第一卷 同居的神明（2/2）

我的意志似乎越來越消沉，所以趕緊換了話題。

「嗯。泡起來感覺不糟，但在下昨晚泡到昏昏沉沉，差點就要溺死了。」

「真的嗎？」

「雖然這浴缸對人類來說很狹窄，但對這身體來說，實在是太深了。」

如果減少洗澡水的高度，水又會馬上冷卻。

「小姑娘，考慮搬去有寬敞浴室的家如何？」

請你自己搬去有寬敞浴室的家。

「不如去澡堂泡澡怎麼樣？」

「什麼？這裡有澡堂嗎？」

「嗯，雖然得走一段路。」

要是城裡的浴缸成了神明的溺斃現場，我可就困擾了。況且，神明總是幫我把房間打掃得乾乾淨淨，完成祂「想要在寬敞浴室中泡澡」的願望，也沒什麼不好。

「因為要花錢，所以沒辦法讓你天天去泡，偶一為之倒是沒關係。」

這時，神明開心地猛烈拍打水面，噴出一堆水沫，似乎在喊著萬歲。

「那麼開心嗎？」

「不、不是！哈噫！救我噗咕！」

「……咦？該不會溺水了吧？」

「噫噫！腳腳腳抽筋了！」

「什麼！」

我慌張地用雙手把神明撈上來。

「嚇死我了，原來狸貓的腳也會抽筋。」

「在下可是神明大人哪。」

「神明大人也會腳抽筋啊？」

「不必說那麼明白。」

不知道是不是覺得丟臉的關係，神明把毛巾蓋在頭上別過頭去。悄悄離開浴室的我回到房間後，毫不猶豫地在網路上購買了兒童用游泳圈。

◆

同居第八天。我缺席下午的會議，坐上中午空蕩蕩的電車。

常見的店員不在常去的便利商店裡，反而是那位眼神兇惡的店員站在收銀台中。我的腦里朦朧地浮現出生日當天，拿一萬日圓鈔票出來卻被他給咋舌的記憶，只好緊張地低頭確認皮夾裡面有零錢，才放心地拿去結帳。

即使是常走的路，只要走的時間不一樣，沿途的景色和氣氛也給人大不相同的感覺。在平日的白天回到家，自家的玄關看起來好像歪歪扭扭的，令人頭暈目眩。

「歡迎回來，今天可真早。」

「我回來了。因為我發燒，所以請病假早退。好像感冒了。」

吃完剛剛買的感冒藥之後，我承受不住打從身體內部發出的寒氣，趕緊窩到棉被裡。

「我會不會傳染感冒給狸貓呢？」

「在下可是神明大人哪，神明大人不會生病。」

「太好了，我會睡到晚上，你先吃東西吧。」

前一秒還記得神明大人把頭埋進塑膠袋裡，並拿出肉包的畫面，下一秒清醒之後，夜色就已經深了。

不知道是不是感冒藥生效，高燒退了，也有了食慾。我站了起來，覺得自己至少可以去做個蛋花粥的時候，手機突然響起，原來是天野已經來到附近要來探病，但四周太多看起來都很相似的公寓，讓他迷路了。

我穿上厚連帽外套，走去便利商店接天野，發現他雙手提著超市的塑膠袋。我請他幫我買個布丁，躲過面熟店員的訝異眼光後，回到了公寓。

「其實，我養了一隻寵物。」

天野看到在VIP席捲成一團的神明後，一瞬間表現出吃驚的神情，隨即輕輕撫摸祂的背，說著「你好」，展現出想與祂和睦相處的友誼之情。

聽到天野問「它叫什麼名字？」時，我下意識脫口說出「蠢武士」。神明似乎有所不滿地抬頭望著我，還努力抿著嘴。我在事前用請祂吃燒肉當作交換條件，要求祂這段期間不可以說話。

「跟你借一下廚房。」

天野熟練地開始做料理，最後做出了豬肉味噌湯。

「好好喝！你根本隨時都可以嫁了！」

「那也要有對象才行。比起這個，蠢武士正在流口水耶？它是不是很想吃？可以給它吃嗎？」

天野把湯料切得小小的，讓神明可以輕鬆入口，看到祂拿筷子吃的模樣，天野訝異到反而笑出聲來。

「看來你比我想的還有精神。」

「嗯，只是感冒而已嘛！」

八成是自己想著前男友的事情，想到腦袋發燙了。等治好之後，再找天野傾訴煩惱吧。

「看你的桌面亂成一團，房間卻整理得很乾淨，真是意外。」

這麼說來，天野還是第一次來到我家。

「唔，嗯。還好啦。」

愛乾淨的神明會幫我打掃房間，這話我可說不出來。總覺得隱瞞他真是抱歉。

「那個，神谷，你是不是交男友了？」

「什麼意思？」

「最近大家都在猜！你換了服裝風格和髮型，還很難約。」

「只是剛好最近不知道為什麼，很多人約我出去玩，但我擔心一個人待在家的蠢武士而已。服裝和衣服的部分，也只是放棄做那些崇

司前輩喜歡的打扮罷了，你不是一直都知道嗎？」

「可是……」

「怎麼了？難道崇司前輩生氣了？我果然還是應該參加會議後再早退吧？」

「不，早退倒是沒什麼問題。你記得我之前說的，關於崇司前輩的謠言嗎？」

「他交到女友的事情？」

「我可沒這樣說。」

「……咦？」

「你又自己腦補了。我當時說的是，崇司前輩好像有喜歡的人。」

「什麼嘛！意思不是一樣嗎？」

「如果我說，他喜歡的人是你，你還會覺得是一樣的意思嗎？」

「咦……？是、是我？」

「今天信也前輩告訴我的，說希望我可以幫忙牽線。」

信也前輩和崇司前輩是同期，也是天野的直屬上司。

「最近不是常常有人約你出去玩嗎？那是信也前輩在打算盤，別看崇司前輩好像很輕浮，其實他本人很害羞，所以他身邊的人才會一直約你一起出去玩，沒想到你不停地拒絕他們，讓事情很難有進展，所以才要我來問你是不是交了男友。我不喜歡偷偷摸摸試探，所以才像這樣，直接找你問清楚。」

「咦？什麼？等等，等一下。」

崇司前輩喜歡我？怎麼可能？我是當事人？這段對話太出乎預料，完全無法進入我的腦中，聽起來好像跟我毫無關係，大腦完全無法適應。

「你也說得太清楚了吧！突然跟我講這種話……啊啊，怎麼辦？我要拿什麼表情看待崇司前輩？不敢去公司了，乾脆請假算了？」

「連必須開會討論的星期一都請假，上頭真的會生氣喔！」

「怎麼這樣……我好不容易轉換了心情耶！」

原本隱隱刺痛的傷疤，好不容易才結痂。

「那我要回去了。」

「不會吧？你要回去了？住下來啦！」

「怎麼可能？要是被你傳染感冒就糟糕了，好好睡一覺吧。」

不知道是不是感冒的關係，我覺得一陣眼花。天野就這樣丟下混亂的我，無情地回家了。

在寂靜的房間中豎耳傾聽的神明，確認天野的腳步聲消失之後，立刻用尾巴敲打一臉焦急的我的腳。

「好痛！」

「誰是蠢武士？說得好像在下非常笨拙似的！」

「會嗎？我覺得很可愛。」

「小姑娘，你簡直毫無命名的美感可言哪。」

現在才不是爭論這種事的時候。我仰著無法釐清思緒的沉重腦袋，望向天花板。

「不過，原來那位就是天野嗎？不管是眼鏡還是手錶，都選得很有品味。不僅會做料理，還很會照顧人，真令人佩服哪。」

「嗯。啊！那是我的布丁。」

「可是，他是男人耶？在下徹底以為天野是你的女性朋友。不好意思，幫我拿一下美乃滋。」

「難道你想要加在布丁上面？我沒說嗎？天野是我身邊女子力超高的男性朋友。」

「原來如此，看了這房間就知道，小姑娘你對音樂毫無興趣，之前不解的事情終於茅塞頓開哪。」

「什麼意思？」

「那個叫天野的人，中意小姑娘你，就是所謂的LOVE。看他剛才的表現，簡直一目了然哪。」

「討厭，我們只是朋友啦！」

「聽了那個你就會明白了。」

祂小小的手指著天野送的音樂盒。

「音樂盒怎麼了？」

「你知道那首曲子嗎？」

「以前聽過，但好像沒有流行起來，我記得是連續劇的主題歌之類的，歌手好像叫做……」

「軌星。」

「對！是軌道之星。」

「你知道他們嗎？」

「當然知道，那是超有名的樂團耶！因為所有成員都很喜歡電車，所以把團名取為軌道之星，大家都叫他們軌星。」

「嗯，那曲名呢？」

「我不知道。」

「明明知道樂團名稱由來，卻不知道曲名啊？」

「他們唱的名曲很多，我不知道哪首是哪首，節奏和曲名聯想不起來。等我一下，我立刻回想。」

「不必了。」

神明大人嘆了一口氣，搖搖頭說著「真是的」。

「那首曲子的標題是『我喜歡你』，天野應該把自己的心意寄托在裡頭了。」

「我……喜歡你……？」

咦？奇怪了？雙眼沒辦法聚焦，體內產生的熱氣仿佛快要融化自己。我無法抗拒想要沉入棉被中的感覺，前一刻自己還記得癱在床上，下一刻就睡死了。

◆

同居第九天，星期六，我去了一趟醫院。第十天的星期天，我讓自己好好休息。

同居第十一天，今天沒有任何人約我，信也前輩並不是個沒常識到跑來找戴口罩的初愈同事出去玩的人。

我到常去的便利商店買了燒肉便當，常見的店員給了我一盒新發售的點心，說「我只做到今天」。看他明明那麼年輕，個性倒是很講禮貌。雖然我每次都只買便當，但是被視為常客，還是覺得有一點開心。

我老實地接受了對方的好意，當店員說了「謝謝，保重」之後，第一次展露了微笑，因為之前沒感覺到他的親切，所以我一直沒有注意到，原來他是個笑容非常燦爛的男生。

回到公寓後，發現神明正在玄關前等待。

「你回來啦！喔喔！你沒忘記約定啊，在下一直好擔心哪。」

「我回來了，比起擔心燒肉，至少先擔心我一下吧？」

「既然沒有咳嗽，也沒必要戴口罩吧？就在下看來，你一定是沒臉見崇司，所以才把自己的臉遮起來哪？」

「真是料事如神。」

真希望祂不要點破這些事情。假裝平靜地在辦公室面對崇司前輩是多辛苦的工作，那個滿腦子都是燒肉的神明，鐵定無法理解。

神明打開了燒肉便當，而我把天野之前做剩下的豬肉味噌湯拿來加熱。天野在那天做了一大鍋湯，並且把剩下的份分裝之後冷凍保存。他的女子力已經高到快進入媽媽的領域了。

我要開動了。雙手一合十，心情就變得很複雜，導致情緒開始低落。

「小姑娘，怎麼了？看你一臉想要把在下當作垃圾桶訴苦似的。」

「……都是因為狸貓你說了奇怪的話。」

「在下可是神明大人哪。」

「我今天和天野一起吃了午餐。」

「中華料理對吧？聞味道就知道了。」

「我開玩笑地問他，你是不是喜歡我？然後……」

「……然後？」

「……他滿臉通紅，好像欲言又止，偏偏這時候他的手機響了。他說自己臨時有事，就離開了餐廳。」

「看來他沒有否定哪。」

「嗯。他跑完客戶之後似乎就直接下班了，後來我都沒遇見他。」

如果說，好歹算是一名女性的我，也擁有可以在高機率下猜出答案的女性第六感，那我也不得不承認，現在這種狀況下，神明說天野對我有興趣應該不假。

「這天野可真是害羞。」

「因為他比我還要像女生。不過，剛剛他聯絡了我，說明天有重要的話想告訴我，希望可以跟我在今天中午那間餐廳見面。」

「終於要告白了嗎？所以，要去嗎？」

「可是，前男友也聯絡了我，他想聽我對於交往的事情有什麼答覆，希望我可以去之前在那間餐廳跟他見面。」

「要吃中華料理，還是義大利料理？真是煩惱哪。」

「不，其實還有一個人。崇司前輩也說，為了慶祝我痊癒，想要請我吃飯，所以明天要辦一場公司的親睦會，要去日本料亭……只有我跟他兩人。」

「日本料理也很令人難以割捨。沒想到大家都約在明天，面臨了和、洋、中的究極選擇。受歡迎的女子可真是辛苦哪。」

「這跟食物沒有關係吧？我以為桃花期應該會是更令人開心的一件事……」

「在下想選天野。不僅未來會出人頭地，還很會做料理。況且他還跟你非常要好，只要開始交往，一定可以順利發展到結婚吧？小姑娘，你也可以當新娘了哪！」

「天野是我的朋友，我根本沒辦法想像我們交往。跟他在一起的確讓我很放心，他也非常懂我，是我重要的人。可是，我對他沒有心動的感覺。」

「那就是前輩了嗎？你很喜歡他吧？這下子你們可是兩情相悅，也算是解決了一件事。」

「這樣說是沒錯，但我因為自己會錯意而在心底跟他劃分了界線，現在……實在很難恢復自己以前對

他的感覺，而且我覺得很對不起天野。」

「那就是前男友了嗎？你們都是離開故鄉打拼的寂寞人士，可以互相取暖也不錯？」

「我是不討厭他，即使到了現在，他仍然是我喜歡的類型……可是我很介意兩人過了這麼久才複合，而且，這會讓我覺得很對不起一直待在我身邊的天野。」

「你的心裡已經有答案了吧？小姑娘，你從剛剛開始，就一直很在意天野的想法哪。」

「我才沒有——」

話剛說到一半，我發現自己正盯著音樂盒看。

他一個人走進女生似乎會喜歡的可愛雜貨店，自己選禮物，連緞帶顏色都指定好了。

我的眼底浮現出天野在店內那有點生硬的舉止。

我喜歡你——明明工作能力那麼好，明明我們倆距離如此近，他卻只會用這麼迂迴的方式表達自己，真是膽小、真是傻、真是可愛的男人啊。

我喜歡他。

可是，我跟他是朋友，是無可取代的重要朋友。為什麼我會流下眼淚？一邊滴著眼淚和鼻水，一邊喝著豬肉味噌湯，神明拿了紙巾遞給我之後，便開始在烤肉上面淋美乃滋。

「如果我去崇司前輩那邊，他可能真的會告白吧？」

「如此思考會比較妥當。」

「如果天野早就知道前輩會在同一天約我……？」

「如此思考會比較妥當。」

「所以說，如果我拒絕，就代表甩掉天野……嗎？」

「如此思考會比較嚼嚼——」

「比較妥當？」

「正是。」

我用擦眼淚的衛生紙擤了鼻涕，原本想順便擦神明嘴邊的美乃滋，但是被祂給閃過了。

「我突然想到，前男友也是個很愛乾淨的人。他發現我看電影看到哭了之後，遞了手帕過來，後來我用手帕擤鼻涕，他就大發雷霆。是真的生氣了。」

「那是小姑娘你不對哪。」

「我雖然很高興可以見到久違的他，但他已經是過去的人了。」

我之所以跟他在餐廳中度過愉快的時間，是因為我們共同擁有愉快的過去。就算回想起以前的記憶，也沒辦法再找回當時的心情。

「我不會再去見前男友。」

「好，刪除義大利料理。」

神明雖然一直顧著吃，但那小小的雙眼一直盯著我看。

「天野也是，我還是認為，他只是朋友。」

「真難割捨中華料理。」

我喜歡天野，可是，這份喜歡跟我光是用目光追逐崇司前輩時，就會心跳加速的喜歡不一樣。不管天野是男是女，我一定會喜歡他，並且跟他成為好朋友。

「……我果然應該選擇崇司前輩嗎？畢竟我一直都很喜歡他。」

「選日本料理嗎？也不錯。」

「你覺得這是正確答案嗎？」

「正不正確，要依小姑娘你而定。問題的答案並不只一個哪。」

這時的正確答案到底會是什麼？問題的答案不只一個。也就是說，不管我做了什麼選擇，既不是正確，也不是不正確嗎？

「如果你明白自己喝豬肉味噌湯時所流下的眼淚代表的意義……喂！不要趁在下說話的時候擤鼻涕！」

「抱歉，你剛剛說了什麼？」

「快吃，都要冷掉了哪。」

我開始用湯匙挖已經涼掉的豬肉味噌湯，湯汁流過了我心亂如麻的胸口，掉進胃袋中，吃起來還是很美味，但似乎比昨天的還要咸。在這種狀態下還能把晚餐吃光，我可真是個不可愛的女人。

◆

同居第十二天，沒有加班，也沒人約我，晚上五點準時下班。

我去超市添購食材並先回公寓一趟，腳步沉重不已。真希望乾脆來一個不合時節的颱風，讓自己無法外出。我邊想邊抬頭望向一片澄澈的天空，天邊掛著一顆閃耀的星星。明明心底一片陰鬱，今晚的天空卻格外美麗。

我打開玄關的同時，深深嘆了一口氣。

「歡迎回來。在下已經把你的決勝內褲拿出來放在一旁了。」

「我回來了。都說那麼多次不要擅自開我的衣櫃了。」

淋浴之後重新化妝，視線的一角映照出葉片大量減少的發財樹。當時從崇司前輩手上接收的觀葉植物，明明只有手心那麼大而已；兩年後的現在，竟然在跟水桶差不多大的盆栽里生根成長。

我煮了飯，做了添加豆腐和海帶的味噌湯，烤了一道白身魚切片，並且加上蘿蔔泥。

「我第一次做出看起來很像樣的晚餐。」

「料理會顯示出人格。真是簡樸的料理，味噌湯裡面有加高湯嗎？」

「高湯是什麼？」

「在下要開動了。」

不知道神明是不是不喜歡料很少的湯，祂把柴魚片丟進味噌湯之後，才開始動筷子。

「你今天可以去一趟澡堂。」

告訴祂往澡堂的路線之後，我留下了零錢和家裡的備用鑰匙，還仔細叮嚀可別弄丟了。

「……那我要出門了。」

「嗯。去吃和這簡樸料理有如雲泥之別的豪華晚膳吧。」

「不要說什麼簡樸啦！而且食物才不是重點！」

我拿著包包和外套，背對著神明。接著只要穿上鞋子，走出家門就好；只要前往崇司前輩等待著我的店裡就好；只要吃著美味的料理，聽到他表白之後點頭同意就好。我在毫不習慣的桃花迷宮中迷路，至少導航系統會引導出我該前進的方向，我只要服從，然後抵達目的地就好。

抵達目的地？在哪？

我究竟要抵達哪個目的地？雙腳突然佇足不前，動彈不得。

「……狸貓。」

我把中意的鞋子放在玄關，自己站在鞋子前，連腳都還沒套進去，呆呆站著呼喚身後的神明大人。

「在下可是神明大人哪。」

「……」

「小姑娘，怎麼了？」

「……我啊，當時誤以為崇司前輩交到女友時，真的受到很大的打擊。」

雙腳像是鉛塊一樣，重到動彈不得，嘴巴倒是動得很快。

「可是，當我知道崇司前輩喜歡我的時候，我嚇了一跳，驚訝之餘，也不知道該怎麼做才好……我並不覺得開心。」

只覺得困惑，絲毫沒有喜悅之情。他明明是我憧憬的人，是我單戀的男人。

「我對前男友沒有任何留戀，天野只是我的朋友，明知如果要選，當然是選自己一直喜歡的崇司前輩，可是為什麼？我沒辦法前進。」

我是這麼愛哭的人嗎？忍著不要流泄出的淚水全都潰堤，哭花了剛才重新化的妝。

「我原本很喜歡他的……原本？咦？那我現在呢……？」

找不到答案的我，只有眼淚不停從眼底滲出，一想到無法阻止自己哭泣，淚水就再也止不住。就算背對著神明，祂也一定可以靠著我顫抖的聲音判斷出我在哭泣。

「我不知道自己的心情，不知道自己究竟喜歡誰。我這種人，沒有選擇的權利，哪裡也不能去。」

這樣的自己，哪有辦法去見崇司前輩？完全沒臉見他，也對不起前男友和天野。

「狸貓，你不是神明大人嗎？既然你是來拯救我的，現在可以救救我嗎？我真的陷入了危機。」

「說什麼傻話，在下正在吃飯。現在沒辦法哪。」

我帶著哭濕的臉轉頭一看，發現神明用非常正經的神情在烤魚上面淋美乃滋。

「我到底……該怎麼辦才好？」

「這個嘛，先擤鼻涕吧。」

神明用尾巴朝著旁邊的面紙盒甩了甩，像是在揮棒打球一樣，讓面紙盒滑過神明親手擦拭的光滑地板，撞到我的腳之後才停了下來。我撿起衛生紙盒，聽話地擤鼻涕。

「所以，小姑娘，你究竟希望在下怎麼做？老實說。」

「……希望你攔住我。」

「嗯。你回來的時候，臉上就寫著這個請求。」

那你為什麼不早點這樣做呢？

「這裡既不是時尚優雅的日本料亭，晚膳也非常簡樸，不需要太客氣。」

「這裡是我的家，那是我做的飯。」

「既然你哪裡都不能去，就回來這裡吧。」

「……咦？」

「要在下挽留的，不就是小姑娘你嗎？」

「是、是沒錯，可是，這樣好嗎……？」

「還是說，你希望在下推你一把？」

我立刻搖頭。

我知道前方沒有自己該去之處，所以我的腳動彈不得，仿佛自己正站在懸崖上。迷惘的我，沒有道路可繼續往前走，

就算推我一把，我也只會立刻往下滑落，在分不出前後左右的谷底，束手無策。

「既然你現在無法選擇，代表這就是你的答案吧。」

「……」

我竟然忽略了。

要選崇司前輩嗎？前男友嗎？還是天野？我的腦袋固執地認為只有這三種選項可選，其實還有一個選項是，誰都不選。

當我一點頭，就發現自己的雙腳變得輕盈。

我直接把外套和包包放在地上，把原本準備穿的鞋子放回鞋櫃。這就是我的答案。在輕盈的腳步背後，乘載著掛念又搔刮不到的芥蒂。

這個答案或許也不是正確答案。但是，我沒有欺騙自己，也沒有偽裝自己，從這角度來看，或許不算是錯誤答案。

「不會後悔嗎？」

「嗯。」

我捧著面紙盒離開了玄關，哪裡也不去。當我下定決心後，也不再迷網了。我並不像崇司前輩那樣桃花滿開，也不像前男友那樣擁有上天賜予的美貌，更沒有像天野那樣高超的女子力。我也知道自己拒絕他們三人的邀約，簡直是不知好歹的女人。

「小姑娘，你一直呆站在那邊，會讓在下吃不下飯，去盛自己的飯來吃哪。」

「……我碰巧沒有食慾。」

「在下正在用膳，既然決定回到這裡，配合對方才有禮貌吧？」

「……我知道了。」

我在神明催促下把味噌湯裝進湯碗裡，再盛米飯到飯碗中。把晚餐放在桌上，坐在神明的對面，祂便一語不發地切了一半剩下的魚，放在我的碗中。

「你對我這麼溫柔，會害我哭出來。」

「這樣啊，順便幫你加美乃滋吧？」

「住手。」

「這樣啊。」

神明看起來一臉不滿地放下手上的美乃滋，祂那模樣實在是太詭異，讓我不禁笑出聲來。

我要開動了。雙手合十之後，啜飲了一口味噌湯。神明之前說過，料理會帶出人品。這湯味道好淡，應該少了一樣決定性的食材吧？

我應該還有很多不足之處，所以無法選定一個對象吧。

「……覺得湯不對。」

「嗯。是這個吧？」

神明說完遞給我還剩半包的柴魚包。一灑在味噌湯裡面，柴魚就像是在跳舞般飄動，最後浸泡在湯中。試著喝了一口，發現確實增加了風味。

「你要嘆氣是沒關係，可別把柴魚給灑了。」

「……他們約了我，但我卻沒有任何答覆，無力感和罪惡感一直在心底燒灼。」

「很痛嗎？」

「嗯。可是，如果要補足我所缺乏的東西，這份痛楚一定是必要的要素。」

「小姑娘的高湯吧。不僅可以帶出味道的層次感，疼痛也能增添人類本身的深度，愈是了解疼痛，愈能夠變得堅強及溫柔哪。」

我不知道高湯到底是什麼，但是神明所說的話輕輕地滲透至我的心底，莫名有十足的說服力。

「高湯剩餘的料也可以吃，沒有一樣東西毫無用處。不選擇也是你的選擇。不過，總有一天，還是會迎來下決定的時機。到了那個時候……喂！不要趁在下說話時擤鼻涕！」

「抱歉，你最後說了什麼？」

「……沒事。對了，小姑娘。」

「嗯？」

「歡迎回來。」

「……」

雖然我無處可去，但是，我的棲身之所就在這裡。這本來就是我自己的家，這個能包容我的一切的場所，真是太令人感激了。

「狸貓。」

在下可是神明大——祂還沒說完，就被我用手遮住嘴巴，趁祂吃驚的時候立刻抱起來，把臉埋在祂圓滾滾又軟綿綿的肚子上。

「哇！住手！不要用髒臉磨蹭！放開！唔噫！好癢！快住手～！」

看到神明甩著手腳抵抗的模樣，我又繼續用臉磨蹭。原本以為狸貓的肚子是白色的，因為常去的蕎麥麵店玄關前就放著一座狸貓擺設。但神明的肚子是黑色的。這柔軟又溫暖的黑色肚子，包容了天生笨拙的我，還有我的淚水和鼻水。聞起來有一點美乃滋味道就是了。

「我回來了。」

我在最糟糕的生日最後撿到了神明大人。

不過，這位神明大人不僅沒有引導身在苦海的我，也沒給我有用的建議；既沒實現我的願望，也沒拯救陷入危機的我。

祂就只是待在我的身邊。

對我說一句「歡迎回來」。

◆

一名男子坐在點著路燈的公園長椅上，他的前方通過了一個人，還有另一個人，以及一對正在慢跑的男女。

「果然沒來。」

他站起身來，突然發現腳邊有一股視線。

「哇！真稀奇，這裡怎麼會有動物？」

「在下來了。」

「啊？誰？」

「趁在下泡澡前，就先陪你一下吧。那間店裡有美乃滋嗎？」

「真奇怪，明明有聽見聲音，可是這裡只有狸貓而已，難道是……？不，不對，我又沒有陰陽眼。」

「在下可是神明大人哪。」

「……哪邊可以消災解厄？」

狸貓抬著頭。男子完全沒發現狸貓身後有一個點心盒子，盒子底部貼著一張便條紙，上面寫著「我知道一家鐵板料理很好吃的店，可以的話，要不要一起去吃？請你明天在平常會來便利商店的時間，過來○○公園等我」。

前便利商店店員的男子臉色蒼白，丟下狸貓不管，便離開了公園。