了？瑪莉安奴、瑪莉安奴的。能不能不要再用那個名字叫……叫我了？」

「我……」

「是呀，沒錯。我的名字不是那個，那不是我的名字。你也一樣吧，雖然我不清楚，但魔術士不都有好幾個名字嗎？跟那個是一樣的。瑪莉安奴是我已經捨棄的名字，我不要了，因為我很討厭，你不要用那個名字來叫我。」

「……但是，瑪莉安奴……」

「我不是說不要

那樣叫我嗎？為什麼你聽不懂呢？白痴嗎？還有，因為你似乎搞錯了，我就明說吧，我不是女孩子。」

「什——」

「我說我不是女的。我沒說過吧？一次也沒說我是女的。算了，一開始覺得被你誤認倒也正好，才會一直沒說的……但是我受夠了。這就叫做忍耐到極限嗎？其實我一直、一直……覺得、很噁心。」

「……是、這樣嗎……？」

「你的眼睛——眼睛是裝飾品呀？與其說是裝飾品，你根本就看不見嘛！所以—─不可能會、知道的。反正，你就是——太好騙了。你人太好了，不知人間險惡，也不知道金錢的價值——什麼也不知道，讓我賺了不少。已經……夠了吧，吶。因為，你已經迷上我了吧？要是等到你能行動自如了，搞不好哪天就會突然襲擊我也說不定，別開玩笑了。真噁心。實在是——有夠噁心，真是夠了。」

「……你……在哭嗎？」

「我才沒哭！別開玩笑了！為什麼我非哭不可？」

我用袖子擦臉。這件衣服是文生請R‧貝爾亞儂訂做的。雖然是女裝，但卻是男裝風格，也很適合旅行。其他衣服與生活用品等行李都已經打包好了。雖然目前為止的薪水都已經存入王國銀行，我還是將文生書齋里的現金也偷走帶在身上，適合用於防身的小刀已經裝入背袋中。目的地也已經決定了。

首都艾爾甸。

我要回到那個城市。

回到那令我厭惡的城市。

回到讓我失去一切的城市。

我要在那裡拿回來。

取回我自己。

我要活下去。

我要一個人活下去。

獨自一人活下去。

我一定會活下去給你看。

「再見了，魔術師文生。」

我閉上眼，摀住耳朵，跑了出去。我不想再見到他，不想再聽見他的聲音。忘掉他吧。我要一個人活下去。獨自一人活下去。

這麼一來，就用不著背叛任何人了吧？

……就不會傷害任何人了吧？