2205 迷惘困惑（1/2）

藍灰色的天空陰沉沉地壓抑下來，勾勒出一抹若有似無的光亮，似乎太陽正在竭盡全力地擺脫束縛，卻終究還是沒有能夠衝破層層疊疊的陰雲密布，只是殘留下了一抹絢爛，為厚重的陰霾勾勒出一道金色邊緣。

如煙似霧的濛濛細雨籠罩著整座城市，即使是大街小巷為即將到來的聖誕節而裝點上了紅色與綠色，也依舊無法擺脫那抹如影隨形的灰色，城市天際線也就散發出一股古樸陰鬱的氣質，顯得獨特而深刻。

倫敦就是倫敦，似乎從來都不曾改變過，曾經因為工業/革/命而得名的「霧都」，現在早就已經洗刷乾淨，卻依舊無法改變大本鐘外牆的斑駁水漬，也依舊無法改變街頭巷尾的灰色與藍色，數個世紀來，始終如一。

也許，海德公園附近可能稍稍有些不同，那抹青蔥欲滴的綠色，伴隨著北半球的季節變換而逐漸深邃起來，卻始終不曾消失，輕盈地點亮這座城市的色彩，在暴雨大雪吞噬整片土地之前，留下一抹地標的亮色。

就在海德公園不遠處的王子花園也是如此。

雨水沖刷掉城市喧囂留下的塵土之後，常青藤的葉面變得越發鮮亮濃郁起來，大片大片的綠色撕開灰色雨幕撲面而來，就連隱藏在藤蔓背後的灰色牆面都顯露出了原本的暗青色和磚紅色，歷史殘留的痕跡清晰可見。

屬於這座城市、屬於這個國家、屬於這片土地的那些歲月，全部都銘刻在了這些建築上，靜靜講述著那些被銘記被遺忘的時光，那些或熟悉或陌生的街道，一點一點記錄著輝煌與低谷的時刻在時間之中靜靜守望著。

艾爾芙-霍爾的雙手放在駕駛座的方向盤之上，輕輕吐出一口氣，似乎終於下定決心，推開駕駛座的車門，拉起了風衣外套的領子，快步朝著那棟獨門別墅的方向走了過去，淅淅瀝瀝的雨絲如同牛毛一般，輕盈地落在風衣之上和臉頰之上，和風細雨的輕柔讓寒冬的凜冽和蕭索都失去了犀利的稜角。

「叮咚。」

站在別墅門口，艾爾芙摁響了門鈴，卻有種又陌生又熟悉的感覺，恍惚之間，仿佛再次回到了家園，但自己卻成為了一個陌生人，被一道厚重的木門隔離在外，然後就這樣游離在家園之外，無處安放。

這是一個錯覺——錯誤的感覺。

艾爾芙收斂了心神，稍稍往後站了半步，雙手交叉放在身前，展現出淑女的禮貌，靜靜地等候著。

僅僅只是片刻，大門就被打開了，菲利普-登巴的身影出現在眼前——完美的襯衫西裝，完美的領結方巾，完美的身姿禮儀，所有一切都是如此完美，一絲不苟的風姿儀態，展現出了主人的深厚底蘊。

「艾爾芙小姐。」

菲利普的問候聲讓艾爾芙稍稍回過神來，她低垂了眼瞼，掩飾著腦海里一閃而逝的錯覺，順著低垂的視線輕輕頜首，點頭示意，向菲利普打了一個招呼，假裝什麼都不曾發生，而後就側身進入了屋子裡，撲面而來的暖氣讓潮濕和陰冷從指尖腳尖緩緩褪去，稍稍放鬆的肌肉才讓她後知後覺地意識到自己的緊繃。

艾爾芙將自己的風衣外套脫了下來，熟稔地交給菲利普，「藍禮呢？」

「藍禮少爺不在家。」菲利普畢恭畢敬地說道。

艾爾芙轉身投去了視線，微微閃爍的眼睛帶著一絲冷漠與不耐，「菲利普，不要。不要用那一套來應付我。」

他們都知道管家的話語到底意味著什麼——當然不是隨隨便便什麼客人選擇一個隨隨便便時間登門，都可以直接見到主人的；但艾爾芙沒有料想到，自己居然有一天在藍禮宅邸中遇到了菲利普的推托之詞，曾經用來推脫那些不受歡迎之人的說辭，現在運用在了自己的身上，這種感覺並不美好。

艾爾芙的情緒微微涌動，卻終究還是沒有讓衝動占據上風，話語完成了漂亮的緊急剎車，重新平復下來，「我知道這是藍禮的宅邸，我也知道現在是藍禮當家做主，我的意思是……菲利普，我知道現在正在發生什麼，我也知道我正在做什麼：我需要見到藍禮。你告訴他，他會明白的，他會見我的。」

「艾爾芙小姐，非常抱歉，藍禮少爺正在愛爾蘭工作。」菲利普卻根本不為所動，他對著艾爾芙微微躬身表示了歉意，「如果有需要，你可以留言，我會轉告的。」尊敬而禮貌，卻寸步不讓。即使是面對艾爾芙。

艾爾芙就這樣靜靜地注視著菲利普，她清楚地知道菲利普的能耐，自己很難突破——即使是伊莉莎白即使是藍禮，他們也不見得能夠完成突破，因為管家的忠誠與堅定，恰恰就是最為重要的一項特質。

顯然，艾爾芙試圖通過自己的口才來改變菲利普的想法，這幾乎是不可能的，那麼她唯一能做的就是：

「我可以享受一杯下午茶嗎？」艾爾芙脫下了手套，左右看了看，然後就朝著客廳方向前進，即使這是她第一次前來拜訪王子花園，這也不是什麼難事。

菲利普沒有阻止艾爾芙，「當然。」

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