1684 病村2（2/2）

這裡看似正常，卻在邏輯上，充滿了神秘的細節。

可反過來再對照一下宿營地事件，儘管於地點上十分接近，但在時間上又似乎沒什麼聯繫。

除非，襲擊了宿營地的人們，就躲藏在這個村落廢墟中，又或者，他們本來就是這個村落的人，亦或者，正是導致這個村落變成眼前這般悽慘模樣的罪魁禍首。但無論怎麼想，都很難直接將「大火」和「宿營地被襲擊」連繫成一個遞進的事件。

即便如此，從神秘專家的經驗來說，不存在兩個獨立的神秘事件，尤其在這種巧合的地理位置上。空間和時間，無論這兩個要素中的哪一個出現了看似偶然的聯繫，事後的結果往往會證明，這絕非是偶然。

不知道什麼時候，高川意識到，自己的思維總算收束回眼下的村落上了。他回過頭時，發現自己已經距離入村的地方，行了足足兩百多米，而這個距離對比起用目光測算的村落直徑，也不過是十分之一而已。

村落很大，建築隨著地形參差不齊，道路反而顯得狹窄，沒有建築的地方，也被野生的樹林、沒有修整過的灌木叢和色澤斑駁的竹林占據，而這些植被沒有被火燒毀，反而像是被熱浪熏焦了，不是吊著最後一口氣，也是半枯不黃的樣子，土路上的石頭不是開裂就是輕易就能踩碎，路邊的野草間或一叢一叢地變成了灰燼，整體印象格外給人一種病態而壓抑的感覺。

被燒毀的房子，全又沒有一棟是全部崩塌的。不，應該說，實際崩塌的房子倒是很少，讓人覺得搖搖欲墜，似乎隨時都會崩塌，亦或者已經塌陷了一半，卻在途中被卡住了，沒有完全崩潰的房子實屬多數。

而且，正如最初的感覺，這裡沒有人影，哪怕火災已經進入尾聲，隨便澆點水就能滅掉，也沒有屋主回來過的氣息，就像是整個村落的人，在火災開始的時候，就已經完全放棄了村落的感覺。可是，沒有人的話，自然也意味著，無法找到關於宿營地的線索。高川倒是很希望，這裡的情況跟宿營地的事變有關，同一伙人就在這個地方，也希望耳語者的眾人就被關押在這個地方。

他橫跨了整個村落，然後將目標放在更細緻的地方——他想找找看，這裡有沒有地下室之類。為此，他必須走進一棟棟看似隨時都會倒塌的房子裡去認真地搜尋一番。

高川整理好村落的具體情況時，夕陽已經觸及了遠方的山頂，頹暮的光線將村落廢墟的影線拖得長長的，而搖擺的濃煙則顯得愈加妖異。似乎會有什麼事情，將在太陽完全落山後發生。高川審視著視網膜屏幕中的數據，上面並沒有「根本沒有人來過這裡」的結論，這不能說，這裡真的有人，卻也意味著，會有來人的可能性。

倘若人們只在日落後現身，並且會故意借用火災消弭自己來過的痕跡，這樣的行為無疑是古怪得讓人不由得去想像其中的緣由，並產生一些不好的遐想。很多時候，咄咄怪事的背後往往有著讓人毛骨悚然的情況。

高川在一個視野開闊，地形特別的屋子裡安頓下來。房子是用石頭和木料建成的，有三分之一完全崩塌了，三分之一崩而未塌，只有最後的三分之一保持完好，但也已經被煙火燻黑，在他整頓之前，一個直徑大約三米的火堆還在角落裡燃燒，燃料就是房子本身的建材，木質的窗框、門框、柱子、基材和梁架之類，劈開折斷，焚燒過後，剩下的部分，依稀還能通過腦硬體勾勒出大概的原來模樣。

這些用作燃料的木材，本來就不會自己跑到這麼一個角落的火堆里，雖然可以設想，是有人用屋子塌方的部分建材廢物利用，但卻又讓人不得不懷疑，在外界擁有大量植被卻無人理會的情況下，卻堅持用自己房子的建材做燃料，到底是抱著怎樣古怪的想法。

為此，高川特地檢查了這個房屋是否有一部分的木質建材徹底消失了——結果的確如此，不僅僅是已經倒塌和半倒塌的部分，就連外表看來尚完好的部分，非主要支撐部分的建材已經變得空空如也，讓人覺得隨時都有崩塌的危險。

高川將為了觀察而熄滅的火堆，又重新點燃了，這一次，他有點兒清楚，如今遺留在村落里的火，也許並不完全是火災殘留，而是有什麼人刻意保持它們的燃燒。雖然之前總感覺村落已經無人駐留，但是，倘若說村落還有什麼人跡，那麼，這些火堆本身就是最好的線索。

也許，這一個星期來，陸續有什麼人返回過這裡，確認這些火堆還在燃燒。時間，大概就是晚上，而既然對方堅持著這樣的行為，十有八九也不會在今晚停止。

高川撥弄著火堆，跳躍的火焰，讓他冷淡的臉色有了些許紅潤。

他拿出高能量的棒狀補給咬下一口，只是一口就足以維持義體在長時間內的運作了。這些能量棒仿製於統治局遺址里的同類物事，如今是義體化的高川最主要的口糧。而平常的食物，雖然也能提供行動所需要的能量，但在質量上，卻只能說是聊勝於無。

就這麼咀嚼著，高川看了一眼窗外。太陽下落的速度，比他估計的還快，不安的夜晚正在降臨。