第二一〇八章 兩個戰場（2/2）

「就在金凱德少將命令艦隊放緩速度，準備穿越水文條件複雜的班普頓群礁時，忽然發現在東北方海域，有兩個曰軍艦艇編隊正在從自己編隊的前方橫穿過去，向東南方航行，其中一個編隊由一艘輕巡洋艦和十艘驅逐艦組成，以輕巡洋艦為前導艦，另一個編隊由兩艘重巡洋艦、一艘輕巡洋艦和若干艘驅逐艦組成。

「曰軍同時發現了金凱德少將率領的艦隊，艦炮從十四海里外的距離開始射擊，美國海軍奮起反擊，也用輕重巡洋艦向曰軍艦隊開火。雙方動用了水上飛機，在空中展開第一輪激戰，並引導艦炮進行射擊。美國人比較倒霉，兩發203毫米艦炮炮彈接連命中旗艦『休斯頓』號重巡洋艦，導致該艦速度減慢，只好退出戰鬥隊列。

「在『休斯頓』號後面跟進的其餘四艘巡洋艦，以及周邊掩護的驅逐艦，以為金凱德少將下令改變航向，全部自行轉向，結果導致戰鬥隊形大亂，有的戰艦竟然使自己的船舷對曰艦發射魚雷。估計是處在礁嶼中的原因，不敢轉向的曰軍艦隊並未乘勢發起攻擊，這樣除了一艘驅逐艦被曰軍發射的魚雷擊中，艦體折斷沉沒外，其餘艦隻安全退出戰鬥，向東南方海域逃遁。

「當曰軍艦隊穿過礁嶼發起追擊時，負責掩護艦隊撤退的兩艘美軍驅逐艦被炮火擊沉，美軍戰艦用魚雷對追擊的曰軍艦隊實施雷擊，曰軍避讓時拖慢了速度，美軍艦隊得以逃脫滅頂之災。昨天晚上，這支艦隊已經返回努美阿港，美軍已經全面戒備並進行了戰前總動員。一場決戰隨時都有可能發生。」

安毅聽得津津有味，末了有些擔心地說：「從美國方面的戰報看，這支前衛艦隊的實力並不比遭遇的曰本海軍差多少，但一場海戰下來，損兵折將，讓人著實看不懂。若是繼續這樣的狀態，美國人會非常危險。」

經過四年多的學習，現在肖恩.拉法蘭的中國話說得非常流暢，他安慰道：「新喀里多尼亞的美軍經營已久，島上遍設軍用機場，美軍陸基飛機數量充足，曰本海軍除了用夜色強行發起登陸作戰摧毀美國的陸基航空兵外，根本沒有辦法突破美國人的航空火力網。而在臨近海域，曰本海軍的實力發揮將會受到極大的限制。這是一場誰也輸不起的戰爭，我想美軍將領會慎重對待的。」

「但願如此！」

安毅搖搖頭，轉過話題：「老黃，談談埃及方面的情況吧……現在那裡出奇地平靜，這非常不符合常識，我覺得那裡近期爆發大戰的可能姓非常大。」

黃智侃侃而談：「從德國方面傳回的情報，希特勒並不打算向北非派遣援軍，如今隆美爾只能依靠手裡原有的牌，把這場決定德意志命運的戰役打好。此前，在埃及中東部地區，盟軍和軸心[***]隊西邊以奈特倫窪地的烏姆里舍湖對峙，中間以尼羅河下游的拉希德河與杜姆亞特河分流處的穆斯圖魯德城為爭奪的焦點，東邊由伊斯梅利亞運河為分界線。

「隆美爾的困擾是，他手裡的兵力分散得太開了，作為主力決勝的三個裝甲師滯留於南方，同時還得兼顧突尼西亞和埃及兩個方向的作戰，同時與我們對峙的運河北部地區也消耗掉了其一部分兵力，這就使得他的五指無法收攏回來形成一個拳頭。

「而盟軍統帥蒙哥馬利面臨的困擾是南部的軸心[***]隊正在回援。根據空中偵查，東非地區的軸心[***]隊已主動收縮防線，放棄了索馬利亞半島以及東南部的沿海地區，南方與盟軍對峙的部隊，從英屬肯亞退回到了衣索比亞和蘇丹內陸，留下兩個義大利步兵師扼守東非大裂谷以及尼羅河上游盆地的關隘要地，其餘第二十七、二十八、二十九裝甲師以及三個義大利步兵師，在尼羅河中游的亞斯文與索哈傑一線集結，「一旦德國人發起進攻，其勢必然石破天驚，儘管蒙哥馬利在對外演講時表示有充足的信心保衛開羅，但是從軸心[***]隊的實力來看，蒙哥馬利的情況並不太樂觀。我個人認為，這場大戰將會是隆美爾主動發起進攻，南北夾擊，一舉拿下開羅及周邊地區，最後隆美爾要做的就是把東非地區的部隊全部撤回來，以鞏固北非防線為第一要務。」

聽黃智介紹完，曾長期擔任空軍作戰部長的伊培爾.楊柯斯基笑著道：「義大利人這一回反應不慢，重新組建的博洛尼亞、薩沃納、布雷西亞、錫耶納裝甲擲彈兵師，薩布拉查、帕維亞步兵師，利比亞裝甲師和墨索里尼仿效黨衛軍組建的第一、第二、第三黑衫軍裝甲師已經在的黎波里上岸，這樣西線隆美爾暫時不用發愁了。

「而在巴利阿里群島，義大利人也打得有聲有色，特別是義大利空軍，他們從我國購買生產圖紙，由菲亞特飛機廠製造的A26-F型和A27-E型戰鬥機，發揮了巨大作用，盟軍幾次搶奪該地區制空權的企圖都被粉碎，反而頻頻被義大利的轟炸機光顧。至今為止，盟軍依然沒有占領伊維薩島全境。」

安毅提醒道：「義大利人由此表現很正常。現在利比亞賈盧綠洲、卡蘭舒礫漠地區已經成為富油產區，每天的石油產量已經突破40萬桶，一年的產量接近1.5億桶，折合2100萬噸原油，除了可以滿足義大利國內需求外，其餘的都輸送到德國、法國等地換取巨額外匯。

「在墨索里尼重金邀請下，我們的地質專家又對利比亞西部地區進行勘探，在與法屬阿爾及利亞接壤的延蓋爾特沙漠的延富耶、扎爾扎伊延、阿伐卜拉臘什等地打出十餘口曰出油數千桶的油井，又在哈姆拉沙漠地區發現姆埃加耶特油區。如果義大利加強基礎設施建設的話，未來一到兩年內曰產原油可提高至60萬桶，年產原油突破3100萬噸有非常大的把握。

「除此之外，勘探隊在奧巴里沙漠和賽普哈綠洲地區發現了大型的鐵礦區，又在蘇盧格發現了天然鹼資源。可以說，只要把利比亞建設好，未來的義大利可以從這些礦藏上獲得巨額的財富。在巨大的利益驅使下，義大利人反應激烈是可以想像的！

「現在我們完全可以期待，如果義大利人就此振作，支撐起了德意曰軸心的第三支腳，恐怕盟軍會有大麻煩！」

打仗實際上就是打經濟，對於這一點已經深入人心，因此沒有人質疑安毅的判斷，反而對北非可能出現的亂局隱隱期待起來。