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祝鎔頷首：「奶奶很高興，我就沒敢再說你的事，可拖下去不是法子，韻之還上躥下跳的，等我告訴她調查結果。」

「這小丫頭。」平瑞說，「我還怕她將來欺負柔音。」

祝鎔笑道：「她雖淘氣，可不是別人家千金小姐那樣鼻眼朝天的人，沒有嫌貧愛富的毛病，在她眼裡天底下人都是一樣的，只要二哥喜歡，她就喜歡。」

「都是你寵壞的。」平瑞說，「大哥跟我念叨過，我們倒是有心疼一疼那小丫頭，可是見你那麼寵，我們只能唱黑臉，不然她要去捅破天了。」

祝鎔笑道：「既然二哥心裡疼她，我也實話實說，韻之是怕你的事兒牽連了她，她知道自己不好，可她沒法子。」

平瑞並不怪妹妹自私，原本就是必須要解決的事，只苦笑道：「可不是嗎，等爹娘氣瘋了，韻之就更沒希望，只能老實等著被送去宮裡做四皇子的側妃。」

祝鎔道：「為了柔音姑娘，也為了韻之，請二哥費心處理好這件事。」

平瑞無奈地一嘆：「我不是你，也不是大哥和平理，從不被爹娘寄予厚望，我自然不怨不恨也無心去爭，可即便如此，也不得自由，真真沒意思。」

祝鎔道：「長輩們寄予希望，那也是他們的事，我們的前程將來，還是在自己手裡，又何必在乎他們如何期待。」

祝平瑞笑道：「你且坐坐，等我散了手頭的事，和你回家見祖母。」

見二哥去忙，祝鎔便安心等待，可不等兄長忙完出來，卻見家裡一貫跟著二公子的小廝從門外進來。

乍見三公子在此，那小子好生緊張尷尬，點頭哈腰之後，就徑直去找自家公子。

不多時，祝平瑞匆匆跑出來，對弟弟道：「柔音走了。」

兄弟二人策馬奔出城外，剛好被祝承業的下屬經過看見，回到吏部向祝承業稟告，他不明白小兒子怎麼和老三混在一起，便立刻命人去查探。

一時也查不出什麼來，夜裡回到家中，果然不見次子，問起二夫人：「瑞兒這些日子，都在忙什麼？」

二夫人同樣沒在意，反問道：「他不是好好的，怎麼了？」

祝承業惱道：「今日有人見他和祝鎔在街上策馬狂奔，一路往城外去，他們幾時走得這麼近了？」

二夫人不以為然：「這家裡孩子彼此親厚，也不是一天兩天，你怎麼現在才覺得奇怪？」

祝承業將茶碗拍在桌上：「我這裡正擔心，你還一副無所謂的樣子，你這個娘是怎麼當的？兒子成日裡在做些什麼也不知道，你一天到晚地在想什麼？」