357 管道中（2/2）

接下來的行程也許會更加辛苦，我已經在很早的時候就意識到，必須讓自己的意志在這支隊伍中得到貫徹，否則很可能會發生崩潰。

「我的選擇談不上錯誤，席森神父，你認為呢？」我逼視著席森神父。

「是的，我無法否定。」席森神父立刻做出贊同的表態。

我沒有釋放自己太多的想法，但是如果他在這個時候說出不同的意見，我會立刻採取暴力點的行為，即便他真的很強，但是我相信，在近江的協助下，給他一個深刻的教訓不是難事。在這個統治局裡，身為這支隊伍中經驗最豐富的老資格冒險者，他的話會極大地干涉其他人的想法。正如他之前說「近江運氣不錯」這樣的話，讓格雷格婭和崔蒂生出了多餘的思考。我不能不假設他是故意的。是針對我進行的某種試探。

他想做些什麼？我不了解，也暫時無法去猜測。我們不是志同道合的同伴，只是暫時的盟友，然後，有一天或許會成為敵人。所以，無論如何都不能讓他的立場、存在感和威信超過耳語者。

「很好。」我放鬆口氣，對近江說：「我們下降了多長距離？」

「縱向三千多公里。」近江說。

「我打算出去，重新接收安全網絡的信號。」我對其他人說。

「引來安全警衛的機率很大。」席森神父說。

「就算這樣，我們也必須重新確定方向和坐標。」我說：「一直這麼走下去也不是辦法……」

我的話被某個動靜打斷了。管道中迴蕩著一種奇異的回聲。一會像是從很遠的地方傳來，一會又像是在耳邊響起。

嘀——嗒，嗒嗒，嗒嗒嗒——嘀——

起先覺得這聲響很凌亂。但是在重複了好幾次後，我能感覺到其中像是存在某種規律。就像是……

「摩斯密碼？」崔蒂皺著眉頭說，格雷格婭不知所措地看向四周，前後的道路都沒有活物出現的跡象。這個聲音絕對不是近處傳來的。

「不是摩斯密碼。」近江肯定地說：「但是另一種聲音密碼。」

我看向席森神父，問到，是不是某些冒險者在聯絡。席森神父搖搖頭，他判斷這不是冒險者的動作，也不是安全警衛的。可是。在統治局裡，能夠發出這種密碼的活物，除了人類和安全網絡，難道還會是某種新型的惡魔嗎？這個問題在大家的心中都存在。我卻突然生出一個奇妙的想法，會不會是統治局的原住民呢？雖然還沒聽說有人見過他們，但或許他們仍舊在這個龐大複雜的遺址中某個角落裡倖存著，過著封閉但相對安全的生活。

因為根本沒人抵達過統治局的所有區域，所以這個猜測並非沒有成立的可能性。

「必須離開這裡。」我收拾思緒。對其他人說：「這個聲音很可能會給我們引來麻煩。」

雖然有規律的聲音讓人看到了智慧的火星，但大家幾乎不假思索就通過了我的決定。我們迅速收拾行裝，加快腳步向前趕路。但是那個聲音並沒有遠去，但也沒有加強。和光源一樣，完全搞不懂是從哪裡傳來的。

正如我想的那樣。神秘的聲音很快就把麻煩帶來了。有什麼重物踩在金屬管外側，巨大的力量撼動著管道內部。那個大傢伙正不斷從後方向我們這兒行來。我第一時間就在腦海中勾勒出建設機器的行裝，那是我在這裡看到的體積最大的機械。我看向其他人，除了近江，包括席森神父在內，臉上也露出驚疑不定的神色。我們無法分辨，這個可能是建設機器的大傢伙是不是追我們而來，亦或是追著密碼信號的方向而去，只是我們行走在了同樣的方向上。

按照常理，建設機械並不存在主動的攻擊性，可是，任誰目睹了那個龐大的身軀，以及身軀上完全可以當作武器的建設工具，都會下意識將其列入危險名單中。

我們不得不停下腳步，因為我們根本跑不過身後的大傢伙。從金屬管外壁傳來的沉重步履所造成的震動越來越強烈，當它來到我們上方時，突然停了下來。突然消失的震動感讓所有人的心都沉到谷底。

我們盯著頭頂上方，放輕腳步，用目光示意，分成兩隊，朝前方和後方分散。如果它不再停留，繼續前進當然最好，但如果它的目標是我們，那麼分開的隊伍能夠確保我們不會被一次性包了餃子。

至於摧毀建設機器的想法——它的體積實在是太龐大了，厚實的裝甲大概就算是限界兵器也無法給予其致命的攻擊。席森神父也從沒聽說有誰成功擊毀過一台建設機器，而這裡並不僅僅只有一台建設機器。

猛然，管道頂部發出刺耳的聲音，一種紅融的光在三秒內就滲透了金屬內壁，並以肉眼可見的速度沿著矩形的邊緣滑動。

「跑！」我對另一邊的席森神父、格雷格婭和崔蒂喊道。對方明顯在切割金屬管，擁有這種可怕力量和龐大體型的傢伙，是建設機器的機率在九成以上，而且，它的確是沖我們來的。那個該死的密碼信號到底是什麼東西？

我拉起近江向前跑了幾步，被剖開的巨大金屬板從上方砸落，劇烈的撞擊聲震盪著我的耳朵鼓膜。可是，明明應該泄入天光的身後，偏偏仍舊顯得陰暗，我回頭朝缺口望去，只見一個巨大的深灰色構造體從上方埋了下來，完全將缺口堵死了。紅色光波在那塊構造體上蕩漾，反射出金屬般的光澤。灼熱的蒸汽筆直射下來，大概有六束之多，視野立刻就被一片迷濛的霧遮住了。

白色的蒸霧在紅光的照耀中沉重地流淌著。有什麼東西從裡面探了出來。

我覺得跑不掉了，近江也這麼認為，於是我們不約而同轉過身準備應戰。唯一的好消息是，這個龐然大物把目標放在我們這一邊，從另一邊離開的席森神父有時間將格雷格婭和崔蒂安置在稍微安全的地方。

當霧氣稍微散去之後，我發現那是一顆巨大的眼球狀的金屬造物，其後無數細密的導線如同視覺神經般連接到上方的構造體處。

直到此時，我們仍未看到這個怪物整體的形狀，也無法判斷它是不是建設機器。

如同眼皮的金屬狀外殼開合數次，一種和之前神秘信號類似的聲音嘀嘀嗒嗒響起。