1662 最古老的意識行走者（1/2）

和所有的鬱金香相襯的女孩，無論是白色，黑色，金色，紅色，都仿佛分別可以襯托出她不同的一面，但卻偏偏無法用單獨一種顏色的花朵去描述她的氣質。那身黑白相間的哥特禮裙，以及那深深的眼影，便就勾勒出對她的第一印象。要說妝容，高川覺得自己所見到的女性當中，她也算是最濃的一個。即便如此，也不讓人覺得，她的美麗是利用化妝修飾出來的——有這麼一種深沉的，如同時間積澱般的感覺，讓人不由得想要沉浸其中，挖掘在那內在深藏的秘密，與此同時，又會對自己將要挖掘出的東西感到深深恐懼。

就像是——

「一旦看到了她的真面目就一定會後悔。」司機如此說到，高川看到他在顫抖，身體的動作實在太明顯了，他臉上流露出的恐懼是之前所未出現過的，即便如此，那發軟得幾乎看似就要跌倒的雙腳仍舊強硬地支撐身體。高川總覺得他知道更多的東西，在他那深藏恐懼的眼神深處，有一種莫名的光芒，高川之所以可以察覺，正是因為他太熟悉這種光芒了。

就如同末日真理教的教徒在向著自己所遵循的真理祈禱那般的光芒。

這光芒所產生的力量在吃撐著這個男人不至於摔倒，亦或者掉頭就跑。

「vv還是w？」高川重新將目光轉回哥特女孩身上。

哥特女孩優雅地放下茶杯，拿起餐盤邊的手絹輕輕擦拭嘴角，她的一舉一動並沒有什麼特別的力量，至少高川感覺不到，就好似只是一個普通人被打擾了進餐般，微微有些不快。不過，高川覺得她是不可能產生那種情緒的，或許不能將眼前的女孩當做「人類」來看待，人類固有的情緒、習性和本能，真的體現在她的行為和表情上嗎？就如同她的妝容一樣，高川有些覺得，這個女孩所有像是人類的細節，都僅僅是將自己偽裝成人類而已。

說到底，倘若這片荒野和這個洋館就是她的領地，而她也的確就是引導兩人前來拜訪的主人，那麼，高川覺得自己之前對這位主人的猜測，全都可以暫時歸納在她的身上。

這是一個或許活了許多年的怪物。

被司機用灼熱的眼神盯著，哥特女孩不疾不徐地說：「沒想到，最後帶給我驚喜的，竟然會是你。我的第三位信使。」

信使？司機有些迷惑，悶頭沉思，但是，高川總覺得他一定會想起什麼——關於信使，關於他來到這裡的原因等等——女孩的說法，已經證明了這次遭遇絕對不是什麼孤立事件。她之所以用了「驚喜」這個詞彙，高川覺得指的就是自己。他不由得想，難道沒有這位司機做引子，我和她就永遠都不可能碰面嗎？

這麼說有點兒讓人難以相信，高川覺得如果她的身份真如自己所想，那麼，自己和她的見面就是遲早的事情，並不需要這麼一個「領路人」。

現在，司機也沒有時間去糾結對方是不是女巫了。高川看得出他的腦子一團亂，但至少並沒有生命危險。高川想要進行意識行走，不過，在這個不明底細的對手面前，在對她的身份和能力有所猜測的情況下，貿然使用自己的能力，有時反而會讓自己陷入困境。

說到底，這個哥特女孩到底是誰？高川想要她口中說的一個更加真切的答案。

「你是誰？」高川冷靜地問到。

「我就是我。」哥特女孩反問道：「但是，這麼說的話，你們大概是不好理解吧。那麼，你們是怎麼稱呼我的呢？」

「女巫？vv？w？」高川舉了幾個例子。

「啊，都行，因為我當初就是這麼對信使說的。」哥特女孩的笑容有一種被時光洗滌的端莊，這副年輕嬌小的面容上，露出這般笑容，總讓人覺得有些怪異，「我來到澳大利亞定居，便將女巫的故事告訴了三個信使，當他們逐一長大，我便成為了女巫。但說到底，其實並沒有女巫這樣的東西，我既不是vv，也不是w，即便如此，你們仍舊可以用這個故事裡的稱呼來記錄我的存在。」

她說得拐彎抹角，顯得富有深意。高川覺得這是因為，她使用的是意識行走的力量——稱呼決定認知，讓存在意義浮現，從某種意義上，倘若某件事物沒有一個固定的概念，亦或者有概念卻沒有稱呼，那麼，它的存在就很難被人所認知。在意識行走者的世界裡，不被認知在很多時候，都等同於「不存在」，儘管這種等同不是完全正確，也不是全部都是如此。

「你需要他人的認知才能維持自己？」高川直白地問到。

哥特女孩也不生氣，溫和又不失威嚴的聲音在空間迴蕩：「被人認知是在這個世界存在的基礎之一，至少要有一個觀測者，自我才能存在，哪怕這個觀測者就是自己。所以，是的，我需要他人的認知來維持自己的存在，但是，因為我自己也能觀測自己，所以，就算除了我之外，沒有人認知我，沒有人知道我，我也不會消失，只是很難在和其他人發生接觸。那時，我和其他人就像是分別活在兩個平行的世界裡。」

「你不喜歡那樣？」高川問。

「談不上喜歡或不喜歡。不過，在更多的時候，我的確討厭被人打擾。所以，我只限定了三個信使來維持認知，而不是更多人——他們在必要的時候，會將我見的人帶來，就如同現在這樣。」哥特女孩微微點頭，看向司機，對這個完全沉浸在自我世界中的男人說：「你看，哪怕是信使，在沒有必要的時候，也無法維持對我的認知。而他們對我的認知，僅僅是通過一個編撰出來的故事傳說來維持的。」

「雖然你很坦白，但是，我仍舊不知道你是誰，想做什麼。」高川開門見山地說：「我有一大堆問題想問你，不過，在那之前，能不能更徹底地回答，你到底是誰？」這麼說著，他後腿一步，落後司機半個身位，司機對兩人的對答一點反應都沒有，就像是一個壞了線的玩偶。

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