第十四卷 滅國的魔女 序章 Prologue（2/2）

拯救他們的正是從王國王都倉庫出發，通過陸路及水路向聖王國輸送的由魔導國提供的糧食。

實在是個妙策，賽納克如此想到。

在這個最糟糕的狀況下支援糧食的話，即便是不死者提供的恐怕也沒有了顧忌的餘地吧。

「如果讓我們支援糧食的話養魔導王所獲得的好感度將會原封不動加持在我國之上。可是….在那狀況之下根本不可能辦得到啊」

要是、沒有那一戰的話。

不對，至少這個王都沒有因亞達巴沃的暴亂而被奪走各種各樣的物資的話，或許多少也會改變到現在的狀況吧。通過這邊向聖王國供應糧食，那個不死者的評價就應該不會到現在如此高的地步吧。

可這一切都並沒有實現。並且在收到了新聖王即位的消息後，所送去的使者在那裡也遭到冷遇，之後承上來的報告是這麼說的。

並不是遠交近攻的國家政策導致到現在的冷戰局面。前聖聖王女卡爾可.貝薩雷斯還在位的時代，王國和聖王國之間的關係並沒有如此惡劣。

只是、恐怕比起無法給予糧食支援之前，當亞達巴沃在聖王國寨亂之時拒絕了出軍支援，就已經導致了致命的關係惡化吧。當然、那時是根本不可能去伸出援手的。

畢竟因為魔導王安茲鳥爾.恭的強大魔法而造成了的慘重傷亡，可是比現在還要混亂的時期。而且還有以王國最強大聲名遠外的戰士長一一葛傑夫.史托羅諾夫為首的眾多有名戰士的犧牲。

要討伐如此程度的強大惡魔還能有什麼可以支援的啊。可是即便現在再說些什麼，也只落得是一個冷血王國的苦情辯解罷了。不對，無論是哪個被請求援助的國家，都會做出和王國一樣的反應才對。就只有魔導國、向其遞出了劍與麵包。與之相較王國便成寧被貶低的對象而已。

事實上、根據外務的說法聖王國北部的親魔導國風潮已經非常強了。

「是一環接一環的無解問題造成了對應遲緩….」

現在才形成更大的問題回到了眼前。」

即便這是眾多偶然的交疊，但這個狀況卻又有全部都是連在一起的錯覺。

「不對。莫非一」

「哥哥大人!」

「啊!…喂，妹妹啊。不用這麼大聲也聽得到啦。我還年輕著呢」

「….還不是因為你無視著眼前的妹妹把自己關在自己的世界裡呢。所以還讓請哥哥大人也多少留下些討厭的回憶吧，還是說在思索著什麼事情嗎?」

「沒….有點….想得過頭了」

拉娜用著憐憫對方的神情把視線投向這邊。

「雖然我不太清楚，但一定是這樣的啦。老說著負面的話題，才會總把事情往壞的方向想的喲」

確實這麼說也是有道理的。

「可能就是這樣吧」

「嗯嗯、就是這樣呢，一定….說到聖王國、北部聖王國和南部聖王國的分裂，導致內戰已在一觸即發了吧。」那麼哪邊會贏得勝利呢?雖然感覺已經疲憊不堪的北部聖王國沒有什麼勝算….「嘛、也許是呢。特別是北部有名的強者都死了的因素很大。畢竟那個女聖騎士也死了呢……」

「這我倒不是特別清楚呢，是很有名的人物、這樣嗎?」

「啊前。據說是可以和我國的戰士長匹敵的人物。曾經造訪過王國，可惜很遺憾沒有見上面」

面對並非正式由國家派遣的節使，卻跳過原定的會面順序直接面見她們的話，對內對外都是有尖偏頗的做法。

過早會面的話王家就會被看不起的。當外交官等人如此判斷之時她們已經離開了王都了。

早知道的話、無論如何也要見上一面。或許還能為日後做個鋪墊。

「那個時候，你的外交判斷是正確的。要不是你一直對我這麼強調的話，我是覺得就算見一下也沒關係啦。讓王立刻會面的話確實不妥，但王子的話應該是沒問題的啊」

「最終下決定的不是哥哥大人自己嗎….」

咕的一下拉娜把臉頰鼓了起來。這是能輕易把男人給俘虜的程度的可愛。被騙到的人當然是不計其數的。

「哥哥大人可是下一任國王。但並不是所有人都在背後支持著你的。哪怕只有一點也要儘可能避免會被人說閒話的事。要是不能確實地登上王位會讓

我很困擾的。還有如果會立即就引發叛亂也讓我很困擾呢。這樣就和我的約定就會無法實現了」

「啊啊。說得也是啊…」

雖然是沒有隱藏自己欲望的發言，但也是相當讓人信服的發言。

「唔、正常的想法來說是這樣的….到現在為止一直給北聖王國支援的魔導國，說不定會順理成章地讓他們建立成便於自包操縱的國家呢。要嘗試著與南方取得聯緊嗎?」

北部聖王國與魔導國保持著友好關係的話，對於南部來說魔導國就會成了假想敵國了。王國與南部聯手的話，多少也能對魔導國造成牽制。

「也是呢。這也是不錯的方向呢。他們之間對立的另一個要因，名為無面者的教祖的教誨，對王國來說也並不是什麼好東西呢」

「啊啊，那個啊….」

無面者。

亞達巴沃的暴亂之後，聖王國里出現的教祖的別名。雖然貌似也有公開名字的樣子，但比起本名，無面者這個別名卻傳播的更加廣泛。

眾多信徒所懷揣的她的教誨便是「弱者不努力就是惡，所有人都需以變成強者為目標不斷努力」這或多或少能讓人有所理解的道理。

縱然在北部有著廣泛的支持者，而在南部卻不僅沒有人氣還受到排斥。

然而、這是理所當然的事情。這樣的思想對於統治階層來說，可是足以動搖上層立場的禍根。

這方面也是貴族擁有權力的南部，和日益已衰敗的北部所對立的的要因吧。

這個無面者所領導的與其說是宗教，不如說是一種共同體。因此對於四大神這種信仰也一如既往地信仰著的，使其沒有發展成宗教問題。同時新任即位的聖王默認了其存在，也讓南北之間的隔閡變得更加深邃了。

「…以常識來想、隱藏面容不會很怪嗎?」

無面者在大家面前好像都是以面具遮臉的形象示人的。

王國這邊送出的使節團也和賽納克有著同樣的疑問，向著無面者的教團投去了疑問。然滿無論誰的回答都非常迷離、仿佛像觸犯了禁忌磁得態度那樣。

實在是太過可疑了。

將面憶隱藏起來不就等同於是在說自己有什麼虧心事嗎?[父母似乎是相當知名的戰古，這樣的話露出臉並正大光明的談論教導的話，才更能夠提高知名度吧。該不會正因為是謊言才沒辦法讓我們看見面孔?」

「撒那麼無趣的謊做什麼?我不認為隱瞞面孔的利點能與其弊處相匹配呢]

「說的是呢…或是說不是人類，而是不死者之類的?」「一一魔導王陛下手底下的人嗎?」

「我是覺得這麼想的話就有很多地方能說的通了喔?」「雖然說得通，但是用假面將面孔隱藏起來一一一從外表上就是叫人懷疑的姿態，會特意做這樣的裝扮?的確是這樣呢….但除此之外還有隱藏驗孔的理由嗎?」

面部在亞達巴沃襲擊之際受傷了之類的是有可能，但也能用魔法治癒啊。傷口是被如亞達巴沃那種程度的惡魔所造成，而沒辦法治癒、這類的?

「那樣的話比起剛才的解釋更能讓人信服呢，若是女性的話就更不用說了」

雖然感覺曬出臉上的傷來引人同情會使得情況更加有利，但也要視傷口的程度吧。

「總之、事先發出指示收集聖王國內部詳細情報，以隨時能夠支持南部的方式來行動吧」

「我覺得那樣就好」

「南方的聖王國有一半是親魔導國。東方的帝國則是魔導國的屬國。真辣手呢」

「是啊」

賽納克目不轉晴的盯著淡泊地說出這句話的拉娜

「….說的真輕鬆巧呢」

「咦?但是除此之外還能說什系呢?實際上考慮到周邊國家的狀況的話，情況變得相當不妙呢。除了剛才哥哥大人所說的內容之外，王國內的暗部組織也依然健在」

「八指嗎，這陣子也出現了不少因麻藥的禁斷症狀而胡鬧的人呢，那些傢伙也活躍起來了嗎?如果那個大惡魔[亞達巴沃]沒有出現的話，還能再削弱一點八指的力量也說不定吶了」

賽納克嘆了口氣。

因為失去了葛傑夫史托羅諾夫這個王國最強的武人，想要避免與以八指進行真格的對抗。畢意個體武力的強者數量實在是不夠。

但是、

拉娜所僱傭的名為布萊恩.安格勞斯那個男人的話，能夠有所期待。

但是，那個男人擺出是因為拉娜才侍奉的態度，恐怕是沒有侍奉賽納克的意思吧。姑且做了些賣意情的行為，但感覺沒有什麼效果。

(自己沒有成為王國戰士長的打算，挖掘出優秀的人才，把他的實力培養成得合王國戰士長嗎。想著至少將國寶的那把劍出借給他，但老爹他不肯啊)

對父王來說葛傑夫●史托羅諾夫的存在過於巨大了。所謂王座上是孤獨的。

隨著自己距離那個位子的逐漸接近，賽納克也在無意中慢慢明白了。葛傑夫，史托羅諾夫這個人物，對於那個孤獨的父親來說是有如篝火一般的存在也說不定。雖然相差了一段歲數，可說是如友人或是更強的聯繫一一一一般的存在吧。

對於曾有著這樣存在的父親，賽納克不禁有點羨慕。

（身為第二王子的賽納克沒有那樣的存在，因為兄長被認為會繼承王位，沒有人會想要與不過是預備品的賽納克結交那麼深厚，的笑系，判斷比起與將成為大公的人物結緣、)被博羅邏普侯爵盯上的弊處要大得多吧。

願意有所聯繫的，大概也只有擔憂王國將來的雷文候吧，即便如此也是協助者的立場比較強，而沒辦法成為朋友，正因如此賽納克抱著少許暗淡的情緒。

是否會一直孤獨的活下去呢。

賽納克搖了搖頭，將陰暗的情緒趕出。眼前的拉娜以仿佛看見不可思議生物般的眼神看了過來，無視她。

談到布萊恩，自己在成為國王后的第一份工作，或評就是從父親那裡回收四件國寶。

雖然不知道父王會不會乖乖交出來。但是、這也是為了將國寶交給布萊恩。不那麼做的話可對不起他付出的勞力。

並非王國的戰士長，不過是拉娜的部下、而且幾乎沒有忠誠心可言的平民。將國寶借出給他的話，也許會招致貴族的反感也說不定。

即便如此。

「宣誓成為魔導國的屬國的方法又如何呢?」

拉娜的目的是在小莊園與克萊姆共同生活，那件事就算在成為魔導國的屬國之後也能實現吧。不、反過來說王族的價值下降也與自身的安全有所關聯，說不定對拉娜來說那樣的方式還要更好一點。「哼!」賽納克對於拉娜的提案嗤之以鼻「我國與帝國的國情完全不同，那麼做的話一上來就會先引發內亂的吧」

帝國在鮮血帝的領導下有如一塊磐石，若有反對的貴族早就已經被肅清了，因此在決定成為屬國的時候也幾乎沒有抵抗。更何況、帝國並沒有挨魔導國的揍。就算內心有所厭惡，然而無冤也無仇，但非常理解魔導國的恐怖，可是王國的情況卻不一樣。

就目前來說王國的派系有國王派、貴族派、無所屬派，然後是在那次戰爭之後誕生的新興派系，共分為四個派系。比例大概在3:3:2:2左右。

其中最麻煩的是新興派系。

而要說新興派系最麻煩的地方，就是這個派系是由失去了領袖和下任領袖的貴族家的備份，也就是碰巧突然得到了權力之人，或是由缺芝貴族社會的常識和不懂得默認規矩之人所構成，因此缺乏品性和教養的人很多。根據探子的報告，其中有不少沉溺於權力的人。

國家的膿瘤。

但是在轄內有自治權的緣故，只要他們沒有侵犯到王國法律就難以出手。假設即使侵犯了法律，在行使王權的時候也不知道會被其他派系說什麼吧，如戰爭前一般國王派有著優勢的時代已經不同了。

只是一也不能完全說拉娜的屬國建議是不好的，情況大幅變化的話也該進行考慮也說不定。

「不，不會發生內亂的喲,哥哥大人」

「對於拉娜很自然的反駁，賽納克心中想著少騙人了」

她雖然並不是認真的，但若是賽納克蠢到上當的話也無所謂，她的這種真意自己早就看透了。

就因為是這樣的女人才不能信任。

如果厄里亞斯能夠回來的話。

突然間賽納克的內心通起了寂寞之情，即使雷文候說不

上是朋友，但也信賴著同樣身為憂國之士的他，只是恐怕無法再與他並肩同行了吧，取而代之手頭上剩下的是優秀的嚇人、卻也難以駕馭的鬼牌。

賽納克像是甩開憂愁一般，努力裝模做樣地轉過身來面對拉「但是、帝國還真能從魔導國購入那樣的東西呢」

「…真是相當勉強地轉移了話題呢，雖然我也不在意….嗯、對於屬國的帝國來說也並不是那麼差的東西不是嗎?」

魔導國向帝國輸出的物品之中金額最大的是不死者，似乎有單純勞動用、士兵用、和搬運物品用等好幾種類。

「喂喂、那可是是不死者啊?所有生者的敵人啊?」

「但是，不需要食物也不會疲勞，是最棒的勞動力呢。確實將魔導王支配下的不死者引入國內來運用的話，說來也危險，畢竟那可是容許他國的士兵進入本國領土呢。但是、反過來說也能表示身為屬國並沒有向魔導國隱藏任何東西也能說是將拴在項圖的繩子的另一頭交出去的行為呢」

拉娜稍微抬頭看天花板。

「這在某種意義上來說或許是應該學習的態度呢。特意展示自己的弱點，讓對方知道隨時都能威脅自己的一種好方法」

「說的是呢，身為上位者與不能信賴的對象相對的話，肯定還是拽住對方的弱點會比較安心呢。從這樣的觀點來看，倒是能夠理解帝國的行動。嘛，而且耶，蘭提爾與安傑利西亞山脈的矮人國家好像也開始交易了，以借出不死者礦工、販類新鮮食材為交換，購入了礦石和矮人所製造的優質農具的樣子」

這是送進耶，蘭提爾的手下,從遇到的矮人那裡探來的消息。

「與安傑利西亞山脈之間的搬運也只要利用不死者就好，運送花費的費用和勞力也能夠無視，所以此起從王國這裡買入還要更便宜嗎….從接受了不死者的勞動力這件事來看，將矮人國家也視為魔導國的屬國比較籽吧」

「也是呢」

「不與評議國簽訂同盟了嗎?」

「啊啊、已經開始行動了。一但相當嚴峻呢，雖然也有給出了正面回復的龍王，但是要說服其他種族的代表們也還需要一點時間。只不過、若說服不了的話也不排除沒有辦法連手的情況，也有說過類似的話呢」

這話有一部分是謊言。

反魔導國同盟的進度雖然如牛步一般，但卻在順利的進行。只是、這不過是停留在期待著對方的善意與友情，並想方設法使其簽下援軍協議的階段，終究是沒有明確明文化的不可靠關係。這樣的東西可沒有辦法大聲宣言彼此是同盟之類的關係。

果然、要構建緊固的同盟得做的事實在太多了，幾個月時間還是必要的吧。

「是這樣…能夠儘快完成軍事同盟就好了呢。那麼、哥哥大人打算什麼時候繼承王位呢?就我而言差不多也想請你實現約定了」

所謂的約定、就是以拉娜在賽納克身邊工作作為交換，給予拉娜莊園並許可之後與克萊姆一起隱居。

「嘛、等等。再一段時間，你也知道非正式提議也幾乎要完成了吧?我也有與父王討論，決定還是等父王最後再提出一個重大政策後再說」

管理國家運營、犯下致命失誤的話國王將擔責並退位。

若是沒有失敗的話，就提出會讓許多貴族累積不滿的政策招致反感，王子再提出緩和的政策以消除不滿，在那之後以讓國王退位這樣的形式取得貴族們的好感。雖然也許會在父王的晚年留下污點，但對於王家來說利益要大得多。

「說起來你的那個、孤兒院那邊的情形如何了?也有去那邊做料理什麼的吧?需要金錢方面的支持嗎?」

「不要緊，在我的年金之內運營沒有問題」

說是有五十人左右了吧。

這已經是相當的人數，恐怕在王國內全孤兒院之中也是最多的吧，儘管如此拉娜在孤兒院的運營中沒有尋求援助，用自己的年金維持著。雖然第三公主的經費補助並沒有多少，但畢竟從王家嫁出去上面兩人的一部分也有撥過來，所以倒也是有可能的吧。當然、極力減少在身邊照顧的女僕之類的進行節約也是有的吧。

話說回來一妹妹總是穿著同一套衣服呢。

王族不該做出讓貴族們輕視的行為，心裡同時浮現出與焦躁相近的感情、以及拉娜非常知道該把金錢花在哪裡的自豪感。

「哎、需要我也撥點年金過去嗎?畢竟你的孤兒院是肉眼可見的了不起行為了」

「不可以」

被很難得的強烈口吻所否定。

「孤兒院裡面若是有優秀的小孩，那孩子我要帶去莊園，可不允許奪走我優秀的勞動力喲」

「啊啊，還有這樣的考慮嗎」

「就是啊，拜託布萊恩先生幫忙訓練劍術，還要教其學習，從現在開始正好好地培育他們呢」

「若是不怎麼優秀的孩子該怎麼辦呢？]

「即使是只能做到簡單的計算或書寫，我想應該也足以找到工作崗位了。所以沒關係哦」

「那麼我拿走也沒什麼關係吧?」

「如果這麼做就的話就很讓人高興了呢。不用擔心剩下的孩子們——

拉娜的聲音被房間咚咚的粗暴敲門聲給掩蓋了。

「到底、什麼事啊。真是聒噪!」

就在賽納克大聲斥責時，房門被猛地打開了。「殿下!緊急事態!」

身著看慣了的法服的貴族衝進了房間。是內務官的一員。他手中緊緊握著一張羊皮紙。

「怎麼了!」

賽納克看著被遞過來的羊皮紙，接著他的臉止浮現出了驚愕的表情。理解不了。不對、是大腦在拒絕理解這一事實。

「怎出了嗎?」

連回答的力氣都沒有，賽納克沉默著將羊皮紙遞到拉娜面前。接著——

「哈哎?」

那是根本不像妹妹的、過於呆瀉的聲音。

瞧、又露出像是人類的一面了哦，賽納克露出了自暴自棄的笑容。