第一章糞尿與硝石（1/2）

小七站在門前，咬緊牙關，右手輕輕顫抖，終於他舉起右手，用力推開房門。周可成坐在窗戶旁，正就著窗外照進來的陽光寫些什麼，聽到門軸轉動的聲音，抬了抬眼：「哦，是你呀！」他放下手中的筆，坐直了身體。

「師傅！」小七的聲音略帶顫抖：「可不可以更改一下您的任命！」

「更改任命，為什麼？」

「我不想去管理屎尿！」小七的臉色蒼白，仿佛死人：「師傅，我已經學得夠多了，給我一條船吧！哪怕是螃蟹號那樣的小船，我可以去打魚、去月港、去朝鮮、去日本、甚至去捕鯨、挖鐵礦砂，或者跟著阿坎去打土著蠻子，這些都可以，我不會有一句怨言，只要不讓我去和糞桶尿桶打交道！」

周可成看著自己的徒弟，目光中帶有某種奇怪的東西，幾分鐘後他站起身來：「小七，我帶你去看一些東西，假如看完了之後你還是這麼想的話，我答應你！」

小七點了點頭，他跟著周可成出了圓堡，登上一條小船，船行駛出淡水河口，停靠在岸邊的一段崖壁旁，無數的海鳥在崖壁上築巢，發出尖利的叫聲，展開的翅膀遮擋住了天空。兩人沿著崖壁走了十幾米，看到一個山洞，洞口的衛兵迎了上來，低聲道：「掌柜的，您最好加件衣服，裡面有點冷！」

雖然事先已經有所準備，穿上了厚重的棉絨長褲，羊皮襖子，周可成走進山洞時還是感覺到一股寒意。山洞裡陰冷黑暗，寒氣徹骨，緊隨其後的小七禁不住打了個噴嚏，聲音在地下的空間裡迴蕩，經久不息。

「這裡好冷呀！」小七低聲抱怨道：「真受不了，外面明明那麼暖和的。我們為什麼來這個鬼地方！」

「因為我們正在做的是鬼事情！」周可成的聲音與山洞裡一樣冷，也許更冷。小七趕忙閉住嘴，舉起燈籠，暗淡的黃光照在四周乾燥的石壁上，他們小心翼翼的向前走，避開堅硬的岩石，走了大約七八分鐘，小七發現空氣中瀰漫著一股奇怪的味道，腳下也由堅硬的岩石變成了柔軟的泥土。他彎腰抓了一把，湊到眼前聞了聞，問道：「這些泥土怎麼味道這麼臭？」

「這些都是蝙蝠和海鳥的糞，當然味道很臭！」

「什麼？蝙蝠糞和還鳥糞？」小七趕忙將手中的泥土丟到地上，吐了口唾沫，將右手在牆壁上擦拭：「師傅，您帶我來這裡幹嘛？」

「這些是寶貝！」周可成笑了起來：「你知道麼，這個山洞對我來說是最大的寶藏！」

「寶藏？」小七看了看周圍，昏暗的燈光下可以看到整個山洞大概有十五六畝大小，地上黑乎乎的幾乎全是糞便，讓人寒毛直豎：「師傅，我看不出這些糞便有什麼珍貴的！」

「你當然看不出！」周可成笑道：「你記得嗎？我曾經花了一大筆錢向米蘭達購買印度硝石。」

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