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越長大才越明白，母親並非為了守護自己而委曲求全，她是溺死在了父親深情的謊言裡，被父親利用她不能生養兒子的愧疚，為這個家獻出她的一輩子。

這一次回來，扶意後悔也不後悔，悔的是自己心太軟，還傻乎乎地對爹娘有所期待，但不後悔的是，也算徹徹底底看清了一切，下一次別離，她不會留戀不舍，從此再無牽掛。

「小姐，京城好嗎？」奶娘問道，「我問香櫞，那丫頭說京城什麼都好，就是糖葫蘆沒咱們紀州的好吃，您說這丫頭，除了吃還能記得什麼？」

扶意卻明白，香兒一定是怕她自己說多了，把祝家的事，把鎔哥哥的事不小心說漏嘴，才和她母親說這些話來敷衍。

奶娘又問：「送您回來的人，怎麼不上門坐坐就走了，香櫞說他們都回去了。」

扶意道：「都是在府里有差事的，送我出趟遠門，耽誤好些事，他們要走，我也不好強留。」

奶娘信了，自然原也不是大事，只因她和夫人預備了招待人家的，白忙活一場。此外心裡想著，公爵府老太太似乎對小姐也沒有她們想像的那麼好，還盼著小姐將來多個依靠，眼下看來，也不過如此，那樣高貴的人家，終究是高攀不上的。

說著話，手裡一碗粥餵完了，奶娘見小姐有胃口吃東西，心裡就踏實，要再去廚房給弄些吃的來。

香櫞在門前送走娘親，跑回來向扶意邀功：「我娘問我好些話，我都沒正經回答她，我怕我嘴笨，說漏嘴了什麼。」

扶意笑道：「怪不得芮嬤嬤總說，香兒最聰明。」

香櫞輕輕捧起她的手，小心吹了口氣，心疼地說：「小姐，老太太會來接咱們吧。」

扶意正色道：「若是姑祖母不來接我，若是鎔哥哥從此忘了我，我也想好了，不論如何都要離開這裡。」

香櫞忙道：「小姐帶我一起走。」

扶意說：「跟我會吃苦，但在這家裡，你也不見得多好過，既然你願意，我一定帶上你走。」

香櫞輕聲說：「在公爵府住慣了，謹慎過了頭，其實咱們家能有幾個下人呀，昨兒我去找魏爺爺，可容易了，連個鬼影子都見不著。小姐，不如咱們現在就走，過兩天大老爺夫妻倆來了，一定還要攛掇老妖怪打你一頓。」

扶意搖頭：「我要嫁給鎔哥哥，我就要有個來處，就算家境平凡，好歹也是書院夫子的女兒，也是我對這家裡最後的指望了。」

香櫞說：「我以為小姐和二姑娘一樣，是不在乎名聲的。」

扶意搖頭：「我是不在乎，可我要嫁給鎔哥哥，總不能是外頭的野孩子，姑祖母必定拼盡全力想要成全我們，我一定要忍一忍。若實在沒有指望也沒有緣分，那我也不必再忍，趁早離這家遠一些，再也不回來。」

香櫞自然是放不下親娘的，弱弱地問：「您真的再不管夫人了？我娘說，夫人求過情，老爺答應只打幾下，誰知老太太那麼惡毒，逼著老爺往死里打。娘說，夫人若是求情，只會害您被打得更慘，她才不敢出聲的。」