第一卷 與電腦神姬春風的互換身體完全遊戲攻略 第三章 惡意（2/2）

接著，他態度一變，帶著自嘲的意味勾起右邊的嘴角。

「夕凪，剛才是我欠你一次，謝了。」

「就算沒有我，你也完全趕得上吧，沒什麼欠不欠的。」

「你怎麼想跟我無關啊，只要我覺得欠了人情，那就是欠了人情。這種事情不管去到哪裡都是感情論，再囉嗦下去也沒用……那麼，我們來打個商量，你能不能順便幫我收拾那兩個逃掉的傢伙？」

「……總覺得這番話很不適合你講耶。」

「哈，煩死了。那兩個傢伙是跑掉的，代表他們應該沒有『撤退』和『轉移』，但要是他們逃到武器店或湧出源的話，情況就會變得麻煩得要命。為了讓他們別再繼續吸這個世界的空氣，哪怕一秒也好，只有我一個人是不夠的。」

感覺他語氣焦躁，情緒激動。在幾公尺之外跟我對峙的十六夜，簡直就像炸彈之類的危險物，時時刻刻都在增加熱度。

唉──真是的，麻煩事偏愛來找我。

「十六夜，話說回來，你覺得我為什麼會在這裡呢？」

「啊？我哪知道啊。難道你是來跟我告白的嗎？那你該回到前世重新來過。」

「誰會愛上你這種笨蛋啊，要開玩笑的話，你的思維就夠好笑了啦──我說啊，打從一開始，盯上那傢伙的就是我，所以不需要你的指示，我也會去狩獵那傢伙。倒不如說，那是我的獵物，你最好少妨礙我！」

「……啊～是是是，你這傢伙也真夠麻煩啊。」

對於我滔滔不絕的辯解，十六夜微微擺了擺手回應，然後像是突然感到擔心一般，再次看向六花。

姬百合已經在那裡用格外熟練的模樣開始照顧六花了。

她拿著不知哪來的水讓六花喝下去又吐出來，並把手帕浸在水中，再用來擦拭全身。從臉、脖子到胸口，那溫柔的手勢完全不帶一絲性方面的含義。

雖然十六夜觀察了姬百合一陣子──但他應該有感覺到六花的表情和緩下來了吧，不久後，他便說了句「我也欠你一次人情啊」，不再擔憂。

「那另一邊就拜託你了喔，夕凪。」

「……嗯，你那邊也是。」

於是，我們瞬間交換了眼神後，朝著各自的目標追了過去。

來吧──該讓你們負起讓我感到不快的責任了，變態們。

……我難得冷酷地放話了，但拿長劍的變態三兩下就被我解決掉，真的很沒勁。

不過，畢竟是之前用一張「加速」卡就能逃掉的對手。我現在學到了ＰＶＰ的入門基礎，累積過經驗，還開始掌握連攜的額外效果，他早已不是我的對手了。

「那麼，Bye Bye嘍。」

起碼最後要可愛地說出致命一擊的台詞。男人的身體化為粒子崩解。

「個人的恩怨」也得以消除後，我便啟動終端裝置，確認戰利品。

在追趕的時候，就地圖來看的話，有光點反應的毫無疑問是用長劍的人（剛才死掉的傢伙）。雖然我不知道他跟另一個大塊頭男人有什麼關係，但至少我在找的密鑰是在他身上。既然如此，在ＰＶＰ獲勝後應該能準確無誤地奪過來。

「就是這張嗎？我看看──呃，咦？」

我忍不住發出奇怪的聲音。

「定時耗損症」。擁有這個名稱的卡片出現在手牌里是很好，到這裡都如我預期。然而，為什麼ＨＰ正以異常的速度在減少呢？

我連忙叫出卡片的效果說明。「定時耗損症」──原來如此，是毒嗎？也就是一種異常狀態。「每隔一段時間就會受到定量傷害」的效果……！

本來的話，這種耗損本身應該沒有多嚴重，體感上每五秒就會受到十點左右的傷害。以姬百合來說，可以活七分鐘再多一點點。

但是，對「雲居春香」而言，這種速度相當致命。

最大只有五十點的ＨＰ，「短短二十五秒內就會消耗殆盡」。

「可惡──該怎麼辦才好？有沒有什麼好方法！」

我顫抖著手在卡槽里翻找，但沒用。「恢復」卡來不及補，「撤退」卡則用了也沒有意義。而且ＲＯＣ不存在「廢棄卡片的手段」。

「好不容易集到兩張了，卻要在這種地方結束嗎……」

我可不要落到這種隨便的下場。因此，我先動腦筋思考，摸索著能夠活下來的方法。不過，會有這種方法嗎？會那麼剛好被我找到嗎？唯一可以主動放棄卡片的途徑是武器店，但從這裡過去有很長一段距離。

結果，在我什麼都沒想到的情況下，二十秒就這麼過去了。

我的剩餘ＨＰ變成十，長條的顯示轉變為危險域（紅色）。

我已做好一死的準備，但就在這個當下──

「『搶奪』發動。」

突然間，「定時耗損症」從我的手牌里消失了。

「……呃，哇啊，這是什麼這是什麼！我的ＨＰ一直在減少耶～！」

與此同時，我的背後傳來冒失的慘叫聲。格外輕盈的腳步聲、微微晃動的雙馬尾，她的氣息還是一如既往地吵鬧。

沒錯，將我從絕境裡拯救出來的，不是別人──正是姬百合七瀨。

「你……為什麼……」

「哎呀，小春春、小春春，為什麼這個問題有點過分吧？我們不是夥伴嗎～我可是把六花交給十六夜之後，就十萬火急地趕過來耶……還是說，你到現在還在懷疑人家嗎～？」

「…………」

我沒辦法回答是，也沒辦法回答不是。

也許，我的內心有一大部分已經開始接納姬百合了。但是，某些部分也依然在懷疑她。就連我自己，也覺得這實在是很麻煩又醜惡的人性。

儘管如此，我還沒有墮落到連感謝人家的救命之恩都做不到。

「謝啦，多虧有你，我才能得救。」

「哪裡哪裡，不客氣喔。嗯～不過這張密鑰沒辦法拿著呢～雖然很可惜，但還是必須去武器店變賣才行。」

「就是……說啊……」

我用鬱悶的表情小聲地附和道。如同姬百合所說，繼「巨大的束縛」之後出現的第二張密鑰「定時耗損症」，是愈早取得就愈虧的卡片。

雖然想放到最後再處理──但這麼做的話，就換「惡性的追跡」變成問題了。

饒了我吧──我這麼想著。看這情況，應該要做好其餘兩張卡片也具有兇惡性能的準備。殺意實在太強了，而且也實在太難以挽救了。

「……密鑰收集在這裡打住吧。」

低喃出的嗓音，連我自己都聽得出來充滿了焦躁。

♭

（摘錄自交換日記）

『我今天拜託雪菜小姐帶我去外面，所以我第一次外出了。我借用了夕凪先生的衣服，不過，男生的衣服很不好穿呢。我不小心搞錯，把領帶系在Ｔ恤上面了。耶嘿嘿，還被雪菜小姐笑了一番。

那個，我跟你說喔，夕凪先生！

外面的世界──有好多人，處處都充滿了驚奇。

雖然第一次到外面讓我很害怕，但雪菜小姐牽著我的手，硬是（呃，這是正面的意思喔！）帶我走來走去，所以我漸漸地沒有餘力去感到害怕了。只覺得很歡快、很開心、很吵鬧。所謂的「喧囂」就是指那樣的氛圍吧。我又變得更加聰明了，耶嘿。

途中，有個叫做琉璃的女性從樹上跳下來（原來現實世界（這裡）的人們也會在那種地方生活呀）加入我們，於是就三個人一起在街上到處逛逛。明明和ＲＯＣ的場域是同樣的地點、同樣的建築物，景色看起來卻截然不同。我想，我今天一整天都過得很快樂。我很開心，覺得非常非常幸福。

夕凪先生在那邊過得好嗎？有沒有感到厭煩呢？如果有我幫得上忙的地方，請你一定要告訴我。我想回報你的恩情，無論什麼事我都願意做。

畢竟，我是夕凪先生的夥伴嘛。』

＃

隨著得到「定時耗損症」，咒殺狂戰士襲擊而來。勉勉強強甩掉他之後，我先登出向春風做定期報告，接著再次返回這邊的世界（ＲＯＣ）。

順帶一提，直到剛才為止都還感覺到的焦躁感，彷佛沒出現過似的消失了。

要問為什麼的話……就是那個。只是冷靜下來而已。

絕對不會是什麼夢幻的原因，像是寫在筆記本上的「過度關切」充滿了我的心胸，焦躁無法乘虛而入之類的。

──我和姬百合決定與之前一樣，在家庭餐廳舉辦戰略會議。

有了上次遭到咖啡蹂躪的教訓，我這次改喝牛奶與糖漿增量的冰奶茶。甜甜的很棒，最重要的是很有女孩子的感覺。

「那麼，第一種勝利條件，收集五張『受詛咒的密鑰』大概無望了。」

「嗯，是呀，就是這樣～小春春有什麼打算？放棄收集，去找『公主』？」

「不，其實也沒有那麼悲觀。」

姬百合「哦」了一聲，意外興致十足地使勁探出身體應和道。

雖然我不會因為這樣就輕易地感到心情愉快，但不知怎地還是豎起了食指，沉浸在當老師的感覺中，清了清喉嚨。

「咳咳──聽好嘍？ＲＯＣ里有三種人（角色）。」

「三種的意思是……我、比我強的和比我差的，像是這樣嗎？」

「你那是什麼修羅級的價值觀？不對啦，是玩家、ＮＰＣ和除此之外的人。順便說一下，所謂的ＮＰＣ，指的就是那邊的店員之類的，只懂得制式應答的人們。」

我瞥一眼過去，只見那名女性店員露出笑容，以均質性的口吻一邊說著「要點餐嗎？」一點走了過來。舉止和表情等一切都非常完美、正確，但也因此缺乏人情味。這正是非玩家角色。

「然後，『除此之外』的人，就是非玩家也非ＮＰＣ。簡單來說，是關係到遊戲通關的『王的心腹』等人。這些傢伙雖然平常會裝成ＮＰＣ，但實際上並非如此──背後『另有其人』。我這樣理解對嗎？」

「沒錯沒錯，好像有許多傳聞喔。比如說，可能是從以往地下遊戲中表現活躍的玩家裡挑選出來的，或是為了爭取到資格而展開過血淋淋的鬥爭之類的。」

「雖然我很想說哪可能這麼扯，但斯費爾確實有這個可能，想想還真恐怖。」

我開始有點不安了，不知道ＲＯＣ的幕後，究竟有什麼樣的魑魅魍魎在蠢蠢欲動。

不過，現在那種事怎樣都無所謂。

重要的只有一點。既然「王的心腹」等人的背後「另有其人」的話，那些傢伙便跟ＮＰＣ不同，做得到具有人性的應對。這麼一想，自然能夠縮小範圍，找到幾個候補人選。

除了咒殺狂戰士之外，舉例來說，就是武器店老闆，還有中央圖書館的圖書館員。

「這樣就有三個人了……不過，以現狀而言，只是單純有嫌疑而已，不實際確認看看是不會知道的。但如果都猜中了，那就只剩一人了吧？或許這個條件出乎意料地更容易達成也說不定。」

「喔喔～！」

姬百合誇張地大聲歡呼，雙眼亮晶晶地拍了拍手。

我很能理解想這麼做的心情。我們本來就因為其中一種勝利條件行不通而唉聲嘆氣。現在光是找到可以前進的道路，心境就完全煥然一新。

「……嗯～咦？可是……」

姬百合原本正在跟那名女店員擊掌慶賀，歡鬧不已，聲音卻突然黯淡了下來。

「小春春小春春，『條件』呢？就像咒殺狂戰士說必須對他造成傷害，他才會加入為夥伴，如果沒有達成他們各自設定的『條件』，王的心腹是不會成為協助者的喔……」

「哦，這方面的話，你倒不用擔心，我有幾個想法。」

我喝光杯子裡的奶茶，從座位站起來。雖然只喝一杯就結束飲料無限暢飲，老實說很浪費，但既然是ＲＯＣ（這裡）的話，那就沒什麼好在意的。

「我們先去武器店吧。」

「歡迎光臨！」在威勢十足的招呼聲迎接下，我與姬百合踏進差不多已經熟稔起來的武器店裡。這裡是櫻江市首屈一指的購物中心二樓的西邊。武器店在現實世界的對應位置是運動用品店。

肉體強壯的大叔老闆看到我們走進店裡，便豪氣一笑。

「喔，這不是姬百合七瀨小姐和雲居春香小姐嗎？今天也很漂亮喔！」

「咿嘻嘻，大叔還是一樣很會說話呢。嗯～來買點什麼好了～有推薦的嗎？」

「當然有啊！這個怎麼樣？橫掃一切罪惡的傳說中的斷鋼聖劍！……的複製品。不過，單就攻擊力來說，可以打包票保證喔。」

「哇啊，怎麼這麼大！人、人家拿不動這種的啦。」

「像小姐們這樣的女孩子手持大劍，不覺得很浪漫嗎？」

「我也不是不懂這樣的想法啦……是說，這把武器會吃掉卡槽三個欄位啊！誰、誰要用這種東西啦，真是的～我才不要！」

姬百合隨便地把傳說武器（複製品）退回去。不知是否是心理因素，總覺得老闆露出沮喪的表情，但很快地又重振心情，豪爽地朗聲大笑。他摸了摸剃個精光的頭，感覺快撐破的胸肌鼓得更高了。

果然不管怎麼看，都不像是一般的ＮＰＣ。

「那個……」

「哦，怎麼啦，春香小姐？想要剛強的武器嗎？像小姐這樣擁有飄逸金髮的女孩子，若是扛著一把具有機械感的傢伙，感覺也挺帥氣的喔！」

「ＯＫ，等我長到可以喝酒的年齡之後，就到外面聊個通宵吧……不對。」

我探究著和藹可親的老闆的表情，就這樣啟動終端裝置把卡槽展開，然後迅速地移動手指，首先是將細劍實體化，再從有一個空位的卡槽中選擇兩張符咒。

隨著我的碰觸，各符咒的效果說明顯現的同時──頁面最下方，特殊指令「交易」兩個字變亮了。

「我要『交易』。我出『恢復』和『同調』，給我『停滯』和『強化』。」

「ＯＫ，拿去。」

「我出『停滯』、『加速』和『強化』，給我『感知』、『轉移』和『恢復』。」

「ＯＫ，拿去。」

「我出『感知』、『轉移』、『恢復』和『鐵壁』，隨便給我四張常見的符咒。」

「ＯＫ，拿去。」

「……小春春，你在做什麼呢？」

當我和老闆面對面不斷交換卡片之際，大概是被冷落太久而感到焦躁，姬百合一臉不滿地從背後抱住了我。

毫無疑問含有麻痹成分的甜香飄來，讓我的思考變遲鈍。

「唔……」

但我習慣了。真的是早就習慣了。我說習慣就是習慣了。

「別、別問了，仔細看著。我要繼續了喔──我用『強化』、『加速』、『轉移』和『同調』，換一張『撤退』和『加速』還有『鐵壁』。」

「……ＯＫ，拿去。」

老闆的反應忽然變慢了……「差不多」了嗎？

「我用『撤退』、『撤退』和『鐵壁』，換『強化』、『撤

退』、『加速』、『同調』和『轉移』。」

「…………嗯，ＯＫ，拿去。」

「快了」。我很確定。雖然老闆裝出一副平常心的模樣，但我有看出他的眼神愈來愈嚴肅。不耐煩？生氣？都不是。

他單純是在腦中確認有沒有破壞設定好的條件而已。

──身為武器店老闆的他，在交換卡片時，基本上都會毫不遲疑地回以「ＯＫ，拿去」這兩聲回答。然而，我知道他偶爾會像這樣對於回答有所躊躇。

可以想到幾個原因。

首先第一個是存貨少的情況。他要查詢店裡有沒有玩家提出的商品，所以才會產生停頓。再加上，有時候玩家自己也會計算錯誤。要是交換的天秤不平衡，他理所當然無法點頭。

但是，這次我要求的是價格（比率）為三的「撤退」和價格為一的各種常見符咒而已。本來的話，他沒道理會回答得比較慢。

儘管如此，他卻「猶豫」了。

從這裡可以做一個假設──武器店老闆的協助者條件為「交換卡片的張數指定」。也就是說，「從Ｘ張到Ｙ張的卡片交換成立的話，他就可以成為協助者」。

因此，每當要說出與條件相近的張數之際，他就會有「一瞬間陷入思考」，導致回答得比較慢……！

「下一個。」

只要這個推測沒錯的話，離正確答案也不遠了。卡槽的上限是七張，而卡片的價格帶只分為常見（一）、稀有（三）和「受詛咒的密鑰（十八）」而已，排列組合的數量並沒有那麼多。

「我用『強化』、『加速』、『同調』、『撤退』和『轉移』，換『撤退』、『轉移』、『同調』、『同調』和『加速』──怎麼樣？如果我猜錯的話，那我再回去重新擬定策略。」

「…………」

「老闆？」

「……呵……不，這個不行，我無法點頭。」

光頭老闆無精打采地（不適合他到慘烈的地步）笑了笑後，緩緩地搖了搖頭。接著，他用力地雙臂環胸，稍微調整兩腳的幅度，擺出金剛力士的站姿。

他用拇指強而有力地指著自己的臉──同時堂堂正正地報上了名字。

「真虧你識破了！沒錯，本大爺就是披著『武器店老闆』的皮，實為『帝國騎士團第一大隊長』疾風怒濤的奧爾法！儘管違背吾心所願，但這亦為註定好的命運，好吧，我就成為你的協助者！」

「…………好。」

「反應太平淡了吧，喂！」

你知道我花了多少時間背這些台詞嗎！老闆──也就是疾風怒濤的某某大聲哭訴著。一個四十歲上下的大叔練習說一些騎士團和吾心所願之類的，那種模樣的確是會令人覺得滿哀傷的。由於實在太可憐了，我便拍了拍他的肩膀。

不過，無論如何──這樣就前進一步了。

「我說，公主（Hime）──」

「啥啊？」

「姬（Hime）、姬……姬、姬百合七瀨小姐！方便說一下話嗎？」（註：日文的「姬（Hime）」即為公主之意）

「嗯～？大叔怎麼啦？想邀我約會的話，我的時間全都給小春春了喲～」

「哈、哈哈，這樣啊，真是遺憾。抱歉抱歉，哈哈。」

剛才僅僅一瞬間展現出來的威嚴和風采不知跑哪去了，只見奧爾法隊長以嫻熟的武器店老闆口吻畏縮了起來。他不時用充滿歉意的眼神覷著我，而我則不禁嘆了口氣。

所有王的心腹都知道「雲居春香」是公主──我剛剛才得知這麼勁爆的資訊。因為奧爾法四度對我脫口說出「公主」和「殿下」之類的字眼，我就把他帶到武器店的後面脅迫……更正，是可愛地詢問過後，便得到這樣的結果。

雖然他表示：「相關人員不知道公主的長相還比較奇怪吧？」……可惡，無法反駁更令人討厭。

「然後……」

「哦、哦！」

我的口氣還帶著些許不爽，所以老闆的肩膀誇張地抖動了一下。

「怎麼了，雲居春香小姐！不對，是春香大人！」

「這種叫法好像也怪怪的……不過算了，我有一件事情想確認。『定時耗損症』這張卡片最近有進貨吧？該不會已經賣掉了？」

「…………咦？」

聽到我這個問題，發出奇怪的假音的反而是姬百合。

她不知為何異樣地游移著眼神，沒有掩飾住驚慌就插進我和老闆之間。

「為、為什麼需要那張卡片呢～？你不是已經放棄第一種勝利條件了嗎……？」

「哦，嗯，是這樣沒錯啦。」

我用指腹輕輕撓了撓脖子，整理一下思緒。

「定時耗損症」確實是作為勝利條件的密鑰系列之一。只是，那張卡片還有另一個其他卡片無法取代的「性能」。

那就是異常狀態。一種持續性傷害，也就是毒。

話說，毒這種東西，在現實世界也是懸疑作品的常客，不過有在玩ＲＰＧ或社群手遊的人，可能會抱有不太一樣的印象。

沒錯──面對防禦超高的對手，固定打法就是毒殺吧。

「你忘了『咒殺狂戰士』嗎，姬百合？一般方法沒辦法貫穿那傢伙的防禦。遊戲裡應該有準備幾種捷徑，而其中一種就是『定時耗損症』。」

「啊……可是要怎麼做呢？不能把卡片交給對方吧～？」

「對，卡片本身不能硬塞過去，但可以利用『同調』來複製異常狀態……我起初是覺得，只要用『同調』的話，對手的防禦力也會削弱，這樣應該就能贏了。不過仔細一想，在那種狀況下，對手沒有不逃的道理。以結果而言，使用『同調』的瞬間，對方就會使用『轉移』或『撤退』。」

「而利用『定時耗損症』的話……中毒的瞬間起就會受到傷害……」

姬百合點了點頭，像是終於明白了。

然而，她的表情遠比平常還要憂愁，不對，與其說是憂愁，不如說是有種尷尬的感覺。她很快地移開視線，又悄悄移回來，然後立刻往無關的方向看過去。

「……姬百合？」

「咦！小、小春春怎麼啦！今天特別可愛呢！」

「不是吧，是我要問你怎麼了才對……而且你未免也太不會矇騙別人了吧。」

「是、是嗎，對啊，是這樣！嗯，我知道喲！我什麼都知道喲！」

「你沒事吧？」

我用狐疑的眼神看著姬百合急得臉上一陣紅一陣白的模樣，並緩緩地嘆了一口沉重的氣。伴隨這個動作，我便知道自己的表情變得很僵硬。現在已經沒有掩飾的心力了，心情差到了極點。

她這種反應……原來如此，「果然沒錯」嗎？

我肯定了這股極為討厭的預感。而老闆從剛才開始就歪著頭沉思，接著，他像是要明確地印證我這股預感似的，說出了決定性的事實。

「……啊～沒有啊？別說是最近了，本店從來沒有進過『定時耗損症』這種稀有卡片喔。小姐是不是哪邊搞錯了？」

「──！大、大叔你幹嘛說出這種話啦！」

「咦？你、你這麼說也沒用啊，這畢竟是事實嘛。」

「～～～～～～～～！」

姬百合發出不成聲的高亢尖叫，臉色已經超越發白，變成慘白了。

我幾乎是心不在焉地聽著他們的對話，同時間，也察覺到自己不知為何感到非常沮喪。

──當時，姬百合說要把「定時耗損症」拿去武器店變賣。但是，光從這番對話來看，卡片並沒有交易出去。既然如此，她的舉動說穿了，也可以稱之為她從我身上「搶奪」了「定時耗損症」。

那麼，姬百合接近正在攻略遊戲的我，一直都在打算把密鑰轉交給其他人嗎？

至今為止那些毫不拘束且可疑的行動，全都是為了引我中計的圈套嗎？

不快的情緒在我腦中不斷盤旋著。

這是怎樣？我到底在幹嘛啊？這種事情我打從一開始就知道了不是嗎？所有接近我的傢伙都在企圖騙我，想把我殺掉埋起來。不這麼想的話，遊戲就沒辦法進行下去。照理說，這種事情我不是很清楚嗎？

「小、小春春？」

姬百合窺探著我的表情，說了些什麼。我已經搞不懂了。不管是注視的眼神還是飄來的香氣，一切全都是假的、騙人的。不可以相信。本該不能相信的。

不管去到哪裡，我果然都是一個人──

「小春春！」

「唔！呃，怎、怎麼了啊……？」

耳邊突然傳來一聲大叫，將我沉澱的意識拉了起來。臉頰發紅、似乎很生氣的姬百合映入我的眼帘。

「小春春，你聽我說，應

該說你看著喔。」

「看什麼啊？我不打算再跟你有任何關係──呃，咦？」

陰暗的思緒因為突然降臨的「混亂」，眨眼間就煙消雲散了。

我忍不住看了第二次──在半強迫下看到的姬百合的卡槽中，不知為何，現在依然存在著「定時耗損症」。

姬百合吐了下舌頭。

「對不起喔～我騙了你。但就像這樣子，我沒有把卡片給任何人，一直都由我小心地保管喲。」

「這……不可能吧？」

儘管我感到目瞪口呆，但還是勉強開口說道：

「可是，距離拿到這張卡已經過好幾個小時了吧。雖然你的ＨＰ算是滿高的，也不可能放在身上這麼久啊。即使剩下的手牌都是『恢復』也早就死掉了。」

「呃、呃，就是那個嘛～所謂的連攜額外效果？把『恢復』和『鐵壁』組合起來的話，一定時間內會變成再生狀態喲。啊，再生就是ＨＰ會持續恢復的意思。」

「這我知道，但不可能持續長達數小時吧。」

「啊……嗯，是不會呢……」

姬百合的雙手原本像是在敷衍似的搖著，現在則放到後面交握，用莫名鬱鬱不樂的表情看著我。她臉上各種神色交織在一起，相當複雜，要解讀並不是一件易事。

正因如此，我催動變遲鈍的思考，用盡全力轉動起來。

「定時耗損症」是會持續給予持有者定量傷害的密鑰。只要放在身上，其效果就不會消失。就算用一次性的符咒來恢復ＨＰ，其效果也會持續好幾個小時。這麼一想，只能認為要一直帶在身上是不可能的事情。

但是，姬百合實際上真的做到了。

怎麼做到的？我的頭開始隱隱作痛。「定時耗損症」的效果對ＲＯＣ的玩家而言，是「無法迴避」的。或許該說是所謂的時間限制吧，就是強迫玩家必須儘可能把這張卡放到最後再取得，然後在剩餘的時間內通關──

「……啊。」

想到這裡，我突然冒出一個巧妙的想法。

沒錯，原來如此，就是這個。一直持有「定時耗損症」還死不了的玩家確實不存在。那是犯規（作弊），不可能有這樣的事。

既然如此──那就從「姬百合根本不是玩家」的這個角度來思考怎麼樣？

「……我說，姬百合，我有件事想問你。」

「什、什麼事呢？只要是小春春的請求，我什麼都願意回答喲～不管是三圍、喜歡的女孩子類型還是敏感帶都──」

「你其實打從一開始就知道『老子』是公主了吧？」

「唔！」

姬百合睜大眼睛，不斷一張一合的嘴巴只吐出了空氣。一陣子過後，她才終於開始說出有意義的話語。

「小春春你在說什麼啦！這是不行的喲，要是被人聽到該怎麼辦──啊。」

「看吧，你果然知道。」

「唔～～～～～～！」

有那麼一瞬間，姬百合雖然沒有戴帽子，但還是做出將帽子拉低的舉動，然後她蹲下來，把臉埋在膝蓋上。細微的呻吟聲從手臂的縫隙間流瀉出來。

……沒錯。仔細回想起來，是有好幾個可疑之處。

比如說，她對於太過無知的我絲毫沒有懷疑，還主動提出要幫我進行遊戲教學，最一開始使用「撤退」時，她有意地忽略「雲居春香」還留在遊戲裡的事實，她遇到我的頻率，簡直就像是一直掌握著我的行蹤似的。

而最可疑的地方就是……

「在ＲＯＨ宣布的活動資訊。姬百合，你還記得內容嗎？」

姬百合微微抬起臉後，用不解的表情歪起頭。

「咦？你是指公主不能登出這件事吧？可是，之前也說過了，那完全沒有提示到什麼喲～？」

「對，那個部分確實是這樣，我想多半是在誤導吧。在活動中宣布的真正資訊……倒不如說，是『懷有二心的公主』這個詞組。」

「啊──」

「沒錯，那個『二心』具有雙重意義，同時指『從帝國叛離、謀反』以及『公主的體內有兩個人』這兩個意思……不過一般來說，謀反比較符合文脈，不會想到是內在的不同。但是，一直黏著我和春風的你，絕對察覺得到才對，而你卻沒有殺掉我。」

理由很簡單。姬百合本來就知道我是公主，即使如此也沒有殺我的必要。

也就是說，她本來就不是以玩家的身分參加這個遊戲。

「我們之前談過這個地下遊戲有三種人的話題吧，既然你並非玩家也不是ＮＰＣ，剩下的選項就只有一個了。你是勝利條件之一，王的心腹──沒錯吧，姬百合？」

「…………咿嘻嘻。」

姬百合的表情僵硬了一下，很快便像是放棄似的吐出一口長氣。她一邊大大伸著懶腰，一邊站起身來，臉上浮現出惡作劇般的笑容。

「完全正確喲──我姬百合七瀨的真實身分，是『擬態』成玩家的『侍從隊隊長』，也就是女僕長。所以我也是負責照顧公主的人員喲，你說是吧，我的主人。」

說著，姬百合捏住制服裙子的下襬微微提起，翩然向我行了一個禮。她應該是想要用貴族的方式打招呼吧，但我沒聽過哪個貴族會穿著膝上二十公分的迷你裙，大方展露出腿部的線條美。

「唉唉～」

儘管如此，姬百合大概是透過這個行動，重新調整了直到剛才為止的陰鬱心情。只見她臉上誇張地表現出消沉的表情，是我非常熟悉的那個姬百合。

「我還以為不會被發現呢～小春春真是的，未免太敏銳了吧。」

「不，『定時耗損症』明明就是你自己失誤，沒有那個的話，我應該不會發現吧。」

「嗯～不過不過，把這張卡片帶在身上，或許就有機會通關不是嗎？咿嘻嘻，其實在設定上呢，我死掉後會立刻在小春春身邊復活喲。我在跟小春春說話時，已經死過好幾次了呢～」

「真的假的啊……你就是這樣才能帶著『定時耗損症』嗎？」

我的回答自然而然地夾雜著傻眼的語氣。想得到這種作戰方式就算了，還化為實際的行動，然後又用無憂無慮的笑容說出這件事，我總覺得這一切都很愚蠢。

「…………呼。」

我微微垂下頭，小小地吐出一口長氣，然後再次和姬百合對上視線。

「我可以再問一個問題嗎？你既然不是ＲＯＣ的參加者（玩家），那麼你在遊戲中姑且是屬於中立的一方，但你這麼積極地支援我沒關係嗎？」

「咦？這當然沒關係呀。說到底，從設定來看，『公主』和女僕長（我）本來就不是敵對關係……而且～」

「而且？」

「咿嘻嘻，小春春應該懂吧？還是想聽我親口說出來呢？嗯～？……咿嘻，聽我說喔，我是真的很喜歡小春春。春風和夕凪，兩個我都喜歡喲！」

「…………」

聽到那種直截了當的說法，我不禁陷入了沉默。

蘊含在姬百合眼神中的「熱情」，讓我感覺到自己的臉頰溫度慢慢上升了。

「──我呀，對自己感興趣的事物以外都提不起興趣。」

她說出了這種我似乎在哪裡聽過的主張。

「小春春有聽說嗎？斯費爾的地下遊戲是由先進技術開發部門第三課（Fake Witches）來負責大部分的構築作業。那裡的最高幹部叫做天道白夜，二十幾歲就晉升為斯費爾幹部，也就是所謂的天才喲。」

「……嗯，我知道，有見過一次面。」

掌管一切地下遊戲的遊戲管理員──天道白夜。

我不可能不曉得這號人物。那是在過去實現了我的願望，並且相對地烙下不可抹滅傷痕的惡魔。不知不覺中，我的雙手拳頭已經緊握了起來，柔軟的嘴唇壓出了齒印。

「對，沒錯！就是那件事喲～！」

姬百合沒理會露出這副模樣的我，逕自興奮到語尾都飛揚了起來。

「有個玩家用超乎想像的速度進行攻略，華麗地破了那個怪物般的天才所製作的遊戲。明明幾個月下來，所有玩家連制勝之道都找不到，卻有個異端分子（玩家）在開始遊戲後，短短一個星期就獲勝了！

那可是斯費爾史上第一個非正式、毫無仁慈且毫不留情的惡魔遊戲。

因為這個緣故，所有脫落的參加者都變成廢人或是引發了精神異常，就連當時的地下社會都具有『別去參加』這種絕對的共識，那遊戲就是這麼可怕！

而把遊戲攻略到體無完膚的地步──『讓遊戲結束』的人，就是夕凪你喲。沒有你的話，那個遊戲就不會結束，會毫無止盡地持續下去，一定會不斷出現『犧牲者』……咿嘻嘻，你在我眼中真的很像

英雄呢，不感到好奇才比較奇怪吧？怎麼可能不心動呢！

所以我一直一直一直很想見你。從一開始就對你興趣濃厚喔！」

「…………哼、哼，怎麼接近我的儘是這種傢伙啊。」

「咦～不要把我跟十六夜混為一談啦～小春春也認為被可愛的女孩子糾纏比較開心吧？」

「就說了，我根本不想被糾纏好嗎！」

我猛地伸出手指指著姬百合，她則完全沒學乖，「咿嘻嘻」地露出笑容後，走近我一步。明明是個稀鬆平常的動作，我卻覺得現場的氣氛似乎都因此改變了。仔細想想，姬百合非常懂得該如何掌握「距離感」。

「聽我說喔，ＲＯＣ呢──是特地為春風打造的遊戲。」

她突然轉換了語氣。彷佛是在竊竊私語，又像是祈禱一般。

「不對，或許準確一點的說法，是要『剷除』春風。身為天才的天道白夜盡全力創造出這個遊戲，都是為了凌虐、毀壞春風。所以我想，小春春能通關的餘地，可能只有針孔大小吧。」

「針孔啊……」

「咿嘻嘻，很棒的『壞人臉』喲，小春春，感覺像是在說『有這麼大啊』……我畢竟是處於中立的立場，就算可以在背地裡守護春風，也沒辦法當她的特別夥伴。能夠拼上這塊碎片的，只有夕凪你而已喲──你說是吧，遲來的王子殿下？」

姬百合傾斜著紅色雙馬尾，開玩笑似的用了這種說法。她的眼神彷佛是在試探，又像是在守護，並且期待著什麼，看起來神采飛揚。

──我已經不會抱有「為什麼是我？」的想法了。

「那麼，姬百合，你先把『定時耗損症』隨便換成六張稀有卡片，再立刻買回來。然後要確保手上有『同調』。『再次獲得』密鑰應該也會遭到咒殺狂戰士襲擊，等他一進入符咒的效果範圍，只要使用『同調』，就能達成條件。

雖然跟預定的不一樣，但得到武器店老闆、姬百合和咒殺狂戰士等『三個人』──這樣就『聽牌』了。」

「咦、咦？」

聽到我突然將話題轉回ＲＯＣ的攻略上，姬百合驚訝得眼睛直眨。

「呃，小春春？雖然我自己這麼說有點奇怪，但我可是一直在欺騙小春春喔！即使這樣，你還是願意跟我一起行動嗎？不用解散嗎……？」

「要是你變成敵人的話，我就會趁現在把你打倒。」

「唔，不對啦，我不是這個意思！所以說，呃，那個……」

「……唉，真是的。你到底想怎樣啊？」

面對態度不乾不脆的姬百合，我一邊口出惡言，一邊用力搔了搔脖子。

可惡，都說到這份上了，應該聽得懂吧。不如說，給我聽懂啦，想害我丟臉是不是？……而且這傢伙從一開始就知道裝在「雲居春香」裡面的是我，所以她是在這種情況下做出那些好色的行為喔！這麼一想，感覺各方面來說都不太妙。全身都熱了起來。

但儘管如此──現在才要懷疑姬百合實在是太晚了。

「聽好了，我並不是全盤相信了你的一切，絕對沒有這種事情。不過，就那個嘛，你不是玩家的話，多少比其他傢伙好一點這樣……沒錯，我的意思是，姑且『相信你是夥伴』。不討厭的話就跟我走吧，姬百合。至少你玩弄『雲居春香』身體的份要用工作表現來抵掉啊。」

「…………唔。」

我說完的瞬間，姬百合的眼眸里就湧起了淚水。

也許，她自己也沒料到會這樣吧。只見她像是要掩飾似的垂下頭，用雙手揉了揉整張臉。

然後──情緒一轉。

她一鼓作氣地抬起頭，露出純淨的笑容向我撲抱過來。

「咿嘻嘻，就是要這樣才行呀！」

＃

『──很抱歉，我不能成為你們的協助者。』

咒殺狂戰士如同字面意義地飛過來後，我們複製「定時耗損症」給予其傷害，驚訝地發現裡面是之前那個美女圖書館員，看到那張冰冷的臉龐不甘心似的扭曲後，我笑了一下，結果自己的臉就在瞬間挨了一記痛揍（毫不留情的拳頭攻擊）。

緊接著，終端裝置便顯示出要求聯絡許可的通知。

對方自稱「勇者」，坦言是最後一個「王的心腹」，然後就開始用平靜的語調說道：

『首先恭喜你們，為避免造成混亂，我就說出這一切的前因後果吧。任一玩家達成「協助者三人」就是將我召喚出來的觸發因子。本來的話，我應該把我的所在地告訴你們，並且提出該達成的條件。』

勇者不知為何用感覺不太妙的過去式來說話。

如我所想，他用「但是」這兩個字來承接下言。

『這是假設你們為「普通」玩家的情況──若是如此，事情就簡單多了。我只要說「我明白了。既然我所信賴的人們都這麼說，就表示那位君王是惡人吧」這樣即可……不過，除了你們以外的玩家根本不可能到達我這裡就是了。』

「嗯？為什麼啊？只要碰巧知道姬百合的真實身分，就還有可能性啊。」

『不，你沒聽她說嗎？讓侍從隊隊長加入的條件，除了「識破『擬態』成其他玩家的她的真實身分」之外，還有「從未對公主起過殺心」。只要是曾經選擇要殺死公主這個選項的玩家，當下就會失去讓她成為協助者的資格，所以才沒辦法到達我這裡……然而……』

勇者的聲音陰鬱沉重。他用發出最終宣告般的口吻，淡淡地說出事實。

『你們也註定要在這裡止步。我將準備好的台詞告訴你們吧。「要我成為你們的協助者？……以為我會答應嗎？你們是打算聯合起來陷害我。若想用蠻力使我屈服的話，我亦會傾盡一切力量抵抗」。』

「什麼…………？」

『我的設定（角色）似乎是疑心病很重呢，一直都在警戒狡猾的公主──總之就像這樣，應該說這個條件本來就是障眼法吧，並沒有要讓玩家達成的意思，真的很抱歉。』

「……竟然……是這樣啊。」

『是的──啊，請你別誤會，我也只是基於「勇者」的立場才會說出這些話，並不是特別恨你──』

我單方面地掛斷通話，半帶焦躁地喘著氣。急遽增快的心跳平復不下來，我雙手抱著頭蹲下身體。

──瞬間被打落無底深淵。我現在的心情可謂如此。

障眼法。說是障眼法？如果相信勇者所說的，第二種勝利條件就是假象吧。指示的其中一條道路根本沒有連接到終點。永遠不可能集結四名叛軍。

不對，不只如此。因為，這樣一來，「雲居春香」就完全走投無路了。

「唔……！」

承認這一點的瞬間，我的腦內深處便痛了起來。

但是，嗯，沒錯，確實如此。雲居春香少少的ＨＰ無法一直將「定時耗損症」帶在身上，出於立場的因素，得不到勇者的協助，而所謂的殺死公主，簡單來說就是自殺，在通關前就會先死掉了。

「這是怎麼一回事……唔！為什麼啊？為什麼會變成這樣！這簡直就像是──打從一開始，就完全沒有要讓公主獲勝的打算啊……！」

面對如此絕望的狀況，我口中說出的，是這種彷佛在亂發脾氣的譴責。

不……我知道。我一直都知道。姬百合的確有說勝算只有「針孔」的大小，從斯費爾的特性來看也沒有錯。但是……

「我找不到啊！」

我找不到。制勝之道這種東西，除了早已被摧毀之外不作他想。

果然──公主，春風，只是為了被狩獵而準備的存在嗎？這種……這種爛到透頂的答案可以當作正確解答嗎？如果是的話，理由是什麼？斯費爾為什麼要做這種莫名其妙的事情？

「我不知道啊……可惡！」

咚的一聲毆打牆壁後，傳回超乎想像的疼痛，脆弱到不行的我，臉頰再次被眼淚濡濕。

「玩家名稱：雲居春香。

『受詛咒的密鑰』收集狀況１。『叛軍』集結狀況３。

狀況：勝利條件１及２，無法實行（Burst）。

──要自殺（Retire）嗎？」