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祝鎔沉思片刻，道：「真有此事，也能說是大姐不小心，王妃也不能強行說是我們家的責任，如此母親的罪過能減輕一些。「

老太太苦笑：「不論是誰的罪過，都是我們家沒保護好王府的子嗣，那不僅僅是一個孩子，那可是王府唯一的香火。這件事鬧大了，皇帝不追究可以什麼都不計較，一旦追究，那也是皇帝厭煩了祝家，三百年的家業，算是到頭了。」

祝鎔神情凝重，雙手在桌下默默握了拳頭。

老夫人一改方才眉開眼笑的歡喜，無奈地說：「你母親前瞻後顧的，五年前一步錯，要得之後步步錯，她就這一個親身骨肉，如今落得這下場，不等天家王府來追究責罰，她已經一輩子都不得安生了。但我不願這家裡，因她一人而罹罪遭難，鎔兒，這件事，我們一定要想辦法周全。」

祝鎔頷首：「父親常常將伴君如伴虎掛在嘴邊，皇上若有一日看不慣祝家，任何事都能摧毀一切，您上了年紀，未必見得到那一天，可我怕，我們家當真衰敗崩裂後，大姐即便被王府接回去，她痴痴顛顛還能被善待嗎？事已至此，且不論當初誰的罪過，就看往後將來，縱然王妃和郡主憐惜，只怕下人也不憐惜，可那時候，大姐已經連娘家都沒了。」

老太太說：「我看閔王妃的氣度涵養，是能商量的人，她也未必想要害了我們家，今日第一次見，說什麼都太急，過些日子再想法子，還是主動相告的好。」

說著話，低頭見飯菜的熱氣漸漸散了，忙道：「趕緊吃吧，都涼了，你吃著，我和扶意說幾句話，不然韻之就該回來了。」

祝鎔問：「有什麼話要避開韻兒？」

老太太道：「不過是幾句解釋和安撫，希望她能看在我的份上，凡事有所顧忌，你妹妹在，毛毛躁躁，總說不到點上。」

祝鎔拿起碗筷，想了想又道：「方才那些話，您也對言表妹說吧，她是通透明事理的人，分得清輕重。」

老太太終於有了幾分笑容，故意道：「我若懶得說，你替我說去？」

祝鎔不自禁念：「算了，又要不歡而散。」

一語出，他心頭一緊，猛地看向祖母，老人家笑得意味深深，留下孫兒獨自用飯，轉身往裡屋去了。

扶意今晚來，就是要和姑祖母好好談談，來明白自己之後在這家裡的分寸，而老太太將與孫子的一番話，除了涵之可能有過身孕之外，同樣告訴給了她，她才深深明白，大家族生存的不易。

這些高門貴府，生存在皇帝的眼皮子底下與手掌之中，風光榮耀的背後，是每一日如履薄冰的彷徨不安。

新貴尚且不知山高海深，只顧意氣風發張揚豪邁，反是這與國土同歲的世家貴族，才最明白生存的不易，他們每一代人，都不願家業毀在自己的手裡。

老太太開誠布公地對扶意說：「我總想著這家裡一些舊做派能被打破，可我也常常問自己，我能面對兒孫們將來流離失所，我能安心看著一家子散了，上百口下人被拉去買賣，旁系子弟從此無了仰仗，我的小孫女們去了婆家被欺負，甚至遭凌辱嗎？」

扶意聽得渾身緊繃，目不轉睛地看著老人家。

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