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爆炸之後，留給他的就是一個已然興盛的蕭氏，與清清靜靜的寰宇。

我問他：「那竹栩兒呢？你就不會內疚？」

「這個世上有兩種人，」蕭子岳說，「一種為人間的條條框框，情情愛愛所困，引火自焚，是竹栩兒和我那個弟弟；另一種則反之。你聽沒聽人說起過，妖界出過的那唯一一個女妖君，秦金罌？」

這是我第一次，聽見「秦金罌」這個名字。當時，我只是對這個名字下意識地提高了戒備，聽著蕭子岳繼續說下去。

「歷代妖君都只有一人，身居妖界最高位，」可是，他卻沒有圍繞這個名字說太多，「你如果不想被利用，那就充分運用你作為小女孩兒的優勢，去利用別人。」

他說得輕描淡寫，蜻蜓點水。我攥緊了拳頭，告訴他：「蕭氏會得到報應。利用、犧牲至親換來的繁榮，最後都會化為泡影。我可能活不到那一天，但我會詛咒你，詛咒蕭氏。」

蕭子岳嗤笑了一聲，起身：「你會活到那一天的，師妹。」

他推門出去時，我在縫隙中看見了初生一閃而過的，滿是擔憂的臉。

他是被蕭子岳發現的，在蕭氏儲存布匹的庫房中。其實我不難想明白，無論是走影的出現還是他的消失，都太突然。怕被送走的初生是選擇了與蕭帷山合作——蕭帷山需要他來留住我與師父，需要用他將師父引上桐柏山去燒掉陣法。

而他如今也如願以償。蕭子岳答應收他為徒，答應帶他上昆吾山。

我推門出去，初生目光閃躲，退後了好幾步。我聽見蕭子岳在遠遠叫他：「抱上鈴鈴，跟我走。」

初生避開我的目光，進屋去將女嬰抱了出來。他向著蕭子岳的方向走了幾步，又回過頭來看我，低聲說：「對不起。」

他沒有對不起我，我也沒想過怪他。我在屋檐底下站了一會兒，轉身去找師父。

師父與爻溪，兩人一同去河邊喝酒已經有一會兒了。天色很沉，我小心翼翼辨識著腳下的石塊，向著波光粼粼的渡口走。

兩三步之外，就是師父和阿遙的身影。我穿過沿河栽種的垂柳，正想出聲叫師父，卻只覺得喉口一甜。

是我已經嘗過的滋味。黑夜中看不清手掌上咳出的液體是什麼顏色，但我知道，是血。這已經是我第二次嘔血，我有些迷惘地抬頭，正聽見爻溪在說話：「你連方遮頭的瓦片都沒有，說朝不保夕都不為過。換作是常人，收養一個丫頭之前會有多少顧慮，吃喝教養，嫁人生子——她倒是省事，反正養一陣子就會自己死掉，你是這麼想的？」

漫長的沉默，師父並沒有答話。我心頭說不清是什麼滋味，低頭握住了手心的鮮血，卻聽見阿遙接著說道：「你知道我想在她身上弄清什麼。說來她挺聰明的，而且你也清楚，昆吾宮可以治好她。你要不願意多事，就由我來把她帶過去。」

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