1822 最後的信標（1/2）

在時隔一個多月後，從八景處直接傳達的耳語者信息在高川耳邊響起。耳語者的最終計劃姍姍來遲，但正因為是在眼下的時刻里，更讓高川確信，這次末日幻境的旅程終於來到了尾聲。為了堅持到這一步，高川回想起自己所經歷的那種種無法憑藉個人能力倖存下來的危機，心中也不由得感慨萬千。高川的視網膜屏幕中，那些正高速流淌的數據就像是受到了某種更強烈的干涉般，運動狀態開始變得多樣化，方向也變得越來越複雜。

繞著曲線的，折返運動的，自上而下或從左到右的，宛如野蜂亂舞般，又如同蟻群隊列般，象徵不同意義的字符、數字和根本無法理解其意義的亂碼，構成了一張凌亂中卻仿佛堅持某種秩序的動態圖案。這種不斷變化的圖案在以一種無法用正常方式觀測到的渠道，將大量的資訊錄入高川的腦海中。

高川可以清晰感覺得到，這些資訊不是保存到腦硬體中，也不是聆聽到腦海里，不是從記憶體中翻出的早已經存在的資料，也不是大腦中某種被人暫時遺忘的記憶。它們原來是不存在的，只是在「看」到了眼前已然構成的動態圖時，自然而然地從內心深處孕育出來。

就宛如苦思冥想都不可得的煩躁中，當停下思考，在外散步時，偶然間就猛然醒悟到「啊，原來是這麼回事」。伴隨著這些資訊的錄入，那種「原來如此，一定就是這樣」的感覺也變得越來越強烈。

高川不由得陷入一種奇異的恍惚中，自己的靈魂就像是要被這種仿佛從內心深處浮現的靈感，如同長期以來的栽培，才能孕育出來的萌芽給淹沒了。但在恍惚中，卻又仍舊覺得自己還在感受身邊發生的事情，可以清楚聆聽到自己之外的事物所發出的聲音，並做出下意識的應對。

「看來合作已經成立了，高川。」哥特少女的聲音在高川的耳中，就好似漂浮在雲端，「新世紀福音會按照協議，對拉斯維加斯中繼器進行狙擊。」

和過去不一樣，在「拉斯維加斯中繼器」這個名字浮現耳邊的一瞬間，高川就已經明了耳語者針對拉斯維加斯中繼器的行動計劃，進而擴展到針對所有中繼器的行動計劃。就如同八景所說的那樣，耳語者的最終計劃已經完全放棄了針對某一個特定敵人的想法，從計劃中必然摧毀的東西來看，幾乎可謂是站在了目前所有已知勢力的對立面上，如果不是預先知曉整個計劃的核心思想，根本就是第二個末日真理教。

末日真理教試圖將中繼器作為天門計劃的祭品——這個結論已經得到耳語者眾人的認可，高川雖然有許多問題沒有理清，但並不妨礙他認可這個結論。

耳語者的計劃不是阻止末日真理教摧毀中繼器，而是以「中繼器必然會毀滅，天門計劃也無法在當前的環境下被阻止」為前提，嘗試干涉中繼器毀滅的順序和方式。在某種角度上，耳語者的這個計劃，就是用自己的獻祭儀式，去取代末日真理教的獻祭儀式，徹底當前已經變得極度惡劣的形勢環境。並非直接去阻止敵人的行動，而是用相似的計劃，去拖延敵人行動將會造成的惡果到來的時間。

也許從一個更長遠的結果去看待，這個計劃有可能引導出一個相對較好的結果，但是，從一個短時間內的結果去看待，這個計劃仍舊會破壞所有的中繼器。

高川對這個計劃的印象，最終濃縮為一個簡單的選擇題：在獻祭必然完成的前提下，究竟是讓末日真理教完成獻祭，還是由耳語者完成獻祭？

高川無需太多思索，就能給出自己內心深處的答案：由耳語者去完成。

無論是何種方式的獻祭，無論最終目標是針對誰，無論方法上有多麼緩和，無論理由上是多麼光明正大，都必然會讓更多人飽受痛苦——高川完全可以確認這一點，毋寧說，他就是這麼相信著的，對於任何獻祭，他都從來不以正面的、積極的、善意的角度去看待。明明是想要拯救更多人，可最終得出的計劃，卻是需要自己親手毀滅人們眼前的希望，在高川自己看來，無疑就是對自己的信念最強烈的嘲諷。

即便如此，高川仍舊決定要去做。

高川很想成為英雄，事實上，也已經被世人們承認為英雄，但是，英雄的行動無法拯救世界——不要說英雄了，無論是惡徒、狗熊還是外星人，也都不會給未來帶來半點轉機。

一個恐怖的巨大的必然性就擺在眼前：末日是無法阻止的，末日真理教是無法阻擋的，天門計劃必然完成，先知對末日的預言不是對可能性的解讀，而是對世人通告這個必然的結果。人們在主觀上期待未來多變，希望在自己所未知的地方，有一條能夠走通的道路，但是，一個毀滅性的未來，卻不以人們的主觀為轉移，呈現出一種讓人無法理解也不願意承認的客觀性。

倘若這種客觀的結果是遙遠未來的景象，那麼，生命短暫的人們只會付之一笑，而全身心地活在當下吧，但是，當這個客觀結果已經逼近到眼前，讓人不得不去正視又無法改變的時候，最後的吶喊絕對不會是英雄發出的——高川如此想到，只因他知曉，「英雄」是多麼主觀的稱謂。

主觀上去熱愛人類，去善待他人，去幫助和拯救他人，出於這樣的意志所產生的行動，無法在客觀而必然的毀滅到來時，真正去幫助誰，拯救誰。在無法阻擋的悲劇面前，假設可以自己主動去製造一定程度悲劇，從而延遲客觀毀滅的到來，自己會去做嗎？高川在這一刻得到了答案：是的，自己會去做。

主動去傷害他人，是為了拯救他人——在過去的日子裡，這樣的想法是如此的滑稽可笑，可是，高川如今也只剩下了這樣滑稽可笑的結論。對這樣滑稽可笑的自己，高川一點都不覺得，自己還配得上「英雄」這個稱號。不，應該說，當得出自己的選擇時，和「英雄」相比，自己在耳語者的最終計劃中，更像是一個「小丑」。

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