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腳步聲愈來愈近，一同傳來的還有一陣大嗓門的談笑。

是山林間撿柴的農民。他們不知道草木後面躲著一個人，像往常一樣一面拉著家常，一面結伴而行。

藺湛看了眼自己身上沾了血的衣服，心知如若被他們看到，定然會將自己當做匪徒去報官。

他逐漸握緊腰側的刀，做好了了結他們的準備。

腳步聲拐了個彎，又逐漸遠去了。這幫幸運的人，選擇了另一條道路。

藺湛鬆了刀柄，轉身離去。

不出多時，他已經出了山。長安得知了消息，皇帝令派人專程來雍縣搜查匪徒，全縣戒嚴，然一無所獲。

榮銓自然比這些敕使先一步到達，他一抽馬鞭，緩緩讓馬車停了下來，利索地跳了下來，「殿下，人帶到了。」

藺湛打開車門，裡頭少女正睡得香甜，身上穿著一套樸素的綠羅裙，披散著長發，蜷縮在絨毯上，將兩隻手墊在臉下，與他一身血腥氣格格不入。他眼底的陰霾不由盪開些許，緊接著又是一暗。

皇帝多疑，他這般做，無疑是險中求勝。

藺湛抬腳跨入，馬車轔轔起行。

薛棠被一陣晃動吵醒，鼻端縈繞著一股雨後泥土的味道。一睜眼，面前一人正襟危坐，她揉了揉眼睛，發現他只是以手支頤，靠著車壁在閉目養神。

她盯了半晌，猝然坐了起來。

藺湛穿著靛藍色的寬鬆常服，不是他臨走前那一套。他緩緩睜開眼，視線移過來，「你這是什麼眼神？」

薛棠先是掐了自己一把，確保沒有被淹死，而後撩開馬車的車簾，往外面看了眼，只見得所經之處，到處是蔥鬱密林，走的也是泥濘的小道，根本不是在長安城。她這才回過頭，驚疑交加地問：「這裡是哪？」

「雍縣。」

薛棠腦中迷迷糊糊的，「殿下把我帶到雍縣，和大軍一起，這樣好嗎？」

「昨夜我們遭遇埋伏，神策軍損傷過半，衛敬張誠以為我死了，現下應當正忙不迭的回京請罪。」

「而你，你不能再回長安宮了。」藺湛傾身道：「你有兩個選擇，要麼留在雍縣，會有人給你安排住處，要麼隨我去靈州。」