128 蛻化（2/2）
「問題是，為什麼？」粒子說：「就算是資源不足，那麼該確保的應該是核心部位，而不是……」
他的話還沒說完，似乎想到了什麼，突然頓住了。這個問題我已經想過了，他得到的結論大概和我的相同吧。
「也許，那個大廳才是核心。」
「我們從一開始就被耍了。」
這種想法雖然有些匪夷所思，但仔細一想同樣有理有據。無人而退化的通道，阻止回返的機關，被屏蔽的通訊機能，這些起初被當成敵人拖延時間，以及分化和削弱入侵者戰力的手段也許並沒有什麼錯誤，但現在將之看成是將我們調離這個地下基地真正核心的證明，也沒有絲毫不妥當之處，甚至可以說，令人覺得這才是它真正的作用。
「那還等什麼？我來把它炸開。」閃光說著，解下背包，掏出片裝的炸藥。
「先別動手。」ai制止他的行動，「我們已經走得太遠了，根本不知道從目前的位置返回會遇到多少個金屬牆機關。」她看向粒子，問道：「我們距離大廳的絕對距離有多遠？有多少層牆壁？」
大家立刻明白了她的想法。
「一千兩百米，最少要炸毀二十層牆壁。」粒子計算了一下回答道，「如果每堵牆壁要消耗一枚炸藥，返回大廳後，餘量將無法確保徹底摧毀這個基地。」
「你們原本打算每條通道都安置炸藥？」比利問道。
「大廳中的炸藥威力很大，若只是這些通道的強度，理論上可以徹底摧毀，但難保敵人不會對重要核心強化防禦，所以我們不得不做好準備。」粒子說。
「還有一個問題，其他隊伍是否和我們一樣帶有足夠的炸藥？如果他們無法返回，只有我們的話，就算找到大廳中隱藏的核心，任務完成的難度將會大幅上升。」我提醒道。
眾人頓時沉默下來。
「已經沒時間考慮了，前方到底是怎樣的狀況尚未確認，說不定敵人就是故意讓我們迷惑來拖延時間。」比利說，「到底該怎麼做，必須立刻拿出章程來，我建議仍舊是分兵行動，ai你們全部返回大廳，我們繼續往前走。如果大廳中有情況，你們可以立刻通知我們。」
的確如此，我們最缺乏的就是時間，九十分鐘已經過去了將近四分之一，如果無法完成任務，也沒有人解除炸藥，過時間期限，我們就會被全部掩埋在地底。粒子說過那些炸藥可以將通道犁平，這點誰也不敢懷疑。
「好，就這麼辦。」ai下定決心道，又對我們說：「你們繼續往前走吧，自己小心。」
「你們也一樣。別輕易死掉了，有什麼情況立刻通知我們，在同一個通道中通訊並不受到干擾。」比利說。
結伴同行僅僅二十分鐘，隊伍再一次被分割削弱。我曾經因為ai小隊的專業素質感到安心，覺得大家團結起來，實力多少都會有所提升，現實也是如此，協作總能帶來便利。然而事實卻給了我當頭一棒，如今隊伍被打回原型，讓我深深意識到，他人的力量不能永遠伴隨自己左右。在這個詭異的戰場裡，能夠依靠的唯有自己，以及有覺悟和自己同行的人。
我看了一眼真江，從她冷漠的表情中看不出任何動搖，是否擁有他人的助力對她而言並沒有什麼差別。比利總有一天也會離開我們，但是我相信真江不會，因為我和她已經成為一個整體。我摸著著左眼，起伏的心情慢慢沉靜下來。
「既然他們已經離開，那麼我們可以加快一下腳步了。」我說。
「你的意思是？」比利停住腳步看過來。
「我無法攜帶八個人進行掠，但是只有兩個人的話沒有問題。」
「可以嗎？阿川，你的掠在感知上，並非自己的動作變快，而是周圍的變化減緩，所以你才能控制自己的行動。」真江說：「對你的感官而言，能夠承受長時間，而且枯燥單調的運作嗎？」
「就算走一陣停一陣，也比現在快得多，而且如果有什麼異常變化，也有緩衝的餘地。」我說。
「那就來吧。」比利說。
比利和真江將手搭在我的肩膀上，我從口袋中抓出十顆灰石吸收掉。在不斷使用能力的過程中，灰石能量通過魔紋轉化和釋放的過程越來越清晰。這些能量有一部分存儲在魔紋中，有一部分用來強化和修補身體，對於富江在**上的強化乎尋常的原因，我覺得除了她的體質特殊之外，也很可能存在能量分配比例問題。這個比例目前無法認為控制，但是它既然存在，理論上是可以控制的，只是究竟怎樣做，至今尚沒有頭緒。
「那麼，準備好了嗎？」我問兩人。
「開始吧。」他們說。
掠。
高通道以自身為起點向前延伸。這個通道有很多轉角，而且光線不足，和我以前使用能力的環境截然不同，結果讓我現了這個能力的死角。我無法在視線確定的範圍之外構成高通道，無論是什麼原因，黑暗也好，被遮擋也好，總之，越是目力難以看清的地方，通道的形成就越是困難，而看不見的地方則完全無法構成通道。
我攜帶比利和真江在通道中奔馳，這種奔馳幾乎是不由自主的，一旦進入被確定構成的高通道，就有一股力量推著自己向前滑行，消耗的並非體力，而是魔紋中的能量，但是使用自己雙腿的話，在一定程度上可以減少能量的消耗。
在這個通道中前進的度在感覺上接近一個恆定值，只是在加的時候，外界的度相對減慢了，這種減慢在視野中呈現的是一種外界景物扭曲的狀態，越是低的世界，這種扭曲感就越是強烈，如果太過扭曲，就會讓自己的判斷失真。
因此，在我看來，自己前行的度和之前並沒有太大的區別，同樣的單調枯燥，而且遲緩，加上攜帶比利和真江，加劇了身體的負荷。每過一個轉角，每當前方的視野因為光線問題變得模糊，就得重新構建高通道。
如此頻繁地使用能力，不斷加大通道和外界的度比例，就會清晰感受到能量的流逝急劇加快，而自己的身體也漸漸逼近某個極限。
這種快趨近極限的感覺和疲勞、衰竭不同，在到達那個極限之前，只是感覺自己的身體以及靈魂被不斷擠壓，除此之外並不會對行動本身造成太大的影響，然而若產生嘗試越那個極限的想法，會產生一種巨大深重的死亡恐懼。
四周的景致隨著前進漸漸演化，猛然間，這種演化抵達臨界點的感覺襲上我的心頭。我停下腳步，入目所見，比之前更加昏暗，這個龐大金屬迷宮的風格漸漸和那台升降機統一起來。冰冷，堅硬，頑固，一種被棄置在密室中，塵封了半個世紀之久，從骨子裡開始生鏽剝落的陳舊感。那些紫紅色的斑駁鏽跡，甚至讓人不由自主聯想起乾涸的血液。空氣中有一種說不出來的味道，我感到環繞著自己的一切，都在散一種正在酵的邪惡。
「搞什麼鬼。」比利皺起眉頭，走到牆壁邊，用手指搓了一下，鏽化的壁層立刻剝離了一小塊。
「似乎很久沒人使用了。」他說。
「這不是沒人使用造成的。」真江突然開口道，口吻似乎很熟悉這種地方，「而是使用太過頻繁，無法進行足夠的保養。」她走到那些紫紅色的鏽跡旁，用鼻子嗅了一下，「有人在這裡被處刑過，而且是大量的，金屬被血液浸泡後產生鏽化反應。」