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平珞笑了，越是在祖母跟前，越沒有顧忌，大大方方拉了妻子的手，一同進門去。

平理見了哥哥嫂嫂，直抱怨：「大哥你可算回來了，奶奶非要等你回來開席，我快餓死了……」

韻之嚷嚷著：「平理你別嘚瑟，大哥才剛說要收拾你。」

平理幾乎跳起來：「我做錯什麼了？」

老太太笑著說：「你們兩隻猴子，給我坐下……」

內院膳廳里，老少同席，一頓飯吃的熱熱鬧鬧，但笑聲雖能傳出院門外，可偌大的祝宅，也並非每個角落都聽得見。

同在正院地界的興華堂，就冷清得可憐，一桌子山珍海味的面前，大夫人顯得更外纖瘦。

邊上柳氏楚氏站著，大氣不敢出，手裡捧著筷子和小碟，本要伺候大夫人用飯的，可是她坐著怔怔地發呆好半天。

被派去內院問候的下人回來，說老太太跟前一切安好，公子姑娘們圍著，老太太笑得合不攏嘴。

「兒孫滿堂啊……」大夫人嘆，抬眼見兩位姨娘，也懶得作踐她們，「去吧，不必伺候了。」

二人放下碗筷，向大夫人行禮告辭，趁著她還沒改主意，趕緊走了。

王媽媽將其他下人也一併屏退，單獨伺候在夫人身邊，說道：「東苑今天鬧成這樣，竟是叫言姑娘單槍匹馬地擺平了，她真是讀書人？奴婢瞧著，怎麼像三姑六婆似的，專管家務事。」

大夫人沒興致聽言扶意的事，橫豎那丫頭她是厭惡的，她就滿心覺得淒涼寂寞，每日三餐孤零零坐在桌邊時，這份孤獨就格外磨人。

她抬起手，解開手腕上的紗布，牙齒印赫然入目，一個個窟窿上開始結痂，猙獰刺目。

「涵之若是個小子，我這會兒也有孫子圍著我喊奶奶了吧，可她偏是個姑娘……」空蕩蕩的膳廳里，再大點聲幾乎能有回音，坐擁金銀富貴的人，一大半的人生都一個人吃飯。

「老爺忙，不然一定會來陪您用飯。」王媽媽說，「您心裡不痛快，可別和自己過不去。」

大夫人冷笑：「昨晚他見我的傷痕，只說了句，往後別去見女兒了，再沒別的話。我想了大半夜，我這輩子究竟圖什麼，你看東苑那頭，就算是吵架鬧翻天，那也要有人才能吵架，可我什麼都沒有。唯一的女兒，如今成了累贅，從我身上掉下的肉，竟然反過來咬我的肉。」