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扶意聽得渾身緊繃，目不轉睛地看著老人家。

老太太說：「我不能，孩子，你一個外人，我原不該對你說這些話，可真真就是外人才說得。說出來，心裡就痛快了，自然我眼裡一直將你當孫女般看待，從沒把你當外人。」

扶意道：「偶爾與二夫人喝茶閒話，二伯母也仿佛滿肚子的話無處可訴，總拉著我說上好半天，想來二夫人為了家為了她的兒女，也是諸多無奈和忍讓。」

老太太頷首：「這家裡都不容易。」

扶意欠身道：「如此，是我僭越了，自以為是的是非正義，還影響了韻之。姑祖母，我錯了。」

老太太挽過扶意的手，笑道：「若能影響韻之，才是我請你來的真正目的，我們涵兒如此，我心已碎，可底下幾個小丫頭還小，我希望韻之能給妹妹們做個榜樣，而你就是我給韻之的希望。」

「姑祖母太抬舉我。」扶意道，「我不過是多念了幾本書。」

老夫人滿眼愛意：「我原也以為你不過是多讀了幾本書，如今可不這麼想了。」

話音落，外頭響起韻之的動靜，在和她的三哥哥嘻嘻哈哈，老太太歡喜地說：「自從你教她如何與她母親相處，如今母女倆不吵了，每次從東苑回來也不哭喪著臉，你瞧瞧多好。」

說著話，韻之已經跑進來，老大不滿地說：「你們說什麼悄悄話呢，偏排開我。」

老太太嗔道：「沒規矩，我在聽扶意告狀，說你的不是，在書房裡走神不聽講，還鬧得妹妹不得安生。你可仔細了，再不好好念書，我先打你一頓，再把你丟回東苑去。」

韻之才不怕，往祖母身邊一坐，黏在奶奶的身上撒嬌，眯眼打量扶意，伸出手指頭問：「你敢說我壞話？」

被老太太打開了手，對扶意笑道：「回去吧孩子，讓芮嬤嬤給你拿盞八寶琉璃燈點著，路上小心。」

扶意躬身謝過，退出內室，經過膳廳，剛好祝鎔吃罷了飯也要離去。

韻之跟到門前，見哥哥要去請安告退，就說：「扶意你慢些走，跟我哥一道走吧。」

扶意一愣，擔心韻之說出什麼「荒唐」話來，但人家只是笑道：「下人多幾個，好把路照得亮些，今晚沒月亮，外頭黑壓壓的。」