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漫長的沉默，師父並沒有答話。我心頭說不清是什麼滋味，低頭握住了手心的鮮血，卻聽見阿遙接著說道：「你知道我想在她身上弄清什麼。說來她挺聰明的，而且你也清楚，昆吾宮可以治好她。你要不願意多事，就由我來把她帶過去。」

一時之間，我有些難以理解這話的含義。聽起來竟有些接近脅迫。

「知道了，」終於，師父沉沉開口答道，「一年，我再帶她在外面看一年。薛子蔚的藥能讓她多活一年，進了昆吾宮，我就不能再帶她出來了。」

我似乎聽見了某種塵埃落定的聲音。隨之，阿遙笑了。我看見他的側臉，露出了如一滴晨露在花瓣上濺開的笑容，張揚又明艷：「聽見沒？蘭子訓。」

我不知道那一天，師父與阿遙敘舊都談了什麼，又都說定了什麼。一年。阿遙被師父放了出來，我就跟著師父，四處走四處看。

師父教了我許多，從簡單的鎮宅符、平安符到潑墨丹青。阿遙三天兩頭不見蹤影，但總還會回來看看我，帶一些稀奇的小玩意兒或是好吃的點心來。

一年過得很快，冬春夏秋，轉眼又快要到冬季。

我的狀態已經不是很好，就算喝藥也撐不了幾個時辰，總是渴睡，連阿遙買的山楂糖都吃不下。師父帶著我，翻江越嶺，往昆吾山的方向走。

可惜那一陣子，阿遙恰巧不在。但直至許多年以後，我都想得起，第一眼看見昆吾山的驚異。它太大了，「晝夜蔽日月，冬夏共霜雪」，或許說的便是這樣深幽的高山。師父背著我，越過溪水，自上山的石階拾級而上。

他並沒有騙我，這裡的確有千岩競秀，萬壑爭流的風景。今古長如白練飛，一條界破青山色，繞過瀑布，我依次看見了木棉樹，松柏，與紫薇樹。再往上一點，過了山腰，卻突兀地出現了一棵樹齡不大的香椿。

香椿樹下，是我所熟悉的山莓叢。一棵還不算完，越靠近頂峰，香椿樹越密集，竟然是一片椿樹林。我從師父背上抬起臉來看，頭頂是一棵刺槐，槐樹長得快，枝杈繁密，姿態十分漂亮。

五歲那年，我第一次與人談起昆吾山時，那名乾道清清冷冷的話語似乎猶在耳邊：「槐樹有點難。換別的？」

失神之間，我聽見師父輕聲叫我：「小籃子，下來了。從這裡開始，你要自己走。」

我從師父背上下來，可以看見，石梯的盡頭就是兩扇緊閉著的，鐵青色的宮門。宮門上是篆書的「昆吾宮」三字，氣勢恢宏。距離宮門還有百步遠，師父頓住了步子，就這么正對著宮門，端端正正跪了下去。

我吃了一驚，連忙去拉他。師父搖頭，向著我寬慰地笑笑，輕聲：「你就待在我身後，翻點乾糧出來吃。」