第2章 長亭外（2/2）

「十幾年前，先師救下孤之後，帶著孤於大江南北遊走四方，醫人治病為生時，於鳳陽府王家得知其養子王士元的身份，雖是無意中得知，可先師卻記於心間，待其去世之後，又叮囑孤此事，王士元、王士元……原是王啊！」

原是王……這朱慈煥是何等的天真，居然起了這麼一個名字，搖頭輕聲著，朱明忠又繼續說道。

「後來平定江北之後，在命人整修中都皇陵時，孤想起流落於王家的先帝血脈，方才派人去查找，再後來又於江南找到其下落，如此才將其請至揚州，加以奉養，畢竟，無論如何，他都是先帝的血脈，先帝以身殉國，乞求流寇勿傷百姓，孤焉能任由先帝絕嗣，坐視先帝之子遺落民間……」

話說的當然是大義凜然，可實際上，當初派人去找王士元，那裡是不忍坐視，完全是因為朱明忠想要給自己多一個籌碼，如果有必要的話或者說有需要的話，他甚至不介意把王士元捧上皇位，當然，這是最後的選擇。

其實在亂世之中，大抵也是如此，甚至就連李子淵都知道尋來幾個宗室親藩加以奉養，表面上的說法是不忍高皇血脈遺民間，但實際上，大家的心思都很清楚，有必要的話，大傢伙都有可能推出一個皇帝來，只要那皇帝姓「朱」就可以了，至於將來，古往今來的皇位都是可以禪讓的。

或許朱明忠暫時還沒有動過「禪讓」的意思，但無論是把永曆置於手中，亦或是把王士元找過來，甚至還特意找來的失落於民間的宗藩，在鳳陽中都加以奉養，當然也就是守皇陵，所為的，都只是讓手中多一個籌碼，如此也就可以多一分迴旋的餘地。

「大王忠義。」

儘管大王這麼一解釋，石磊便知道這王士元更多的是其手中的籌碼，畢竟無論是作為錦衣衛也好，或者從商這些年，他見過了太多的人心，眼前的這位大王或許是大明的忠臣，但是他必須要為自己，為清河淮王府上下數千人去考慮，對此，他並不覺得有什麼奇怪的地方。

甚至，就是石磊自己也曾多次主動的尋找失落民間的宗藩，然後上書大王，請大王加以供養，之所以如此，是因為那些宗藩只要在江北，於大王來說，就是一道籌碼，拿著這些籌碼，誰也不知道什麼時候能用得著。

至於供養宗藩的銀子……並不需要多少，這些人就像是保險，就像是海船的保險一樣，現在的投入不過只是等於買了一份保險。誰也不知道，那些保險會在什麼時候用上。

至於王士元，那是大王自己找到的一個更紮實的保險，只是這個保險能不能用上恐怕將來會引起一番爭議。但誰也無法否認一點，如果在各人都使出「保險」的時候，大王的「保險」是先帝的血脈，那麼其它人縱是推出了親藩，又有何用？不過只是遠藩旁支罷了。按大明的律法，先帝的血脈最是正統，既然如此，那天下的正統就在大王這裡。

畢竟，空口無憑啊！

可轉念一想，石磊卻又想到石昭，她的身份不也是空口無憑嗎？儘管大王的解釋，讓石磊不再有任何懷疑，但心底仍然有些疑惑。

「可，可那王士元，為何稱大王為「皇兄」？」

「皇兄」！

聽著這兩個字，朱明忠的眉頭猛然一鎖，他幾乎立即想到了其中原因，腦海中立即浮現出第一次與王士元見面時，他見到自己時的那副驚駭的表情，當然還有那一聲「皇兄」。

皇兄……

難道自己真的像那個什麼皇兄？

想到這裡，朱明忠整個人都陷入了沉默之中，他的眉頭緊鎖著，他甚至想到自己的血脈……這也沒有任何可能。

甚至朱明忠實際並不姓朱，他的曾祖那輩時因為已嫁入朱家的姑母沒有生育，所以曾祖便過繼到朱家，從此之後才姓朱，所以他根本也不可能有朱家的血統。

但是兩個人相貌相像，又豈需要血統？

就像後世的有些相貌相似的明星一樣，他們又豈曾有絲毫的血親？

「孤祖家本姓管，因曾祖姑母無子而過繼於姑母家，如此方才改姓為朱，後北方天災不止、流寇不斷，家父攜家往江南避難幾經流離，於嘉定定居，操以下業勉強餬口，清軍屠戮嘉定時，孤已經十二歲，雖於血海之中，許多往日已經記憶模糊，然而家中之中卻一日不曾敢忘……」

朱明忠半真半假的把自己家世說道出來之後，又搖頭說道。

「至於王士元為何我為「皇兄」，我不知道，但我想世間人大抵總有幾分想像。」

之所以特意解釋自己的出身，是因為朱明忠很清楚，對於他來說，現在最需要的就是身份，解釋出身與來歷，或許這個半真半假的解釋，就是最好的解釋，畢竟過去的「為師父救於血海屍堆」之中的解釋，委實太過牽強了，畢竟當時他已經十二歲了……

而現在，這麼一番解釋之後，朱明忠相信這個說法，可以充分的解釋他的出身、來歷，從而讓他在這個時代有一個「合法身份」。

面對大王的回答，石磊整個人都沉默了，這個時候他才意識到自己做了什麼事情，他居然如此指責大王，實在是罪該萬死，幸好此事只有他們兩人知道，若是消息傳出的話，即便不是真的，大王的聲譽可以說是盡毀於他手中，到時候，他可就是真的罪人。

「大王，臣……臣……」

吱嘸著，石磊只覺得的渾身冒出一陣冷汗，一時間居然說不出話來。

「四石……」

背對著石磊，朱明忠知道，因為附近有衛兵的關係，加之官道上的人沸馬叫的喧囂非常，所以不會有任何人聽到他們的談話，但是，這件事，必須要給石磊一個教訓。

讓他知道，什麼事情該問，什麼事情不該問。

「你為何去查此事？」

大王的問題讓石磊再一次叩頭不語，為什麼？

「做為昭兒的養父，你查問此事，實屬應該，但是作為軍正函，你查問本王之事，是否逾制？難道你身為錦衣衛時，也曾專查皇上私事嗎？」

又一次叩頭，又一次沉默，自知犯下大錯的石磊只是沉默著，見他這一副沉默不語的模樣，朱明忠長嘆口氣，搖頭道。

「罷了，此事暫且如此吧，至於將來……」

這軍正丞，無論如何都要換人了，無論是石磊的是石昭「父親」的身份，亦或是石磊這次的失誤，都表明需要換人，誰更合適？

「請大王放心，臣知罪，還請大王與臣一個戴罪立功的機會。待北伐之後，臣自當請辭！」

再一次叩頭謝罪，石磊知道現在最重要的北伐，他現在不能辭職，他還要戴罪立功，