第三卷 5 蒂爾·納·法（1/2）
雨在清晨時終於停了。天空萬里無雲，是個清爽恰人的冬季晴天，但地上卻是一片泥濘，飛濺而起的泥水高度及膝。
採取背對河川，面對南方陣型的銀色流星軍，除了數次派出偵察兵掌握納瓦拉騎士團的動向，也儘量把握時間儲備體力。他們的兵力約有四千三百多人，傷者早已先行脫隊。
休息完畢後，他們在艾蓮的指揮下開始行動。
另一方面，納瓦拉騎士團的人數約有五千。因為昨日的勝仗，他們的士氣遠遠高於敵方。
不過，他們的行動卻柑當緩慢，因為地面滿是泥濘，影響了他們的行軍速度。
別說是發動突襲了，連要策馬奔馳都非常困難。
但羅蘭既不慌張，也不焦急。因為這種情況對他來說已是家常便飯，根據他的經驗，預計到了白天，地面應該就會逐漸變硬。
「馮倫伯爵的軍隊就算估計得保守一點，看起來也不到五千人。」
收到偵察兵的報告後，奧利維這麼對羅蘭說道。
「人數比我想像中的還少呢。」
羅蘭的感想相當簡短。他們在這種情況下還是堅持開戰，難道是有什麼計策嗎？
「他們原本是背對河川，在河岸邊布陣，現在則離開河岸，開始南下。」
奧利維以慎重的語氣繼續說道：
「還有……他們似乎將傷者安置在河川對岸，而其中好像還包括了堤格爾維爾穆德·馮倫。」
羅蘭的眉毛微微一動。在兩人交手的瞬間，雖然相當輕微，但他的確感覺到擊中目標的反作用力。不過總帥負傷等大事會影響全軍士氣，照理來說應該要拚死隱瞞，但他們卻在翌日便得知這件事，實在是疑點重重。
「……會是陷阱嗎？」
即便是傷者，敵對的立場仍舊不變。若受傷的是總帥，那就更不能放過。
但倘若朝該處發動攻擊，羅蘭軍的側面和背部將會暴露在南下的敵軍主力面前。
昨天那場戰鬥也是如此，只要敵人從後方突擊，就算是堪稱精銳的納瓦拉騎士團，也不免陷入混亂。所以羅蘭想儘量避免這種情況。
「雖說的確是有這個可能性，但也不見得全是偽裝出來的，畢竟我方也有騎士目擊到馮倫伯爵負傷的樣子。若要說其他的原因，我想他們大概是打算趁中午前……也就是地面泥濘未乾之時與我們對戰。」
如此一來，這將會是一場苦戰。更何況敵軍已讓傷者脫離部隊，能夠毫無顧慮地盡情戰鬥。
羅蘭考慮片刻後，作出了決定。
「則管敵方的傷者了，我們直接攻擊敵方主力。」
——馮倫伯爵是個私人軍隊人數很少的弱小貴族，只要能擊敗吉斯塔特軍，他或許就會投降了。
「我明白了。對了，羅蘭。今日一戰……要不要採用『新月』?」
所謂的「新月」和「槍」一樣，都是陣型的種類。羅蘭立刻明白奧利維之所以如此提議的理由。他是擔心地面因降雨變得柔軟，會使他們陷入不利。
將所有騎士合而為一，向敵人展開突襲的「槍」的確擁有強大的破壞力，但相反地也會使我方容易被敵人趁隙而入。之前馬斯哈從後方突擊，打散他們陣型的做法便是個很好的例子。
若他們改採用「新月」陣型，就能降低這樣的危險性。
奧利維已事先派出許多偵察兵去觀測地形，得知泥濘地區的範圍並不大。但他對此仍舊不敢掉以輕心。
「知道了，那指揮全軍的工作就交給你了。」
◎
堤格爾醒過來時，太陽早已高掛藍天之上。這個時間要說是早上又太晚，但要說是中午也太早。
他才正想坐起身子，就因為一陣自胸口延伸至側腹的劇痛而發出呻吟。
——啊，對喔。我被人砍了一劍呢……
雖然他已經盡力傾斜身子想避開那一擊，但羅蘭的劍卻比他想像得更為銳利而迅速。話雖如此，既然他的身體還好好地連接著，就代表他的判斷還算正確吧。而且他的運氣也不錯。
——戰爭不知道打得怎麼樣了……
他保持著意識尚未完全恢復、大腦還有些昏沉的狀態失神地眺望著天花板，接著便察覺到有人正坐在自己身旁。
——是巴多蘭嗎？
擔任隨侍的矮小老人身上裹著毛毯，保持坐姿呼呼大睡著。大概是與蒂塔換班，前來照料自己的吧。堤格爾的臉部肌肉自然地放鬆下來。
他試著發出聲音，卻發現喉嚨極度乾渴。
堤格爾靜靜地起身以免吵醒老人，然後輕手輕腳地走出營帳。
數量雖然不多，但他發現四周零星散布著幾座營帳，也看得見士兵來來往往，但每個人身上似乎都受了傷。
他抬頭一看，晴朗的天空讓人難以想像幾天前還是烏雲密布。
話雖如此，這畢竟是冬季的天空。太陽光並不強，空氣也相當寒冷。但對堤格爾因負傷而發熱的身體來說，反倒是相當恰人的氣候。
他所在的位置似乎是靠近荒野的草原，只要集中汪意力，便能聽到潺潺水聲。這附近似乎有河川。
「堤格爾少爺……？」
一道伴隨著驚訝的沙啞嗓音自後方傳來。
堤格爾轉頭一看，便發現蒂塔站在那裡。她在原地愣了一會兒，才帶著泫然欲泣的表情奔向堤格爾，當她正想投入他懷中時，卻突然想起他的傷，便在最後一刻硬生生地停了下來。
「堤格爾少爺……」
侍女抬起不斷流下大顆淚珠的臉蛋望著堤格爾，堤格爾見狀，立刻溫柔地摸了摸她的頭。
這時巴多蘭也走了過來，眼裡同樣含著感動的淚水，堤格爾拍了拍老人的肩膀，除了表達感謝之外，也帶有慰問他辛勞的含意。
堤格爾先補充了足夠的水分，再一邊吃著蒂塔以現有的材料煮成的粥，一邊聽兩人說明昨日至今日的大略情況。
「……也就是說我們戰敗之後，主力部隊停留在歐羅吉平原上，傷者則越過河川往北——也就是這裡嗎？」
「是的。途中也陸續出現逃兵，打敗仗真是件難熬的事情呢。」
「就是啊。不過幸好馬斯哈卿順利趕來了。」
聽到堤格爾這麼說，蒂塔很有精神地點了點頭。當蒂塔向堤格爾報告這件事時，態度簡直可用欣喜雀躍來形容，使堤格爾也忍不住笑了出來。聽到馬斯哈平安無事，他心中頓時鬆了口氣，也覺得相當高興。
但堤格爾對於兩人的話中提到蘇菲留在戰場一事感到不解。
——雖然以蘇菲的個性來說，她大概也無法拋下艾蓮不管……
但問題在於艾蓮究竟願不願意接受她的幫助。蘇菲可是吉斯塔特的使者，應該儘速遠離戰場才對吧。
「啊，對了。那位蘇菲大人有一封信要轉交給少爺。」
突然想起這件事的蒂塔站了起來，快步跑向某處。
巴多蘭帶著微笑目送她離去的背影，隨後也跟著站起來，說是要去看看其他傷者的情況，對堤格爾行了一禮便離開了。
堤格爾吃飽喝足，也大致了解現在的情況，暫時放下心後，胸中卻又突然浮現一股焦躁感。
艾蓮、莉姆、馬斯哈和奧傑，大家都在努力奮戰。甚至連蘇菲也是。
自己的確是身受重傷，但就這樣待在這裡好嗎？
這時蒂塔正巧跑了回來，手上拿著一封信．堤格爾接過之後，立刻以小刀拆開，閱讀起來。
以流利文筆寫下的文章中，敘述著使人驚愕的內容。
——龍技被擊破了……？
信中寫的是關於敵將羅蘭的情報。蘇菲針對黑騎士戰鬥的情形，以及他揮舞的杜蘭達爾做了描述，再以自己親眼所見為依據，寫下了她的推測。並在文末表示自己將與艾蓮兩人合力迎戰羅蘭。
堤格爾戰慄不已。那把劍等同於戰姬的天敵。
他的焦慮更強烈了。堤格爾繃緊全身，努力思考自己究竟能做什麼，卻導致傷口劇烈疼痛起來。蒂塔滿臉擔心地扶住忍著劇痛的堤格爾。
「堤格爾少爺……？」
「沒事……我不要緊。」
堤格爾隨口回答道，同時將信收進衣服中，之後他滿懷心事地在蒂塔攙扶下回到營帳，讓她更換自己身上的繃帶。
「傷口還很痛嗎？」
「不，因為你讓我好好地睡了一覺，現在幾乎不痛了。」
其實堤格爾還是覺得非常疼痛，但他並不想讓這位如同自己妹妹的侍女擔心。
蒂塔先拆下堤格爾身上的繃帶，接著將手放在覆蓋著傷口的布上。
「我要撕羅。」
話音剛落，蒂塔便立刻屏住呼吸，晈緊
牙關，然後用力一撕。傷口上的痂也跟著被扯下來，堤格爾悶哼一聲，強忍劇痛。蒂塔仔細地檢查已經變成暗紅色的傷口。
「……看來化膿的情況並不明顯呢。」
兩人幾乎是同時放心地嘆了一口氣，然後相視而笑。
蒂塔先將傷口流出的血拭去，再貼上塗了藥膏的新敷布，最後用繃帶重新包紮起來。
「這樣就行了。」
蒂塔笑著說道，堤格爾也對她說了聲謝謝。
「那麼接下來就換蒂塔你了。」
堤格爾這麼說完後，便將放在蒂塔腳邊的醫藥箱拿了過來。
接著他握住滿臉疑惑的栗發侍女的手，輕輕地拉向自己。
她的手因為龜裂而變得紅腫，不僅指甲失去光澤，手指上還多了好幾條像是血痕的紅色紋路。
蒂塔的雙頰頓時浮現紅暈，害羞地低下頭。
「看到你的臉和手指，就知道你一直不眠不休地在照顧我。」
「別這麼說……我只是做了我分內之事而已。」
蒂塔以恨不得想鑽進洞裡的微弱嗓音勉強答道。堤格爾自醫藥箱中取出裝有藥膏的小瓶，將藥仔細地塗在蒂塔的每根手指上。
「要不是有你的照顧，我也沒辦法這麼快清醒。謝謝你，蒂塔。」
堤格爾又再次鄭重地向她道謝。在嚴寒的氣候下，蒂塔不厭其煩地擰乾沾了水的布巾，替堤格爾擦拭身體，而且還不是在亞爾薩斯的宅邸這種安穩的地方，而是敗仗後的營地內。
堤格爾擦完蒂塔的右手後，這次改在左手塗上藥。當左手處理完成後，右手上的藥也已經幹了，這時再依序纏上繃帶。
「堤格爾少爺明明不太擅長做家事，卻對這個很在行呢。」
看見蒂塔終於不再緊張，臉上露出微笑，堤格爾也跟著回以笑容。他在狩獵時經常需要上藥或纏繃帶，因此早已習慣了。該如何將繃帶纏得恰到好處，使手指能靈活彎曲，又不會輕易鬆脫的方法，堤格爾早就用自己的身體學會了。
片刻之後，蒂塔所有的手指都包紮完成了。
「這樣就行了。我現在已經不要緊了，你也去休息一下吧。」
「謝謝您，堤格爾少爺。」
蒂塔看著自己纏上繃帶的手指，以開朗的嗓音答道。堤格爾摸了摸她的頭，溫柔地要她好好歇息。
「堤格爾少爺您不休息嗎？」
「不了，我還得保養一下弓。」
堤格爾的視線向一旁看去，隨即捕捉到靠在那裡的黑弓。仔細一看，上面到處都是已經乾涸的血跡。
在他受了羅蘭的一擊後，堤格爾仍然持續射箭攻擊緊追在後的騎士們。傷口才會因此迸開，噴出鮮血。其中有些血還沿著手臂流下，沾到了弓箭。
——從那之後，這把弓就一直維持這副模樣呢。
他想起那場戰鬥，背部仍舊寒毛直豎。現在艾蓮等人應該正在與羅蘭交戰吧。
漸漸地，他的腦海里浮現不祥的畫面，堤格爾立刻慌慌張張地將它抹去。那種事情不可能會發生的。艾蓮可是戰姬，她那絢麗的笑容絕對不會就此消失。
——但寶劍杜蘭達爾又擁有能摧毀龍技的力量……
堤格爾盯著黑弓，開始思考。
——如果是這把弓的力量，有辦法與羅蘭抗衡嗎……？
只要想辦法引出這把弓的力量，或許就能幫助艾蓮了吧。
就在這時——
自堤格爾握著弓的手裡，突然傳來一股難以言喻的奇妙觸感。
——動了起來？不，不對，但也不是震動。既然如此……是脈動嗎？
他覺得最貼切的形容，應該是弓中有一顆心臟，而其脈動傳到了他的手心。明明營帳中並不寒冷，堤格爾卻彷佛被冰塊壓住了背部一樣，身體不停地發抖。
弓又再次脈動起來。堤格爾嚴肅地低頭看著緊握在手中的弓。
——是啊。這把弓擁有意識，也會說話。
這不只是一般的脈動。雖然很難理解，但有種類似訊息的東西正伴隨著脈動流進堤格爾的意識中。
他在迪南特靠著這把弓的建議擊敗了飛龍。
而在塔特洛山一戰，它雖然始終沉默，卻還是借給他力量，讓他順利攻破城門。
所以它在這時開始跳動，恐怕也不是單純的偶然。
——它是想引導我去什麼地方嗎？
堤格爾仍未明白這把弓的來歷。但既然它正利用脈動催促自己，那他也不得不去了吧。
「……堤格爾少爺？」
蒂塔見主人就這麼握著弓一動也不動，擔心地出聲關切。堤格爾並未回答她，而是披上厚重的斗篷並站起身子。
「我出去一下。」
「您、您在說什麼啊！請您好好休息！」
蒂塔頓時大驚失色。堤格爾直到剛才都還是個陷入昏迷的傷者，現在應該儘量休息讓體力回復，穩定身體狀況，早日養好傷才對。蒂塔不明白他為何要這麼做。
但堤格爾的表情卻相當認真，他態度堅決地搖了搖頭。
「抱歉，蒂塔。但我非去不可。」
正因為堤格爾明白蒂塔是真心為他著想，他才會這麼說，所以要辜負她這番好意也讓他倍感苦澀。但他也無法忽視這把弓的意識所傳達給他的訊息。
「我無法保證自己何時能回來，所以你就先暖暖身子，好好休息吧，知道了嗎？」
沒想到蒂塔聽了堤格爾的話之後，卻說出了驚人的發言。
「既、既然如此，那我也陪您一起去吧！」
「你在說什麼啊？」
「這是我要說的，我才想問堤格爾少爺究竟要去哪裡呢。」
堤格爾無法回答。這把弓只指引了一個模糊曖昧的方向，具體的地點在哪，離這裡又有多遠，他完全不知道。
正當他在思考該如何說服蒂塔時，蒂塔已經手腳俐落地穽上了厚重的外套。她抬頭看著堤格爾，堅決不退讓的表情和主人如出一轍。堤格爾只好聳聳肩宣告投降。
「我明白了，但你一定要聽從我的指示行動，如果一遇到危險就馬上逃跑，好嗎？」
於是堤格爾和蒂塔一起走出營帳，對站在一旁看守的士兵們表示自己睡不著，想去散散步。
——從旁人眼裡看來，不就像是我刻意避開眾人耳目，想帶著蒂塔出去做些不可告人的事情嗎？
堤格爾一直到離開營地後，才想到這件事。他看了看走在身旁的蒂塔，她愣了一下，以天真單純的表情回望他。
「沒什麼，走吧。」
頭頂著晴朗無雲的天空，堤格爾左手拿弓，右手持箭，開始往前走。雖然這裡距離營地不遠，應該還算安全，但還是有可能遇上野獸襲擊。
與保持沉默接收弓箭傳來的訊息的堤格爾相比，蒂塔像是為了減輕寒冷及不安的感覺而不斷尋找話題。堤格爾白話中意外地發現，蒂塔和艾蓮的關係似乎變得比較融洽了。
「那個人的字典里是沒有客氣這兩個字的。所以想說什麼，就得直接告訴她才行。」
「這句話你可別在艾蓮以外的人面前說出口喔。」
她所謂的沒有客氣，指的應該是艾蓮寬大的胸襟以及表里如一的個性吧。這很難以優缺點的觀念來判別，不過堤格爾一直都很喜歡艾蓮的這項特質。
而當堤格爾知道艾蓮在自己昏睡時曾經前來探望後，他也忍不住高興地嘴角上揚。蒂塔看在眼裡有些難以釋懷，但還是以「有人來探望自己，任誰都會高興」的理由說服自己。
除此之外，蒂塔還告訴堤格爾，連布琉努兵和吉斯塔特兵也來探望他。這對堤格爾來說是既意外又欣喜。
——不過話又說回來，究竟是要走多遠啊……？
堤格爾覺得自己似乎已經走了超過半刻鐘。荒涼又平坦的草原始終看不到盡頭，就連堤格爾也開始不安起來。但若是在此時表現出退縮的態度，只怕會讓蒂塔更加恐懼。一想到這裡，堤格爾也只能抬頭挺胸地繼續走下去。
此時突然颳起風來，在兩人的周圍蒙上一層陰影。
——是雲嗎……？
堤格爾下意識地抬頭仰望天空，接著又轉頭往後看，隨即驚訝地睜犬眼睛。
「……堤格爾少爺？」
對堤格爾的反應感到納悶的蒂塔也跟著回頭一看，黃棕色的眼中同樣浮現驚愕神色。
兩人視線所及之處，聳立著一座以漆黑石材建造的建築物。那是個看起來像是幾百年前便成為廢墟的物體，宛如古老頹圮的神殿——正是它遮住了兩人頭上的陽光。
堤格爾和蒂塔目瞪口呆地仰望著神殿許久。
他們在前往這裡的路上
完全沒看過這座建築物。現在是白天，地點又是一望無際的草原，不可能看漏這麼龐大的物體。簡直就像是憑空出現在他們眼前似的。
蒂塔緊緊地抓住堤格爾的衣袖，小手因恐懼而顫抖著。堤格爾為了紆解她的不安，輕輕地將自己的手放在她手上。
——弓所指引的就是這裡……
神殿的牆壁上覆蓋著一層煤灰，到處都看得見龜裂的痕跡，想必是無人居住後就被棄置在這裡。
「這、這是祭祀什麼神的神殿呢……」
蒂塔的聲音雖然在發抖，但堤格爾卻發現其中隱含著些許好奇。這或許是她長期接受巫女修行的習慣所致。她的視線看向神殿的各個角落，興致盎然地四處眺望著。
堤格爾也跟著觀察起神殿，兩人幾乎是同時發現了像是入口的地方。
——是從這裡進去嗎？
「……堤格爾少爺，您、您該不會是想進去吧？」
蒂塔忍不住尖聲問道。也難怪她會這麼緊張，因為堤格爾竟然想走進這座來歷不明的詭異神殿。不過堤格爾猶豫片刻，還是轉頭對她說：
「我們走吧，蒂塔。」
雖然內部或許充滿危險，但堤格爾更不放心讓蒂塔一個人留在這裡。如果她待在自己身邊的話，一旦有危險，至少還能以自己的身體為盾保護她。
蒂塔以不安的語氣說了聲是，並將身體貼近堤格爾。
進入神殿內後，只見一條伸手不見五指的道路筆直延伸。他們每踏出一步，四周就會跟著發出模糊的亮光。神殿的牆壁上似乎塗有能反射光線的塗料。
亮光的範圍逐漸擴大，使他們感到放心，兩人沉默地不斷往前走。最後在一路上都沒有碰到岔路的情況下走到了盡頭。
兩人疑惑地抬頭看著盡頭處的牆壁，發現上面刻有某種圖像。蒂塔一看到那東西，就嚇得倒抽一口氣。
牆壁上刻的似乎是某位女神的圖像。堤格爾只知道她不是自己熟悉的女神——司掌風與暴雨的依莉絲，卻也認不出來到底是哪位神只。
「這是……」
蒂塔顫抖著說道：
「這是蒂爾·納·法。」
◎
布琉努與吉斯塔特王國的主要信仰，是以諸神之王佩爾克納斯為首的十名神只。但神明並不是只有這十位，只要前往邊境，便會看到許多當地居民才知道的土著神。
有些神不僅活躍於神話中，還和人們的遠祖有所關聯，因此任誰都知道他們的名字。神殿裡也一定會設置他們的神像，他們就是所謂的十神。
在十神之中有一位名叫蒂爾·納·法的女神。若諸神之王佩爾克納斯是代表太陽與光明的神，那蒂爾·納·法便是掌管夜晚、黑暗與死亡的女神。
而這名女神也是佩爾克納斯的妻子和姊妹，更被人視為是他終生的宿敵。
與佩爾克納斯敵對的神就只有蒂爾·納·法，但她為何會是十神之一，在神官和巫女們之間已經爭論過數百、數千回，並多次出現將她屏除於十神之外的聲音，不過直到今日，她仍是十神中的一柱。
然而以她的性質來看，顯然是名幾乎沒有人願意祭拜的女神。
——換句話說，這裡就是蒂爾·納·法的神殿嗎……
堤格爾難掩心中的訝異，凝視著左手的黑弓。
當時在戰場上曾響起一道聲音，而且只有他聽得到。難道賜予他力量，讓他能和艾蓮等人的龍技分庭抗禮的存在，就是這名女神嗎？
而這把弓漆黑的外觀，象徵的難道是夜晚與黑暗？
——但父親從未跟我提過有關蒂爾·納·法的話題。
在繼承伯爵爵位時，他也曾看過祖父或曾祖父留下來的遺物，但其中並未出現任何有關這位女神的記述。
堤格爾再次抬頭，看向刻在牆壁上的女神像。那是一幅以數個圓環和類似翅膀的設計所構成的壁畫。
堤格爾先是拍了拍蒂塔的肩膀，想讓害怕的她冷靜下來，接著便收起箭矢，以兩手托起弓箭，彷佛要將它獻給女神似的。
就在這時，周圍的亮光突然變得有些黯淡，堤格爾回頭看向蒂塔，隨即倒抽一口氣。
原本滿臉驚恐，走路時也戰戰兢兢的蒂塔，現在則以恍惚的表情看著堤格爾。但她的目光渙散，視線沒有焦點。
「蒂塔……？」
『——就算你叫她，她也不會有回應的。』
蒂塔的嘴動了起來，但並沒有發出聲音。這句話不是透過耳朵，而是直接傳進堤格爾的腦海中。
這下子連堤格爾也開始動搖，緊張地凝視蒂塔。隨役他環顧四周，但除了自己和蒂塔之外，並沒有看見其他人。
——但我對這種感覺有印象，是打倒飛龍時的……
和戰場上的喧囂截然不同，是在腦內響起的話語。和當時是一樣的。不過，現在得先處理眼前的狀況。
「……雖然我不知道你是誰，但你最好立刻離開蒂塔的身體。」
『這樣一來要交談就比較困難了。畢竟這裡沒有……』
一個口氣有些開朗的「聲音」這麼回答，但一部分的內容聽不太清楚。堤格爾與其說是對著蒂塔，倒不如說是對著待在她體內的某物瞪了好一會兒，最後嘆了口氣，不再全身緊繃。因為他實在不知道該如何讓那個存在離開蒂塔的身體。
「蒂塔她……不會有危險吧？」
『嗯。但她應該不會記得我們現在的對話。』
堤格爾在對方的聲音中感受不到敵意或惡意。於是他選擇暫時相信。
「你就是蒂爾·納·法嗎？」
他瞥了一眼牆上的女神像，謹慎地問道。可以的話，他真不希望這個猜測是正確的。以一位神明來說，這聲音的主人完全沒有所謂的威嚴和莊重可言。
「聲音」的主人呵呵地笑了出來，聽起來似乎是相當愉快。
『你說呢？我想你應該不是為了知道我是誰才來到這裡的吧？』
堤格爾皺了皺眉。他只是跟隨著弓的指引前進罷了，並沒有任何目的。
——但他的確有很多問題想釐清。
假設這聲音的主人真是蒂爾·納·法，那她為何要借給自己力量？而這把弓又是什麼東西？為什麼能和龍具產生共鳴？而曾經擁有這把弓的祖先又是什麼人物？
一連串的疑問同時浮現在腦中，堤格爾開始感到混亂。聲音的主人彷佛明白他正心亂如蘇，再次愉悅地笑了起來。
『你真是個有趣的人，就跟那孩子一樣。』
「那孩子？」
『就是從我這兒獲得那把弓的人。』
她所指的便是堤格爾那位以獵人身分立下顯赫功勳，最後受封為伯爵並獲得亞爾薩斯領土的先祖。聽到有人說自己跟那名祖先很像，使堤格爾覺得有些奇妙。
『你想要力量嗎？』
她突然這麼問道。但聲音聽起來和之前截然不同，妖艷又甜美的嗓音滑周堤格爾耳際，帶給他彷佛要使腦袋融化般的刺激感。
『你是因為想要力量才來到這裡的，我沒說錯吧？』
堤格爾的心臟突然用力地跳了一下。像是被人一手攫住，以指尖玩弄撫摸似的。他開始覺得呼吸困難，嘴巴不聽使喚。
——沒錯……當我這麼想的時候，這把弓就回應了我。
為了與羅蘭戰鬥，為了幫助艾蓮。
「……你既然這麼問我，就代表你會告訴我變強的方法？」
堤格爾原是以相當謹慎的態度詢問，但對方的反應卻完全出乎他意料。
『你果然想要嘛。』
在她這麼說的同時，堤格爾的身體也突然被藍白色的光芒籠罩。
『用弓射那名女孩吧。』
「……你說什麼？」
『我的意思是叫你站在那別動，然後用你手上的弓射那個女孩。』
堤格爾並沒有聽錯。
『展現你的意志、你的覺悟和你的技巧吧，若你想將這把弓的力量發揮到極限，想被這把弓認同的話——那我可以允諾，只要你能做到，我就賜予你力量。』
那聲音彷佛歌唱般輕柔地說道。堤格爾正想怒吼「怎麼可能做得到啊？」，但這一動又使傷口疼痛起來，只好將這句話咽了回去。
「……若我沒射中，蒂塔會怎麼樣？你會把她還給我嗎？」
『這個嘛，你說呢？』
那聲音明顯地對現況樂在其中，堤格爾忍不住咬牙切齒。涔涔汗水沿著他的臉流下，弄得雙眼疼痛不已。早知會演變成如此，他當初應該將蒂塔留在神殿外的。
原是為了能親自保護她才帶她來到這裡，沒想到卻陷入此番窘境。
蒂塔仍是一臉空洞地站
在他面前。
——……別衝動，冷靜點。快想，想想有什麼辦法。
『怎麼了？你不是想要力量嗎？不是想保護重要的東西嗎？』
對方看穿了他的心思。因為他自踏進這神殿以來，從未解釋過自己為何追求力量。
在對方調侃戲弄自己的聲音下，堤格爾按捺住心中的焦急，努力地思考起來。既然現在蒂塔等同成了人質，他根本無法逃跑。
——剛才這傢伙好像說過什麼。想發揮出這把弓的力量，就展現自己的意志、覺悟和技巧？
寧願失去重要的事物，也要追求力量？對方是這麼問自己的嗎？
怱然問，堤格爾從那聲音到目前為止所說的話里，察覺到不對勁之處。
「……你其實說了不少話嘛。」
『那又如何？』
「但你之前曾經一句話也不說吧？你怎麼解釋兩者的差異？」
他指的是之前在與琉德米拉的對戰中，他破壞城門那時的事情。
「聲音」並沒有回答。而堤格爾從她的反應獲得了某項確實的證據。
這「聲音」的主人並不是這把弓，
——好吧，我就讓你見識見識。
堤格爾抽箭搭上弓。
『下定決心了嗎？』
堤格爾只回了聲「嗯」便拉開弓弦。他身上的傷口立刻痛苦地呻吟起來，但他卻緊閉雙眼耐著劇痛，沉默地在心中對弓訴說他的願望。就像當時他在那座白雪靄靄的山上所做的那樣。
霎那問，堤格爾握著弓的手感到一陣寒氣，彷佛生命被吸取般的無力感席捲全身，他的手臂和雙腳都開始發軟。
但堤格爾仍舊奮力站穩身子，持續拉緊弓弦，向黑弓傳送自己的意念。
他以右手夾住的箭逐漸泛出黑色光輝。
——還不夠，還需要更多……！
他全身汗如雨下，感到頭昏眼花，原本鎖定的焦點也開始動搖。即便如此，堤格爾仍不斷呼喚那把弓，向它索討更多力量。
纏繞在箭矢上的漆黑光芒逐漸轉濃，仿佛在呼應他的願望似的。堤格爾的手臂在箭釋放出的壓力下不由自主地顫抖起來，但還不到時候，力量還是不夠。
『哦……』
「聲音」的主人似乎察覺到堤格爾的意圖。
『不過你這麼做沒問題嗎？只要稍微出現一丁點兒的失誤，那女孩便會粉身碎骨，連一點殘骸都不留喔。』
吵死了，給我閉嘴。
『還有，你的身體撐得下去嗎？』
這他早就知道了。他的傷口從剛才就不斷隱隱作痛，從身體傳來的感覺推測，已經不只是流汗，甚至開始滲出血來了吧。
——蒂塔，我會用這支箭瞄準你。
但我絕對不會讓你死，也不會讓這莫名其妙的東西帶走你。
為了拯救她、保護她，即使明白這充滿矛盾，他還是射出了箭。
他大喝一聲，鬆開了右手。
獲得解放的力量化為一道急流，筆直地襲向少女。堤格爾用力瞪大雙眼，目不轉睛地凝祝著自己射出的箭。
堤格爾將自己能釋放的全部生命都注入其中，孕育而出的力量籠罩著箭矢。
箭矢像是受到吸引般，筆直往蒂塔的胸口射去，眼看就要穿過她的身體。
伴隨著一道彷佛空氣爆裂的巨響，狹窄的通道颳起一陣狂風。漆黑的光芒將「力量」呈放射狀四散開來，蒂塔的衣服頓時被吹得粉碎。
看到這幅景象，堤格爾甚至以為自己的心跳會當場停止。
但黑光並未進一步傷害她，而是逐漸消逝在空氣中。堤格爾則感到一陣虛脫，癱坐在地。他的體力和精神都已經消耗殆盡了，總覺得即便在戰場上，也從未感到如此疲倦和無力，甚至想就這麼躺在地上進入夢鄉。
『你在各方面部還差了好大一截呢——只有意志還算勉強合格。』
堤格爾以自己的生命作為交換，在箭上注入了強大的力量，使箭矢因無法負荷而粉碎。這支箭在碰觸到蒂塔前便化作粉塵，並沒有傷及蒂塔的身軀。
在即將命中的那一瞬間之前，箭矢都必須保持完整的形狀。
——若她要我再來一次，我絕對辦不到……
透過弓和箭傳達至身體的只有「力量」的流動，無法測量其強度。雖說他是逼不得已才出此下策，但要是失敗了，失去的恐怕是蒂塔的性命，他這樣的行動果然還是略嫌魯莽。
蒂塔仍舊籠罩在藍白色的光暈中，看似渾身癱軟地站在原處，但下一刻便彷佛斷線的人偶般往一旁傾斜。堤格爾原本以為自己已經無力站起，但看到眼前的景象後，身體卻反射性地動了起來。
堤格爾勉強趕在蒂塔摔倒前抱住了她，而包覆其身體的藍白色光芒也隨之消散。
直到此時，堤格爾才終於察覺到蒂塔赤裸著上半身。他連忙為她披上自己的斗篷，但自己的體力也就此用盡。
——真的是太好了……
蒂塔的重量和溫暖使堤格爾感到放鬆。他恍神了一會兒後，又再次聽到那個聲音。
『好吧，那我就把力量賜給你，但——』
聲音聽來比之前顯得更穩重，感覺更加冷淡、沉靜。
『你必須識慎使用這股力量。只要稍有失誤，這樣的情況便會再次重演。』
在聲音的主人說完這段話之時，堤格爾腦中浮現一帽風景。
那是他完全沒有看過的景象。在遙遠的一角，有個男人對著連王都尼斯也望塵莫及的大都市射出一箭，而他手持的便是那把黑弓。
下一個瞬間，所有的一切都被白光籠罩，不留痕跡地消失了。
——這是什麼……？
這景象不僅出現的時間很短暫，而且內容瞬息萬變，使堤格爾看得一頭霧水。不論是那名男子的五宮和服裝他都沒見過。
『這已經是很久以前的往事了。若你有這個意願，也辦得到這樣的事情。雖然那名使用者在射出箭後就當場死亡了。』
「……這把弓究竟是什麼來頭？」
聲音並未回答堤格爾，而是發出了愉快的笑聲。
『真想知道的話，就自己去調查吧。雖然有很多事物在歲月推移下消失了，但還是有些蹤跡留在這片大地上。』
對方似乎不打算告訴堤格爾。他還想繼續追問，但還未出聲，周遭的景色便開始無聲地崩塌。不，與其說是崩塌，更像是逐漸粉碎消逝吧。石壁變成砂土、化為塵埃，散失在虛空之中。
『下次選個更合適的時機來找我吧。例如……對了，像是在遍布屍骸的闇夜之中。我很期待你能完全掌握那把弓喔。』
堤格爾緊抱著蒂塔，保護她不受傷害，屏氣凝神地注視著眼前所發生的一切。
突然有道微弱的陽光灑落而下。
堤格爾一手拿著弓，另一手緊抱著蒂塔，就坐在荒涼的草原中間。
他轉頭環顧四周，再也看不到那像是神殿的建築物。漆黑的神殿在開始崩塌後，不到十秒便消失得不見蹤影。
「……那到底是怎麼回事？」
一連串超乎常理的事情，幾乎沖昏了堤格爾的腦袋，甚至覺得自己作了一場夢。
——話又說回來，那真的是女神嗎？
只要一提起神，就會聯想到其莊嚴肅穆的氣氛，但他在那聲音中完全感受不到一點神聖肅穆的氣質。所謂的神不都是僅聽見其聲，便讓人感到惶恐敬畏，並當場趴伏在地的存在嗎？
難道他只是被傳說中的妖精或妖魔蠱惑了嗎？
「不過……」
堤格爾抬頭望向藍天，想起了其中一句無法自腦海抹滅的話。
也就是『完全掌握那把弓』。
認真地推敲起來，即便他施展出如此驚人的力量，但自己仍不算是完美地駕馭著這把弓。
黑弓並未傳來任何訊息。雖然這說法有些弔詭，但它始終沉默無語。
「『我很期待』嗎……」
堤格爾試著復誦女神說過的話。換雷之，她是要自己怨辦法掌握這把弓吧。雖然不知道她是基於何種感情才會提出這個要求。
「那我就做給你看看吧。」
對於弓的自信使堤格爾燃起了熊熊鬥志。雖然他對這把弓一無所知的事實並未改變多少，但至少掌握了一些線索。
——不過……我的祖先究竟是什麼來歷呢？
這同時也隱含了另一個疑問。體內流著祖先之血的他又是什麼人呢？對於自己被評為和祖先很像這件事，讓堤格爾相當在意。
這時他懷中的蒂塔突然動了一下。她睜開雙眼，慌張地驚叫出聲。堤格爾溫柔地呼喚她的名字。
「堤格爾少爺？那個……咦？」
蒂塔說到最後，聲音變得有些僵硬，大概是察覺到腰部以上傳來的異樣感吧。畢竟她上半身僅披了一件堤格爾的斗篷。堤格爾實在不知該如何說明，只好老實地向她道歉。他以盤腿而坐的姿勢對她深深地低下頭，前額幾乎快碰到地面。
「對不起。」
「……堤格爾少爺？」
「這說來話長……總之我用弓對你射出了一箭。」
蒂塔將蓋在身上的斗篷拉至陶前，遮住自己的肌膚，滿臉困惑地低頭看著堤格爾。
「就算你要對我發脾氣，要用力揍我都沒關係。我已經盡了全力，但還是無法避免這樣的結果。」
「請少爺抬起頭來吧。」
堤格爾上方傳來蒂塔冷靜的嗓音，他這才直起身子。只見蒂塔不僅沒有發怒，臉上的表情也仍舊堆滿了疑惑，但她閉起雙眼微笑著說道：
「雖然只有一點點……但我想起來了。我和堤格爾少爺一起走進蒂爾·納·法的神殿，在看到刻有女神的牆壁時，我感覺到某個東西進入了我的體內……接下來我的意識就中斷了，不過——」
然後她張開眼睛，輕笑了一下。
「我知道堤格爾少爺為了我而相當努力，只有這點我很明白。所以請您別向我道歉……不，應該是我要對您道謝才是。」
謝謝您。
蒂塔並不是體諒堤格爾才這麼說的，而是打從心底向他道謝。堤格爾輕輕地抱住她，溫柔地摸了摸她的頭。
這個動作不知道持續了多久後，堤格爾才極其自然地鬆開手，蒂塔也靜靜地離開他身邊。
堤格爾緊握著黑弓站了起來。
「我接下來還要去一個地方，助我一臂之力吧，蒂塔。」
◎
納瓦拉騎士團在追擊銀色流星軍之前，將部隊分為三組。第一部隊有兩千人，第二、第三部隊則各有一千五百人。
然後第一部隊展開行軍，與南下的銀色流星軍相互對峙。在此同時，第二、第三部隊則繞著大圈沿著戰場前進。
率領第一部隊進攻的人是奧利維。他高舉長槍的英姿雖不及羅蘭威風，卻也具備了領導數千名騎士的風範和威嚴。
「新月！」
隨著他一聲令下，騎士們紛紛高舉標槍，發出震天戰吼。馬蹄所發出的轟然巨響劇烈地撼動了大地與蒼穹。
數十年前，布琉努的某個騎士團長發明了「新月」戰法。
首先將部隊分成三組，趁著第一部隊與敵方對峙之時，第二、第三部隊則大幅度地沿著戰場迂迴前進。
第一部隊首先發動突擊，削弱敵軍的前鋒，但隨後並不殺入敵陣，而是自左或右方採取圓弧狀的路線暫時撤退。
緊接著第二部隊朝敵方側面展開猛攻，而且完全沿著第一郡隊撤退的路徑逆向策馬前進，同樣是摧毀一部分敵軍後就撤離，但不會逃出敵軍的可追擊範圍外。
而敵方在遭受兩次挑釁式的攻擊後，又看到對手的後方完全暴露在眼前，勢必會立即展開反擊。
但這時發動攻勢的敵人，便會被迂迴繞至後方的第三部隊偷襲。
想從背後攻擊，卻反而遭受來自後方的偷襲，敵軍頓時陷入混亂，已重整隊列的第二部隊則趁機掉頭反攻敵人。
敵軍被第三和第二部隊前後夾擊，掉轉返回的第一部隊也加入攻擊行列，同時來自三方向的砍殺使敵人毫無招架之力、瞬間瓦解。這就是所謂的「新月」陣型。
當上游的戰法成功時，每支部隊的行動都將包含攻擊、誘敵和支援我方的功能，因此能發揮出驚人的破壞力。
布琉努的各騎士團便是靠著此陣型贏得了多數戰爭。
更別說納瓦拉騎士團還有羅蘭這個強大的助力，這場戰爭可說是十拿九穩。
另一方面，銀色流星軍的戰力分配則是將四千三百名士兵分為中央三千、左右各五百，以及後方的預備軍三百左右。這是戰爭中常見的標準陣型。布琉努士兵全部集結在中央，除此之外全都是吉斯塔特士兵。
艾蓮和蘇菲兩人則蓄勢待發地準備迎戰羅蘭的來襲。
為此，指揮軍隊的任務便落到了莉姆頭上。而馬斯哈則以副官身分跟隨著她。奧傑子爵則早已率領傷者或非戰鬥人員脫離戰場。
所有的人都認為總帥莉姆之所以會選擇馬斯哈作為副手，是為了顧及布琉努士兵們的感受——就只有當事人不這麼認為。
「馬斯哈卿，敵人攻來了。」
一聽到敵人這兩個字，馬斯哈皺起眉頭，同時撫摸著灰色的鬍子，點了點頭。
「他們果然沒有選擇追趕堤格爾，而是朝我們發動攻擊。」
堤格爾負傷的情報，是艾蓮等人故意放出的．用意是讓羅蘭誤以為那是陷阱，儘可能地將他的注意力導向我方。
「從他們的裝備和布陣看來，果然是『新月』嗎……」
他們吹響號角，敲擊戰鼓。
納瓦拉騎士團將槍尖整齊劃一地對準銀色流星軍，同時策馬展開突擊。但奔馳在隊伍最前頭的騎士們，手中握著的槍卻比一般長槍來得短。
銀色流星軍的前鋒手持長槍與大盾，並架設了拒馬以阻擋突擊。盾牌是以前後貼有厚木板的鐵板所制，沉重而堅固。他們的作戰計劃是以柵欄和長槍牽制敵軍戰馬，以抵禦騎士團的突擊。
但兩軍並未如預期地展開激烈交鋒。納瓦拉騎士團一靠近堤格爾軍，就立刻改變了前進方向。他們沿著平緩的曲線向左彎，同時水平舉起手上的槍，朝堤格爾軍擲去。
原來納瓦拉騎士團所持的並非突擊用的重槍，而是標槍。越過柵欄飛向銀色流星軍的無數標槍，有的刺入盾牌，有的則貫穿士兵們的身體，使軍隊的一部分出現些微混亂。但納瓦拉騎士團並不戀戰，在發動第一波攻擊後便繼續奔馳離去。
看到敵軍接連將側面和背後毫無防備地暴露在眼前，莉姆立刻下令嚴禁追擊。
片刻之後，眼前的局勢證明了她的判斷是正確的。方才敵人撤退的方向，竟然又有一支納瓦拉騎士團的部隊攻了過來。若是他們選擇追擊，恐怕這支部隊就會趁他們隊列混亂之時擊潰他們了。
這支部隊也與方才的隊伍相同，手上舉著標槍。他們一面對堤格爾軍側面擲槍，一面轉向右方。換句話說，他們是沿著一開始攻來的部隊所行經的路線逆向前進的。
「——開始後退。」
莉姆遠望著敵軍離去的背影，在此時下達全軍後退的命令。
敵人的後方已經暴露在我軍眼前，即使他們現在開始掉頭重整隊列，應該也要花上不少時間。為什麼不趁機追擊破綻百出的敵人，而是選擇後退呢？
但士兵們對莉姆的信賴壓過了不滿和質疑的情緒。吉斯塔特士兵聽從命令整齊地後退。莉姆身旁的馬斯哈腦中浮現數個曾運用「新月」戰術的戰爭紀錄。
「接下來是第三部隊嗎……」
而「新月」陣型則因為敵人後退，改變了攻擊方式。
第三部隊自敵人右側突擊，第一部隊則同時從正面攻擊，最後第二部隊再繞到敵方左側，將對手圍困在內。
銀色流星軍仿佛失去了戰意似地不斷往後退。轉眼間，他們的背後已緊鄰河岸，無路可退。
率領納瓦拉騎士團的奧利維理所當然地對敵人的行動感到不解。
「他們之所以後退，或許是有什麼計謀也不一定。應該要撤掉『新月』陣型嗎……」
但他深思了一會兒，決定還是繼續維持「新月」陣型。
——馮倫伯爵負傷的消息千真萬確，且敵人經過昨天的敗仗後，體力應該也尚未復原。他們會戰意低落也是因為如此。
另外，透過第一、第二部隊的行動，奧利維確定地表已經變得乾硬穩固了。即便對方打算採取什麼計謀，只要運用突進力和機動力就能突破。
更何況「新月」陣型從未被人攻破過。
於是奧利維下令發動攻擊。
當莉姆和馬斯哈收到納瓦拉騎士團從右側方展開猛攻的消息時，態度仍舊十分泰然自若。
「敵人數量約有一千五百……他們沿著河岸逐漸逼近我方。而且位於敵軍前鋒的即是那名黑騎士。」
傳令兵的神色充滿濃濃的緊張與恐懼，並將這情緒感染給所有聽到報告的人。歷經昨日那一戰，對於羅蘭的懼怕早已深植在眾人心中。
「——他來了嗎？」
但有個人僅憑一句話，便將軍中恐懼的情緒吹散了大半。她正是手持長劍的銀髮戰姬，其沉著的姿態讓周圍的士兵們恢復了往常的神色。
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