第三卷 初戀的繪本 chapter 3～第3章～（1/2）

夏天逐漸接近尾聲。黃昏時分，蟬鳴聲中開始混入秋蟲的叫聲。

一陣涼爽的風撫過頸子，讓春輝從筆記型電腦的螢幕前抬起頭來。

雖然教室里還亮著燈，但不知何時，原本在一旁修改腳本的蒼太已經不見蹤影。或許是考量到還留在教室里的春輝，他在離開時才沒有關燈吧。

「……糟糕，現在幾點啦？」

「差不多是最後放學時間嘍～」

聽到這個令人意外的回應聲，春輝不禁從摺疊椅上起身。

從門外探頭入內的，是他的班導兼電影研究社顧問的明智咲。身為教授古典文學的老師，卻不知何故總是穿著白袍的他，身影清晰浮現在外頭的黑暗之中。

「只剩你一個？瀨戶口跟望月呢？」

明智踩著腳上的拖鞋，啪噠啪噠地走進教室里。

聽著令人有些脫力的聲響和對方懶洋洋的嗓音，原本暗暗嚇了一跳的春輝嘆了一口氣。

「優去補習班了，望太他……應該是回去了吧。」

「應該？啊～八成又是對方有開口告知，但你卻渾然不覺的模式吧？」

面對春輝一如往常沒有對自己使用敬語的態度，身為教師的明智並未開口糾正。

除了因為他是春輝哥哥的朋友，所以兩人原本就認識以外，主要也是因為明智並不執著這方面的禮儀規範。他頂多只要求春輝「在學校要稱呼我為『老師』」而已。

（再說，他看起來根本不像老師啊。）

將雙手插進白袍口袋裡的明智，現在正用相當感興趣的表情窺探著筆記型電腦的螢幕。這樣的身影，感覺跟春輝等人沒什麼兩樣。看起來頂多像還在念研究所的學生，完全沒有「大人」的氛圍。

儘管不是娃娃臉，卻仍會讓人覺得他不像個大人，或許是因為明智給人一種捉摸不定、不食人間煙火的印象吧。

（如果要用一句話來形容，恐怕就是「可疑分子」了吧。）

「咦？什麼啊～原來你是在確認電影的內容喔。」

（……如果問他「不然你以為我在看什麼啊」，就是我輸了吧。）

春輝不發一語地關上電腦。明智或許是覺得他的反應很沒意思吧，於是將手搭上春輝的肩頭。

在春輝揮開他的手之前，明智壓低音量再次開口：

「在外頭一片烏漆抹黑的狀態下，會讓男高中生看得一臉認真的東西……就是那個了嘛？」

「我又沒問你！」

春輝開口吐嘈，然後揮開明智的手。後者這才嘻皮笑臉地從他的身旁退開。

「要巡教室的話，就趕快去啦。」

「不，明天才輪到我巡邏呢。」

「啥？那你到底來幹嘛啊？」

「當然是過來盡一名顧問的責任啊。」

聽到明智的嗓音突然正經起來，春輝停下手邊的動作，轉身望向他。

於是，明智朝筆直凝視著自己的春輝輕輕點頭。

「那場大賽，你通過初選嘍。」

「……喔～」

「如果能繼續過關斬將，摘下冠軍就好了呢。」

「……喔～」

「你的反應平淡到讓人想問『現在是怎樣！』耶。怎麼，不開心嗎？」

「…………」

最後，擠不出隻字片語來回應的春輝不禁屏息。

被告知通過初選的這場大賽，有著他極度渴求的獎品。

奪得冠軍的參賽者，將有機會到國外留學。

（就算沒拿到冠軍，我也打算去就是了。）

話雖如此，如果能透過最不會和周遭的人發生「革命」的方式出國，那就再好不過了。

自己拍攝的電影獲得認同，所以能去國外念大學──

倘若是基於這樣的理由，除了雙親以外，學校方面也能夠接受吧。

至少，比起「以遊歷各國磨練自己的方式，跑到國外念電影學校」這種計畫，前者會遇到的反對一定更少。

（可是，我為什麼……為什麼現在又開始迷惘了呢……）

「你啊，還是有些割捨不掉的東西在吧？」

這個時間點、這樣的發言內容，彷佛看穿了春輝的內心世界一般，讓他不禁雙肩微微一顫。

明智再次露出嘻皮笑臉的表情，一雙眼睛盯著春輝瞧。

「……都跟你說不要這樣觀察別人了。」

春輝不滿地怒瞪回去，但明智臉上的笑意愈變愈深。

就算不開口詢問，春輝也明白他的笑容代表著「被我說中了吧？」的意思。

（被咲哥一講之後才有所自覺，實在讓人很不甘心。不過……）

關於自己還有無法割捨的東西，以及那究竟是什麼，春輝也大致明白了。

同時他也發現，會在對方指摘之前都未能察覺這一點，是因為自己下意識地去忽略這個事實。

「古人這麼說過呢。『後悔莫及』或是『得不到的總是最好』。」

聽到對方澄澈的嗓音，春輝抬起頭來，發現明智已經走到教室的門前。

他轉身望向自己，然後罕見地露出為人師表的表情。

「就是這麼一回事。所以，你努力揮灑青春吧。」

什麼「這麼一回事」啊，前後兩句話完全搭不起來嘛。

儘管一瞬間想要這麼吐嘈，但春輝最後還是無言地目送明智的身影離開。

只剩下他一個人的教室，安靜到令人不快的程度。

●

回想起來，今年的夏天也在轉瞬之間結束了。

拍完電影的追加場景，準備正式進入後製作業時，新學期也開始了。

同時，制服換季期跟著到來，學生們紛紛將短袖換成長袖。

（感覺不太妙啊，好像只有時間一直在流逝似的……）

春輝走在空無一人的走廊上，使勁搔了搔後腦杓的頭髮。

構思遇到瓶頸的時候，他總是習慣像這樣在校內走來走去。

強制將整個腦袋淨空一次之後，他覺得答案就會不可思議地浮現。

「電腦也是這樣嘛。讓剩餘空間增加之後，效能就會跟著提升。」

「如果再附加一個能夠靠自己返回教室的功能，就完美無缺了呢。」

蒼太深感同意地點了點頭，而優雖然臉上掛著笑容，眼裡卻沒有笑意。

一旦找到自己想要的答案，為了避免忘記，春輝會當場寫下來。因此，他只要離開社團教室，就時常會失蹤將近一小時。這種情況下，優和蒼太就會跑出來找他。

（他們倆真的很配合我呢～）

為了促進空氣流通而拉開一道縫隙的窗戶外頭，傳來棒球社高喊加油口號的聲音。

（……在操場上跑步的人又變少了。）

運動系社團在高三學生退休後，就只剩下高一和高二的社員，所以這也是理所當然的光景。

而春輝等人的電影研究社屬於文化性質社團，因此，雖然將社長和副社長的頭銜讓給學弟，但在畢業之前，他們仍打算繼續社團活動。

（畢業嗎……感覺好不真實喔～）

目前忙著進行後制的電影，同時也正是他們的畢業作品。

春輝本人比較沒有意識到「畢業」一事，但優和蒼太則不同。

由三個人合力拍攝一部電影，絕對是很有意義的事情──於是，他們讓自己的立場變得比過去更明確，然後積極加入製作。尤其是負責編寫腳本的蒼太。他以暗戀著即將畢業的學長的高一學生為女主角，完成了一部揪心的戀愛作品。

（……對我來說，這部電影絕對會是個轉機。）

最近，每當舉起攝影機，或是獲獎的時候，春輝內心的焦慮也會跟著變強。

這會不會跟上一部作品沒兩樣？自己拍攝的作品是有意義的東西嗎？

愈是思考，彷佛愈無法讓鏡頭對焦，也讓自己更加焦慮。而愈是焦慮，就愈會對自身的判斷喪失自信。當春輝察覺到的時候，他發現自己已經身陷這樣的惡性循環之中。

不過，跟那兩個人一起努力，應該就能夠讓他脫離現況。

讓春輝輕鬆穿越自己打造出來的框架，踏入嶄新的領域。

（最重要的是，我希望能做點什麼來回應他們……）

儘管內心這麼想，但他們三人之間卻開始出現一種動盪的氣氛。

特別是優。不知道他暑假時發生過什麼事，感覺說話經常沖著春輝來。

昨天那場討論會也是。原本是在確認燈里的作畫進度，但不知不覺中，話題卻變成了各自的戀愛情事。

最先祭出這個話題的人是春輝。

不過，他只是因為聽到蒼太說燈里是自己的初戀，才會迸出「被初戀弄得灰頭土臉的你，也沒有資格說別人吧，優？」這句話，並沒有其他的用意。

（……不對，這麼說是騙人的。）

說實話，他多少有點想讓優振作精神的意思。

與其不去確認夏樹真正的心意，只是以倍感煎熬的心情當她「告白預演」的對象，還不如坦率向她表白自己的感情。

「話說回來，你跟合田又怎麼樣啦，春輝？」

「沒怎麼樣啊。不過，她說這陣子暫時沒辦法和我一起回家了。」

那時候，優或許只是想用美櫻的名字來反擊春輝吧。

所以，春輝也沒有隱瞞，直接道出了事實。不過，美櫻其實是在暑假前就傳了那封簡訊給他，只是他覺得沒有必要鉅細靡遺地道出一切罷了。

「……是說，你跟合田在交往對吧，春輝？」

「啊，這個問題我也想問呢。」

出乎春輝的預料，優繼續追問，連一旁的蒼太也跟著加入。

他很明白，就算回答了這個問題，也不會發生任何改變。

因為自己跟美櫻之間真的沒什麼，所以也不需要隱瞞。

至於春輝喜歡美櫻一事，優和蒼太理應也察覺到了才對。一如春輝也明白他們倆的心意那樣，三人混在一起這麼久了，就是能知道這些事。

這是個好機會，乾脆承認吧。

雖然這麼打算，但內心的另一個自己卻隨即出聲反駁。

優會這樣追問美櫻的事，是因為他仍處於「會錯意」的狀態之中。

聽到夏樹對自己告白，卻又表示那是「告白預演」的優，判斷夏樹的真命天子另有其人。

而春輝似乎也被他列入了真命天子的候選人當中。

（雖然我也覺得「為啥是我啊」，但畢竟對方是夏樹。想猜出她的真命天子後補人選，真的很有難度呢。）

夏樹的真命天子正是優本人，所以，她理所當然不會和其他男生傳出感情方面的八卦。就算經常與春輝等人嘻笑打鬧，但周遭的人都明白一行人是青梅竹馬，因此也不會特別將這種事掛在嘴上。

然而，夏樹不見得會將青梅竹馬排除在「對象範圍」以外這點，優比任何人都來得清楚。

所以，他才會把春輝列為候選人之一吧。

（是說，他視野會不會變得有那麼點太狹隘了啊……）

說得無情一點，優要怎麼誤會整件事，其實都是他個人的自由。

然而，他沒有向夏樹表明自己真正的心意，只想透過收集情報的方式來讓自己安心。這樣的做法，實在讓春輝看不下去。

（雖然夏樹也用「告白預演」這藉口，在關鍵時刻臨陣脫逃就是了。不過……）

儘管如此，她確實往前邁進了一步。而在不遠的將來，夏樹必定會「正式上場」吧。

正因如此，春輝不希望優用這種輕鬆的方式讓自己逃避。

「問這個又能怎樣？假如我跟合田在交往……不對，假如我說自己喜歡夏樹以外的人，你就會放心了嗎，優？感到放心，然後就結束了？」

要是夏樹的真命天子是我以外的人，你又要怎麼辦？

你給我去告白啦。不這麼做的話，結局不會有任何改變喔。

春輝沒有再次出聲，只是靜靜地凝視著優。

相較於此，優同樣沒有吭聲，以有些愣住的表情回望著春輝。

片刻的沉默後，社團教室籠罩在一股緊張的氣氛之下。

多虧了蒼太，兩人的友誼才沒有就此決裂。

原本一直在旁靜觀的他，沒有開口責備突然做出挑釁發言的春輝，也沒有試圖說些打圓場的話。

他只是以一句「你餓不餓？」來改變話題。

（雖然在那之後，優似乎又被綾瀨反將一軍就是了。）

抵達拉麵店後，他們莫名其妙地變成和戀雪四人一起圍著桌子坐下的狀況。

讓這個意外組合實現的，是蒼太的那句呼喚聲。

「阿雪～！不對，綾瀨同學！不嫌棄的話，要不要跟我們一起去吃拉麵？」

「啊哈哈，叫我阿雪就可以嘍。請務必讓我同行吧。」

或許是因為對戀雪的形象大改造相當感興趣吧，在路上看到對方的背影后，蒼太就不禁開口喚住他。

而戀雪雖對這唐突的邀約感到吃驚，還是帶著笑容爽快答應了。

對春輝來說，感覺只是一起吃麵的同伴多了一個，所以他並沒有特別反對。

不過，只有優臉上罕見地浮現了困擾的表情。

基於這樣的反應，春輝判斷優八成在暑假時和戀雪發生過什麼事。認為機不可失的他，重重朝優的背後拍了一下。

「這不正是個好機會嗎？你們倆就攤牌把話說清楚吧。」

一如春輝所言，這造就了優和戀雪正面交鋒的機會。

眾人吃完拉麵踏出店外時，戀雪叫住了優，之後兩人似乎談了些什麼。

（哎，八成是夏樹的事吧……那兩個傢伙不知道會怎麼做啊。）

最有效率的解決方式，就是讓夏樹從告白預演這個藉口畢業，然後正式上場。

不過，春輝也明白對她懷有這種期待太過強人所難。

夏樹同樣是他重視的兒時玩伴之一。可以替她加油打氣，但不能胡亂慫恿她。

如果戀雪要向夏樹告白，那同樣也是他的自由。畢竟，誰有權利說出「反正結果已經很明顯了，你去告白只會讓事情更複雜，所以還是把這份感情掩埋在內心深處吧」這種話呢？

喀噠！

聽到突然傳來的聲響，春輝不禁停下腳步。

或許是一直在沉思的緣故，他一下子無法判斷自己身在何處。

環顧周遭之後，掛在教室外頭的牌子映入眼帘。

（什麼啊，原來是優的班級……）

春輝隨意朝裡頭瞄了一眼，瞥見一個熟悉的包包頭出現在那裡。

他一瞬間覺得哪裡怪怪的，後來發現是因為夏樹正坐在優的位子上。

她一動也不動地趴在課桌上。

（喂喂，那傢伙該不會在哭吧？）

雖然想離開，但因為很在意夏樹的狀況，春輝還是踏入教室里。

「夏樹？你在幹嘛啊？」

或許是突然聽到春輝的聲音，讓她嚇了一大跳吧，夏樹大喊一聲「哇啊！」，然後猛地從座位上起身。

春輝若無其事地觀察夏樹的臉，沒有看到淚水的痕跡。

他暗自鬆了一口氣的同時，這名青梅竹馬手足無措的嗓音傳來。

「春……春輝？怎麼了，你忘了拿什麼嗎？呃，不對，我們不同班啊。」

「自己耍笨再自己吐嘈，有勞你啦～是說，你在優的座位上做什麼，夏樹？」

儘管自己也覺得這個提問很壞心，春輝仍一針見血地開口。

一如所料，夏樹的臉蛋瞬間漲紅。

因為春輝跟他們不同班，夏樹八成以為他不知道這是優的座位吧。她拚命揮舞雙手，嘴上支支吾吾地念著「不，那個……我……」試圖辯解。

（原來如此……她是故意跑來坐優的位子嗎？）

如果沒有什麼特別的用意，就不需要慌張成這樣了吧。

雖然也可以用「我只是借坐一下啦」或「原來這裡是優的座位喔？」之類的說法矇混過去，但會讓夏樹這麼緊張，理由想必只有一個。

（不過，我也不打算一一吐嘈就是啦。）

既然都來了，順便把字典拿回去吧──春輝這麼想著，並朝優的座位走近。

原本跟優約好在社團活動結束後還給自己，但先過來拿應該也無所謂。

（而且也能當成我在這個時間點踏入他們教室的理由。）

面對尷尬杵在原地的夏樹，春輝以手指向優的課桌，示意她讓一讓。

「順帶一提，我是過來拿一個借給他很久的東西。讓我看一下抽屜吧。」

「啊，嗯……」

優的抽屜一如往常的整齊，讓春輝隨即找到了自己的字典。

從哥哥那裡傳承下來的這本字典，封面已經相當破舊，一看就知道經常被翻閱使用。在持有人變成春輝之後，內頁又多了不少便利貼和註記的紙條，讓整本字典變得更加厚重。

「……英日字典？」

「嗯，有個特地出給我的作業，所以需要用到它。」

「對喔！因為你的英文簡直沒救了嘛，春輝。」

「少囉唆！你也只有現在能說這種話啦。我將來絕對會說得一口流利的英文。」

這段和平常沒兩樣的輕鬆應答，讓春輝聽到夏樹放心吐出一口氣的聲音。

想繼續佯裝一無所知的態度是很簡單的事情，不過，昨天的優和戀雪的身影，此時在春輝的腦中閃過。

倘若讓夏樹告白的時間點被優等人的問題影響，那就太奇怪了。

雖然剛剛才做出結論，現在卻又變得在意得不得了。

（從背後稍微推她一把，應該沒關係吧……？）

「所以，你的告白預演，現在還沒進展到正式上場的階段嗎？」

「……這……這個……我……」

聽到春輝突然提起這件事，夏樹的肩頭輕輕震了一下，很明顯地慌張起來。

他曾聽夏樹提過，進入九月後，因為必須專注在準備繪畫大賽上，所以告白預演也暫時中斷。不過，只需要靜待大賽結果出爐的現在，這樣的藉口就不管用了。

夏樹自己應該也很明白這一點。

「……對不起，我真沒出息。」

看到夏樹沮喪地垂下雙肩的模樣，春輝有些後悔。

（她說的這句「對不起」，恐怕是為了兩件事道歉吧。）

真心告白到頭來變成告白預演一事，以及自己遲遲未能正式告白一事。

就算這樣，夏樹其實也沒有必要這麼老實地道歉。但她或許是認為，春輝在放暑假之前曾經協助自己進行告白，所以就算現在被他念個幾句也無可奈何吧。

（沒錯，夏樹就是這種個性呢……）

是個表里一致的「好人」，鮮少懷疑其他人。

雖然本人應該會加以否定，但看在旁人眼裡，夏樹的腦中似乎沒有「他人有時也可能基於惡意而行動」這樣的事情。

就像現在，她也認為春輝是因為擔心自己，才會提出這種問題。

（……嗯，我的確也有點擔心她就是了。）

為了避免夏樹再次因為這種誤會開口道歉，春輝朝她露齒賊笑。

只要讓她認為剛才的提問純粹是一種調侃就好了。

「不會啊。畢竟你也有適合自己的時機吧。我可說不出『我支持你，所以趕快去痛快地被甩掉吧！』這種話呢。」

「春輝，這不好笑耶。」

夏樹一本正經地抗議，但她看起來比剛才輕鬆不少。

春輝稍微放下心中的大石，然後毫不客氣地放聲大笑起來。

「……不過，我也沒資格說別人就是了。」

聽到自己分外苦澀的語氣，春輝內心不禁浮現困惑。

看來，他似乎比自己所想像的更在意美櫻的那封簡訊。

而夏樹似乎是為他突如其來的內心話嚇了一跳，愣愣地眨了眨雙眼。

「我第一次聽說耶！原來你也有喜歡的人嗎，春輝？」

「對啊，不行嗎？」

「沒這回事，我支持你喔！」

「竟然馬上這麼回答啊。」

春輝忍不住噴笑。但夏樹並沒有跟著笑出來，只是直直盯著他瞧。

這樣筆直的視線讓春輝有些不自在，於是他「嗯？」了一聲，催促夏樹繼續開口。

「那你為什麼沒有告白呢？」

「……我想先把現在拍攝的作品完成，不然總覺得靜不下心來。」

春輝極其自然地回答，彷佛自己早已預先設想好這樣的答案。

夏樹自己也用了類似的理由拖延正式告白的時間，所以她看起來似乎也無話可說。她像是試圖咀嚼春輝的發言一般，微微歪過頭髮出呻吟聲。

最後，看似找到答案的她，表情豁然開朗起來。

依據長年以來的相處經驗，這種情況下，夏樹八成又會道出語不驚人死不休的發言。

春輝暗自做好心理準備，等著她發表衝擊性的宣言。

「既然這樣，你要不要也來試試告白預演？」

果然是個完全出人意表，又完全讓人無法理解的邀約。

怎麼會是「既然這樣」啊。

無法告白的話，進行告白預演就好了──這是哪門子的發展啊，簡直令人跌破眼鏡。

無言以對的春輝用聽起來有些脫力的嗓音回應：

「……啥？」

「我的意思不是要你先跟對方告白，然後再說那是預演……」

「噢，是要我把你當練習對象？」

「沒錯！我之前也實際嘗試過，不過，雖說是練習，還是會緊張得不得了呢。然後啊，跟對方說出『喜歡』之後……」

至此，夏樹頓了頓，以手隔著開襟毛衣輕觸心臟所在的位置。

看到她臉上洋溢著無法言喻的幸福，春輝不禁屏息。

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