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「把你輕狂的，你也就記得吃了。」扶意說，「玩了兩天，該收收心，明日要早起，預備姑娘們來念書。」

香櫞又誇讚：「您那堂姐每次見了面，橫豎不對付，只會哄著老太太欺負您，再看看這家的女孩子們，到底是出身高貴有教養，我一見姑娘們就喜歡。」

扶意嫌她聒噪，那小丫頭自己躺下了，還叨叨半天，而扶意的心思早已飛到清秋閣外去。

想起午後在內院與祝鎔說的那些話，不禁面上作燒，裹著被子滾進床榻里。

她心裡明白，即便自己有反骨的心，有離經叛道的勇氣，終究還是做了一樁不會有結果的事。

來這家時日不長，可冷眼看著一大家子人的言行與性情，心裡已是算得八八九九，祝鎔將來必定是要繼承爵位的人，如此，祝家未來的公爵夫人，又豈能是她這樣小門戶……

扶意翻了個身，卻想，小門戶怎麼了？

寒門學子能憑學識才幹入仕為官、光耀門楣，乃至功勳卓著載入青史，她小門戶出身的女子，哪裡不如人？

那日祝鎔親口對她說，不要放棄心中的念想，可見他在江上就已經看透，他是知道自己的。

想到這裡，扶意反而臉不紅心不跳，她與祝鎔的情意，與做不做公爵夫人不相干，就算這輩子孤身一人，她所盼所想，依然是憑自己的本事，能有一番作為。

心裡踏實下來，扶意安逸地閉上雙眼，將來的事誰也不知道，可她絕不輕言放棄。

夜深人靜，熱鬧了兩天的祝家，恢復了往日的寧靜，東苑內室臥房裡，二夫人洗漱更衣，疲倦地正要歇下，丫鬟們卻引著丈夫進門來。

姜氏不禁問：「怎麼過來了，梅氏身上不自在？」

祝承業說：「有些話要與你說，心裡不踏實。」

姜氏道：「這兩日一切順意，你怎麼反而不高興？有人說閒話不成？」

祝承業在榻上坐下，姜氏不得不起身來，披了件衣裳陪在一旁。

「夜裡我見大哥衝著祝鎔笑，滿眼的歡喜。」祝承業說，「我想著，他早晚要讓祝鎔認祖歸宗，心裡就不痛快。」

「孩子是老太太當初抱回來，當著全族的人說，從廟裡撿的。」姜氏道，「我心裡雖也猜忌，可想想當時的情景，先帝和當今皇上都知道的事，他們要想改口，難道不怕欺君之罪？」

祝承業道：「平珞和平瑞的資質，我心裡明白，幾個兄弟比一比，祝鎔樣樣都出挑。那小子是有野心的，看著為了不越過兩個哥哥，寧願到宮裡去當侍衛，可他求學那些年，拼了命的念書圖什麼？如今別看是侍衛，那也是離皇帝最近的人，這小子不僅有野心，還精明得很。」