第一卷 第一章 召喚與結果（2/2）
「還是要我把你們轟出去呢？」
面對看板娘懾人的氣勢，蕾姆和雪拉點頭如搗蒜。
看板娘再次露出笑容，將房間的鑰匙遞給迪亞布羅。
「那就祝你們入住愉快。就寢時間請儘量保持安靜，這是旅店偶像小美的請求喔☆」
迪亞布羅接過鐵製的舊式鑰匙，份量相當沉重。
跟兩名少女共處一室……
為了不讓蕾姆和雪拉發現自己的雙手微微顫抖，他拼了命地裝模作樣。
✝
二樓的大房間只有一張大床。
——居然不是三張小床！？
遊戲中的旅店沒有『大房間』和『小房間』的區別，住一晚的收費都是固定的，和這個世界有很多不同的地方。
木製的床架以成捆的乾草填塞，上面再鋪上床單。房間內瀰漫著乾草的氣味。
中世紀的歐洲好像就是使用這種床……迪亞布羅萬萬想不到自己居然也有睡在乾草床上的一天，而且還是跟兩名少女一起。
如果跟昨天晚上的自己表示『明天晚上我將會跟精靈和豹人族的美少女一起睡在乾草床上喔』，一定會換來『天啊，我的腦袋終於出問題了嗎！？』的回應。
更驚人的是，床上只有一條毛毯。
雖然晚上也不至於冷到凍僵啦，可是……
只有一條啊。
房間裡面沒有其他家具，窗戶也只有木框，沒有玻璃。
磨得發亮的地板，以及鮮奶油色的石牆。粗大的樑柱直接貫穿三角形的天花板，沒有所謂的閣樓，是現代所沒有的中世紀歐洲建築風格。懸掛在牆上的燭台，更是增添了一抹古色古香的氣氛。
樸實無華的房間。
迪亞布羅對於初次見到的景象感到興奮不已。
光是站在門口環視房間裡面的擺設，就令他心滿意足——
可是，床鋪只有一張。
蕾姆和雪拉分別站在床鋪的兩側，睥睨著對方的眼神充滿了不悅。
「……為什麼我會落得跟你住在同一間房間的下場啊？原本我應該一個人……不，兩個人舒舒服服地一起度過……唔，不知道能不能平安度過……不，本來肯定能一起度過的。」
「那應該是我的台詞！話說回來，要不是你自稱是迪亞布羅的召喚主，我早就完成冒險者登記了！」
兩人分別將行李放在床邊。
迪亞布羅則是呆立在房門口。
不論往哪邊走一步，另一邊都會哭出來或是發怒吧，因此迪亞布羅不敢輕舉妄動。
「……連冒險者登記都尚未完成的流浪精靈，哪來的錢投宿旅店？露宿野外最符合你的身分了。」
「我才無法接受沒有床的生活呢！？至於錢……嗯，那個……今後我會去賺錢……萬一賺不到的話，就糟了呢……」
「……等一下，你該不會真的連旅店的住宿費都沒有吧？」
「有！有……吧？應、應該付得出來吧……至少我有從寶庫裡面帶出一些好東西……沒、沒關係啦！我會去賺錢的！我會跟迪亞布羅一起努力賺錢的！」
「……不准隨便使用我召喚出來的魔王——」
——她們兩個還真愛吵啊。
困擾過頭的迪亞布羅，反而開始覺得這樣的互動很有趣。
之前她們還刀劍相向，現在只是鬥鬥嘴而已。
不過，比起吵架，還有其他的事必須讓她們優先處理。
「喂，你們兩個別做這種無謂的爭執了，先和我介紹一下自己吧。」
透過先前的對話，迪亞布羅已經得知兩人的名字。
嬌小玲瓏的黑髮豹人族少女叫做蕾姆·嘉蕾鄔，是個擁有七隻召喚獸的優秀召喚士，城鎮之中的部分居民甚至稱呼她為『蕾姆大人』。
至於身為精靈，卻擁有一對豐胸的金髮少女，則叫做雪拉·L·古林伍德。她憧憬著召喚士這個職業，本身應該精通弓術，似乎還是個『來頭不小』的人物。
關於兩人的情報，迪亞布羅只知道這麼多。
為了在這個世界生存下去，他必須從兩人身上獲取更多的情報才行。
——能不能回到原來的世界，目前還是個未知數。
將兩名少女的其中之一視為召喚主的生活方式，雖然不是唯一的選項，但就目前的局面來判斷，卻是最有可能的發展。
所以了解兩名少女的動機非常重要。
如果她們冒險的動機是為了『尋求死亡的地方』，抑或是『去見比自己還強的傢伙』，那我就恕不奉陪了。
畢竟在這個近乎真實的世界，可是沒有『陣亡之後還可以重新來過，頂多損失一點經驗值』這種事。
「將我這種等級的人物召喚出來，想必應該是有什麼原因吧……我允許你們談談自己的目的和本身所擁有的特殊技能。」
「……這是否代表你願意將我們兩人的其中之一視為召喚主？」
「咦，真的嗎！？你願意成為召喚獸嗎！？」
「是否伸出援手，端視你們兩個的目的及實力而定。」
其實足不出戶才是最安全的生活方式，偏偏迪亞布羅得想辦法賺錢，才能養活自己。
蕾姆怯生生地開口。
「……請容我介紹自己……我叫做蕾姆·嘉蕾鄔。立志成為冒險者其實是出於無奈……因為我必須持續展現自己的實力。」
「持續展現自己的實力？」
「……那是我私人的事。」
蕾姆朝雪拉瞥了一眼，大概是在她面前難以啟齒的事吧。
接著又繼續開口，說：
「……總而言之，我必須成為強大的冒險者……而最終目標是打倒魔王克雷布斯庫爾姆，消滅他的靈魂。」
打倒魔王是冒險者理所當然的目標，至少在遊戲中是如此設定的。
不過這畢竟只是表面上的理由，取得財富以及名聲，才是大多數人真正的目的。
從蕾姆的描述來看，她或許是個生性認真的人。
還是說，她隱瞞了真正的目的？
「……特殊技能是召喚術。除了召喚出你這個異世界的魔王之外，我已經跟七隻強力的召喚獸訂定契約。如今召喚獸化作水晶，收納於行囊之中。」
「嗯，明白了。」
看來她隱瞞了很多事。
不過她看起來應該不是個會做傻事的人——迪亞布羅心想。
說話方式既理智又謹慎。之所以讓人覺得有所隱瞞，或許也是因為她一邊考慮要公開多少情報一邊說話的緣故。
豹人族向來是以敏捷度見長的戰士種族，蕾姆卻成為魔術師的衍生職業——召喚士，顯然付出了相當程度的努力。
我並不討厭努力的人。
而且，好可愛。
身材雖然嬌小纖細，肌肉卻十分結實，穿起機動性高的服裝格外好看。
除了一對宛如貓耳的耳朵之外，還有一條豹人族特有的細長尾巴。從百褶裙伸出來的尾巴，更是加分不少。
——啊，不行不行！現在不是想那種事情的時候！
為了掩飾無意中微微上揚的嘴角，迪亞布羅刻意輕咳了幾聲。
雪拉不悅地開口說道：
「既然你已經有七隻召喚獸了，把迪亞布羅讓給我又不會怎樣！」
蕾姆嘆了口氣，說：
「……你真是笨得可以，一句話裡面居然出現兩個錯誤。首先，迪亞布羅不是召喚獸，這點我已經說過好幾次了。還有，召喚獸是無法轉讓給其他人的。」
「可是迪亞布羅是我召喚出來的！你也這樣想，對吧！？」
雪拉將問題丟給了迪亞布羅。
只見她的雙眸閃爍，臉上帶著「希望你同意我的意見」的表情。
迪亞布羅抬起下巴，催促雪拉。
「先聽過你的自我介紹後，我再考慮。」
雪拉的眼睛頓時一亮。
「真的嗎！？我、我叫做雪拉·L·古林伍德！只是碰巧跟精靈王族同姓而已，彼此之間沒有任何關係喔！？」
——喔，原來如此。
難怪總覺得古林伍德這個名字，好像在遊戲設定里見過。
誠如雪拉所言，古林伍德是精靈國所在的森林名稱。除此之外，在這個世界似乎也是精靈王族的姓氏。
拯救
精靈族的公主，是遊戲中的任務之一。
另外還有一個跟遊戲有關的小知識，那就是玩家無法將自己控制的人物角色命名為古林伍德。
蕾姆忍不住出言嘲諷。
「……既然沒有關係，就不必報上名號了。」
「啊，說得也是！所以我才一直不願提起嘛！那個……就當我沒說過，我們繼續吧！？」
在星降之塔初次邂逅時，她不就已經自報姓名了嗎？
「隨你便。」
「總而言之，事情就是這樣。那個……我之所以想要成為冒險者，主要是因為身上的錢快要花光了，而且追兵……嗯、就是、那個，這件事很複雜！總之我想要跟實力高強的人在一起！然後一個人旅行又很寂寞，所以……而且我也具備召喚士的天賦！」
雪拉臉上的表情一瞬間蒙上一層陰霾，大概是想起了旅途中的事吧。
她的思慮雖然淺薄，但沒什麼心機，給人不錯的印象。
藏不住內心話的個性可能會惹來很多麻煩，不過跟個性開朗的女孩子在一起，應該就不用時時顧慮她的心情。
不過她也跟蕾姆一樣，言語之中似乎有所隱瞞。
還有，很漂亮。
精靈的設定是『最接近神族的生物』，她擁有光澤亮麗的秀髮、吹彈可破的肌膚，以及宛如雕像般纖細修長的身軀，舉手投足之間更是溫柔優雅。
而且雪拉跟人稱洗衣板的一般精靈不同，擁有傲人的豐滿胸圍。只要看到雪拉碩大豐腴的胸部，安危、冒險等天下難事全都不成問題了。
——不對不對不對！生命寶貴，現在可不是想這些東西的時候！
冷靜、冷靜，迪亞布羅在內心提醒自己。
只見雪拉將雙手往床上一撐，探出了上半身。
「總、總之，這就是我的自我介紹！迪亞布羅，你願意成為我的召喚獸，對不對！？」
她的上半身維持前傾的姿勢，豐滿的胸部跟著搖晃，強調出雙峰間的深邃乳溝。
蕾姆臉色頓時一沉。
「……太卑鄙了。」
「你說什麼，蕾姆！？我又沒有說謊！」
「……身上一堆贅肉的高脂肪精靈，沒資格直呼我的名字。」
「什麼！？我的名字是雪拉，才不是什麼高脂肪精靈！」
「……那就稱呼你為高脂肪雪拉好了。」
「你再說一次看看！？」
兩人又開始吵架了。
其實迪亞布羅心裡也很明白，兩人爭執不休的原因，正是出於自己的不肯表態。
——可是，自己目前還無法對其中一人說出『讓我成為你的助力，一起活下去吧』的宣言。
畢竟兩人似乎都有所隱瞞，卻因為不為人知的苦衷而無法吐露真相。
該怎麼辦才好？迪亞布羅打量著吵得不可開交的兩人，暗自在內心發愁。
這時，有人敲響了身後的門扉。
✝
對喔，我們剛才被囑咐過不得在此吵鬧。
八成是旅店的看板娘？
於是迪亞布羅離開門口，若無其事地朝著蕾姆的方向移動。雪拉見狀，頓時露出大受打擊的表情……不過迪亞布羅假裝沒看見。在這種情況之下，他可不想自掘墳墓。
支付住宿費的蕾姆，代表大家做出回應。
「……請進。」
「對不起，打擾了。」
傳來一道銀鈴般的女性嗓音。
門屝緩緩開啟。
訪客是一名美麗的女子。
看起來十分溫柔。
水藍色的長髮及膝。
女子身披著飾以華麗金色刺繡的火紅色斗篷，像穿外套般攏著。打招呼時，她順手將斗篷往後一撥，給人柔軟印象的水藍色長袍頓時映入眼帘。從肩膀至腳踝的連身長袍覆蓋著她的身體，肌膚一點都沒露出，但貼身的剪裁依然突顯出女子玲瓏有致的豐腴身形。
迪亞布羅不知道眼睛該看向何方。
女子的手中握著鑲金的白磁長魔杖，顯然從事的是魔術師系統的職業。
從華麗的穿著來看，女子應該是個地位高貴的人物——迪亞布羅如此判斷。
年紀大約二十五歲左右。臉上的微笑流露出溫暖的包容力。
「大家好……蕾姆小姐，你真的跟其他人住在同一間房間呢。你交到朋友了啊，我真為你感到開心啊。」
蕾姆連忙搖了搖頭，說：
「……他們不是朋友。一個是我從異世界召喚過來的人，另一個則是不知道從哪冒出來的多餘物。請把她當成牆上的黴菌，不必加以理會。反正衣服也是綠色的嘛。」
「太過分了吧！」
雪拉大聲抗議。
女子嫣然一笑，重新向他們打招呼。
「呵呵……我們是初次見面吧？你們好，我的名字是賽勒絲汀娜·波特萊爾，叫我賽勒絲就好。雖然今天我是有事來找蕾姆小姐的，但也務必讓我聽聽二位的事吧。」
小腦袋微微一偏的動作格外惹人憐愛。
她不僅有著成熟女性的溫柔，還像個女孩般討人喜愛。
——話說，她叫賽勒絲汀娜？又是一個耳熟的名字……沒記錯的話，似乎是魔術師公會的……
雖然已經想到了答案，迪亞布羅卻沒有說出口。
畢竟來自異世界的魔王竟然知道這名女子的來頭，會很奇怪吧。
幸好雪拉似乎也察覺到女子的身分。
「咦！？難不成你是這個城鎮的魔術師公會的賽勒絲汀娜·波特萊爾大人！？」
「正是。小女子在因緣際會下之下，僥倖成為法德拉魔術師公會的會長。」
賽勒絲害羞地點點頭。
——魔術師公會。
雖然是玩家在遊戲中無法加入的團體，但名稱卻是處處可見。
每當遊戲進行版本更新，增加了新的魔術種類之際，就會以『魔術師公會有了新的發現～』的形式告知所有玩家。
而且任務的委託人，大多都是魔術師公會。
就組織本身的性質而言，有點類似國家級的研究機構。
通常每座城鎮都設有一個魔術師公會，少數地方會設置兩個以上。
所有魔術師公會姑且締結了同盟關係，但因為每個城鎮各有特色，所以除了好處外，也充滿各種壞處。
不過，他們彼此之間還是有一個共同之處。
保護城鎮的結界，是由當地的魔術師公會會長負責維持的。
簡而言之，只要眼前的女子還在，邊境都市法德拉就不會受到魔族和魔獸侵害。
雖然賽勒絲汀娜·波特萊爾的名字常見於任務的委託人欄位，可是迪亞布羅沒有實際見過這位NPC的記憶。原來她長這樣啊。
——這麼重要的人物，怎麼會出現在城鎮近郊的旅店之中？
賽勒絲理應長時間待在魔術師公會的最深處，致力於維持結界的正常運作。向來足不出戶的她竟然會特地來訪，想必一定有什麼特殊理由。
只見賽勒絲啪地雙手一拍。
「對了，各位不妨一起用晚飯吧？看起來你們之間的關係似乎挺複雜的呢。」
面帶微笑的賽勒絲眯起雙眼，視線落在蕾姆和雪拉的頸部。
嚴格說來，她看的應該是位於頸部的頸環。
迪亞布羅點了點頭。
「也好，我剛好餓了。」
「……那麼我也一起出席，畢竟我是迪亞布羅的召喚主嘛。」
「居然在賽勒絲大人面前搶先宣告，太狡滑了！迪亞布羅明明就是我的！」
兩人還是動不動就吵起來。
賽勒絲見狀，腦袋一偏。
「嗯……看來事情似乎比想像中更加複雜？這個問題，說不定我有辦法解決。好了，我們走吧。」
賽勒絲轉過身去，率先走出房間。
蕾姆緊跟在後。
無視於先前的爭執，雪拉踏著輕快的步伐跟在蕾姆身後。
「吃飯～吃飯～終於可以好好吃飯了～♪」
——話說回來，她剛才說過手頭有點拮据，說不定已經好一陣子沒享用過像樣的餐點了。
真是首令人鼻酸的哀歌。
雖然迪亞布羅立刻同意邀約，但他其實一點也不餓。
他需要的是情報，而非食物。
能夠跟城裡面的重要人物談話，這個機會難能可貴。
迪亞布羅也跟著離開房間。
沒記錯的話，一樓就是旅店經營的酒館。
✝
沿著旅店櫃檯左手邊的走廊前進一小段路，便抵達旅店附設的酒館。
舉凡天花板、地板、吧檯以及等距離配置的桌椅，全都採用經過熏制、光澤亮麗的深色木材，牆壁則是石磚砌成的。
此時的酒館裡，只有迪亞布羅一行人。
而迪亞布羅所知道的遊戲中的酒館，是充斥著NPC和玩家，對話框此起彼落的場所。
賽勒絲大概是將整間酒館包場了吧。
迪亞布羅、蕾姆和雪拉坐在一邊，賽勒絲隔著桌子在另一邊坐了下來。
賽勒絲的斜後方還站著兩名男子，正以警戒的眼神打量著迪亞布羅等人。
兩名男子都是年輕人，身上穿著長及腳踝的褐色長袍，手中握著長柄魔杖，顯然也是魔術師。
面向迪亞布羅的男子身形高瘦，活像根鐵絲。他一臉神經質，露骨地睥睨著迪亞布羅等人。
——警戒？不，似乎有點厭惡和輕蔑的意味。我們應該是第一次見面吧？
真讓人不舒服。
他們似乎是魔術師公會所指派的貼身護衛，沒有一起就坐。
賽勒絲微微苦笑。
「不好意思，我的身分特殊，所以無法單獨跟幾位見面……」
這也難怪。
如果賽勒絲有什麼萬一，這座城鎮就會失去抵禦外敵的結界。迪亞布羅從未親眼目睹那樣的景況，但可以猜想普通市民遭遇魔族或是魔獸攻擊，恐怕無法安然無恙。
其實，賽勒絲只帶著兩名護衛赴約，已經算是給我們——應該說是給蕾姆很大的面子了。
迪亞布羅大方地點了點頭。
「無妨。」
這樣的回答似乎很令人生氣，只見站在正前方的年輕男子表情痙攣般地扭曲。
「喂，你這傢伙！居然以那種缺乏敬意的口氣跟波特萊爾閣下說話，不可饒恕！」
真是傲慢的語氣啊，迪亞布羅心想。
一臉為難的賽勒絲連忙安撫身後的男子。
「卡拉克，不可以這麼沒禮貌。今天是我突然造訪，應該感謝他們願意接受我的邀約才對。」
「波特萊爾閣下您雖然不在意，但任憑這個來歷不明的混魔族在我們面前撒野，可是有損魔術師公會的威信啊！」
迪亞布羅聳聳肩膀。
——喂喂喂，一個小小的貼身護衛，居然敢當著堂堂會長的面前，大談公會的威信啊？
看來他是個對他人行為很敏感，卻感覺不到自己的舉止有失禮節的人。
跟他扯上關係，肯定會很麻煩。
現實生活中的我可說是毫無溝通能力。即使來到異世界，不善言詞的本質還是沒有改變。一旦恢復正常語氣，就沒辦法好好說話。
雖然被人輕視很讓人困擾，但他不具能夠同時抱持著敬意又能保有自己尊嚴的高超話術。
迪亞布羅並沒有惹是生非的意思，只是唯有透過魔王的演技，他才能好好與他人交談。
於是他下了結論——無視這位男子就好。
不過從鐵絲男（卡拉克）的表情看來，他似乎無法接受。
賽勒絲趕緊轉變話題。
「閒聊之前，不如先吃點東西吧。今天我請客，大家不必客氣。」
「真的嗎！？真的可以嗎！？」
「當然，想吃什麼都可以。」
「太好了！」
雪拉高興地高舉雙手，跟來點餐的看板娘點了一堆東西。
一段時間之後，幾道料理送了上來。
菜色有大小不一的香腸、水煮馬鈴薯、幾乎沒有料的湯，以及白麵包。除此之外，還有像是萵苣和茄子的蔬菜，和類似蘋果及葡萄的水果。
擺在迪亞布羅面前的飲料看起來像是啤酒；蕾姆和雪拉面前放著果汁；賽勒絲喝的則是紅酒。
「耶——！我要開動了！」
雪拉動手拿取食物。
從她的反應看來，這一桌子的料理應該算是相當豐盛吧。
——不過看起來似乎不怎麼好吃耶？
迪亞布羅咬了一口香腸。
軟硬適中的口感，濃郁的肉味在口中擴散。
——咦？很好吃嘛！？
饒富野趣的重口味美食。
雪拉以驚人的氣勢將料理送入口中，令人不禁懷疑她那副精靈特有的纖細胴體，要怎麼塞下那麼多的食物。原來如此，所以她的胸部才會如此……
蕾姆斜眼瞪著狼吞虎咽的雪拉。不過她並未出言嘲諷雪拉的吃相，而是直接切入主題。
「……賽勒絲小姐，你今天該不會又是為了那件事而來的吧？」
她的語氣有些不耐。
還以為後面的鐵絲男又會因為蕾姆失禮的語氣而生氣，沒想到他居然毫無反應。
——難道在他心中，賽勒絲跟蕾姆的地位相當？
也就是說，就魔術師公會會員的立場看來，蕾姆足以跟公會會長平起平坐囉。
蕾姆的身分與地位著實令人好奇。
只見賽勒絲雙掌合十，仿佛在拜託蕾姆。
「蕾姆小姐，我啊，一直想要成為你的力量喔。這段時間你吃了不少苦，或許你不願輕易相信我，不過這是我的真心話，還請你理解，好嗎？」
「……我不想去魔術師公會本部，也不喜歡貼身保鏢跟在旁邊的感覺。」
「可是最近發生了一連串的事件。在其他城鎮，有魔族欺騙人類，闖進結界……不過我敢保證魔術師公會的人絕對不會被魔族所利用，也不會對這座城鎮和你造成不必要的困擾。」
「……謝謝你的好意，但我會保護自己的。」
「你討厭我嗎？」
賽勒絲悲傷地說。
蕾姆嘆了口氣，說道：
「……我之前也說過，我不是懷疑你的人格……只是我不懂得依賴他人的方法。一直以來，我都是獨自跨越難關走過來的……從今以後，我也會靠著自己的力量前進——獨自消滅魔王克雷布斯庫爾姆。」
「魔術師公會或許可以協助你解決頸環的問題。」
蕾姆輕觸頸環。
「這個是……」
「這應該並非出於你本身的意願吧？我認為像你這樣的人，不太可能甘於成為他人的奴隸，一定是發生了什麼超乎你想像的意外，才會戴上頸環的吧。至於頸環的主人，就是這位迪亞布羅先生——我應該沒猜錯吧？」
「……沒有。」
「哎呀。」
迪亞布羅不禁讚嘆。
——真是相當敏銳的觀察力。
關於她們會戴上頸環的來龍去脈，我們應該沒有透露任何能夠讓人推想出過程的資訊。
賽勒絲顯然是根據三人之間的對話自行猜測的。
看來她並非單靠強大的魔力，才當上魔術師公會的會長。
賽勒絲凝視著迪亞布羅。
「拜託你，能請你放了蕾姆小姐嗎？她對這個世界來說很重要。當然，我這邊也會提供相對的報酬。」
我也想幫她解除頸環。
然而，奴役的頸環這東西只是在遊戲設定中聊備一格罷了，即使是相當了解遊戲的我，也對它的破解方式一無所知。
於是迪亞布羅搖了搖頭，說：
「我並沒有透過魔術奴役他人的興趣……也不知道解除的方法，即使想做也辦不到。」
這種事情還是得跟對方說清楚。
賽勒絲難掩失望地嘆了口氣。
「這樣啊。我以為你是個老練的魔術師，應該對我所不知道的領域也十分熟悉……看來只好從頭開始摸索了。」
雪拉頓時皺起眉頭。
「嗯～……這是魔力強大的迪亞布羅使用反射魔術所造成的結果，就算真的找到解除方法，一般的魔術師恐怕也力有未逮吧。」
「反射？原來如此……這樣的話，調查完方法後，可能需要迪亞布羅先生的協助呢。」
迪亞布羅聞言，不禁嘆了口氣。
「居然連自己的魔術都無法解除，真是一群沒用的傢伙……也罷，若真的找到方法，就跟我說一聲吧，到時候我會助你們一臂之力的。」
砰！敲擊地板的聲音突然傳來。
朝著聲音來源一看，原來是賽勒絲身後的鐵絲男舉起了長柄魔杖往地上敲。
「你……你這傢伙！你有什麼權利拒絕波特萊爾閣下的請求！又有什麼權利將蕾姆·嘉蕾鄔大人當成奴隸！？」
聽不懂人話嗎？
剛剛不是已經說過了，那只是個不幸的意外，無法照著我的意志解除。
——好像從未在遊戲中遇過這麼麻煩
的NPC？
賽勒絲自座位起身。
「不好意思再打擾各位了……對不起喔，大家都累了吧。」
萬萬沒想到，這次的談話竟會被歇斯底里的護衛給打斷。
不過，以她的職位來看，她應該非常忙碌才對。本來還想獲取更多情報的，真是可惜。
蕾姆低下頭開口道：
「……賽勒絲小姐……我拒絕前往公會，也拒絕貼身保鏢，或許你會因為我的任性而看不起我，不過……關於解除頸環的方法，能不能請你幫忙調查？」
「那當然，我會盡力保護你的。」
賽勒絲微微一笑。
一抹溫柔的笑容。
蕾姆低頭致意。
「不好意思。」
「別放在心上。如果哪天你改變心意，歡迎隨時來找我。為了這個世界，魔術師公會絕對有保護你的必要……而且我一直把你當成親妹妹看待。」
說完，賽勒絲旋即轉身離開酒館。
兩名年輕男護衛也跟著離去。
在臨走之際，鐵絲男還不忘惡狠狠地瞪了迪亞布羅一眼。
——算了，反正以後也不會再見面了吧。
比起這件事，蕾姆的身上似乎隱藏著驚人的秘密。
最令我驚訝的是，魔術師公會的會長竟說出『為了這個世界，魔術師公會絕對有保護你的必要』這種話，可見這個秘密有多重大。
這必定會演變成非常棘手的問題。
我必須先知道才行，迪亞布羅心想。
「餵。」
「……什麼事？」
「你所擁有的秘密似乎非同小可，我對此感到非常好奇……就允許你在這裡說吧。」
「那個……辦、辦不到……」
蕾姆吞吞吐吐地回答。
看來她是不會輕易開口了。
命令蕾姆將天大的秘密告訴一個認識不到半天的陌生人，確實有點強人所難。
但是我不會善罷甘休。
——根據玩家的直覺，我知道蕾姆所抱持的煩惱絕對是『重要的故事關鍵』！
通常出現『國家的偉人專程～』或是『實在不能讓別人知道～』之類內情的秘密，多半都會在玩家完成各種劇情任務後，以故事的總結為形式公布。
其中當然也有許多『若早點知道，就可以更輕鬆地解決吧？』這類的狀況。
將秘密透過隱諱的手段給予玩家提示，可以炒熱遊戲的氣氛……
但也僅限於遊戲內。
而這裡可是異世界，是真實的世界。
還是儘可能避免不必要的麻煩好了。
迪亞布羅說什麼也想在蕾姆的秘密變成劇情任務之前，搶先解決掉。
——用盡一切手段都要逼問出秘密的內容，破壞故事的情節！
一想到這是遊戲攻略的一環，他就變得不可思議地積極。
「餵。」
「……什麼事？」
迪亞布羅起身離座。
他抓住食不下咽的蕾姆手臂，強迫她站起來之後，旋即抱住她的後腰，將她扛了起來。
「滿輕的嘛。」
「你！？你、你、你、你做什麼！？」
口中塞著不知道是第幾根香腸的雪拉也抬起頭來。
「啊咕！嗚咕！你們兩個要去哪裡？料理還剩下這麼多呢！」
蕾姆之所以不願說出自己的秘密，似乎是因為雪拉在場。要打聽出蕾姆的秘密，兩人獨處應該比較有效率。
迪亞布羅朝著房間走去。
「我要去拷問。」
蕾姆和雪拉臉色大變。
向來冷靜沉著的蕾姆竟然嚇得花容失色，這點倒是有些意外。
叼著白麵包的雪拉動作停止了片刻之後，說：
「……我、我留下來繼續用餐！」
隨即移開視線。
蕾姆用幾乎快哭出來的聲音抗議：
「你、你……你好歹也是曾經跟我一起旅行的夥伴吧！？真的不考慮救救我嗎……？」
「誰教你動不動就罵我笨蛋精靈！？而且，你剛剛還說我是牆壁上的黴菌吧！？」
「……明明是個笨蛋卻沒有被騙是怎麼回事！？」
「又說了！？居然又罵我笨蛋！夠了，我已經不想救你了！」
「一開始就打算幫助別人的人，才有資格說這種話！！」
我剛才太害怕了才會一時失言。
魔王發言就像煞車失靈的汽車般，不停從我口中湧出。如果我能夠用更妥當的方法說話，一開始就會選擇普通的說話方式了
即使如此，迪亞布羅還是想說些什麼話來讓蕾姆安心。畢竟他本來就無意奪取蕾姆的性命，只是想問出她心中的秘密而已。
「呵呵呵……不必害怕。我不會殺你的……只要你早點說出心中的秘密。」
我的語氣有稍微改變了吧？
接著，迪亞布羅又試著擠出一絲微笑。
蕾姆閉上雙眼喃喃自語，似乎死心了。
「……十四年的人生說長不長、說短不短……父親大人、母親大人，看來我今晚就會到另一個世界與你們團聚了。」
迪亞布羅的努力顯然是反效果。
無奈之餘，迪亞布羅只好扛著蕾姆，朝房間快步走去。
✝
兩人回到房間，鎖上房門。
現在已是夜幕籠罩的時刻。
除了燭光沒有其他照明的房內有些昏暗，只能依稀辨識出牆壁、床鋪以及彼此的輪廓。
由於房間沒有擺放椅子，迪亞布羅將蕾姆放在床上，俯視著眼前的少女。
蕾姆垂下頭。
嬌小玲瓏的豹耳垂了下來，不時微微顫抖。
好可愛。
真想捏一把。
——不對不對，現在不是想這些事情的時候，應該儘快問出她的苦衷才對。
但他也不想使用強硬的手段。
畢竟對方可能成為之後一起旅行的夥伴，好歹也該維持最低限度的關係。
「我的問題只有一個，就是魔術師公會的會長特地前來拜訪你的理由是什麼？」
「……我不能說。」
蕾姆的意志十分堅定。
雖然她看上去非常害怕，但是完全沒有吐露實情的意思。
這下子迪亞布羅可傷腦筋了。逼迫蕾姆說出秘密的用意，主要是想對未來可能發生的困難劇情任務先發制人。在這邊把關係弄得更僵，反而會產生更大的問題，這是他極力避免的事。
看來只好旁敲側擊了。
「意思是你打算在對我有所隱瞞的情況下，要求我助你一臂之力？」
「……那是……那是……話是這樣說沒錯……可是，我不想說。」
「哦？你的秘密可能對我不利嗎？」
「……不是……一旦說出秘密，你一定也會離我而去。」
她意志消沉地說道。
昏暗的房間之中，蕾姆的雙眸流露出既落寞又絕望的眼神，讓迪亞布羅一時之間不知道該如何回應。
蕾姆繼續解釋：
「……我有一個驚人的秘密……如果你只是個強大的召喚獸，我應該就會告訴你吧。然而，你可以在我跟雪拉之間選擇其一，或者走上其他道路……這讓我很害怕。我迫切需要異世界魔王迪亞布羅的力量……可是知道秘密之後，你一定會遠離我的。」
——簡而言之，她不肯吐露真相的原因在於內心的不安。
她擔心得知秘密的迪亞布羅會棄她於不顧。
看來這個秘密相當可怕。
而且，過去大概曾經出現過得知她的秘密後選擇離去的人，並在她心中留下了難以抹滅的創傷。
——就算跟她說我不一樣，蕾姆也不會相信吧。
但是，等雙方終於建立起信任關係之際，事情恐怕已演變至無法挽回的地步了。
如果迪亞布羅扮演的角色是善良的勇者，便會是這種走向吧。
可惜他沒有能夠說出足以消除蕾姆心中傷痛的神奇話語的溝通能力。
迪亞布羅沒有時間等對方變得信任自己，也欠缺鼓勵蕾姆提起勇氣的高超話術。
——魔王就用魔王的方法去做吧。
於是迪亞布羅冷笑一聲。
臉上露出極其兇惡的表情。
「我明白你不想說出秘密的原因，不過我想知道的是賽勒絲特地前來找你的理由。你覺得魔王會放過你嗎？」
「嗚！？」
蕾姆試著往後退，然而她現
在坐在床上，可說是毫無退路。
不過，她還是靈巧地爬上了床鋪。那輕巧的動作，不愧是豹人族。
迪亞布羅追了上去，壓住她的肩膀。
AGI和STR（力量）還是迪亞布羅略勝一籌。
而且陷入恐懼的蕾姆也難以發揮真正的實力。
「呵呵呵……看來還是有必要拷問呢。」
「嗚嗚……你、你打算玷污我嗎？」
「什麼？」
他完全沒有這個念頭。
確實，都將對方壓倒在床上了，還沒有浮現這樣的念頭，太不正常了。
不過，他連上次跟現實生活中的女孩子說話是什麼時候都忘了，會這樣也無可厚非吧。
畢竟在現實世界，他也是個獨行俠……這簡直就是在自虐嘛。
不知道蕾姆怎麼解讀迪亞布羅的沉默，只見她緊閉雙眼，微微顫抖。
睫毛好長。
窄小的肩膀、纖細的四肢，玲瓏的手指，以及粉嫩的櫻色唇瓣。
依稀聞到土壤的氣味。是因為豹人族是土屬性的嗎？
另外還有一股甜甜的香味。
如洋裝般的衣服凌亂不堪、裙擺高高掀起，雪白的大腿清晰可見。
——好可愛。
太過可愛了，讓人有種不論摸哪都會變成罪犯的感覺，太厲害了。
蕾姆的眼角滲出淚珠。
把對方壓倒在床上之後，接下來呢？
稍微弄痛她，再威脅她，或許就可以讓她乖乖聽話……只是就連威脅，都讓人捨不得。
黑色的長髮披散在床上，就像是印有二次元人物的抱枕或是床單。不，事實上應該相反才對，那些商品是以女孩子為雛形製作出來的。
隱藏在黑髮之下的豹耳微微顫抖。
這裡總可以吧？
迪亞布羅伸出手，抓住毛茸茸的豹耳。
「嘿！」
「……嗯！？」
好薄，而且毛髮柔順，觸感極佳。
指尖從耳根往前端輕輕滑過，毛髮從指縫中流過的感覺，太舒服了。把她的逆毛梳順時，她會產生些微抗拒，這讓人無比快樂。
迪亞布羅不斷地撫摸，享受著那樣的觸感。
蕾姆扭著身子。
「啊、嗯！？」
「怎樣？很癢嗎？」
「……是、是的……可、可以請你住手嗎？」
蕾姆雖然故做鎮定，但耳朵似乎是她的敏感部位。
迪亞布羅笑了笑。
「那麼，說出你的秘密吧。」
「怎麼這樣！？」
「不說嗎？那就別怪我無情了。」
迪亞布羅輕輕捏起毛茸茸的豹耳，開始上下摩擦。
蕾姆的身體微微抽動。
「啊啊……！？啊！啊！不……不要……！！」
「哦，耳朵的外圍需要加強一下嗎？」
迪亞布羅以若有似無的手法，往外耳的輪廓進攻。
毛髮稍稍掠過指尖，令人有些發癢。
蕾姆的身體微微震顫。
「呼啊！？嗯啊啊啊……那、那樣……嗯……咕……呼……嗯嗯……好、好癢……啊……」
此時的她，早已拋下了平時的冷靜。
冷靜的表情完全消失，口中更是發出和平時不同的高亢喘息。
迪亞布羅的心跳也跟著異常地加快。
「耳朵的根部又如何呢？」
迪亞布羅改輕搔起豹耳根部的內側。為了不傷到對方，他只用指尖輕輕滑過。
蕾姆嚇了一跳，身體向上躍起好幾次，雪白的指尖緊抓著床單。
床單的邊緣微微掀起，露出底下的乾草。
「哈！啊！嗯嗯嗯！！不、不要……嗚咕……那裡不行……啊！不要碰那裡……啊啊啊啊！！耳朵的內側！不可以！！」
「準備說出你的秘密了嗎？」
「我……不……不說！」
「固執的傢伙。既然如此，我要這麼做了。」
迪亞布羅以兩手的指尖同時刺激一邊的耳根。
摩擦摩擦摩擦摩擦摩擦……
「呀啊啊啊啊啊啊！？」
蕾姆弓起上半身，腰部高高抬起。
只見她披散著一頭亂髮，試圖逃往床鋪的另一邊。
要是跌落床下，可是很危險的。然而，在蕾姆驚慌逃竄的時候抓住她的手臂或是肩膀，說不定會讓她受傷。
在如此吹彈可破的美麗肌膚留下難以抹滅的傷疤，即便神允許了，魔王也不允許。
迪亞布羅只好整個人壓了上去，將左手臂繞過蕾姆的後腦，按住她的右肩。這樣她總不會跌落床下了吧？
他的舉動看起來像是為了不讓蕾姆逃走而壓制住她，不過迪亞布羅本人並沒有那種意思。嗯，應該沒有。
在那期間，他的右手持續愛撫著另一邊的豹耳。
「嗚！嗯！啊……嗯啊……那裡……不行……耳朵……好癢……啊啊啊啊！」
「怎樣？」
「呀！？呼、呼……嗯嗯……咕……我、我不說……！」
由於迪亞布羅整個人壓在蕾姆身上，他的嘴唇幾乎緊貼著蕾姆的豹耳。是因為口中吐出的氣息輕搔過耳朵的關係嗎？蕾姆的反應非常好。
於是迪亞布羅試著再對豹耳吹氣。
「呼——」
「啊啊啊啊啊啊……」
相較於被手指愛撫時，蕾姆展現了截然不同的反應。
雖然這個刺激不是很強勁，但足以直達體內深處。
只見蕾姆面泛紅潮、呼吸急促，眼角還泛起陣陣淚光。她的背部高高弓起，雙手緊抓床單，指甲自指尖直挺挺地伸了出來。
只差臨門一腳了。嗯，大概吧。
淚眼汪汪的蕾姆凝視著迪亞布羅。
「呼……呼……迪亞布羅……」
「總算肯說了是吧？」
「我……我不行了……太羞恥了……」
不妙。
好可愛！
我好像也快不行了。
「蕾姆，放心地交給我吧。不論你有什麼苦衷，魔王都會幫你吞下的！」
說完，迪亞布羅張開嘴巴，輕含住蕾姆的豹耳。
他以嘴唇、舌尖和牙齒，細細品嘗少女柔軟的部位。
在多重刺激的交疊之下，讓少女嬌小的身軀產生了痙攣。
「咕嗚嗚嗚……！？啊……啊啊啊啊……嗯啊啊啊啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！！」
懷中的蕾姆顫抖了好幾次。
高亢的悲鳴持續了好一段時間，令人不禁疑惑這麼瘦小的身軀怎能發出如此驚人的聲音。
「啊啊啊啊啊啊啊嗯咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊………………！！」
蕾姆全身劇烈發顫，仿佛虛脫似地癱軟在床上。
最後連悲鳴聲都變得有些沙啞。
甚至聽不到呼吸的聲音，令人不禁擔心了起來。
迪亞布羅的雙唇離開了豹耳。
「呼……」
「……嗚嗚嗚……」
蕾姆的口中傳出嗚咽聲。
——把她弄哭了！？
迪亞布趕緊以手肘撐起上半身。
「餵？」
「……嗚……咕……嗚嗚……咕……」
蕾姆哭紅了雙眼，透明的淚珠自臉頰潸潸滑落。
完蛋了。
我似乎做過頭了。
「哪裡會痛？」
「……不是……我是……太高興了……」
「什麼？」
該不會是被撫摸豹耳太舒服的關係！？
語帶哭音的蕾姆繼續開口：
「……嗚嗚……因為……你說……不論我有什麼苦衷……你都願意幫我吞下……」
「嗯？啊，嗯，沒錯。」
我記得剛剛確實趁勢說了那樣的話。
萬一蕾姆的秘密超出我的能力範圍，該如何是好？
——現在到底是什麼狀況？我一直以為，因為女性關係而招來麻煩這種事，自己一輩子都無緣碰上。
蕾姆調勻呼吸。
如果附近有水龍頭，還可以替她倒杯水過來。偏偏飲用水在這個世界是奢侈品，必須到酒館的櫃檯才買得到。
「嗯？慢著，說到水……」
雖然在遊戲中無法做到，但是在這個世界，可以利用我的想像使元素魔術發揮作用。只要以除濕機的要領汲取大氣中的水分，應該就可以做到。
不如就來試試看吧。
迪亞布羅攤開手掌，想像著極小尺寸的冰雕。
形狀單純一點即可，就塑造成平常使用的杯子吧。
然後，從空氣中汲取水分。這是最低階的魔術。
「《Ice》以及《Water》。」
迪亞布羅的掌心綻放光芒，冰制的杯子以及純水隨之出現。
他一邊回想著遊戲設定，並且遵循可能實行的方法試著做做看。
蕾姆不禁睜大了雙眼。
「……這是？」
「杯子和水。杯子是冰塊製成的，別滑掉了。」
迪亞布羅扶著蕾姆的背，協助她從床上坐起來。
接著將杯子遞給她。
「唔……好冰。」
「不要一下子喝太多，慢慢喝。」
雙手捧著杯子的蕾姆露出訝異的神情，喝了口杯中的水滋潤乾涸的喉嚨。
如果可以製作出玻璃或是陶瓷製品，或許可以在日常生活中派上用場。不過那應該是地屬性的魔術，不是自己擅長的項目。改天有時間，再來試試看好了。
蕾姆喘了口氣。
「……呼。」
「好了嗎？」
見蕾姆點了點頭，迪亞布羅便讓冰杯和剩餘的水化為霧氣散去。
這時，他才發現自己正跟蕾姆並肩坐在床上，右手還輕輕扶著她小小的背部，仿佛一對互相依偎的戀人。
——不不不，我只是在照顧她而已。啊，在那之前是拷問啊。
我的目的是要問出賽勒絲這種等級的人物拜訪廉價旅店的理由，並打聽蕾姆隱瞞的秘密。
蕾姆凝視著迪亞布羅。
小貓的眼神，就是這種感覺吧。
摻雜著些許膽怯，以及滿心期待。
迪亞布羅沒有催促她。
蕾姆輕啟櫻色的雙唇，說道：
「……魔王克雷布斯庫爾姆的靈魂，封印在我的體內。」
「嗯！？原來如此。」
迪亞布羅點點頭。
結果反而是蕾姆驚訝得睜大了雙眼。
「……什麼？就這樣？你不覺得很可怕、很嚇人嗎？不、不會……因此……討厭我嗎？」
「你說魔王克雷布斯庫爾姆的靈魂很可怕？很嚇人？說什麼啊，我可是魔王迪亞布羅耶。」
「……意思是？」
「賽勒絲剛才說過要保護你，如此便能推測，一旦你落入魔族之手或是死亡，魔王克雷布斯庫爾姆的靈魂就會獲得解放。可是，目前還找不到將魔王的靈魂自你體內抽離出來的方法，否則他們就算動用全世界的戰力，也會將魔王的靈魂抽離出來並加以殲滅才對。而這個秘密恐怕只有賽勒絲知道吧？這座城鎮的居民以及魔術師公會的基層成員全都一無所知。不然那個歇斯底里的鐵絲男不太可能尊稱擁有魔王靈魂的你為『蕾姆大人』。大家只是將你當成優秀的召喚士而已。怎樣，我的推論有錯嗎？」
少女瞪大了雙眼。
「……完、完全正確……只有在我死去的時候，魔王的靈魂才得以解放。」
「姑且再問你一個問題，你的母親之前也是魔王克雷布斯庫爾姆的靈魂持有者嗎？」
「……」
蕾姆點點頭。
也就是說，魔王克雷布斯庫爾姆的靈魂持有是世襲制，由母親傳給女兒……
如果這是MMORPG十字幻想曲的設定，迪亞布羅絕對會跳出來譴責遊戲設計團隊。
強迫無辜少女背負全世界的命運，實在太殘酷了。
更何況她還是個弱小的冒險者。
「哼……所謂的『神』也不過如此，居然將所有的責任推給一名少女就消失無蹤……好啊，就讓我來替你粉碎魔王克雷布斯庫爾姆的靈魂吧。至於取出靈魂的方法，還要再鑽研。」
既然魔法師公會的會長已經掌握了情況，理應已針對這部分做了一番研究。
下次再找個機會跟她談談吧。
強硬問出蕾姆所隱瞞的秘密，無疑是一大收穫。
這絕對是跟連結遊戲大結局的劇情任務息息相關的重要線索。
只有笨蛋才會隨著那種灑狗血的劇情起舞，傻傻地按照順序過關斬將。
「嗯？蕾姆，怎麼啦？」
「……唔！！」
少女的淚水以比方才還要強烈的氣勢奪眶而出。
接著『哇』地哭了起來。
「……你是……第一個……留下來的人……哇啊啊啊……！！」
言語之間夾雜著哭聲，令人難以辨別。
迪亞布羅這才猛然想起，當初蕾姆之所以不肯說出秘密，就是擔心知道真相的迪亞布羅會離她而去。
「哼……你未免也太小看我了吧？我可是異世界的魔王迪亞布羅，沒有弱到因為這種小事就被嚇跑。」
蕾姆哭成了淚人兒，完全聽不懂她在說什麼。
過了一段時間，哭累的蕾姆像個孩子般沉沉睡去。
幸好她本來就躺在床上，迪亞布羅順勢替她蓋上了被子。
蕾姆的睡臉也很可愛。
——不，這不是重點。
由於蕾姆平時總是繃緊了神經，這還是她第一次露出如此毫無警戒的表情。
迪亞布羅不禁嘆了口氣。
「話又說回來，她剛才的慘叫可真嚇人，而且還哭得那麼慘……那麼大的音量，其他房間的人應該都聽見了吧，不知道他們作何感想。算了，反正我是在扮演魔王，不必在乎異樣的眼光。」
得去通知雪拉一切都結束了。
還得為妨礙其他旅客的安寧，向旅店的看板娘賠不是才行。雖然這是為了拯救這個世界的必要之惡，但他不能說出事情的真相。
✝
處理完身邊的瑣事後，迪亞布羅離開旅店。
他外出的目的是為了吹吹冷風，出門時旅店的看板娘還提醒他入夜之後的街頭相當危險。
不過，這裡的居民又有誰傷得了他呢？
夜色籠罩的街頭——
沒有特定的目的地。
先到西門附近逛一逛再回去吧。
一輪明月高掛天際，無數的星星閃爍於夜空中。今天的月亮看起來特別大，就算只有月光，也足夠充當夜路的照明。
街上的商店全都打烊了，唯獨酒館依然燈火通明，酒客的嬉鬧與喧囂聲清晰可聞。
入夜之後的街道杳無人跡。
石磚砌成的房屋與地面顯得格外冰冷，與白天的氣氛大相逕庭。
前方出現了身穿長袍的一群人，似乎有些面熟。
人數大概有十五人。
只要隨便瞄上一眼，迪亞布羅就可以清楚辨識出對方的人數以及分布位置。這並不是遊戲所設定的特殊技能，而是玩家在歷經無數次的戰鬥之後所培養出來的觀察力。
對方披在身上的長袍，就跟當時賽勒絲身邊那兩名護衛一模一樣，看來應該是隸屬魔術師公會的魔術師。
——這麼晚了卻有一大群人同時行走於街頭，該不會是出事了吧？
雖然感到事有蹊蹺，卻也沒有刻意迴避的理由。
於是迪亞布羅繼續前進，與那群人擦肩而過。
「喂，那個混魔族。」
一道挑釁的聲音叫住了他，語氣中帶著輕蔑。
「唔？」
根據遊戲中的設定，亞人似乎普遍遭到人類的歧視，其中又以混魔族的情況最為嚴重。
不過玩家之間並未出現歧視的行為，因此他一開始倒也沒意識到這個問題。
迪亞布羅原本打算充耳不聞地離去，想不到對方卻主動逼近。
「喂！？你這個小小的混魔族竟敢無視我的存在！？要不是我們賽勒絲大人網開一面，像你這種寄生蟲哪能活到現在！」
——寄生蟲！？
賽勒絲的魔力確實是維持城市結界的關鍵所在，不過也用不著把話說得那麼難聽吧？
這名開口罵人的男子，十分眼熟。
沒記錯的話，他就是當時站在賽勒絲的身後大肆抱怨的鐵絲男，不過記不得名字了。
迪亞布羅回應道：
「有事嗎，小角色？」
「哼，沒禮貌的傢伙！我叫做卡拉克，魔術師公會會長身邊的貼身保鏢！區區混魔族竟敢稱呼我為小角色，簡直無禮到了極點！各位，你們說是吧？」
受到鐵絲男的煽動之後，眾人的叫囂應和聲此起彼落。
每個人的身上都隱隱散發著酒味。
——嗚啊……清醒的時候就已經很難搞了
，居然還喝得醉醺醺的？
真是夠了。
「像你這種小角色，本來就沒有叫住我的資格。說，到底有何貴幹？」
「很、很好，看你還能囂張到什麼時候！打從第一次見面，我就看你不順眼了！無論面對賽勒絲大人或是蕾姆大人，你的態度都囂張到了極致！」
——看來他主動挑釁的原因，似乎跟對亞人的歧視無關。
因為蕾姆是豹人族的亞人，但鐵絲男卻尊稱她大人。
雖然只是旁枝末節的小問題，但記得他在本人面前是稱呼對方為『波特萊爾閣下』和『蕾姆·嘉蕾鄔大人』才對。
看來鐵絲男是個表里不一的傢伙。
迪亞布羅的存在顯然引起他的不快，於是他只好仗著人多勢眾，借酒壯膽朝著對方發泄內心的鬱悶。
犯不著跟這種不講理的醉鬼一般見識。
「到別的地方去發酒瘋吧，我沒時間聽小角色在那邊胡言亂語。」
「哼，你、你這傢伙，我饒不了你！呵呵……！」
鐵絲男笑了。
那是一張不懷好意的笑容。
迪亞布羅睥睨著對方，內心浮現不祥的預感。
「饒不了我？」
「沒錯！我……不，我們要讓你對自己的失言付出慘痛的代價！」
——以多欺少嗎？
迪亞布羅重新計算對方的人數。
果然是十五人沒錯。
即使將個人實力的差距考慮進去，一個打十五個還是有點吃力。
然而身為蕾姆和雪拉寄予厚望的魔王，說什麼也不能打退堂鼓。
「要付出代價的人，恐怕是你們吧？」
「哼哼……我等著欣賞你跪地求饒的模樣！接招吧！」
卡拉克從長袍之中拿出一個東西——
仔細一看，原來是一顆棒球大小的水晶。
迪亞布羅對水晶上刻畫的圖樣十分熟悉。
「召喚獸？」
「沒錯！身為幾乎可以跟魔術師公會的會長平起平坐的人物，我當然也是個優秀的召喚士！要祭出一隻可以把你輕鬆捏死的召喚獸也不難！不想死的話，就立刻跪在地上磕頭求饒，為先前的無禮言行表示歉意吧！」
其他的魔術師夥伴也跟著起鬨。
迪亞布羅露出疑惑的神情說：
「無禮的言行？我嗎？」
他完全不明白自己到底哪裡得罪了對方。
欠缺溝通能力的人很容易遇上類似的麻煩。明明就沒有敵意或是惡意，卻總是在無意間到處樹敵。
——人際關係果然是我最大的罩門。
化身為迪亞布羅來到這個異世界之後，原本以為可以藉由扮演魔王的方式勉強與其他人對話，結果還是行不通。
尤其碰到這種毫無道理可言的攻擊性行為時，想縮回去當個家裡蹲的欲望更是泉涌而出。
慢著，或許他只是個特例，還是別放棄希望吧。
卡拉克脹紅了臉大聲怒斥。
看來似乎正在氣頭上。
「可惡的混魔族！我一定要扯斷你的手腳，讓你在地上打滾哀號！如此一來，蕾姆大人才會發現誰才是真正的強者，才會知道誰是真正能夠保護她的人！」
「扯斷我的手腳？」
「哈哈哈哈！出來吧，《沙羅曼蛇》！！」
卡拉克將水晶朝著地面使勁一擲。
水晶摔成碎片之後，一隻籠罩在火焰之中的蜥蜴應聲出現。
它的體型相當龐大。
雖然仍是比動物園的大象小了一號，迪亞布羅卻必須抬起頭來，才能將蜥蜴巨大的身形收入眼底。
它的身上布滿了狀似火焰的鱗片，昂首吐信。爬蟲類特有的空洞瞳孔不帶一絲情感，教人望之生畏。
一般人遇上這隻大蜥蜴，恐怕會像被蛇盯上的青蛙一樣，僵在原地動彈不得吧。
——看起來似乎滿厲害的。
在遊戲設定的火屬性召喚獸之中，算是第四種可以召喚的生物。
各項數值則相當於等級20的戰士。
即使召喚獸不幸死亡，也不會對召喚士造成傷害，這就是召喚士所具備的優勢。
特殊能力是稱為《Heat Breath》的火屬性大範圍攻擊，可以讓敵人陷入《燒傷》的狀態。
不過迪亞布羅所裝備的斗篷《暗雲之帷》，可以避免任何受損狀態產生。
因此眼前的召喚獸根本不足為懼。不過——
「……你居然在城鎮中叫出召喚獸！」
這才是令迪亞布羅大感訝異的地方。
遊戲系統嚴禁玩家在城鎮中使用戰鬥系的魔術，因此攻擊魔術以及召喚獸只能在城鎮以外的區域使用。除此之外，戰士也不能在城鎮中使用長劍。
事實上這種規定絕對是必要的。
城鎮跟外面的世界只隔了一道結界，而且除了防止魔族和魔獸入侵之外，結界沒有其他的功能。
在遊戲中的世界，只要有任何玩家違反遊戲規定，警備兵就會立刻趕到現場，然而現在已經是深夜時分，警備兵大概回去休息了。
迪亞布羅面露訝異之色，卡拉克卻會錯了意——
他還以為自己的召喚獸震懾了對方。
「看到了沒有？這就是等級30的召喚獸沙羅曼蛇！足以融化鋼鐵的火焰！刀槍不入的鱗片！還有巨大的身軀所產生的驚人破壞力！面對這隻最強的召喚獸，別說是身經百戰的戰士了，甚至連身穿盔甲的騎士也會在一瞬間被燒成灰燼！」
卡拉克如此說完後仰天大笑。
迪亞布羅卻無言以對。
——這個世界的等級也未免太低了吧？
如果是在遊戲中的世界，邊境都市法德拉一帶可是等級60左右的區域。
想不到城裡的冒險者竟然連等級30的沙羅曼蛇都對付不了。
實在是令人想不透。
早知如此，就應該待在城外跟怪獸戰鬥。不過話又說回來，那裡真的碰得到等級60的怪獸嗎？
卡拉克顯然將迪亞布羅的沉思視為恐懼，立刻趾高氣昂地下達命令：
「趁現在給我跪在地上磕頭道歉吧，這樣的話，受點傷就可以了事了！」
——這傢伙到底在說些什麼？
在夜晚的街頭聚眾滋事，甚至還召喚出足以將『身穿盔甲的騎士燒成灰燼』的召喚獸，現在更是莫名其妙地逼迫對方磕頭道歉。
這可不是單憑一句『喝醉了』就能搪塞過去的問題，迪亞布羅的怒氣全上來了。
「收斂一點，小角色。不要把我惹火了。」
「唔……你這傢伙，以為我不敢玩真的嗎！？」
眼見卡拉克怒氣勃發，其他夥伴連忙出雷勸阻道：
「不太好吧？城裡面不是嚴禁私鬥嗎？」「見好就收，算了啦。」「萬一被警備兵逮到，可不是鬧著玩的！」
卡拉克卻是充耳不聞。
臉上還浮現出詭異的冷笑。
「私鬥？不要鬧了，這叫做制裁好嗎？這個下賤的混魔族不但對賽勒絲大人無禮，甚至還透過卑鄙的手段將蕾姆大人收為奴隸，必須接受應有的制裁！」
感受到卡拉克的強大戰意，沙羅曼蛇也張大了嘴巴，發出：
「沙——！！」
這種類似毒蛇的威嚇，只是音量大了好幾倍。
接著又從口中吐出《Heat Breath》。
——居然真的發動攻擊！？
迪亞布羅的視界頓時被紅色的火光所淹沒。
全身上下直接籠罩在熊熊烈焰之中。
卡拉克見狀，不由得大聲歡呼。
「哇哈哈哈！知道厲害了吧，該死的混魔族！燒吧！燒成灰燼吧！」
魔術師公會的其他夥伴頓時變了臉色。
現場目擊卻不加以阻止，理論上跟主嫌同罪，不知道這個世界是否也是如此。
吞噬迪亞布羅的火焰消失了。
他完全毫髮無傷。
腳邊的石磚已經被熔成液狀。
然而在高溫火焰燒炙之下，迪亞布羅身上的衣物卻依然完好無缺。
當然，這不是一般的衣物。
「就只有這點能耐？」
迪亞布羅嘆了口氣。
——等級實在是差太多了。
早期遊戲玩家之間流傳著一句格言，那就是『提升等級後，再用普攻闖關』。
在MMORPG十字幻想曲的世界之中，人物角色的等級代表了一切。等級150跟等級30的差別，就像戰車跟嬰兒攻擊
力的差距一樣。
迪亞布羅會毫髮無傷，是理所當然的結果。
慢著，話也不能這麼說。畢竟這是他第一次在異世界正面遭遇敵人的攻擊，就確認本身的魔術防禦力跟遊戲中等級是否相當的角度而言，依然具備充分的意義。
——不過若換成一般人，吃了這一招恐怕早就死於非命了。
如果迪亞布羅沒有魔王的力量，應該也難逃一死。
遇到看不順眼的人物，這個男人的第一反應就是殺了對方，看來他似乎需要相當程度的『處置』。
卡拉克內心的訝異全都寫在臉上。
「這、這是怎麼回事？為什麼還活著？」
在他的認知當中，沙羅曼蛇似乎是足以信賴的最強召喚獸。發現沙羅曼蛇的攻擊竟然無法致敵人於死，讓卡拉克幾乎不敢相信自己的眼睛。
如果玩家在遊戲中將最強的名號冠在等級30左右的召喚獸身上，一定會被當作在故意反串或開玩笑。
遺憾的是這座城鎮的平均等級實在是太低了，結果造成了這種可悲的誤解。不過可悲歸可悲，倒是一點都不值得同情。
卡拉克扯開喉嚨大叫一聲：
「再來一次！」
第二波的Heat Breath。
迪亞布羅的魔術防禦力顯然勝過對手，不可能受到任何傷害。
某些遊戲的傷害判定略有不同，即使雙方的等級相去甚遠，還是有相當大的機率可以造成最小程度的傷害。不過在十字幻想曲的世界，這個部分向來是以完全防禦的方式來呈現。
這時卡拉克怒斥身旁的其他夥伴道：
「還愣在原地做什麼？快點拿出你們的召喚獸！」
然而其他夥伴跟迪亞布羅無冤無仇，內心早就萌生打退堂鼓的念頭。
「嗚嗚……！？可、可是在城鎮中以召喚獸進行私鬥，可是會遭到嚴厲的懲罰……」
「有事我負責，沒什麼好怕的！快點！動作快！」
他已處於半瘋狂的狀態。
受到卡拉克的鼓舞，其他夥伴也紛紛拿出自己的水晶擲在地上，水晶碎裂的聲音此起彼落。
各種屬性的妖精頓時在眾人的面前現身。
《火精》、《水精》、《土精》、《風精》——
妖精是外型類似大鳥的召喚獸，不過臉上沒有五官。火屬性是紅色，水屬性是藍色，土屬性是黃色，風屬性則是綠色，乍看之下就像是以色紙剪成的一片鳥形圖案。
大小則跟巨鷲不相上下。
這些妖精並非接觸敵人就能輸出傷害的魔術產物，相對地，體型卻大到幾乎能讓人乘坐到它們背上。
主要的攻擊模式是藉由飛行，使出物理性的高速撞擊，或者是將形成召喚獸的魔力分割成好幾個小單位，以散彈槍的要領襲擊敵人。
類似的召喚獸一共有十四隻。
外加上依然能夠戰鬥的沙羅曼蛇。
卡拉克的嘴角再度浮現了笑容。
「呵呵呵……雖然不知道為什麼，看來沙羅曼蛇的火焰吐息似乎對你無效。不過你應該從未被這麼多召喚獸團團圍住吧？通常只有魔獸自食人森林現身、或者是發生了『大災難』等級的特殊事件，才有可能見到如此壯觀的場面。這就是跟魔術師公會作對的下場，現在後悔也來不及了！」
有沒有搞錯？
迪亞布羅的對手什麼時候從卡拉克變成整個魔術師公會了？一想到接下來卡拉克搞不好會說出『我代表了魔術師公會』這種亂七八糟的話，迪亞布羅不禁打了個寒顫。
而且從卡拉克的言語來判斷，他似乎將這些召喚獸視為強大的戰力。
這就奇怪了，《～妖精》系列理應是最初階的召喚獸。
食人森林中的魔獸等級大概在60左右，這些召喚獸根本就不是對手。
真是令人想不透。
——為什麼這個世界的平均等級遠低於遊戲的水準？
看來似乎有詳細調查的必要。
不過還是先解決眼前的問題吧。
卡拉克和他的夥伴為了私怨，不惜祭出召喚獸。
原本以為魔術師公會應該是理性中立的組織，看來似乎跟想像中有所出入。
想不到世界上居然真的有這種我行我素的人物。
「你們是認真想打嗎？」
大家都悶不吭聲，卻也沒有就此收手的意思。
卡拉克笑道：
「呵呵呵……怎麼，怕了嗎？但這一切都是你自找的不是嗎！？如果你一開始就知道自己的斤兩，或許還可以撿回一條小命！」
真可惜，他們似乎是玩真的。
既然對方都已經殺紅了眼，自己就必須為一切做個了結才行。
殺氣騰騰的人類就跟怪物一樣很危險。對付他們的時候千萬不能大意，也不可手下留情。
「我可是不會大發慈悲的。」
「去死吧，混魔族！召喚獸，殺了這個傢伙！」
卡拉克一聲令下，十五隻召喚獸同時展開行動。
沙羅曼蛇的Heat Breath和屬性妖精的遠距離攻擊直撲而來。
四色光芒劃破天際。
然而迪亞布羅卻不認為自己有閃躲的必要。
召喚獸的攻擊全都遠遜於自己的魔術防禦力，這已經是獲得證實的結果。而且同時發動不同屬性的攻擊，反而會產生互相抵銷的現象。例如火系攻擊被水系攻擊所抵銷，就是其中一例。
——他們從未接受過多重攻擊的訓練嗎？
直接利用魔術打倒敵人並不困難……
不過機會難得，剛好可以做幾項測試。
就從物理性的攻擊力開始實驗吧。
迪亞布羅是混魔族的魔術師，物理攻擊力並不高，不過有時也會遇到不怕魔術的怪物，這時就必須仰賴直接攻擊了。
——不知道現在的我有多大的能耐？
迪亞布羅主動逼近沙羅曼蛇。
其他召喚獸並未停止攻擊，卻完全傷害不了迪亞布羅，頂多讓他感到魔術的光芒有些刺眼而已。
站在沙羅曼蛇的面前抬頭一看，這才發現這隻召喚獸的體型真的相當巨大。
迪亞布羅不禁暗自在內心祈禱。
——你千萬要撐住，可別一擊斃命啊。
至少也要撐到完成物理攻擊力的測試才行。
於是迪亞布羅舉起《天魔之杖》輕輕一揮，命中沙羅曼蛇的頸部。
仿佛擊中空氣的手感。
然而召喚獸巨大的腦袋卻跟身體分了家。而且切口十分平整，仿佛被利刃所傷。
紅色的磷光漫天飛舞，沙羅曼蛇隨即消失無蹤。
被打倒的召喚獸化作光澤黯淡的黑色水晶，頹然滾落地面，短時間之內無法再度上陣。
迪亞布羅嘆了口氣。
「不堪一擊。」
要求等級30的火蜥蜴擋下高等級混魔族魔術師的物理性攻擊，似乎是不切實際的期待。
卡拉克瞪大了雙眼。
「什……？沒、沒什麼好怕的！只、只有一隻被幹掉而已！你、你們還在等什麼？現在正是大好機會！快點打倒這個傢伙！立刻殺了他！」
「如果你們想跑，我也不會追的……算了，既然你們想打，我只好繼續測試攻擊魔術的屬性修正了。」
根據遊戲的設定，如果攻擊方與被攻擊方的屬性相同，或是被攻擊方的屬性優於攻擊方，攻擊的威力就會出現程度不一的衰退。
火勝過風，風勝過土，土勝過水，水勝過火。
簡而言之，利用火屬性的元素魔術攻擊水屬性的召喚獸，攻擊力應該會大幅降低，現在就來確認這一點。
於是迪亞布羅舉起魔杖，直指眼前的《水精》。
「爆炸吧，《Explosion》！」
魔術所引起的爆風，掃中了水精。
以結果來看——敵人的等級太低，完全不足以測試屬性修正的效力。
《Explosion》不但正中被當成目標的水精，連周圍的其他召喚獸都被捲入。
地面被爆風的餘波炸出一個大洞，石磚的碎片四處飛散。
不僅波及了面向街道的建築物外牆，連卡拉克和其他身穿長袍的魔術師也被鋪天蓋地而來的碎片所傷。
幸好沒有鬧出人命……
但敵方的召喚獸全軍覆沒。
——真是一大失策，應該要以等級更低的魔術進行測試才對。
大受驚嚇的卡拉克一屁股坐倒在地。
「全……全滅……一擊全滅……？」
其他
魔術師的情況也好不到哪去。有些人當場嚇得哭了出來，有的扯開喉嚨失聲驚叫，怪罪卡拉克或站在原地發呆的魔術師也不在少數。
對於這些魔術師來說，這幾隻最低階的召喚獸似乎是他們引以為豪的強大戰力。
——這應該是遊戲進行一個星期之後，就可以達到的等級吧？
甚至連充當實驗品的能耐都沒有。
受到慘痛的教訓之後，這些人應該不敢再來找碴了，就當作是解決了一樁麻煩事吧。
迪亞布羅正準備離開現場的時候，卡拉克居然主動開口說：
「你、你到底是何方神聖！？這種力量根本不可能存在於這個世界……」
何方神聖？
他既不是召喚獸，也不是這個異世界的人族。
原本預定成為冒險者，但如今他改變了主意。
迪亞布羅轉過身來，睥睨著眾人。
全身是傷、眼神渙散的魔術師公會小嘍囉們顫抖著身子，這群披著長袍的人內心的懼意全寫在臉上。
迪亞布羅以惡魔般的微笑面對眾人——
「我的名字是《迪亞布羅》，來自異世界的魔王。」