第二卷 ○第九領域（2/2）

響一臉尷尬地如此訴說。她之前的仇敵是支配第十領域的最強准精靈「操偶師」，因此虛張聲勢自稱精靈以達嚇阻目的。她那無與倫比的力量確實無異於精靈，而她的記憶也告訴她自己就是精靈。

「這樣啊～～你們是小響和胡桃（註：與狂三﹝KURUMI﹞日文發音相同）啊。請多指教！」

對方肯定是用不同的國字來稱呼狂三，反正指摘也沒用，就隨她去吧。

「可是，你們為什麼要從第十領域過來？」

「啊，這是因為第十領域的支配者……『操偶師』死了，我們就商量趁現在局面混亂時趕快逃跑。」

「原來是這樣啊～～」

擔任門衛的一群准精靈點頭表示理解。響皺起眉頭。對方竟然如此輕易就接受了這個說辭。第十領域的支配者死亡的這個消息，不可能傳到封閉的領域。

「那個……你們相信我說的嗎？」

「嗯。」

其中一名門衛果斷地表示肯定。

「因為啊，我們的支配者絆王院大人上次就宣布過了，沒有理由懷疑啊～～」

「絆王院……？請、請等一下。我記得這個第九領域的支配者是外號叫作『絢爛歌【Mellow】』的人吧？名字好像叫……」

響突然想到她的名字。

「對了，好像叫輝俐璃音夢！」

聽見響提出的名字，那群門衛也一臉尷尬地移開目光。

「那個人已經不在了。」

「已經沒辦法待在這個第九領域了……」

「哎呀，這是為什麼呢？是像第十領域一樣，被殺死了嗎？」

面對狂三的提問，那群門衛同時搖了搖頭。

「我們才不會那樣做呢！又不是第十領域！只是，那個，該怎麼說呢……跟死掉……沒什麼兩樣……」

「明明還活著？」

「嗯。她還活著──」

此時，這群門衛非常爽快地將這個領域所謂的「死亡」概念解釋得淺顯易懂。

「她『唱不出歌』來了，所以不能再當這個領域的支配者。」

「唱不出……歌……？」

「在這個第九領域，必須是偶像才行。必須是能歌善舞、光芒四射的偶像。」

「如果做不到，就得像我們一樣擔任門衛，或是成為粉絲、建立粉絲俱樂部，做出各種貢獻才行～～」

原來如此。這個領域確實不如第十領域那樣激進。雖然不激進，也不代表容易生存。

「啊，沒關係，你們可以走了。不過我們還是會向絆王院大人報告一聲。」

「那個，不好意思，我想拜見一下這個領域的支配者絆王院。」

聽見狂三說的話，門衛們同時發出「咦～～」這種毫無緊張感的聲音吶喊。

「不可能啦～～！」、「絆王院大人……『聖歌者【Saint】』，是這個領域目前最頂尖的偶像耶～～！」「我們都想見她了好嗎～～！」「頂多只能見到她的經紀人！」「可是，她的經紀人也很帥對吧～～！」「帥這個詞可以用來形容女生嗎？」

狂三和響不理會那群吵鬧的門衛，快步離去。

「好了，去見這個領域最頂尖的偶像吧。」

「請把上門鬧事當作最後的手段喲～～！」

「嗯，那是當然。我可是精靈中最禮貌、優雅的一個了。」

「好，我相信你。我相信狂三！所以，請把你那又顯現出來的危險天使收起來啦！」

嘖！狂三咂了嘴，收起老式手槍。

◇

兩人穿過門後走了一陣子，氣氛越來越熱鬧。那群門衛稱這一帶為中央區。不論哪個領域，大都以支配者居住的地方為中心向外發展。

第九領域呈現的風貌又與第十領域截然不同。這裡的建築全是為了讓偶像發光發熱而建造。

首先映入眼帘的，是位於遙遠彼方的建築物，大概是仿造武道館建成的，沿著這條路一直前行便會抵達。

「上次來的時候，那裡是支配者的演唱會會場兼居住區域。」

狂三推測現在應該也是。

「響，你常常跟之前的支配者碰面嗎？」

「我曾經往返過這裡幾次，每次都會跟她打聲招呼。當時領域之間還有一定的交流。」

「……為什麼現在各個領域都封閉起來，不與其他領域交流了呢？」

「我也不知道，因為當時的我完全不在意這種事。」

「……說的也是。」

「是啊。」

狂三環顧四周，像是想甩開變得有點尷尬的氣氛。

雖然只有少女存在，這幅光景也夠詭異的了。但感覺這裡最接近另一個世界。

不過，還是鮮少有街頭像這樣專門打造成偶像演唱會的會場。首先，取代高樓大廈的是專門讓偶像唱歌跳舞的演唱會會場區。

那裡有無數准精靈與不知何物、有如亡靈的群眾發出嬌媚的叫聲，同時揮舞著螢光棒。

「你看，就是那個。那就是粉絲能量。」

「粉絲能量……」

……原來如此，揮舞著螢光棒的黑影混在准精靈群之中，看起來有好幾個。偶爾好像還會發出聲音，而穿著粉紅色可愛衣裳的偶像會揮手回應那些聲音。

傳來的歌聲非常動聽，連站在這裡都能聽得如痴如醉。

沐浴在絢爛的聚光燈下跳舞的她，正是狂三所知的偶像。

「然後，你看對面。」

有個小女孩在小型演唱會會場上鞠躬問候。現場只看見兩名准精靈，甚至不見任何黑影。

「那、那麼，請聽聽我的出道曲！」

「是新人啊，希望她多加努力呢。」

播放歌曲後，少女開始唱歌，但她的舞蹈比剛才的少女拙劣許多。

「啊～～因為剛出道，整個人很緊張呢。我想差不多要唱錯歌詞了。」

「搖曳的街頭令人動心────啊！」

被響說中了。少女似乎唱錯了歌詞，途中露出愕然的表情。疑似她朋友的准精靈拚命鼓勵她：「加油！」「快唱完了！」少女對她們輕輕點頭，不氣餒地再次歌唱。

儘管唱歌跳舞都表現得很笨拙，不因中途的失誤灰心喪志，將歌曲唱完的少女，再次對觀眾席深深低下頭。

奇特的是，黑影不知不覺間增加了並鼓著掌。雖然加上兩名准精靈還不滿十人，少女還是哭著再次低頭致謝。

「美娜、小智！我做到了……我做到了……！」

與兩名准精靈妝點出道舞台的少女向她們分享自己的喜悅。

「就像那樣，逐漸增加粉絲能量。粉絲能量會化為靈力，支撐偶像生存下去；偶像則藉由讓准精靈粉絲感動，給予她們靈力。這就是在第九領域生存下去的方式。」

「真是完美的機制呢……」

與第十領域的殺戮大不相同。

「第十領域該怎麼說呢？殺戮的程度遠遠超過其他領域呢……當然，其他領域也有他們危險的地方。像是第八領域【Hod】，危險的時候還真危險。」

「反正跟我們無關。」

狂三如此說著，怔怔地將視線移向喧囂聲特別響亮的演唱會會場。

「咦？狂三，你該不會對偶像感興趣──」

響的玩笑就此中斷。因為狂三並非在看偶像，而是凝視著在街上魚貫而行的准精靈們。

……不對，響明白她看的並非偶像或准精靈。她大概是在凝望自己過去的記憶吧。

時崎狂三在變回時崎狂三後，對響隱約吐露出她的心聲。

──我幾乎沒有過去的記憶。

自己是如何變成精靈，又是如何在另一個世界生活，這類總體性的記憶確實存在，卻怎麼樣都想不起自己是「如何來到這裡」的。

響當然也毫無頭緒，她所模仿的只有外觀和個性。為了保護響自己的過去，封印了狂三是經歷了何種過去才來到鄰界的記憶。

即使如此，狂三偶爾還是會凝望過去。

凝望朧朦不已、既心酸又喜極欲泣的某種思緒；如幻夢般遺忘的從前。

想必那一定是關於「那個人」的事吧。

──不在意喧囂。

──平常厭煩的人潮宛如悅耳的海潮聲。

──那個人皺起臉凝視著自己。彷佛遇見大白鯊一樣，有點逗趣。

──不，或許真是如此。

──對他而言，自己是大白鯊。會令他有這種感覺也無可奈何吧。

──即使如此，即使如此，我還是……

「……狂三，差不多該走嘍。」

響如此呢喃後，狂三便輕聲回應：「好的。」

幻影已逝。捨不得餘韻等於浪費時間。

「我們去會一會第九領域的支配者──絆王院吧。」