第二卷 終章（1/2）

「已經不行了。累死人了。」

目視著遠方的黑暗隨著雷光的明滅消失之後，水明當場呈大字仰面倒下。背後那堅硬的地面讓人感覺稍許有些不適，但至少為了讓慌亂的呼吸能夠平靜下來而嘗試著調整氣息。

這次還真的是全力以赴了。把握魔族的力量、並且不得不儘可能消耗對方的戰力，將魔族全都消滅了還真是做了相當亂來的事情。

還有那個在與拉賈斯戰鬥時最後一擊的Abreqad Habra。

拉賈斯具有令人恐怖的頑強，這邊的魔術不大好使，因而最後只能打出自己能驅使的神聖魔術中最強的王牌。

不過這樣一來魔力就一點都不剩了，更確切地說已經完全油盡燈枯了。

水明就這樣邊考慮著這些事情、邊望著拉賈斯消失的天空。

「……這回運氣真好啊。」

沒想到、神聖魔術對魔族會如此有效，說實話連自己都感到意外。雖然從與蕾菲露的對話中、得到了他們與被稱為邪神的惡屬性是相關聯的答案，但還是覺得可能會有意外——不過最終證明還是猜中了。就像黑暗弱於光明一樣，邪惡的東西也會被神聖之物所壓制，從某種意義上來說雖然已是十分俗套的話了，但是對於魔術師的自己來說卻是一個盲點。無視魔族等於邪惡這樣單純的臆測，而一味地以這邊世界的魔法體系的特別之處為焦點，等注意到那點已經是初次接觸到污濁魔氣那不快感覺的時候了，而直到在森林之中時才完全找到答案，從初戰開始已經過了相當的時間了。

魔術師的思考方式，是找尋物理或生物上的缺陷、或是概念上的弱點，最後反而沒有注意到這樣單純的事情，某種意義上來說還真是諷刺。

但是、這個神聖魔術居然能如此有效還真是謝天謝地了。與拉賈斯這樣的對手相對完全不可能給自己使用效果薄弱的魔術的從容，局勢上可謂是相當的不利。

由猶太人的秘術卡巴拉起始、又在傳承中融入了諾斯替主義、在現代又由被分類為對惡魔、邪靈用的亞伯拉梅林與亞伯拉罕魔術系統進行改編了的這個神秘，在魔術的特性上除了對惡屬性外就沒有效果，而且在這之上為了能保證一定的威力，還必須通過降神術讓聖守護天使在現世現身並半依附在身上不可，因此行使起來需要相當的時間。但同時與占星術這樣的需要原來世界的事物、地形配合，在地球之外就效果顯著衰弱的魔術不同，其發動的場所對威力幾乎沒有影響。【譯者注24】

外殼世界是世界與世界的夾縫間存在的虛無，在那被認為什麼都沒有的空間中存在著無法區別的純粹的力量——也就是以太、單子，從其中將被稱為聖守護精靈這樣的與其他精靈不同自己唯一的精靈構成並在現世中顯現，正是因為是這樣的已經體系化了的魔術行使技法，才能讓其在這個世界中也得以自由地使用。

用最大出力擊出的魔術能夠有效真是幸運。就連自己行使的魔術威力的絕對值能夠超越拉賈斯的強度也可以用僥倖形容。

「……那傢伙、叫納古夏杜拉吧。不過，雖然本就不打算與它扯上關係呢。」

魔族中的最強者，恐怕就是魔王納古夏杜拉。那個不知是他還是她的麻煩的某魔族之首、如果單純考慮的話應該具有比拉賈斯更為強大的邪神之力才對。雖然不打算與那傢伙扯上關係，但是也無法完全排除萬一與之遭遇的可能性，而且其他的魔將也有比拉賈斯更為強大的可能。萬一那種時刻真的到來的話，恐怕就不得不要專心致志地考慮對策才行了。現在光想著就讓人頭痛。

就這樣用依舊絮亂的呼吸嘆了口氣，旁邊的蕾菲露搭過話來。

「水明君。謝謝。你能來真是得救了。」

「不、來得貌似相當遲了。為此道謝總讓人有些難以釋懷。」

對於少女的感謝，水明老實地將心中的想法說了出口。因為實在無法否定最初在與魔族相遇的時候、自己也曾感到躊躇。如果不是這樣、自己能一開始就堅定一心的話說不定就不會來晚了，另外還有很難開口問的事情——

「……商隊的人們果然已經？」

「……啊啊。」

「是嗎。」

蕾菲露用憂慮的聲音回答。只要回想起來到這裡時看到的慘狀就能夠明白的吧，商隊已經全滅了。雖然無法這麼直白地說出口，但是為將少女引誘而出、使用被魔族操縱了的冒險者的時候就已經放棄了他們能平安無事的念頭。不過不久之前還是在一起的同伴，發生這種事也確實不得不讓人覺得遺憾。

回想起來的話、追逐蕾菲露進入森林的那時候大概就是分歧點吧。那時候、如果自己能更好地說服商隊的人們的話、蕾菲露能繼續留在商隊的話、說不定就能救到更多的人。

雖然事到如今才這麼說確實已經太晚了……

「……水明君。不要在意這件事情比較好。雖然由我說或許有點不妥、不過商隊的人們被殺了並不是你的錯啊。」

「雖然被這麼說讓我覺得得救了、不過比起我蕾菲露你其實才更加介意吧？」

「這、這個。」

反問過去時，她發出了這樣疑惑的聲音。緊接著、現場被沉默的氣氛包圍了。果然她是十分在意這件事情的吧，不、不感到在意才讓人覺得奇怪。她沒能守護那些想要守護的人，雖然不知是沒能趕上還是趕上了也無法挽回，但毫無疑問也度過了一段痛苦的時間。

然後拉賈斯大概就瞄準了這裡吧。那個邪惡的傢伙對於鑽開人心靈的軟弱之處十分擅長，擅長到讓人覺得噁心的程度。

因此這也讓她更加的心酸了吧。

「……蕾菲露。你不像我一樣躊躇、而是馬上就為了幫助商隊的人奔走。所以不要太過自責會比較好啊。」

「嗯、嗯……」

她發出的壓抑著的聲音果然讓人感到沉重。已經努力過了、已經奮鬥過了這樣的話語，在結果的面前顯得那麼的蒼白與天真。正因為明白這一點所以蕾菲露才這樣消沉吧，正是因為明白這一點所以自己也無法再說出太多的安慰。

一段時間之內，為了為死者默默禱告並整理自己的思緒，兩人陷入了深深的沉默中。不經意間，蕾菲露開口了。

「水明君、那個……」

「怎麼了？」

「那、那個。謝謝。」

「……怎麼了，如此再三地？」

感謝的話語剛才已經說過了，為何在這之後還要繼續道謝，水明為此覺得不可思議著。就在這時蕾菲露用害羞的、輕輕的聲音回答道。

「那個、剛才、你說是來救我的時候、真是十分的高興。所以……」

「哦、哦……」

「謝謝。」

「是、是這樣啊……您還真是多禮了。」

因為聽到的致謝是那麼的真摯，使得水明不由得用起來和場合不符的鄭重其事的語氣。這種事情再一次這樣說起的話讓人覺得相當不好意思——話說回來，自己貌似在和拉賈斯相對以及和蕾菲露對話的時候大聲宣言出一些事後令人相當害羞的話語。

自己的目標，結社的理念，能夠拯救的證明，父親的願望，擅自伸出的救助之手，自以為是的理想。是勢頭，對，全是這股勢頭的錯。因為勢頭的關係就順勢叫出來了。是啊，就這樣認為吧，然後把說過這些話的事全部忘掉，這樣一來就萬事解決了。就這樣思考著，水明激烈地左右搖著頭。就在他這樣逃避著現實的時候，蕾菲露用充滿決意的聲音開口了。

「拜你所賜我再一次提起了勇氣。已經不打算再逃避了，我想在我自己的道路上繼續前進下去。不過，就算是變強了但是始終都是和魔族戰鬥就是了。」

……看來曾經挫折的心似乎已經恢復了。如果這樣能多少中和絕望的話，說不定是一件好事呢。

就這樣水明一言不發地望著天空的時候，蕾菲露用不可思議的語調問道。

「……你覺得怎麼樣？」

「嗯？啊啊。我覺得這樣不錯啊。」

「我已經不會再放棄了，無論發生什麼都會掙扎到最後給你看。你是這麼教會我的。」

對於將這些讓人稍微有點害羞的事情認真地說出來的少女，水明用有些自嘲的口氣回答。

「別這麼說。那些話我也只不過是現學現賣的就是了。」

「現學現賣？」

「啊啊、以前被一個強到變態的傢伙纏上了。那個時候被這樣說過。」

是的，被否定時的心情自己也不是不明白的。被強大的人這麼說、就產生好像世界全體都在否定自己的感覺一樣。在那山窮水盡、心生迷茫的時候被那個男人這樣指責過：繼續前進、追悔過去是沒有未來的。是的——

「真是遇到了很不錯的人呢。」

「哪裡啊，那樣的狂人。不過雖然也有感謝，但是那傢伙基本上是敵人啊。」

蕾菲露可能把水明背後的故事擅自想成是像歷史佳話那樣的劇情了吧，只聽她發出了「咦……」的困惑的一聲。是的，對自己說出這些話的那個男人，基本上只會一味嘲笑他人的夢想。那個男人總是偏偏選在關鍵的時候出來攪局，發出與現場氣氛不相稱的喝彩，一個勁地妨礙別人。那些被他盯上的傢伙，如果死了的話說不定反而會感到解脫了吧。

所以、所以在那時候，說出了這樣的話語……

「……不過那時候他說的話，說不定是他的真心呢。」

「你也有著些複雜的內情啊。」

「算是吧。」

「呵呵呵……」

有什麼覺得有趣的嗎。蕾菲露突然發出了控制不住的笑聲。在這種話題的最後迎來的是這樣的和煦的笑聲，讓人覺得自己好像被當成小孩子小看了一樣有點不服——不過就算如此，在那樣的戰鬥之後，能聽到這樣安穩的聲音大概也讓人感到十分欣慰吧。

不管怎麼樣，這場戰鬥的終結，就像這樣也不壞——

就在這樣被安穩和溫暖人心的空氣包圍著的時候，在水明躺倒的旁邊、有什麼異變發生了。

——啪嗒。

「嗚咦！！」

注意到的時候，與什麼東西倒在地面的聲音一起，有人發出了可愛的悲鳴。恐怕、不、那確實應該是蕾菲露的聲音吧。響徹周邊的聲音有著很高的音調，是至今為止都未曾聽到過的類型。

不過蕾菲露的悲鳴什麼的，對於水明來說也是第一次聽到就是了。

「哎呀。蕾菲露、怎麼啦——」

就這樣雖然連動作都很艱難但還是將頭轉向一旁，在那裡理所當然的有著聲音的主人蕾菲露在。

——但是、卻變得相當幼小了。

「……哈啊？」

「痛、痛……怎麼了水明君。」

映照在眼中的東西是那麼的可疑，讓人不由得有好好擦擦眼睛的衝動，但是水明還是一動不動地緊盯著。

在那裡的是有著能被認為是小學生的年齡的少女、或者說是幼女。赤發的馬尾，稍微有點上揚的銳利眼神，雪國孕育的潔白，相遇之初讓人感覺到的靜靜的劍的氣息。面容有原來模樣的殘影，所以應該是蕾菲露沒錯吧。所以這個幼女應該就是變小的蕾菲露沒錯。……恐怕如此。

但是、這到底是怎麼一回事啊。原來穿著的衣服因為身體變小了而松松垮垮，還有不知是不是因為摔倒的時候撞到臉了，只見她眼角含淚，使勁地擦著臉上的泥土。雖然發問的是蕾菲露，但說實話自己才是更想發問的一方——

「不、你才是怎麼了蕾菲露。變得相當小了啊？」

「變小了……？」

對於這個問題，小小的蕾菲露做出來可愛的訝異表情，然後將視線落到了她自己的身體上。然後轉瞬之間、表情就轉變為驚愕的模樣。

「咦？咦？這、這是怎麼了！？到底是什麼情況水明君！？」

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