第一千二十八章：前路難卜算（2/2）

獨孤延靖雖然是在政治鬥爭中落難的刑徒，可他並沒有因為家族仇恨而生出報復的扭曲心裡，反而一心指望著在安西立功受賞，以期恢復獨孤家往日的榮耀。

正是基於這種認識，再加上沿途對他觀察，黃宣才在河西組建沙洲軍時對其予以重用。

在補給飲水的同時，黃宣又派出了三路探馬趕往焉耆，為了確保沿途的安全，必須步步小心謹慎。然則，結果卻讓他震驚無比。焉耆城距離水源地不過十餘里地，探馬在抵達焉耆以後卻發現整座城池都已經成了殘垣斷壁的廢墟，原本稠密的聚居區均被付之一炬。

至此，黃宣也搞不清楚究竟發生了什麼，為了探明具體情況，他只得下令全體人馬停止前進，就地警戒，然後僅僅帶著數百騎前往焉耆城去查探實情。

遠遠的可以看到殘垣斷壁時，黃宣的鼻息間就充斥著煙火味道，很顯然這座安西四鎮之一的大城剛剛經歷了一場烈火的洗禮。僅僅看情形，並不像是遭受到了胡人的攻擊，這裡畢竟是安西四鎮距離河西最近的一鎮，也是最不可能出問題的地方。只可惜，問題偏偏就出現了，而且出現的令人措手不及。

「焉耆是東西行商的必經之地，平日聚集的常駐人口至少也在五萬上下，現如今逃散一空，一定發生了極為可怕的災難！」

曾經繁華興盛的焉耆變成了一片黑灰的廢墟，只有殘垣斷壁無聲的昭示著這裡曾經有多麼的熱鬧，嚮導的眼睛裡充滿了恐懼，他這半生往返焉耆平均每年至少兩三次，從未見過這般慘況，就算吐蕃人近年來襲擾圍城，也難以企及眼前慘景的萬一。

「一定是突騎施人，突騎施人襲破了龜茲，又搶了焉耆，將財貨和人口劫掠一空，然後一把火又燒掉了焉耆……對，一定是這樣的……」

嚮導的話有些語無倫次，精神也因為緊張而顯得混亂。

黃宣並不理會嚮導的恐懼，雖然他也不清楚焉耆究竟發生了什麼可怕的事情，但至少有一點是可以確定的，那就是這裡不像是遭受了劫掠。

「探馬散開，仔細搜尋，一旦發現活口，立刻帶來見我！」

結果大致不出所料，他們並沒有發現活口，這裡已經成了人間地獄，怎麼還可能有人留下來呢？

焉耆城已經被毀，大隊人馬自然沒有了進城的必要，眼看著再有一個時辰就要日落，不如便原地紮營休息，等到日出時再向西前進。

按照地圖上的標識，焉耆向西三十里是鐵門關，如果那裡沒有被毀，就一定駐紮有*。反之，那裡沒有*，則證明局勢比此前預估的還要惡劣。

回到大隊人馬駐紮地，黃宣與獨孤延靖商議了一陣，兩人達成共識，由獨孤延靖帶著數百騎連夜趕赴鐵門關，如果那裡尚有*駐守，便與之交涉，了解焉耆發生了什麼。

「如果鐵門關也被毀了，咱們該怎麼應對？」

獨孤延靖低沉著嗓音問出了黃宣不願意面對的問題。然而，這就是殘酷的現實，在不願意面對也必須面對，他思忖了好一陣才下定決心。

「是福是禍都要闖過去，總不能怕了便置龜茲於不顧！」

「如果連龜茲都與焉耆是一般模樣呢？」

獨孤延靖的問題一個比一個尖銳，也一個比一個殘酷。黃宣愣了愣，的確如此，就連最連距離河西最近的焉耆都被毀之一旦，那麼還要偏西的龜茲是不是早就步了焉耆的後塵呢？

良久，黃宣才說道：

「走一步算一步，來都來了，總要經歷些艱險處，才不枉這一遭！」