第一卷 第一章（2/2）

雷文照她的吩咐，用雙手儘量拿起滴著墨水的文件。

少女拿起用繩子綁得很整齊的一本文件，慌張地打開。

「啊……那個。」

花樣年華的少女沒有遮住任何該遮住的地方，她光明正大地站在雷文的面前，持續翻著文件。

「雖然打翻墨水我很抱歉……」

「安靜！」

她一張一張確認著文件，紙張外側的三分之一左右已被墨水染黑，翻到最後一頁後，她凝重的表情終於緩和下來。

【P017】

「太好了……看起來沒有無法重寫的東西呢。」

少女說完就瞪向雷文。

「你知道這是什麼嗎？這可是餅乾的配方書！如果不能用了，可不是你一句道歉就能解決的！」

少女十分氣憤地把那疊文件拿到雷文眼前。雷文不知道她為什麼會那麼生氣。

「……那比你的裸體還重要嗎？…」

「當然！這是阿古利亞國的寶物啊！沉進墨水裡等同文化的喪失！」

少女威風凜凜地這麼說，用手撥開金色的捲髮。

「比起這個，我的裸體…………裸體？」

少女邊說邊看向自己的身體。

「……呀啊。」

然後……整張臉彷佛像蒸熟般變得通紅。

「呀啊啊啊啊啊啊！」

少女彷佛以雙手環抱著自己似地遮著身體，往房間的角落後退，接著撞到更衣室的門檻而跌倒。

「嗚哇！」

「啊——啊……」

撞到地板的聲音聽起來很痛，雷文皺起垂得低低的臉。

「……啊、啊啊。」

少女慌張地爬起身來，連滾帶爬地衝進小房間後，把門關上。

「你、你可是受了會致命的重傷喔！居然偷看我換衣服，你在想什麼啊？」

「我沒興趣為了你的裸體賭上性命。」

「那、那種說法是怎樣啦。聽起來簡直像我沒有魅力！」

少女的聲音已經不知到是為了什麼而生氣。雷文感覺自己聽過她的聲音，不光是聲音，臉孔好像也在哪裡看過。

「雖然是偶然，但我還是很抱歉。墨水那件事也是……那是很重要的東西吧。」

「當然！那是我做生意的工具喔？」

做生意的工具。她說剛才的那本文件是餅乾的配方書。

「啊啊，原來如此，你是……」

這下雷文就想起她的事了。

王都最近有一間很受年輕人喜愛的餅乾店「黃昏街」。店長就是她，名字記得是……

「卡蜜莉亞。你是卡蜜莉亞·多拉凡對吧。這裡是黃昏街的店裡嗎？」

雷文一叫出名字，少女同時打開門走了出來。宛如人偶般美麗的少女穿著鮮黯的藍色禮服。

「嗯，黃昏街是我的工坊……我們有在哪見過面嗎？」

自己都還沒報上名號，對方就講出了她的名字，卡蜜莉亞的表情卻似乎沒特別訝異。這是很多人認識的人會有的反應。

「還是說你是黃昏街的客人？」

「不，我對甜食沒有興趣。我只是聽到傳聞。你很引人注目。」

卡蜜莉亞聽完雷文的這句話，態度就有了大轉變，她愉快地笑了起來。

「對餅乾沒興趣的人，也有聽說過我們店裡的餅乾啊。真令人高興。」

「是你的傳聞，做事氣派的貴族大小姐，不是餅乾的。」

史塔奇街的餅乾商店黃昏街。在南方貿易中累積財富的大商人多拉凡先生，數年前突然買下精華地段開始賣餅乾。現在的店長是多拉凡先生的么女卡蜜莉亞，也就是這名少女。

做事氣派又不落俗套，喜歡新奇的東西。全面仰賴有錢父親的商店經營，旁人只認為是不懂世故的溫室大小姐在不務正業。

多拉凡先生在今年用金錢買了子爵的爵位，變成子爵大小姐讓她善變的性格又更加劇，聽說跟其他的貴族都有些摩擦。暴發戶貴族和不務正業的大小姐。說實話都不是什麼好的傳聞。

「都沒有對餅乾說些什麼嗎！？」

「餅乾嗎……便宜又好吃，還有很新穎之類。」

不過，黃昏街的餅乾在庶民中很受歡迎。雷文有看過黃昏街借用整個廣場來舉辦派對，廣場上聚集了很多在商店和工廠工作的普通年輕人。

「還有呢？」

卡蜜莉亞邊用期待的眼神看著雷文，邊往他靠近。

「別越來越近。」

那股魄力讓雷文不禁往後仰。

「我還有聽說給人很平易近人的感覺。在貴族以外的庶民中有很高的評價。」

這間店有很多狂熱的支持者。對那些人而言，這裡的餅乾配方或許的確就是國寶。但還是不該由做餅乾的本人來講這種話吧。

「……呵、呵呵、這樣啊，呵呵。」

卡蜜莉亞把拳頭靠上嘴巴，用怪異的笑容在偷笑。

關於自己的傳聞一點都不重要，只要餅乾得到稱讚就好嗎。

「那麼……呃，你是誰？」

卡蜜莉亞重新注視著雷文。

「我是雷文。雷文·史提納。」

雷文乖乖地報上本名。這個名字原本就是沒見過雙親的雷文自己取的名字，就像是最常使用的假名。

「嗯，雷文，你的身體沒問題了嗎？如果需要什麼……」

「不，沒關係。你幫了我很多。已經足夠了。」

雷文想要儘早離開這個地方。除了想要在騎士團進行搜索前離開，如果讓一般社會上的有名人士察覺到什麼，而必須封住她的嘴，那事情會變得更加麻煩。

只是，當雷文要舉起手拒絕時，他的肚子發出了咕嚕咕嚕的聲音。

「…………」

雷文皺起眉頭。這是最糟的時機。

「我去幫你準備點吃的東西。」

雷文根本沒時間阻止卡蜜莉亞，只能茫然地看著她走出房間。

那個吃的東西會是什麼，在端出來之前雷文早就很清楚了。

「讓你久等了。」

卡蜜莉亞回到房間裡，手上拿著紅茶的茶壺和有蓋子的容器。

卡蜜莉亞把紅茶倒進杯子後拿給雷文。接著把有蓋子的容器拿到雷文面前，彷佛是在表演美好的驚喜，她用很刻意的動作把蓋子拿掉。

「呵呵……你看！」

雷文看著裡面的餅乾，內心抱持著彷佛在觀賞已經看過一百次的魔術的掃興感。

高級甜點，貴族的禮品，給人那種感覺的精緻小餅乾。橙色的水果放在焦黃色的餅乾上，再灑上粉狀的白砂糖。

雷文對高級甜點完全不了解。即使如此，他還是知道這不是該給傷患吃的東西。

「咦，你現在該感到高興喔？我不會收你錢，你就當是試吃，只要告訴我感想就好。」

雷文不太熱烈的反應讓卡蜜莉亞感到困惑。

「沒有，這個………我是沒打算吃了還抱怨啦……」

雷文抱著無法釋懷的心情，把手伸進容器，拿起一個餅乾。

「我不懂餅乾，說不出什麼像樣的評論喔。」

對把餅乾配方看得比自己的裸體還重要的人，要是照平常說出「好吃」這種平凡的評論，會不會被揍啊。雷文害怕地拉起預防線。

「嗯，請吃請吃。」

卡蜜莉亞面帶微笑地催促他。

「食物這種東西只要能補給營養就好。直接吃下砂糖還……」

雷文把餅乾放入口中。然後一咬下去的瞬間，當場就說不出話來了。

「嗯，嗯嗯？」

想像著酥脆口感的雷文，先是對那彷佛在咬著冬天的細雪般的柔和口感感到困惑。接著在那瞬間充滿口腔的香味令他瞪大雙眼。

「這是……什麼香味？」

雷文從沒有嘗過這種香味，心中卻又感到懷念。

「呵……這是芒果。一種南國的水果，會長出這種大小的果實。這是你沒吃過的味道吧？這個餅乾『南國樹陰』是黃昏街的第一項熱賣商品喔。」

卡蜜莉亞得意洋洋地比出大小，解釋道。

「南國的水果味道都很濃郁又美味。可是阿古利亞人那種喜歡柔和味道的舌頭，無法接受太強的香味。不要說南國，連鄰國利傑森的甜點也一樣，要覺得美味，必須要帶有某種懷念的感覺。」

雷文忙著把下一個餅乾放進嘴裡，無法插上嘴。

「所以我就想，要是能跟熟悉的香味混合在一起，絕對能變成溫和的味道。你察覺了嗎？是薑茶喔！」

「啊啊……原來如此，是姜啊。」

感冒和受傷時很常放進雞湯里的姜，這個餅乾的確有那種香味。

「不說就不會發現對吧？可是身體會比心靈早一步感到懷念。那淡淡的清香會幫助我們接受新的、從未吃過的味道。如何？感覺會喜歡上芒果吧？」

她的樣子很開心、很幸福。要是放著她不管，大概會一直講餅乾的知識吧。她連珠炮似地不斷說著，彷佛是受到攔阻的水流一直在等待說出口的機會，話語變成濁流，將雷文吞噬。

「原本我就都只做容易消化的東西，姜能夠幫助衰弱的腸胃，所以我想你一定能夠吃得津津有味……呵呵，我的預測完全命中呢。」

「啊……」

卡蜜莉亞說完就高興地窺探盤子。原本堆在上面的餅乾不知不覺間全進了雷文的肚子裡。

「太好了。這是以前我為了讓生病的人也能吃而想出來的餅乾，我可是為了這個賭上了性命呢。」

雷文理解了傳聞中為何只對她做餅乾的技巧有很高評價。餅乾的確很好吃。美味的程度到如果雷文有多餘的金錢，偶爾也會想來買。

……只是，那又怎樣。

只不過是美味的餅乾。

「賭上性命，嗎。你說得可真輕鬆。」

為了餅乾能夠去殺人嗎？不可能。

「我並沒有說得很輕鬆。」

對於雷文脫口而出的嘲諷，卡蜜莉亞則正直地做出反駁。

雙方都沒有道理需要聽別人的怨言。卡蜜莉亞只是出生在富裕家庭，可以投入做餅乾這個興趣；雷文只是匍匐於貧民街，為了活下去而殺人。卡蜜莉亞並沒有錯，雷文也沒有錯。

在卡蜜莉亞的世界中人不會死，就像餅乾那樣溫柔甜美，並且跟雷文

的世界絕不會有交集。

「謝謝招待。很好吃喔，卡蜜莉亞。」

雷文喝完紅茶，正打算站起來。雖然頭一樣很暈，但感覺營養有進入血液之中。

「不客氣。」

卡蜜莉亞露出微笑。

那微笑實在太過溫柔，雷文不由得說出沒必要問的事。

「為什麼你要救我？」

一定會是過於天真的回答。雷文十分清楚這種事。

「快要死掉的人就在眼前，身為一個人當然該幫助他。」

卡蜜莉亞的笑容正如同想像般天真。

「……這是表面。」

可是她說的內容還有未曾想像過的後續。

「在商店的前面有人死掉，會給商店帶來不好的評價。雖然以你的情況應該無法去管這些，但就是那種微不足道的傳聞和氣氛，會讓人認為餅乾不再那麼好吃喔。」

「……這樣啊。」

這比起說什麼「幫助別人是身為人該做的事」還更讓人能接受多了。雷文感到有些愉快，聳聳肩笑了。

「我之後會再找機會跟你道謝，但現在我沒有錢。等下次行嗎？」

「不，你不需要那麼做。」

「我的大衣和……隨身物品在哪？」

雷文儘量不想把眼前的少女拖下水。他祈禱少女不會對小刀多問些什麼，而是直接拿給他。

「我把那些折好放在隔壁。」

卡蜜莉亞點了點頭，走進隔壁的小房間，把放著雷文隨身物品的籃子拿了過來。雷文拉起大衣，藏在內側的投擲小刀全部都還插在上面。

不過慣用的軍用小刀克爾塔納，還有用來把小刀綁在腳上的皮套不翼而飛。

「……………」

雷文偷偷瞧了卡蜜莉亞一眼。

卡蜜莉亞微笑著把雙手伸出來。她手中是插著克爾塔納的皮套。

「請放心，這個我也會還給你……J對子先生。」

雷文聽見不該出現的字眼，左手顫抖了一下。

在黑社會打滾的人中，無人不知無人不曉的傳說殺手之名。可是J對子這個名號絕對不會出現在能照到陽光的世界。

因為興趣而製作餅乾，還輕易說出對於品質能夠賭上性命，這種貴族的大小姐不該會知道這個名號。

「…………」

卡蜜莉亞的視線移向雷文左手的手背，平常用皮手套遮著的黑桃J刺青上。

「我有工作想要委託你。作為救了你的代價，你會聽我說吧？傳說的殺手先生。」

少女絲毫不畏懼地把沉重的軍用小刀交給殺手，露出了平靜的微笑。