1799 近江的時間機器（2/2）

「因為矛盾沒有完全解決。」小圓的歷史課上就是這麼說的。

「末日真理教和這個世界的矛盾，從末日真理存在的時候就產生了，從來都沒有得到妥善解決過，也不會真正有效解決。」近江說：「這不是人和人之間的矛盾，也不是國家和國家之間的矛盾，而是尋求末日的理想，和世界已經存在這個客觀事實的矛盾，是想要生存下去的欲望，和這個世界從誕生開始就開始走向滅亡的這個客觀事實的矛盾。這種矛盾從來都沒有消除過，也不會因為時間倒流就不復存在。」

「可是，丘比說過……」小圓有些吃力地跟上近江的解釋，不由得說到，然後就被近江打斷了。

「丘比說的和你想的根本就不是一回事，從來都是這樣。」近江平靜地看著小圓，說：「這台時間機器並不是單純去往這個世界過去的時間，而是去往這個世界之前的時間。你知道這個世界誕生之前的世界，是什麼樣子嗎？你能夠對它抱有期待嗎？說到底，正是因為以前的世界毀滅了，現在的世界才會誕生。」

「什，什麼？」小圓有點兒頭暈目眩，跟不上近江的解釋了。

近江停止說明，室內的氣氛冷卻了一陣，小圓反芻著那番話，才逐漸理解到：「我們的世界不是唯一的世界嗎？」

「不，如果要形容的話，就是整個世界都輪迴了好幾次，我們的世界是唯一的，但卻不是第一個。」近江十分肯定地說到，但是這個說法卻讓小圓有些難以接受，哪怕在心底有一個聲音告訴自己，這是可以相信的事實。

「每個人都覺得自己是獨一無二的，自己所在的世界是獨一無二的，以前沒有，未來也不會有。從部分角度上，可以這麼認為，但從另一些角度上，卻又不是事實。」近江這麼對小圓說：「總而言之，你如果可以理解，這台時間機器其實是回到當前這個世界誕生之前的世界，就足夠了。」

「意思是，整個世界都會改變嗎？」小圓很難想像世界之前的世界到底是什麼樣子，甚至於，她連世界發生了那樣的變化，如今的自己和其他人又到底會變得如何都無法理解，「我們會死掉嗎？所有人都會？」

「不，只是每個人的人生軌跡都會變得不同，思想和人格也都會發生變化，但是，沒有人會意識到這種不同，因為根本就不存在比較，每個人能夠觀測到的，都是當下即時的自我而已。」近江的說法讓小圓苦惱地揪了揪頭髮，還是太難理解了，但是——

「那麼做可以拯救世界嗎？」小圓仍舊記得自己來到這裡的初衷，她覺得自己想不明白沒關係，想要拯救世界的話，就肯定會有所付出。但反過來說，拯救世界才是核心，如果付出可以讓願望實現的話，那她確信，自己是可以接受的。

「也許。」近江沒有給出一個確切的答案，卻讓小圓有點高興，因為，在這之前，是連「也許」這樣曖昧的詞語都沒有，而直接給出一個殘酷的「做不到」的答案。

「正如之前所說，舊的世界毀滅了，新的世界才會誕生，這意味著，哪怕回到過去的世界，面對的也是世界末日的路線。」近江的說法讓小圓又露出憂鬱的表情，但是，她接下來的話讓小圓若有所思，「不過，仔細想一下，如果現在的世界已經無可救藥，那麼，去嘗試拯救一下過去的世界，也是一個不得已的辦法。雖然過去的世界同樣是面臨世界末日的境況，但我們至少獲得了時間——通過時間機器，我們可以獲得更充分的準備時間，也不至於總是這麼被動，總是這麼被打得措手不及。這才是時間機器的意義所在。當然，說是說得輕巧，但實際問題還有很多沒有解決的辦法，除非真的使用了時間機器，確認使用後自己的處境，否則，根本就無法做出針對性的應對。」

「也就是說，這其實是很冒險的行為？」小圓問到。

「沒錯，你說到點子上了，我的時間機器和其他所謂的時間機器都不一樣，和末日真理教中繼器改變世界線的情況也不一樣。使用它是一件十分冒險的行為，沒有人知道會發生什麼，世界和自己會變得怎樣，所有的一切都是未知。」近江慎重地說：「正因為是未知的，所以，才最具有可能性，發生奇蹟的可能性。」然後，她盯著小圓，問到：「就是這樣，小圓，你想試試嗎？」

「我……」小圓猶豫了一下，但很快就堅定了想法，說：「如果已經沒有其他辦法，我想試試，而且，也只能試試了。因為時間機器是這樣的東西，所以，近江女士，你才不把它交給任何人，對嗎？」

「……你真是習慣於優先將他人當成好人來看待呢。」近江這麼說到，頓了頓，說：「雖然原因有很多，但你說的，的確是原因之一。沒有人會比我更了解這台時間機器，無論是使用還是效果，都必然只有我才能真正發揮它的力量。」

「我可以出一份力嗎？」小圓帶著渴望的表情看向近江，說：「丘比說，我可以許願。魔法少女的許願，會促成奇蹟的產生。」

「不知道，我並不了解魔法少女和許願什麼的。」近江這麼說著，看了一眼丘比，沉默了片刻，在小圓有些惴惴不安的時候，桃樂絲的聲音插進來，說：「不是很好嗎？如果許願真的可以創造奇蹟，那麼，會讓時間機器的效果提升好幾個百分點吧。」

眾人的目光轉向沙發的方向，桃樂絲不知何時已經恢復了精神，她目光炯炯地盯著小圓和丘比，說：「為了確保成功率，我一直在拉幫手，無論對方的立場如何，能力如何，只要能夠幫上些許小忙，就在我的名單內：素體生命也好，末日真理教的最終兵器也好，新世紀福音的女巫vv也好，我都已經在計劃中，為它們準備了合適的位置。」