2037 會餐（1/2）

畀是第一次進入中繼器，也是第一次看到中繼器的模樣。她不太清楚該怎麼稱呼這台中繼器，這些外來者用「倫敦中繼器」或「網絡球的中繼器」來稱呼它，但是，她對「倫敦」和「網絡球」這些前綴詞並沒有足夠清晰的概念，只大約知道那是一個城市和一個組織的名字，而這些稱呼相較於統治局裡的習慣是差異巨大的。

倫敦中繼器並沒有她想像中的那麼可怕，從自己親眼看到的外表來說，甚至也談不上「震撼人心」。相比起統治局區域中那些巨大又複雜的結構體，倫敦中繼器既不大，也不顯得獨特和複雜。它看起來像是一朵綻放的花，也因此看起來宛如花朵一樣脆弱。就是這樣外表「毫不起眼」的東西，竟然有著強大的力量，和畀曾經的想像完全不同。

畀從沒有真正見過中繼器是什麼樣子，也沒有面對面和中繼器的力量產生過碰撞，她所有對中繼器的認知都來自道聽途說和旁敲側擊，是從戰爭局勢和敵人狀態中分析出來的結果，那些圍繞著中繼器展開的每一場戰鬥，都會留下蛛絲馬跡的線索，畀將這些線索拾起來，根據自己的想像去還原這個「可怕兵器」的真面目——然而，真正見到的時候，仍舊有點兒超乎想像。

不是太強，而是看起來根本就沒有那麼強，它的外表和傳聞不太相稱，那些手段雖然看不明白，但要說和統治局中的技術究竟有多大的不同，究竟誰高誰低，也完全弄不清楚。畀是通過一束「光」進入中繼器內部的，這「光」中隱藏的秘密，以及其傳送人的作用，也無法直接從體驗中找到答案。而且，在統治局的技術中，也並不缺乏類似效果的設備。

畀好奇地打量著中繼器「內部」，這個「內部」和她所想像的也不一樣。哪怕義體高川告訴她，中繼器的「內部」和正常物質建築的「內部」有很大區別，但從她能夠看到和感受到的一切來說，似乎也沒有什麼地方不一樣。也許是材料不一樣，也許是機械結構不一樣，也許是建設風格不一樣，但仍舊是由大量的物質以特定的規律堆積在一起。畀總覺得義體高川所說的「不同」，有著更加深刻的意義，但卻無法從眼前所見找出來。

她觸摸地面，牆壁，房間中的每一個物品，深深呼吸，讓空氣在自己的分析機中過濾，她所攜帶的設備一點點分析出周遭事物的物性，並從其綜合結構中推導其用途。然而，並沒有什麼新鮮的，哪怕外表不同，在功能性上，也和統治局原住民日常所需沒有太差的差別。水仍舊是水，喝水的東西就是喝水的東西，地面也是地面，牆壁也是牆壁，人生活的地方仍舊是四面圍牆的一個中空結構，這些外鄉人日常吃喝的食物，像她這樣的原住民也同樣可以吃喝，甚至連味覺和審美觀都有大量相同之處。

總的來說，畀對倫敦中繼器「內部」的印象就是：一個可以供人生活工作的隔離空間。當然，她也十分清楚，既然中繼器擁有可怕的力量，那麼，其內部也必然是提供這種力量的核心所在，在自己看不到的地方，或許有別樣的設備在運作，就如同統治局的一些工廠會生產「灰粒子」和「安全衛士」一樣。

中繼器的戰鬥，中繼器的運轉，中繼器對神秘的抵抗和使用，這一切都暫且無法從眼前所見分析出來。而且，倫敦中繼器的「內部」容量要比外表所看到的更加巨大，這點並不值得奇怪，統治局技術中也有達成這種效果的許多方法。如果可以的話，畀當然想要更進一步了解這些外來者的「最強兵器」的真面目，但這些外來者大概是不願意的吧，她不由得這麼想著。

「吃不習慣嗎？」女孩的聲音從耳邊傳來，打斷了畀的思考。

「……還行，只是覺得沒什麼驚喜。」畀回過神來，這麼說到，也許許多人會覺得這是生硬且不禮貌的措辭，但畀本身並沒有什麼特別的意思，在統治局生活的日子裡，也都是這樣直來直往的對話。而且，她也不太習慣應對陌生人，尤其在對方看起來像是個孩子，卻又從身份地位以及思想能力上，遠遠不同於孩子時。

此時此刻，和畀同一張桌子，坐在她正對面的人，正是桃樂絲本人。畀記不太清楚，自己到底是不是第一次見到這個看似孩子卻感覺並非孩子的人了，從感覺來說，熟悉和陌生混雜著，其年輕和特徵的定位也十分混亂，外表和內在截然不同，根本無法說清楚，這個女孩到底是不是一個「女孩」，甚至於，到底是不是一個「人」。無論從觀測到的，還是從直覺感受來說，桃樂絲給畀的印象十分錯亂，讓她不知道在交談時，應該怎麼回答。

「要怎樣才能算是驚喜呢？」桃樂絲問到。

面對桃樂絲的注視，畀覺得有些不安，但又談不上害怕什麼，只是有一種躁動，讓她不想就這樣暴露在對方的目光中。光是被注視著，就有一種談不上好壞，卻又絕對不自在的感覺。她一邊想要集中注意力，禮貌地去對待對方的每一個問題，但又在同時不由得去想別的事情，似乎有這麼一種隱隱的壓力，讓自己不得不分散注意力。就如同不去想其它問題，而完全將注意力放在面前這個女孩身上的話，自己的腦袋就會出問題一樣。正因為自己無法真的做到集中注意力，所以，才如此感到不安吧？畀這麼想著。

「這些食物和味道，和我們平常吃的沒有太大差別。」畀好一會才說。

但桃樂絲很快就問到：「你覺得應該有什麼差別？」

畀擺弄著刀子和叉子，金屬碰撞時發出輕薄又清脆的聲音，在詭異的不安中，讓人忍不住去不斷製造這些聲音，卻又因為禮儀的緣故，下意識去按捺這種焦躁。她的眼神飄忽，看向周遭已經反覆打量過多次的事物，開始回想自己剛進入房間的時候，回想自己還沒有進入房間時，在長長的宛如迷宮般的廊道中行走的時候，時光在回想中仿佛比當時親身經歷的要慢了許多，然後，這些回放的記憶又開始順序播放：自己被一束光接入中繼器「內部」，看到了一些風格和統治局不太一樣，但又從功能上十分形似的東西，走過一個個房間，一條條過道，就如同整個「內部」就是一個巨大的格子間建築結構。

然後，她被「聲音」引導到這個房間前，推開門，就看到自稱「桃樂絲」的女孩。對方是外來者們的核心人物之一，是倫敦中繼器的管理者之一，完全可以作為這些外來者的代表進行對話，而自己在和「莎」重新建立聯繫後，也大概會獲得代表身份進行交談吧。

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