第一卷 十三之咒 十 調查（2/2）
淑子至今對俊一郎我行我素的舉動一句怨言都沒有，在入谷家中算是對他相當和善的一位，就只有在這件事上異常頑固。仔細想想，家裡已經發生這麼多怪事，就算把大廳整個封起來也不奇怪，但入谷家成員一直到現在都還是放著不管，大概就是因為她莫名的堅持吧。那些養子女們對這一點也瞭然於心。
即使如此，他們的危機意識也低得太不尋常。像是春美，她身上已經連續發生十幾天奇怪的事情，就算驚恐地呼天喊地也不為過，但她起來好像沒事人似的。夏樹和冬子因為缺乏推斷基礎，不是很清楚他們身上發生過什麼事，但態度跟他們姊姊沒兩樣。四季實雖然很害怕，但似乎也尚未到想要打破現狀的程度。
「這已經超過不知世事的程度了，這個家裡的人都有些地方不太正常。」
有趣的是，這樣看來一開始大肆騷動到令人敬而遠之的內藤紗綾香，現在反而顯得認真實際。
俊一郎盯著筆記東想西想時，天色已經完全暗了下來，差不多該吃晚餐了。
他一走出房門就聽到貓叫聲，而且叫法十分不尋常。
俊一郎立刻判斷聲音是從四季實房裡傳來，他急忙衝過去，就聞到紙張布類燃燒般的焦臭味，眼前的門縫中也不斷有微弱白煙冒出來，不禁大吃一驚。
居然是火災！
他沒有先敲門就直接把門打開——
有一部分的書架正在燃燒。從上面數來第二層中間的文庫本，外層封面正冒著火焰熊熊燃燒著。門後有隻白色貓咪正在大聲喊叫，它就算看到俊一郎進房還是持續放開喉嚨不停喵喵叫，通知這裡有異狀發生。
「沒事了，你真棒！」
俊一郎連忙把貓抱起來，摸摸它的頭就把它放到門外，再轉身回房間把毛毯整個掀起來，用它拍打燃燒的書架。
火焰一度似乎要順勢轉移到毛毯上，俊一郎著急起來，心想沒有滅火器還是不行嗎？但就在他不停拼命揮舞毛毯後，火勢總算漸漸轉弱，再過一會兒終於完全熄滅了。
「呼……但是，為什麼書架會起火呢？」
俊一郎鬆了一大口氣，伸手用手背擦去額頭滿滿的汗水，看著眼前的書架。
「等等，這個房間不是幾天前也發生過小火災嗎？」
那時候人在房間的四季實曾說，最上層書架中間突然冒出白煙，燒起來的是秋蘭送她的幾本文庫本——皮耶魯·斯尼亞克的《兔肉料理即是殺戮滋味》、傑克邁爾與瑟尼嘉爾的《「無人生還」殺人事件》、麥可·迪普汀的《夏洛克福爾摩斯與開膛手傑克的大對決》等。
這次是從第二層中間開始起火，那裡集中放著阿嘉莎·克莉絲蒂的書，附近擺的也都是范，達因、艾勒里，昆恩、狄克森，卡爾等知名作家的作品。
從位於起火中心的幾本文庫本為起點，火苗往上及左右方向蔓延，燒焦痕跡看起來有點像是一隻展翅大鳥。
「上次淨是些小眾作品，這次可都是經典作家呀。」
俊一郎小心翼翼地取出大約五本有燒到的書，但無數紙片馬上就從指縫間紛飛散落，整本書潰不成形，留在手裡的大約只剩下半本。
他費盡苦心調查後，終於得知這五本分別是《懸崖上的謀殺》、《謀殺在雲端》、《七鐘面之謎》、《褐衣男子》和《西塔佛秘案》，但從作品本身看不出有什麼特殊含意。此外，無論他怎麼把那些尚未完全燒毀的書本來回翻看、里里外外檢查，也找不出疑似起火原因的可疑之處，他完全束手無策了。
「但是，為什麼？」
明明沒有用火的地方卻接二連三地真的冒出煙來？
「自燃現象……」
他也有想到這點，但自燃多半都是人體突然起火的例子。
「果然是騷靈現象嗎？」
他偏著頭思考時，才注意到發生這麼大的騷動居然沒有任何人衝上二樓，這點有些奇怪。雖然這個家的確是太大了一點，但貓的叫聲實在非比尋常。不管怎樣至少該有人注意到吧？
反正也得跟大家告知小火災這件事。俊一郎下樓走進大會客室，才發現原來一樓早已經亂成一團。
似乎是淑子打算穿過大廳時，之前那個巨型十字架又掉了下來，就跟大約十天前夏樹遇到的情況相同，但那時候春美也在旁邊，而且兩個人動作敏捷沒有釀成重大傷害。另外昨天觀音像朝淑子倒下時，她也只是受了點擦傷。但這次似乎沒能及時閃開，腰部受到猛烈的撞擊。
此時，俊一郎又告知大家剛剛發生小火災後，大會客室里的氣氛變得更加騷動不安。
「該不會是你放的火吧！」
「燒起來的只有四季實的房間吧？我的衣服都沒事吧？」
「那火呢？啊，你已經弄熄了……」
即使夏樹、春美和文惠同時開口，也敵不過四季實的慘叫聲。
「那丫OKKA呢？它在哪裡？」
俊一郎馬上領悟到她是在問那隻貓，就回她已經放到走廊上了。
「謝、謝謝你……」
這是四季實第一次看著俊一郎的眼睛講話。
「還好有來得及救它，真的太好了。」
俊一郎對入谷家的人說出這麼坦率的話，這也是第一次。
騷動隔天，俊一郎來此的第三天早上，他坐在飯廳準備吃早餐時，不著痕跡地環顧眾人，觀察了一下每個人的狀況。
他想說經過昨天的個人談話，或許會有些什麼不同的地方，但除了感謝他拯救愛貓的四季實投來感激的視線之外，並沒有什麼特別的變化。
「那個，我說偵探小哥呀——」
反而可以說跟第一天一模一樣，夏樹馬上就開口揶揄他。
「你有發現
什麼了嗎？」
「沒有。」
「你昨天不是整天都偷偷摸摸地到處檢查嗎？還向我姊姊和媽媽問了一大堆問題。結果還是什麼都不知道嗎？」
「對，目前是這樣。」
不知是不是俊一郎若無其事的態度刺激到他，夏樹毫無善罷甘休的打算又接著說：
「你這傢伙，根本就是到我們家來騙吃騙喝的嘛！而且還打算跟紗綾香收委託費，你這根本就是詐欺吧！詐欺！」
「有什麼關係？這又不是一兩天就能解決的事情，沒錯吧？」
又要聽夏樹和春美這對姊弟講這種無聊對話嗎？俊一郎一思及此就心生厭煩。
這瞬間——
「這個人不行。」
冬子用銳利的眼神盯著俊一郎看，斬釘截鐵地說。
「喔，他是哪裡怎樣不行啦？沒有啦，這傢伙完全派不上用場這點我是很清楚，只是想聽聽看冬子的意見。」
「這個人不具備那種力量。」
「力量？什麼力量？」
「祓除穢物、淨化邪靈的力量。」
「冬子老師的神秘學講座要開始囉！」
夏樹露出揶揄般的笑容，小聲地對春美皎耳朵，但當事者冬子完全不理會他。
「這樣的話，還是只能請德高望重的神主或和尚來家裡幫忙驅魔消災了嗎？」
「就像他一開始說的，那些人中真正具備特殊能力的只是極少一部分。」
「那你說要怎麼辦？」
「我來。」
「這……冬、冬子你……？」
冬子出入意表的回答似乎讓夏樹也大吃一驚，嘴巴張開老半天說不出一句話。
「你有那樣的力量嗎？」
俊一郎單刀直入地詢問後，冬子猛然抬起臉，挑釁地說：
「我有知識。」
「原來如此。」
「無論東西方、古今至今的神秘學相關書籍我都有涉獵，我擁有豐富的知識。」
「詐欺師與神秘學女子的對決嗎？」
夏樹一出聲調侃她，就被冬子以十分凌厲的眼神瞪回去。
「這可不是開玩笑的！現在若不把籠罩在這個家的禍害祓除，我們都沒辦法安心過日子。不過沒經驗的人終究是沒辦法解決問題的。學了點咒術皮毛就自以為能力高強態度囂張的白痴雖然也是有，但一知半解的知識就是導致受傷的源頭。如果要找人幫忙，就一定要找能信得過的專業人士。」
「好！我支持冬子。你比起這個沒有任何成績的別腳偵探可靠多了。你懂了沒？事情就是這樣，已經不需要你了。」
當然，夏樹之所以站在自家妹妹那邊，並非因為信任她的知識能力，頂多是為了把弦矢俊一郎趕出家門罷了。
「哎呀，兩個人合作不是更好嗎？」
春美明顯地覺得事情發展相當有趣。
「我是無所謂，只要他不要干擾到我的話。」
「但是呀冬子，沒用的人光是存在就讓人覺得礙眼……」
夏樹講到一半，就突然閉上嘴巴。
「唔……」
下一刻，他兩手壓在胸前就這樣趴倒在桌上。
「怎麼了？」
俊一郎邊出聲詢問邊走近，但夏樹只是不斷發出「唔……唔……」的呻吟聲，看起來非常痛苦。
「你哪裡痛嗎？胸口嗎？」
即使俊一郎問他問題，夏樹也只是持續不斷地呻吟。到底發生什麼事？完全叫人摸不著頭緒。接著，夏樹的呻吟聲戛然而止……