第一章糞尿與硝石（2/2）

「你當然看不出！」周可成笑道：「你記得嗎？我曾經花了一大筆錢向米蘭達購買印度硝石。」

「當然記得！」小七笑道：「當初還有人說您買的太多了，現在才知道您這是明見萬里！」

「如果我當初發現這麼多糞便，就用不著花那麼多銀子了！」周可成在石壁找了個縫隙，將燈籠掛在上面，將一把鐵鍬塞進小七手裡：「現在挖吧！」

大約半個小時後，兩人回到船上，身上都滿是灰黑色的污跡，手中的皮桶里裝滿了乾燥的糞土，小七的臉上滿是苦澀和厭惡，但卻不敢抱怨。回到圓堡之後，周可成將糞土倒入事先準備好的瓦缸里，倒入清水，攪拌均勻。大約兩個小時後，他拔出瓦缸底部的木塞，淡黃色的液體從瓦缸底部流出，很快就裝滿了瓦罐。

「這就是尾水！」周可成指著瓦罐里的淡黃色液體說，然後他又將瓦罐里的「尾水」倒入另外一個瓦缸中，加入新的糞土，攪拌均勻後，重新取出液體。這時周可成走到一旁，拿起一枚雞蛋，放入液體之中，雞蛋漂浮在液體表面，只有大概一半沒入液面之下，他滿意的點了點頭，指著雞蛋對小七說：「看到沒有，只有半個雞蛋露出來的才可以用。如果露出的少了，就要再浸泡新的硝土，如果露出的多了就摻一點水，直到差不多一半才可以用！」

「是，師傅！」小七有些茫然的點了點頭，不過他知道周可成這麼做必然有他的用意，還是將其剛剛說的話牢牢記住。

周可成將瓦罐中的渾濁液體倒入一個新的瓦罐中，然後向其中倒入海藻灰，用力攪拌，然後從缸底取出液體，倒入大口鐵鍋中加熱，很快鐵鍋底部便出了白色結晶體，這時將鐵鍋內液體濾出，然後再倒入裝滿海藻灰的瓦罐中用力攪拌，這樣幾次後鐵鍋內的液體變得清亮。周可成這才將濾液倒入瓦盆中，放到院子裡的露天中，約莫一頓飯功夫後，瓦罐的底部出現了許多白色針狀的結晶體。

「這就是硝石！」周可成指著瓦罐道。

「這就是硝石？」小七驚訝的長大了嘴。

「嗯！」周可成指著瓦盆里的液體：「這叫母液，還可以接著用的！還有，這些硝石還不夠好，要用水融化後再加入鯨油或者魚油熬，然後才能得到比較好的硝石！」

「原來這樣可以得到硝石！」小七臉上滿是笑容，他伸出手在水中取出一小塊來，陽光照在白色晶體上，反射出美麗的光：「太漂亮了，真的太漂亮了！」

「這樣的山洞我已經發現了四個？」周可成擦了擦手：「以後你每天早上將收集的糞尿灑在山洞裡那些糞土的表面，過一個月左右就會成為硝土，可以用來取硝，糞、牛糞尿也可以，我已經下令了，所有人家裡都必須有一個糞桶，不許隨地大小便，糞尿必須集中使用，還有告訴各個村落的土著人，可以用糞尿來換鹹魚！我還會下令從大陸購買更多的牛！」說到這裡，周可成稍微停頓了一下，臉色也變得和緩了不少：「小七，我知道這個事情很髒很辛苦，不過自製硝石對我、對我們大家都很重要，希望你能夠擔起這個責任來！」