第四卷 全家攜手思考神獸們的未來 第五章 在前方等待的事物（1/2）

對冒險者而言，迷宮是充滿夢想和寶藏的天堂，同時也是伸出無情爪牙的巨大魔物。

而在這樣的怪物腹部中，正發生了一場悲劇。

「嗚……還不行……在把那個帶回去之前……我還不能……」

一名男子拖著沉重的腳步，在迷宮中緩緩移動。

這名男子受了重傷。生命之火消失只是遲早的問題。

然而即使如此，男子還是咬牙前進。他必須再度前往那個危險至極的場所。

他必須把離開時不小心留下來的東西找回。

但是──男子終究還是跪了下去。他仰躺在地，試圖多少恢復一點體力。

然而，流出的鮮血卻背叛他的期望。恢復體力的道具與魔法全都用盡了。

不可思議的是，男子對於自己即將死亡這件事毫無恐懼。他心裡只覺得懊惱，還有對心愛少女的不舍。

「芙里耶……」

男子喚著仍年幼的女兒的名字。接著他的頭往旁邊一倒，似乎用盡了力氣。

幾分鐘後，就在他即將咽下最後一口氣的那一刻，其他冒險者偶然發現了他的身影。

○

「這樣啊，發生了這種事啊。」

「嗯，我真的覺得很沉重。貝魯克蘭先生也曾照顧過我。他是個好人。」

回答莉烏娜的話後，亞德把身體靠向通道牆壁，盯著自己所在的位置──一座迷宮裡面。

就在前幾天，亞德的冒險者前輩羅得•貝魯克蘭在這座迷宮身亡。在冒險者公會聽到這個消息後，即使已經過了一段時間，亞德還是覺得胸口有點苦澀。莉烏娜也同樣靠著牆壁，將視線轉向迷宮虛無的空間。

「以前在迷宮看到有人過世，也會有這種感覺……冒險不見得都是好事，畢竟要是一個不小心就有可能喪命。」

「那是當然的了。不管再怎麼累積財富或建立名聲，死了就什麼都沒了。有時我甚至覺得，這世界上再也沒有其他工作比冒險者更不符合成本。」

接著兩人離開牆壁，將前方逼近過來的巨大四腳魔物──擁有犀牛外表的魔獸「巨鼻犀」一刀砍成兩半。

然而，即使使出默契十足的連袂攻擊，哀悼死者的情緒依然毫無變化，亞德看起來還是心情欠佳。

「再說得更仔細一點，貝魯克蘭先生有一個小女兒，好像叫『芙里耶』。聽說他到最後一刻都還在擔心那孩子。同樣身為有小孩的父親，我真的能感同身受。要是我快死了，一定也會擔心那些小傢伙。」

「你這句話要是被菲妮她們聽見會被罵喔。她們一定會說『不要講這麼不吉利的話』。」

莉烏娜不禁苦笑。亞德也同樣。

「是啊，我還是小心一點，別在本人面前說。幸好這次探索她們沒跟過來，要是被她們聽到剛才那句話，就麻煩了。」

「是啊……不過菲妮沒跟著來探索，倒是很稀奇。」

莉烏娜環視了一下四周。也許是因為實際體會到和亞德單獨潛入迷宮是一件非常難得的事，所以才會有這種舉動。

此時，亞德有點憂慮地說：

「不只菲妮，尤妮和奈好像也想思考問題。她們說找到答案前不想做其他事。」

「思考問題？」

「嗯……自從上次發生強盜集團事件以來，她們好像一直很煩惱，不知道工作到底是為了什麼。」

看來亞德的安慰果然還是無法令她們滿意。後來菲妮她們變得時常在思考，老是繃著一張臉。也許這也是成長中的必經過程，但亞德希望她們不要把自己逼得太緊。

順道一提，亞德也仍在煩惱。因為他想不出執著於冒險的理由。而在聽到貝魯克蘭的訃聞後，照理來說冒險的興致應該會踩煞車，但連他本人也很意外的是，他並不想打消探索迷宮的念頭。

亞德將這些事告訴莉烏娜後聳了一下肩膀，繼續說道：

「總覺得要是在這裡放棄，感覺就好像輸了。我這個人是不是有病啊？搞不好是工作狂。」

「因為你太認真了啦。關於自己為什麼想冒險，其實也不用想這麼多。有些人就是一直做這一行，也沒有其他特別的理由啊。」

然而對於莉烏娜這句話，亞德卻搖了搖頭。

「我想找出一個明確的答案。之前我也想過，要是能夠知道自己為何這麼堅持冒險，我就能給她們一些建議了。所以我想在她們煩惱的這段期間，藉由這次冒險找到答案，就算只是提示也行。所以莉烏娜不好意思，要你陪我了。」

「嗯，好啊。我很樂意幫忙。」

莉烏娜笑著挽住了亞德的手臂。這麼說來，莉烏娜曾說過她當冒險者是因為想跟自己在一起──此時亞德想到了這件事。

（要是我的理由也這麼單純就好了。）

亞德發現當莉烏娜在旁邊時，自己心裡會覺得暖暖的，所以可以體會她的心情。雖然這只是他自己的感覺而已。

不過亞德總覺得他想找的答案，應該遠比她複雜許多。

這麼短暫的冒險是否能讓自己找到答案？

亞德隱約知道也許不可能，不過就當作轉換心情也很好。亞德於是抱著這樣的想法，倚靠著莉烏娜移動了步伐。

另一方面約同一時刻，於莉烏娜的住宅。

「「「呼啊～」」」

菲妮、尤妮和奈三人，正在『克拉沙姆偵探團』的辦公室發呆。

這幾天，她們連偵探的工作都沒做。雖然『厄爾岑』鎮上沒發生事件也是一個原因，但在這之前其實還有一個最重要的因素──她們實在太煩惱，所以完全無法著手做其他事情。

她們的煩惱──用一句話來說，就是「為什麼要當偵探」。

這個問題在她們的腦袋不斷打轉，帶來了疲勞與嘆息。

此時，菲妮一邊抹掉因為打哈欠而流出來的淚水，一邊說：

「我們為什麼要當偵探……一開始是為了什麼才做這一行的？」

對於這個問題，尤妮抓起一張設計圖，那是亞德用來探索迷宮的道具。她愣愣地答道：

「一開始是因為父親要我們思考未來的出路。」

「我想到也許可以當冒險者，而偵探工作性質類似冒險者，所以才會做這個決定……而且亞德也會誇獎我們。那時我還覺得自己好厲害，覺得這真是個好主意呢。」

若亞德看到自己有在思考未來的出路，就能得到他的認同，這就是她們的一切。在學校發生的怪談和迷宮史萊姆造成騷動時，三人不但都很開心，而且最重要的是事情解決後得到亞德的稱讚。當時，她們幸福得都快飛起來了。

然而，現在她們知道不能只是如此。工作就是要抱持某種強烈的意念，是布萊讓她們學到了這一點。而且菲妮她們現在已經開始會思考，或許亞德所期待的就是這一點。

此時，一直在看書的奈緩緩地說：

「……我有時會想起事情解決時，與事件相關的人們笑著稱讚我們的模樣。也許，這和我們工作的理由有什麼關聯……」

對於這句話，菲妮說了一句「的確是這樣」，然後點點頭。上次她覺得即使沒有亞德稱讚也能做這份工作的時候，她的腦海浮現的也是人們開心的表情。布萊問她們為什麼要當偵探的時候也一樣，她覺得那些表情也許能給她們一些提示。

「啊！該不會是因為我們希望不只是亞德，其他人也能稱讚我們，所以才會工作？」

若真是如此，也許令人煩惱已久的問題就能找到答案了。

然而，對於菲妮充滿期待的疑問，奈卻思考了一下，搖搖頭。

「……不，我想應該不是。我猜我和姊姊你們都一樣，稱讚我們的人只要爸爸一個人就夠了，對吧？我們應該沒有想讓其他人稱讚的心情，所以一定有別的原因……但我不知道是什麼。」

「我也贊成奈的意見。看見委託人很開心然後稱讚我們，的確會覺得辛苦有所回報。但這和父親的稱讚比起來簡直就是微不足道。會讓我們感到喜悅的絕對不是因為受稱讚，而是某種不一樣的東西……雖然這只是我的臆測。」

「『某種不一樣的東西』嗎……唔～總覺得好像懂，又有點不懂呢……」

結果，她們心裡的迷霧還是沒有散開。只見菲妮交叉雙臂吐了口氣，瞪著天花板。但才過一會兒姿勢就垮了下來，她舉起拳頭自暴自棄地大叫：

「啊啊！真是的！想這麼久還是搞不懂，神真會欺負人！再說我腦袋不好，本來就不適合想事情嘛！」

「……雖然現在說這句話有點晚，但你這樣的腦袋竟然能想到要組成偵探團，真是令人佩服。」

「尤妮、奈，我們出去走走吧！這時就該『轉換激情』，我記得亞

德也這樣說過！」

「是『轉換心情』啦……不過我也贊成。一直東想西想真的有點累。」

奈點點頭。尤妮似乎也沒有異議。於是一行人決定到外面去。

三人沐浴在久違的陽光中。因為她們一直窩在家裡，如今從房子走出來後，腳步立刻變得十分輕盈。

「嗯～還是外面舒服。害我想到自己把幫忙亞德冒險的工作讓給莉烏娜，真是太可惜了。」

「精明如菲妮竟然也會失策，絕不能讓對手領先喔。」

「……我倒是覺得偶爾這樣也沒關係。」

三人一邊閒話家常，一邊往市場的方向前進。

她們前往市場並沒有特別的理由。硬要說一個理由的話，就是到市場的距離最適合散步。

在石頭鋪成的馬路上走了一會兒後，三人忽然看見有人聚集在前面。人群規模並不大，大約才四、五個人而已。

人群由大小不同的身影所組成。其中有一個女生嘴巴彎成ㄟ字形，手上拿著可能是從旁邊摘來的小花。

女孩旁邊則是一群看起來很頑皮的男生。他們個子都比奈還要嬌小，但身上散發出來的氣息卻絕對不算和平，甚至給人一種一觸即發的緊張感。

這群男生和那名女孩子，似乎正彼此瞪著對方。

三人正驚訝發生什麼事的時候，人群中一個特別高大的身影──一名青年似乎發現到她們，於是轉過頭來。菲妮一看見他的臉，便發出了微妙的叫聲。

「什麼嘛，這不是布萊嗎？」

「這句話是什麼意思。對我就這樣打招呼啊。」

布萊也粗魯地回答道。有禮貌的尤妮和奈向他點頭說了一聲「你好」，但布萊也只是「喔」一聲回應，那張完全不討喜的表情一點都沒變。

根據亞德的說法，布萊似乎只是「雖然有點難相處，但並不是真的討厭菲妮她們」。上次發生事件時，她們也有隱約感覺到這一點，但菲妮還是覺得他對小孩應該要更親切一點。

此時，菲妮覺得布萊這種人會跟小孩湊在一起實在很不自然，於是歪起了頭。

「你在這裡做什麼？有事件嗎？」

「算是事件啦。這些小鬼在吵架，我剛好路過就來當和事佬，但他們不肯說到底發生了什麼事。」

其實自衛隊本來沒有義務幫小孩當和事佬，但也許是因為布萊本人個性的關係，讓他決定介入其中。看來這青年比她們想像中還要喜歡小孩子。

忽然，布萊好像想到了什麼，他將視線轉向『克拉沙姆偵探團』成員。

「剛好，你們來解決這個事件吧。你們雙方年紀差不多，和事佬當起來會更容易。」

「什麼──！」

「那就交給你們啦，『偵探團』的小鬼們。」

輕鬆說完這句話後，布萊便離開了。三人看了不禁覺得，這男人在這方面實在很不細心。若這一點他夠完美，她們本來是願意跟他建立更良好的關係。

「況且我們本來就一直為了這個偵探團在煩惱。」

菲妮雖然嘴巴上這樣抱怨，但還是很在意這些小孩子，所以她決定問清楚詳情。

她轉向被害者──當然是女孩子這邊──然後蹲下來，配合她的視線。

「發生什麼事了？可以的話告訴我好嗎？」

菲妮不愧是三姊妹中的大姊，這時候總是能用溫柔的語氣。

面對菲妮這樣的態度，少女似乎有點困惑。但她似乎覺得比起布萊，對菲妮比較好開口，最後終於下定決心。

「呃，我……」

就在此時──

「這傢伙的爸爸是個大騙子！」

一名少年忽然大喊。菲妮不禁睜大眼睛，少女的表情也再度僵硬起來。

「你不要亂講話！我爸爸才不會說謊……」

「不，他就是個騙子。什麼大發現，根本就是騙人的。」

「結果什麼都沒找到嘛。」

「哈哈哈～你爸是騙子～你是騙子的小孩！」

少年們不斷起鬨。後來發現菲妮她們在少女後面瞪著自己，便趕緊落荒而逃。

奈和尤妮臉上明顯流露著不悅。

「……這什麼意思，太差勁了。」

「竟然一直說別人是騙子，真是太不講道理了。」

「別在意那些幼稚的舉動。亞德也說過，只有小鬼才會做這種事情。」

菲妮如此安慰少女。但少女又變回消沉的表情。

接著，她像是嘆息般吐出了一句話：

「沒關係啊，騙子就騙子……因為他真的騙了我。」

「咦？」

「因為我爸爸……真的是個騙子。」

此時，菲妮她們發現少女眼中充滿了淚水。

少女看起來非常不甘心，視線落至手上的花朵，不斷地拚命壓抑聲音。

「爸爸騙我……他說一定會回來，卻沒有回來……他說有一個大發現，會帶禮物給我，可是……可是他卻沒有！」

菲妮她們清楚地感受到少女的聲音摻雜著憤怒與恨意，不禁困惑地望了彼此一眼。

○

「那麼，那孩子就是貝魯克蘭先生的女兒嗎！」

當天晚飯席間，亞德叫了出來。莉烏娜也在旁邊睜圓了眼。

他們從女孩們那裡聽說白天發生的事──也就是一群小孩發生爭執時，布萊把當和事佬這件事交給她們處理──接著在聽到事件漩渦中的少女名叫『芙里耶•貝魯克蘭』後，兩人都大吃一驚。這一定是他們在迷宮裡提到的，冒險者前輩的女兒名字。

最後，菲妮三人告訴他們自己如何袒護那名女孩，並趕走了其他少年。亞德聽完後盤著手臂，滿意地點點頭。

「我並不是因為她是朋友的女兒才這樣說，但欺負別人的確不太好。菲妮、尤妮、奈，你們做得很好……嗯？怎麼啦？」

亞德最後會問這一句，是因為女孩們正鼓著臉頰。是發生了什麼不愉快的事嗎？

此時菲妮代表三姊妹，嘟起嘴巴說：

「因為，那女孩太不懂事了。」

「啊？」

「她說自己父親的壞話。」

「……竟然不相信親生爸爸，真讓人難以置信。」

綜合女孩們的說法，事情似乎是這樣的：

芙里耶的父親，也就是羅得•貝魯克蘭曾經對女兒說『芙里耶，爸爸發現很厲害的東西喔！這是世紀大發現！不對，也許還不能說是發現，不過總之要是成功了，你一定會嚇一大跳！我會把它帶回來當成禮物給你！』。

聽到這句話，芙里耶也開心地露出笑容。雖然不知道其他詳情，但唯有自己的父親創下壯舉這件事，的確傳達到了她心裡。

後來芙里耶向朋友炫耀這件事。對於父親會帶禮物回來，她毫不懷疑。

隔天，她的父親變成屍體回來了。

『後來我就一直被他們取笑。他們說我爸爸騙人，根本沒發現任何東西，說我是騙子的小孩。所以……』

芙里耶非常不甘心地說道，接著漲紅了臉叫出來：

『所以我最討厭爸爸了！都是爸爸害我遇到這種事情！要是他沒多嘴，我就不會被欺負了！』

關於這一點，菲妮她們都抱著很大的疑問。因為對她們來說，光是說父親壞話這樣的行為就已經令人無法置信。而且芙里耶的觀點多少有點錯誤──不，是大錯特錯。關於霸凌，貝魯克蘭並不需要負起直接責任。

然而，聽見菲妮三人指出這一點，芙里耶卻瞪了過來。

『這是什麼意思！姊姊你們也要袒護爸爸嗎！？真不敢相信！太差勁了！』

芙里耶罵完後便跑離了現場。被留在原地的三姊妹一陣目瞪口呆，過了幾分鐘才醒過來，開始感到憤怒。

「那是她爸爸耶！？怎麼這樣說他的壞話！而且她爸爸死了，已經再也見不到他了！難道她一點都不覺得難過嗎！？」

菲妮滿臉憤恨不平，氣得兩隻手都舉起來。尤妮也說了一句「簡直豈有此理」跟著點頭。

雖然有點令人傷腦筋，不過亞德還是微微露出苦笑，勸著女孩們：

「不，她畢竟還是小孩子，總是會自私一點。而且貝魯克蘭先生丟下女兒一個人走掉，其實也要負一些責任……不過霸凌這件事他沒有責任就是了。」

「可是我不會恨爸爸！而且會非常非常難過！要是亞德你……」

菲妮大聲講到這裡，便趕緊把話吞回去。雖然大概能想像她接下來要說什麼，不過即使只是假設，菲妮一定也不願說出「亞德死掉」這幾個字。表情十分消沉的尤妮和奈應該也是如此。

亞德

胸口頓時湧上一股喜悅與憐愛，溫柔地抱住女孩們。

「謝謝你們，我真的很幸福呢。」

亞德撫摸著女兒們緊緊靠過來的溫暖身體。就在此時，莉烏娜歪頭說：

「不過真的令人有點在意呢。不知道貝魯克蘭先生發現了什麼東西。」

「是啊。我知道貝魯克蘭先生的個性，他很認真誠實，絕對不會隨便誇耀自己的行為。所以既然他斷定找到『大發現』，那應該非常不得了。」

而就是這樣的發現，造成他女兒遭到霸凌並心生怨懟。想到這一點，亞德對於對方達成的目標，又更加想知道詳情了。

此時，亞德忽然望向菲妮三人，對她們說：

「吶，讓芙里耶繼續恨貝魯克蘭先生也很可憐，你們想不想幫她跟父親和好？」

「咦？可是要怎麼做？」

「這一切的原因都和貝魯克蘭先生找到的『發現』有關聯，所以我們不妨來解開這個秘密……你們覺得怎麼樣？也許你們還在煩惱，不過要不要先以偵探團的身分來查查看這件事？」

對於亞德這句話，女孩們不禁面面相覷，但也只有一瞬間而已，她們很快就用力點點頭。

「嗯，好！來查查看吧！」

「雖然關於偵探活動還有思考的餘地，不過暫且將這個煩惱擱在一旁吧。」

「……我想讓芙里耶知道爸爸的好。」

接著一行人起身，一同大喊：

「「「『克拉沙姆偵探團』，出動！」」」

聽見這句話，亞德點點頭，莉烏娜也不吝送上熱烈掌聲。

第二天，亞德一行人拜訪貝魯克蘭住處，在他妻子的允許下開始搜查他家裡的東西。

因為亞德認為若能查出他在找什麼，也許可以縮小搜索範圍。幸好，貝魯克蘭留下了許多筆記與日記。

貝魯克蘭的住宅很像上級冒險者才會擁有的房子，雖然比不上莉烏娜的豪宅，但也十分寬敞遼闊。其中有一個房間是書房，裡面有一張書寫用的桌子，還有一整排塞滿大量書籍的書架。此時亞德正在這裡翻閱筆記，說著：

「嗯……我知道貝魯克蘭先生除了冒險也有涉獵考古學，但沒想到竟然這麼專精。」

「考古學？」

菲妮將亞德和尤妮查過的資料放到角落，如此問道。由於她不適合動腦筋，所以負責出力氣。

「就是專門研究古代歷史的學問。貝魯克蘭先生好像特別在調查『古代魔法文明』時代。」

「『古代魔法文明』……」

奈用預知能力遴選出該查的資料，此時她露出了感慨萬千的表情。其他兩個姊姊也一樣。這也難怪，那畢竟是她們出生的時代。

不過感傷會擾亂情緒，進而怠慢工作，她們應該不至於如此不成熟。所以亞德裝作沒看見，繼續說：

「其中尤其是『賢者悟盧』，他最近好像一直在查這個。」

「『賢者悟盧』？」

「是『古代魔法文明』末期……也就是文明即將毀滅的時候。這個悟盧是當時非常活躍的一位賢者。他曾經參與製作各種機械士兵，另外有人說那個毀滅戰士也是他做的……不過『古代魔法文明』末期並沒有留下類似的紀錄。」

「為什麼沒有？」

跟著來幫忙的莉烏娜丟出了問題。

只見亞德顧慮女孩們的反應回答：

「因為正確來說，『古代魔法文明』並不是『滅亡』，而是『遭到毀滅』。」

「「「咦！？」」

「是誰毀滅的並不清楚。根據流傳下來的說法，文明毀於幾隻巨獸，但這個說法也沒有得到證實。畢竟當時的人拚死反抗巨獸入侵，所以應該沒有餘力留下紀錄。就算有留下，遭到毀滅時也已經全被燒光吧。」

「這樣啊～」

菲妮、尤妮和奈都露出了一愣一愣的表情。亞德見狀暗自撫了一下胸口。他原本還很擔心她們聽到自己誕生時的文明遭到毀滅會非常難過，但也許是因為記憶十分模糊的緣故，所以她們並沒有什麼實際上的感受。

「總之貝魯克蘭先生最近好像在調查賢者悟盧。要一個人調查這些真的非常不容易。」

「父親，這是為什麼呢？」

「剛才我也說了，賢者悟盧做過許多強大的機械士兵，其中甚至還包括能夠毀掉一個國家的巨型機械兵。這個人擁有如此驚人的技術，『魔導研究室』絕對不可能放過他留下的遺產，所以一定早就都查過了。」

「……原來是這樣。」

奈瞭解後點點頭。接著一行人再度展開調查。

此時貝魯克蘭的妻子，也就是芙里耶的母親泡了茶端給一行人。

「各位辛苦了。休息一下如何？」

「謝謝您……不但勉強您讓我們進來查東西，還讓您準備熱茶，真不好意思。」

亞德惶恐地表示歉意。貝魯克蘭夫人聽了露出有點寂寞的笑容。

「不會的，我也很想知道丈夫在做什麼事。亞德先生是拯救我們的英雄，我當然能放心交給您處理，我才要請您多多關照。」

「我會盡我所能的。」

亞德點點頭，接著告訴女孩們和莉烏娜可以休息一下了。一行人於是分別向貝魯克蘭夫人道謝，開始享用熱茶。

此時菲妮歪起腦袋，戰戰兢兢地說：

「請問……芙里耶呢……？」

「她出去了。她知道你們要來，就說不想見到袒護爸爸的人。」

「哈、哈哈哈……」

聽到這句話，菲妮一邊陪笑一邊露出有點寂寞的表情。也許是因為再次體認到對方討厭自己，所以心裡有點受傷。貝魯克蘭夫人看了滿臉歉意，趕緊向她賠罪。

「對不起。這孩子說她就是無法原諒爸爸，實在講不聽……直到最近為止，她明明一直都很黏爸爸的。」

「所以果然是因為她爸爸沒有遵守約定，她才會受到打擊？」

「這的確也是一個原因……不過應該不只如此。」

對於莉烏娜的疑問，貝魯克蘭夫人眼神飄向遠方，低聲說：

「因為我丈夫離開人世的那一天……是這孩子的生日。」

「「「「「！」」」」」

「芙里耶一直很開心地等他回家，要他幫自己過生日，可是他卻變成那個樣子回來，所以……」

貝魯克蘭夫人的聲音開始變得有點沙啞。是因為想起丈夫死亡的事實，還是因為想到芙里耶現在的心情所以替她感到難過，這一點就不得而知了。

不過可以確定的一點是，為了貝魯克蘭夫人，也為了芙里耶，一定要設法恢復貝魯克蘭的名譽──亞德一行人再度在心裡如此發誓。

「所以我們必須找出貝魯克蘭先生發現的東西……嗯？」

再次開始作業的亞德正在翻頁的那隻手忽然停了下來。裡面的紀錄都是最近的內容。亞德於是慎重地仔細閱讀，過了一會兒便叫了出來。

「就是這個嗎！」

「亞德，你找到了嗎？」

「嗯，根據這篇內容，貝魯克蘭先生大概在他去世的前一周，於迷宮發現了某樣東西……好像是一道隱藏門，這道門必須用賢者悟盧留下的魔法陣當密碼才能打開……而裡面好像通往悟盧的研究基地。」

「研究基地嗎……？」

奈眨了一下眼睛。其實迷宮本身本來就是『古代魔法文明』的科學家製造出來的研究所。而賢者悟盧就是在這裡面擁有一座個人研究基地。

然而，對於奈的疑問，亞德卻搖搖頭，用無法抑制的興奮語氣如此說道：

「賢者悟盧是個非常有實力的人。他得到當時當權者的允許後，便做了一道可以穿越空間的門，在另一個空間蓋了一座研究基地。那是他專屬的研究基地，而且規模非常龐大。」

「呃，也就是說，另一個空間有賢者悟盧專用的迷宮嗎？」

莉烏娜很能掌握要領，因此做出了這樣的結論。亞德點頭贊同，一字不漏地繼續閱讀筆記。但由於字跡非常潦草，所以他無法看出更多的情報。

「總之貝魯克蘭先生前往賢者悟盧的研究基地這件事是錯不了了。即使只是如此，也已經是一個很大的發現，但竟然還有更驚人的寶物。筆記上寫著，貝魯克蘭先生在研究基地相關的資料發現了這個東西。他說要是能找到它，一定能變得非常幸福。」

「那麼，這東西一定就是芙里耶的爸爸所說的『大發現』了。」

「……會是什麼呢？」

「關於這一點，偏偏這筆記就只寫到這裡，也許詳情寫在別的地方……我想，在這房間的可能性並不大。」

若貝魯克蘭真的前往研究基地，應該會把研究基地

相關的記載資料一起帶過去。根據貝魯克蘭夫人的說法，貝魯克蘭的遺體並沒有發現類似的東西。這麼一來，便很有可能是在路上遺失了。

眾人於是再度在房間裡尋找。但結果就如亞德所預料，沒有發現任何類似的物品。

「那麼方法只有一個了……就是前往那個迷宮。」

「原來如此。直接追蹤芙里耶的父親走過的地方，對吧。」

「就是這麼回事。還有，若能確認那裡就是賢者悟盧的研究基地，就能保住貝魯克蘭先生的名譽。總之無論結果如何，我們都非去不可。」

亞德一邊說，一邊感受血液正在沸騰的感覺。

通往未知領域的大門即將開啟，現在他全身都被這樣的興奮感所包圍，已經無暇思考其中的理由。他心中充斥的情緒除此之外還有另一樣，就是也許能夠維護貝魯克蘭的名譽所帶來的期望。

「好，那就出發前往迷宮吧！」

「「喔──！」」

菲妮高聲一喝。兩個妹妹也配合她舉起了小小的拳頭。

接下來幾天，亞德一行人手忙腳亂，過著忙碌的日子。

畢竟他們即將前往未知的迷宮。若能準備周全，那便再好不過。

這次，菲妮、尤妮和奈三人堅持要和亞德一起去。或者應該說，她們認為這件事是偵探團經手的案子，所以是亞德來幫忙她們才對。

亞德聽了十分猶豫。畢竟這次沒有皮可那樣強力的幫手。但他曾經答應過她們，更重要的是他不想罔顧女兒們的心情。

（還是只能帶她們去了嗎……不過我不能再像強盜集團時那樣受重傷了。要是有個萬一，我就不能保護她們。所以這就表示──）

接著亞德引導出一個結論，然後開始遍訪鎮上的民眾。

最後，他終於為了帶女兒去迷宮，做好充分的準備。他把這件事告訴女兒們的時候，她們眼神都因期待而閃閃發亮。

「這樣我們就能證明芙里耶的爸爸沒有說謊了。」

「是的。我們一定要找到芙里耶的父親在尋找的東西。」

「……順便讓芙里耶知道其實爸爸非常在乎她。」

關於奈這句話，三姊妹都有共識。畢竟沒有父親會不珍惜自己的孩子。和亞德一起度過這些日子的女孩們非常肯定這一點，這幾乎已經成了她們的一種理念了。

她們相信，芙里耶一定也會明白這一點。

「……事件就是這樣，所以要是我們找到那個東西，你就要好好相信爸爸喔。」

那天，菲妮她們在街角偶遇芙里耶，便把事情經過從頭到尾說了一遍。

芙里耶一開始只是默默地聽著，過了一會兒便開始撥弄插在頭上的花飾，同時把頭轉到旁邊去。

「不要。我才不相信爸爸。」

「可是也許他真的沒有騙人。」

「……而且他留下來的筆記，真的有記下他找到賢者悟盧的研究基地一事。光是這一點，就已經是很大的發現了。」

尤妮和奈試著跟她講道理，但芙里耶卻回以強硬的眼神。

「就算是這樣，我還是不相信爸爸！即使他真的沒說謊，我也絕對不會相信他在乎我！」

「為什麼！？」

「因為……因為對爸爸而言，找到那個叫悟盧的人的房子更重要……比幫我過生日還重要好幾倍！」

「「「啊……」」」

「這樣的爸爸怎麼可能喜歡我！所以……所以我也最討厭爸爸！」

說完這句話後，芙里耶便跑掉了。

雖然可以追上去，但女孩們已經沒有氣勢了。

「說到這個，她父親到研究基地那一天就是她生日對吧？」

「我覺得他應該不會忘記女兒的生日……難道他真的不在乎芙里耶嗎？」

面對表情十分黯淡的尤妮和奈，菲妮搖了搖頭。

「不會的，芙里耶的爸爸也是『爸爸』，一定也很在乎她。我想這其中也許有什麼理由。」

「「理由？」」

「嗯，在她生日當天出去冒險的理由……為了芙里耶，也為了她爸爸，我們就來解開這個謎題吧。因為我們可是偵探團！」

此時，一股感覺逐漸凝結在菲妮的胸口。

自己當偵探的理由，一定就存在於從以前到現在解決過的事件中──

（而且解開芙里耶爸爸的謎題後，應該就能找到這個理由。）

關於這一點尤妮和奈似乎也認同，她們的眼神里綻放出一道光芒。

三姊妹互望一眼，用力點點頭。

○

時間來到探索賢者悟盧的迷宮當天。

三名女孩與亞德，以及莉烏娜，如今正站在厄爾岑迷宮前面。

「終於要出發前往未知的迷宮了。」

「希望能找到芙里耶爸爸發現的東西。」

「不，是一定要找到。無論如何都要找到。」

對於莉烏娜這句話，菲妮頑固地如此堅持道。她的視線直直捕捉著迷宮入口。

他們周圍還有其他人影。其中兩道人影開口說：

「可是，要是找不到該怎麼辦？」

「……可能性並不算小。」

這兩道人影是大小姐打扮的冒險者和黑暗精靈侍女──絲米嘉和優菲。

在旁邊的精靈魔法師聽了，不滿地叫道：

「喂，要是找不到，你們要負責喔。我可是因為能夠親眼看見賢者悟盧的遺產才會過來的。」

「……我又沒叫你過來。」

亞德半闔著眼盯著的人是萊娜。她仍是一貫的披風打扮，再加上背上背了一個用了很久的皮袋。這讓亞德想起她原本也是一名冒險者。

「我倒是完全反過來。本人什麼時候答應你們要過來了！居然硬把我拉來這裡！」

大聲叫出來的人是布萊。三姊妹於是圍著他解釋。

「因為亞德說要是人數不夠多，他就不帶我們去嘛。」

「自衛隊就是要保護市民。這點小事就請你服務一下吧。」

「……我們全都靠你了。」

雖然三姊妹完全沒有理論的意思，但布萊還是嘴角往下垂變成ㄟ字形，「哼！」一聲把臉別到旁邊去。似乎是願意行動了。

為了保護女兒們，亞德引導出來的結論其實非常單純，就是『儘量多準備一點戰力』。所以亞德跑去問所有想得到的人。

結果絲米嘉表示若學校剛好放假便願意過來。貝伊也說一定要瞧瞧賢者悟盧的遺產，但因為他自己能力不夠，因此答應派優菲為代表，與亞德一同前往迷宮。

而布萊就像他本人方才所說的，是受到女孩們的拜託。即使如此，他還是請假前來，可見他個性就是如此，本來就很會照顧人。

問題是萊娜。由於某個因素，亞德才不得不拜訪她。這是因為──

「對了，我已經查好賢者悟盧的魔法陣囉。這樣隱藏門就能打開了。」

「真是的……要是貝魯克蘭先生的資料有寫清楚這一點，我就不會去找你了。」

亞德對著展示出紙上幾何圖形的萊娜埋怨道。他並不是故意將她排除在外，只是單純因為她是研究人員，並不是冒險者，所以不能帶她去冒險而已。

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