第五卷 王國好漢 上 prologue（2/2）

「史托羅諾夫！真正的強者是再怎麼努力也構不著的。人類這種種族就是構不著。這就是強者的真相。我們的力量不過就像拿著棒子亂揮的小孩。就像小時候玩過的扮戰士遊戲！」

他以喪失感情的平靜表情，面對著葛傑夫。

「……我說啊，史托羅諾夫。你也對劍術有自信吧？可是……那只是垃圾。你只是拿著垃圾，自以為在保護人民罷了！」

「……你看到了如此強大的力量？」

「看到了。體會到了。那是人類絕不可能征服的高峰。」

「不，」布萊恩有些自嘲地笑了。

「我看到的甚至不是強者的真本事。

我的實力差太遠了，沒資格目睹真正的頂點。那只是玩玩罷了。真是滑稽。」

「那你就應該努力鍛鏈，以求有一天能看見那個頂點……」

布萊恩勃然大怒，一張臉扭曲起來。

「你什麼都不明白！人類的肉身絕不可能接近那個怪物。就算揮劍揮到超越無限次也構不著，這是肯定的！……無聊透頂。我到底都在拿什麼當目標啊。」

葛傑夫無言以對。

葛傑夫看過這種心靈受創的人。因同伴死在眼前而灰心喪志之人。

沒有任何辦法能救他們。外人幫不了他們。他們必須自己堅強振作起來，不然旁人再怎麼伸出援手都沒用。

「……安格勞斯。」

「……我告訴你，史托羅諾夫。靠劍得到的武力不足一提。在真正的強大力量之前，那只是垃圾。」

從他身上，實在已經看不出過去的雄壯英姿了。

「……很高興最後能見到你。」

葛傑夫眼神悲痛地目送轉身離去的布萊恩。

看到過去最強的勁敵，身心受創地離去的可悲模樣，葛傑夫已經提不起精神叫住他了。然而他離去之際留下的短短一句話，葛傑夫無法充耳不聞。

「這樣……我就死而無憾了。」

「等等！等等，布萊恩·安格勞斯！」

懷抱著烈火中燒的感情，他對著布萊恩的背影喊泄

他走過去，抓住布萊恩的肩膀一拉。

踉蹌的模樣已然失去過去的光輝。然而，即使葛傑夫是用自己的全副臂力拉住他的，但他雖然失去平衡，卻沒有摔倒。這是因為他的腰腿鍛鏈紮實，平衡感很好。

葛傑夫稍微安心了。他直覺明白到，過去的強敵實力並沒有退步。

現在還來得及。他不能就這樣見死不救。

「……你這是做什麼？」

「去我家吧。」

「住手。不要想幫助我。我只想死……我不想再活在恐懼中了。不想看到影子就害怕是不是有人在追我。我已經不想面對現實了。不想承認自己是拿著垃圾在沾沾自喜。」

布萊恩近乎哀求的語氣，讓葛傑夫心中產生一股煩躁。

「閉嘴。跟我來。」

說是叫他跟自己來，葛傑夫實際上是抓著布萊恩的手臂，逕自往前走。布萊恩步履蹣跚，也不抵抗，只是乖乖跟上來。看到他這副模樣，使葛傑夫感到一種無法言喻的不快感。

「換件衣服，把飯給我吃了，就立刻去睡覺。」

中火月[八月]二十六日13:45

里·耶斯提傑王國的王都里·耶斯提傑。

總人口上看九百萬人的國家首都，最適合用「古老都市」這個詞來形容。不但說明它歷史悠久，也暗指其中的日常生活永遠是那麼平淡，只是個陳舊而毫無生氣的都市，一成不變——等各種含意。

只要走在馬路上，就能立刻理解這一點。

左右林立的房屋大多老舊而質樸，沒有一絲新奇或華美。不過，每個人對這樣的街景各有不同觀點。沒錯，想必有人會認為這是歷史悠久、沉穩自若的一種風骨，當然也有人會覺得這是個永久停滯、枯燥無趣的都市。

王都仿佛一路走來，始終如一，將會維持現狀繼續存在千秋萬世。殊不知沒有一種事物能長久不變。

王都內有許多道路未經鋪裝，這些路面每逢天雨就會立刻滿地泥濘，呈現一片都市內不該有的光景。然而這並不表示王國的水準低落。是帝國與救國的水準太高，一開始就無法相提並論。

道路幅度也不算寬，因此雖然沒有人會大搖大擺走在馬車前面——馬路的正中央——但市民摩肩擦踵走在馬路兩旁的模樣實在凌亂不堪。王都的居民早就習以為常，能在人群中穿梭自如。就算兩人迎面接近，也能在快要撞上的前一刻巧妙閃開。

不過塞巴斯此時行走的馬路，不同於王都內大多數的地點，少見地以石板鋪裝而成，而且道路也很寬敞。

只要瞧瞧左右兩旁就知道原因。路旁櫛比鱗次的住宅無不富麗堂皇，散發富裕的氛圍。

因為這條充滿活力的馬路，正是王都的主要街道。

塞巴斯瀟灑邁步時，受到他那中年俊男的容貌與英姿煥發的氣質吸引，路過的女性幾乎沒有不回頭者。有時甚至有女性從正面對他拋媚眼，不過塞巴斯不以為意，仍然挺直背脊，緊盯前方，腳步沒有一刻產生紊亂。

本以為在抵達目的地之前絕不會停止的雙腳忽然站定，留意左右駛來的馬車後九十度轉彎，橫越了大街。

他往一個老太太的方向走去。地上放著堆滿貨物的背架，老太太在一旁摩娑著腳踝。

「怎麼了嗎？」

突然被人搭話似乎讓老太太吃了一驚，她抬起臉來，眼中滿是強烈的戒心。不過，一看到塞巴斯的相貌與那身高貴的穿著，警戒之色便淡化不少。

「您好像有困擾。有什麼我能幫忙的嗎？」

「不、不用了。怎麼好意思讓這位老爺幫我……」

「請別介意。向有困擾的人伸出援手，是理所當然的。」

塞巴斯和氣地微笑，老太太頓時紅了臉。風流倜儻的紳士展露的動人笑靨卸除了她的最後一道心防。

原來老太太做完攤販生意，打算回家，半路卻不小心扭傷了腳，正在傷腦筋。

主要街道的治安還不算壞，但不代表走在街上的市民全都是心地善良。要是隨便向人求助，運氣不好也可能被洗劫一空。老太太知道實際上發生過這種搶案，所以才不敢輕易尋求幫助。

既然如此，問題就簡單了。

「我帶您回家吧。可以請您帶路嗎？」

「老爺，真的可以嗎！」

「當然了。因為遇到需要幫助的人，本來就應該伸出援手。」

塞巴斯轉過身去，背對一再道謝的老太太。

「來，請趴在我的背上。」

「這、這個……」老太太困惑地說。「我這身髒衣服，會弄髒老爺的好衣服的！」

然而——

塞巴斯和藹地笑著。

衣服髒了又怎樣呢。幫助有困擾的人，不需要在意這點芝麻小事。

無意間他想起納薩力克地下大墳墓同事們的臉龐。他們一臉訝異，蹙眉，或是浮現明顯輕蔑的表情。不過，不管其中最瞧不起這種作法的迪米烏哥斯怎麼說，塞巴斯都確定自己做的是對的。

幫助別人是正確的行為。

他說服了一再推辭的老太太，背起了她，一隻手拎起背架。

即使拿著沉甸甸的背架卻依然步伐穩健的模樣，不只是老太太，任何看到的人都發出敬佩的嘆息。

塞巴斯在老太太的帶路下，踏出了步伐。