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扶意說：「方才還聽皇后娘娘說，皇上有重用之心，沒想到一轉身，竟是革去所有功名，且不得再參加科考，這沒有功名，將來如何當官，如何報效朝廷。」

堯年憤憤然：「天下俊才何其多，非他不可？」

扶意苦笑：「可有這樣膽魄的，就難找了。」

堯年看不上施展的人品，扶意也不敢再提起，之後說了些近日京城裡發生的事，姐妹倆說說笑笑，倒也打發不少時辰。

扶意見日頭不早，便要告辭，才剛起身行禮，先頭來傳話的大宮女又來了。

堯年笑道：「皇嫂怕我累著，要催扶意走嗎？」

大宮女臉色為難，說道：「請長公主到大殿去，皇后娘娘已經過去了。」

堯年不以為然：「什麼事？」

大宮女說：「雍羅國派來使臣，求娶長公主，欲與大齊聯姻。」

堯年本是背對著她，要往內殿去換衣裳，驟然停下腳步，蹙眉轉身：「你說什麼，娶誰？」

大宮女應道：「那，那雍羅國的皇后去年過世後，中宮一直空懸，這一次來求娶您，就是要娶您為皇后……」

堯年大怒：「他們那個皇帝，都四十好幾了吧，他的皇子公主比我大的也有，他瘋了嗎？」

「長公主息怒，別牽扯了傷口。」扶意勸說著，攙扶堯年進門，其他宮女找來宮袍，扶意親自為堯年換上，之後陪著一起往大殿來。

「我等著您。」扶意欠身送堯年進門，說道，「您別急，有話好好說。」

堯年深知兄長不會答應這門和親，但贊西邊境一事，雍羅雖惡，之後的賠償也算爽快，大齊要求的銀兩，一分不少迅速就送來了。

他們態度在先，如今好意來求親，大齊若斷然拒絕，也將是兩國交惡的開端。

望著長公主遠去的背影，扶意轉身四下看了眼，要找個相熟的人，好傳話給丈夫。

然而工部火器製造處里，祝鎔帶著開疆參觀炮火製造的進展，因是朝廷機密，不等他們出門，外面的人都進不來。

倆人在裡頭呆了一下午，再出門時，外頭裡關於雍羅國求娶長公主的事，已經傳得滿城皆知。

開疆站在工部院門外，呆滯了片刻，祝鎔則去找人核實真偽，得知連扶意都給他傳過話，便知這件事是真的。

「你打算怎麼辦？」祝鎔走到面前，「和你爹你娘說過嗎？」

開疆猛地回過神：「我現在就回去，求我爹進宮求親。」

祝鎔拉著他說：「伯父若不答應呢？」