第一千四百九十五章 跑馬（2/2）

腳步漸遠房門輕響，只有咚咚嚓嚓的遊戲背景音樂還在房間裡迴蕩。

側耳細聽，可以聽出月琴、京胡、嗩吶、檀板等京劇樂器的音色，也能聽到火焰升騰、鋼鐵撞擊、氣缸排氣的聲音，五音古韻和火焰鋼鐵力量碰撞融合，古怪中又有一種玄妙的必然感，正是《蒸汽時代》想要表達的主題。

距離上次e3亮相又過去兩月時間，這款遊戲依然開發完畢，只等這一輪體驗測試順利結束，就會正式進入壓盤鋪貨宣傳上市的銷售環節。

馬競輕撥一下手柄左搖杆，耳邊樂聲頓時一變，京劇樂器集體退場，管風琴氣勢恢宏的聲音出現在房間裡，輕易壓下火焰和蒸汽的聲響，只有哐當哐當的碰撞聲才能與之平分秋色。

輕輕點了點頭，馬競對這兩首專門錄製的人物主題曲表示滿意。目光掃過兩張半身像，他最終選擇了有著濃密波浪卷的白人少年作為自己的主角。

秉承蜜蜂一貫以來的做法，《蒸汽時代》同樣使用歷史人物作為主人公，亞洲版主角是清代軍火專家戴梓，歐美版的主角則是英國工程師托馬斯·薩弗里。

戴梓（1649~1726）曾為清廷研製「連珠火銃」和「子母炮」，卻因被傳教士南懷仁誣陷而慘遭清廷流放，最終老死東北。

同為50後發明家，薩弗里（thomassavery，1650~1715）的境遇卻比戴梓好很多，他在1698年發明了一種早期蒸汽機「礦工之友（theminer「sfriend）」並獲得為期14年的專利保護。

「礦工之友」利用的不是蒸汽膨脹做功的力量，而是蒸汽冷凝產生真空造成的吸力，並將之用於礦山抽水作業。因為材料和原理限制，「礦工之友」雖然得以在英國皇家學會表演揚名，實際卻沒能賣掉多少台。後來經過發明家紐科門（thomasnewcomen，1664~1729）以及瓦特（jameswatt，1736~1819）等人的相繼改進，蒸汽機才真正成熟。

科學容不得跳躍式發展，從薩弗里發明蒸汽機到第一次工業革命爆發足足過了六十多年，所謂「壺蓋跳動啟發瓦特發明蒸汽機」只是某些散文家的一廂情願。

還好，我們可以在架空幻想世界裡面探討另一種可能。如同戴梓的命運被編劇修改那樣，遊戲版薩弗里的命運也被大大扭轉加速。不但研製蒸汽機的時間被大大提前，進而得以提前完善蒸汽機，他還得到了打造蒸汽動力機械的「天啟」，後來更是遇到自己的一生之敵戴梓，為了爭奪「蒸汽之王」桂冠和他爭鬥半生。

遊戲載入成功，電視屏幕上出現起伏綠色丘陵，綿羊散開來在草地上悠閒尋找食物，三隻長須牧羊犬（beardedcollie）懶洋洋趴在高處，只是偶爾抬起覆蓋長毛的腦袋看一眼羊群。

經過一百多年的「羊吃人」運動，農民都去趕進了城市工坊甚至海外殖民地，只給貴族留下一座座開闊清爽、滿溢田園牧歌美感的空曠莊園。

「轟！」

忽然一聲巨響，鏡頭隨即快速平移前推，來到冒著黑煙白汽的木板穀倉前面，就見一名灰頭土臉的年輕人從中狼狽跑出，正是遊戲主角托馬斯·薩弗里。

音箱裡傳來老人低沉溫和的話語：「托馬斯少爺，你又失敗啦？」

馬競挑了挑眉，這一版的配音多了些近代英語的用詞和腔調。這一時期的英語就像是20世紀初的白話文，用詞語法接近現代還不夠穩定規範，用在這裡能夠增加不少時代感。

薩弗里笑著抹了把臉上的黑灰，笑著對老頭說道：「詹森爺爺，我其實已經成功了，要不是封焊材料突然融化，它根本不會爆炸！」

「好吧好吧，我們的托馬斯少爺距離成功又近了一步！」穿著亞麻襯衣藍色貼腿褲的老人溫和笑笑，「不過在取得最終成功之前，你可能需要再多積累一些個人資產，不然很可能提前破產。」

「知道了知道了！」薩弗里微有些不耐，卻是催促道：「詹森爺爺，是不是又有生意找上門了？」

「當然，」老管家欣然點頭，「普利茅斯有家教堂的管風琴壞了，想要邀請你過去維修。」

此時距鋼琴發明還有三十年時間，體積龐大、音域寬厚的管風琴依然是歐洲教堂首選樂器。

「有點兒遠呢，他們給多少錢？」

「10英鎊，這可是很大一筆錢！要知道一名尊貴的步兵上校先生每天的軍餉才只有1個英鎊。要不是找遍了城裡的機械師和樂器工匠，他們才不會想到托人來請你。請務必快一些，要是過了周末還沒修好，酬金就會減半。」

「好吧，為上帝的僕人做事是我的榮幸！還有，爸爸答應我的馬在哪裡？」

「馬夫已經為它們上好了蹄鐵，現在都在馬棚裡面，快去挑一匹吧！」

「當然，我的蒸汽引擎還在等著我為它帶回更好的密封圈呢！」

簡短劇情結束，視角悄然移動到薩弗里背後，馬競獲得了人物的控制權。瞥了眼屏幕上同步出現的按鍵說明，他就控制人物朝著肩頭指示的馬棚位置跑去，很快就見到他的坐騎。

馬棚里共有五匹馬，矮胖的馬夫表示托馬斯少爺可以任選一匹作為坐騎，並且還能為它起名。

五匹馬都沒有屬性顯示，馬競只是略略掃過，就選中了一頭頭小頸直背短腿細的白馬。一來是因為它的樣子最是帥氣，二來也是因為它的血統。

17世紀下半葉，英王查理二世為發展賽馬運動，不斷從東方各國進口優秀的公馬和母馬用來改良本土馬匹品質，這一匹便是改良中途淘汰的雜交馬。雖然肯定有著瑕疵，卻也比旁邊那些本土馬要好太多。

隨手給它起了個名字，馬競控制人物在馬夫協助下完成備鞍，接著便駕馭白馬出了自家莊園。

鄉間小路空曠無人，也不看地圖直接縱馬向著西南方向馳去。

普利茅斯（plymouth）位於不列顛島西南角，作為16-19世紀英國出海必經的港口，這座港口城市和眾多歷史大事有所關聯，五月花號從那裡出發，鐵達尼號的倖存者在那裡登岸，馬競自然不會不知道它的位置。

似乎是知道玩家單人縱馬太過無聊，很快就有兩名青年騎士疾馳而來，口出不遜要和薩弗里的雜種馬比拼一番，比一比誰先到達莫德伯里鎮。

新手戰而已，馬競自然不會認慫，果斷按鍵應下比拼，一場說比就比的速度賽馬果斷展開。

ui自動切換到競賽模式，操控更加複雜和精細，卻還在玩家可以接受的範疇之內。即便馬競刻意壓制自己手速到普通人水平，依然毫無懸念地贏下了這場比賽。喜滋滋接收了手下敗將送來的古董和金幣，馬競打量了一下這座小鎮，重新縱馬上路，這次卻沒有騎馬趕路環節，畫面一轉就來到了27公里之外的普利茅斯港。