1971 廁所怪談之後日（2/2）

理所當然是駱駝牌的。

打火機也找到了，在另一邊的褲兜里，和鑰匙放在一起。

一路行來，一如既往，沒有看到幾個學生。高川只是有一種「更加接近了」的感覺，但是，要說是「接近了什麼」卻又不能明確說成是「接近了江」。在前方迎接自己的某種可能很突然的變化，也有可能不是「江」造成的，但是，絕對跟「江」脫不開干係。

習慣性的，高川用打火機點燃了香菸，「啪」的一聲，在仿佛只有自己一個人的環境中尤為響亮。他又想起來了，「優等生」只是「高川」刻意鑽營的一個外表而已。毋寧說，「優等生」的招牌在學校這個社交圈子裡比較吃香，在諸多方面都有行動上和主觀上的優勢，所以才做「優等生」。當然，學習好是真的，人際關係好也是真的，會用某些手段以公謀私也是真的，抽菸也是真的。

「嗯，只是個有點小聰明的傢伙。」高川這麼評價這個學校記憶中的自己，徐徐地吐了個煙圈。

當他走進廁所，看到大門敞開的便器隔間裡，滿是黃色尿斑和苔蘚的地上有幾個沒有踩滅的菸蒂，有一種「一如既往」的感覺。看起來不久前還有人來過這裡，應該是學生吧，問題是，這些傢伙此時又到了哪去？來時的路上沒有看到其他人，若是鑽到了廁所後邊又不太可能，因為那裡只有陰溝而已，完全不適宜活動。

廁所里的臭味完全無法困擾高川，雖然難聞，也讓人生理上排斥，但是，在神秘事件中，比這些氣味和視覺還要惡劣許多的狀況時有發生，只是「臭」，只是「骯髒」，就不去深入感受的話，幾條命都不夠丟的。儘管在這裡，高川已經不再擁有義體和魔紋，如同徹底變回了最普通不過的人類，但是，用絕對的意志去壓制內心的煩躁和生理上的排斥，以經驗調動全身心的感官，去感受周遭環境的話，所得到的信息也比大多數人更細密。

但是，從中找不到任何人還留在廁所里，亦或者停留在廁所周遭的線索。

此時此刻，這個舊廁所周邊十米內外都只有他自己一個人，加上過來時也沒有人影，那麼，判斷在隔間裡扔下菸頭的人「失蹤」了，也似乎沒什麼不可以的。

高川笑了笑，這般細思就會覺得不對勁的情況，正是他想要的。反過來說，如果這只是一場障眼法的話，倒是會令人失望。

就在他還想要繼續深究的時候，窗口邊傳來聲音，像是有什麼人鬼鬼祟祟地，卻不小心踩中了石塊，發出細碎的聲響，若不注意就會錯過。但是，對高川來說，這個聲音簡直再清晰不過了，只是，他仍舊沒有從本能上覺得那是「人」。

聲音不會無緣無故就發出來的，的確有什麼東西經過了，但那不一定是人，也可能是別的什麼東西。毋寧說，希望是別的什麼東西。那東西很敏捷，一下子就竄過了，高川預估著軌跡，視線投向廁所入口，果然看到有一個影子很快地一晃而過，肉眼根本沒看清楚。他沒有立刻追趕，因為那東西的速度實在很快，以現在的身體素質，根本就不可能追上，對方要躲起來的話，大概也很難找出來。

問題在於，既然那東西出現在這裡，會不會真的就這樣離開呢？而那東西弄出來的動靜，又會不會是一次調虎離山之計呢？高川平靜地想著，伸手拉開了另一扇隔間的門，打算就這麼一間間地徹底探索一遍。

然而，在第三間的時候，之前剛檢查完畢，沒有找到特別線索的隔間大門，陡然「砰」的一聲關閉了，就像是有人故意用力關門一樣。高川下意識轉過身去，視線下垂，就見到一個影子從門縫中滲了出來，而且，從光線的角度來說，陰影的朝向不應該是往這個方向的。

門後有什麼不自然的東西——得出這個結論幾乎是必然的。

當高川的心頭冒出這樣的想法時，他立刻就聽到了一種野獸般低沉的呼吸聲，那野獸似乎隔著門板，也在注視著自己這邊。它開始走動，隔間大小完全無法約束它的行動範圍，就像是在他看不見的地方，那些牆體全都消失了一樣，這頭不知道模樣如何的野獸就在一個更加寬闊的空間裡，垂著口涎，有些焦躁地來回踱步。

在高川的腦海中，對這個野獸的輪廓有一個模糊的猜想，很巨大，也很危險。按照常理來說，這個身體完全不能與之正面對抗。

因此，高川沒有立刻打開門。

他的額頭有些冒汗，他覺得不是因為害怕和緊張，而純粹是一種生理反應。毫無疑問，自己想要的情況已經出現了，但是，自己必須想辦法抓住這次危險的機會才行。

高川的視線游弋起來，試圖尋找武器，但是，那敏銳的感覺，仍舊停留在門後的野獸上，他對之依然有一種似曾相識的感覺。那呼吸，那步伐，那低沉的滾動的低吼，就像是從過去的時光中走出來的一樣。